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「皇上，奴才是做了些錯事，不過什麼事該做，什麼事不該做，奴才心中有數，絕不會讓皇上為難。那些攻訐奴才的奏摺，如潮水般蜂擁而至，這明顯是有人心懷不軌，想除掉奴才，斷了皇上的臂膀，以達到他不可告人的秘密。」
秦淮也不知到底是怎麼回事，這幾日都察院和各科給事中，輪番地參奏他，還搞了什麼十二大罪狀，條條要人命。事情的導火索是洪海抓進東廠的巡察御史郭軒。
東廠行刑的都是老手，若非下令處死，不可能出現用刑致死的情況。他們要從郭軒口中套話，雖對他用刑，卻不可能讓他死，可事實卻是他死了，死在了東廠衙門。
死了也就死了，不過是個巡察御史，死在他手裡的，比郭軒官職高的大有人在，他根本沒放在心上。可就因為這個不起眼的巡查御史，讓他陷入了陰謀的漩渦。
不過他坐在這個位置上多年，早就給自己留好了後路，那些參奏他的人，都有把柄在他手上，他會一一還回去。更何況他的身後還有張明華，這些年他可沒少為她做事，若是他出了事，張明華就相當於斷了一臂，無論如何她也會保全他。
「皇上，您好好想想，為何突然那麼多人針對奴才，這分明是陰謀。奴才掌管東廠，為皇上四處收集情報，就相當於皇上的耳目，他們對付奴才，就是要遮住皇上的耳目，不讓皇上了解朝堂之外的事，他們居心叵測，皇上千萬不要中計啊！」
秦淮雖然因近兩年權勢在握，而變得囂張跋扈，卻並非沒了腦子，他知道如何為自己開脫。
「這般說來，這幕後之人真正要對付的是朕？」
「是啊，皇上，東廠和錦衣衛是皇上手裡的兩把刀，我們為此得罪了不少人，他們逮住機會，自然死咬著不放，因為我們的存在與他們來說是巨大的威脅。」
跟隨凌璋身邊多年，秦淮很了解凌璋的脾性，他幾乎不問政事，在御書房裡坐著，也只是做做樣子，若非參他的奏摺太多，凌璋也不會管。
只是這次他猜錯了，凌璋沉吟片刻，道:「既如此，東廠廠公的位置，你就不要坐了。」
秦淮傻了眼，竟不顧規矩地抬頭看向凌璋，道:「皇上，您……您這是信了那些人的話？」
「怎麼，你是在質疑朕的命令？」
凌璋的語氣依舊沒有起伏，卻讓秦淮聽出了危險的意味，他連忙垂下了頭，「奴才不敢。」
「你方才說的沒錯，東廠和錦衣衛是朕的耳目，也是朕手中的一把刀，身上的擔子確實重了。你既是司禮監掌印，還是不要再兼任東廠廠公了。」
凌璋這話聽著是為秦淮著想，可事實卻是在奪他的權。秦淮不懂凌璋為何突然如此，他平日裡分明很是倚重自己。
「是，奴才謝皇上恩典。」
即便南凌國被三股勢力瓜分，可南凌國的皇帝還是凌璋，他說的話就是聖旨，就算是秦淮也不能不聽。
「回去好好反省，今日你就不必侍候了。」
「是，奴才告退。」
若東廠廠公的位置能換來平安，沒了也就沒了，他還是司禮監的掌印太監，這宮中沒人敢小瞧了他。說不準皇上是為了讓他躲過這次災禍，故意而為之，待過段時間，他再和皇后謀劃謀劃，東廠廠公的位置還是他的。秦淮這樣安慰著自己。
秦淮剛回來，就聽內侍回報，說福祿來見他，他清楚福祿的來意，便讓人帶他來了自己的臥房。
福祿看著褪下外衫的秦淮，道:「若咱家沒記錯，今日應該是公公當值吧。」
秦淮苦笑著說道:「公公何必明知故問。」
福祿聞言微微一怔，隨即問道：「皇上對公公可有為難？」
秦淮實話說道：「皇上方才罷免了咱家東廠廠公一職。」
現如今他得和張明華那邊信息共享，儘可能將對他的不利局面扭轉過來，這樣才能將損失降到最低。
「免職？」福祿的眉頭皺了起來，「皇上對公公有了不滿？」
「咱家覺得皇上是在為咱家善後。」
雖然要信息共享，但秦淮不傻，什麼該說什麼不該說，他心裡門清，尤其在這種危機時刻，不能讓張明華覺得他沒了利用價值，否則等待他的只有被捨棄。
「否則除去的不止是東廠廠公的職位，還有咱家這條命。」
「那司禮監的職位……」
秦淮笑笑，道：「公公放心，咱家依舊是司禮監掌印太監。」
福祿點點頭，道：「皇后娘娘說讓公公晚上去坤和宮一趟，娘娘有事要與公公商議。」
「好，咱家記下了。」
話已帶到，福祿也不逗留，轉身離開了乾坤宮。
御書房內，凌璋正翻閱奏摺，內侍高勤走了進來，躬身說道：「皇上，方才坤和宮的福祿來了，在秦淮的住處呆了片刻，便又走了。」
凌璋的注意力依舊在奏摺上，頭也不抬地說道：「派人盯著點，他去了何處，做了什麼，和什麼人有過接觸，朕都要知道。」
「是，皇上。」
「東廠廠公的位置，便由你來坐吧。」
凌璋這話說得有些漫不經心，讓高勤有些不敢相信自己聽到的話，怔忪了好一會兒，才跪在了地上，道：「奴才謝皇上恩典。」
凌璋這才抬頭看向高勤，「位置，朕給你了，至於能否將東廠變成你的，就要看你自己的本事了。」