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蘭翹頓時變了臉色，『噗通』一聲跪在了地上，道：「娘娘，奴婢冤枉，奴婢從未做過對不起娘娘的事，還請娘娘明鑑！」
「小林子找到了，在一處枯井中找到的他，找到時他的屍體都爛了。先是小徐子，再是小林子，你覺得他們放過你嗎？」
「奴婢沒有，奴婢真的是被冤枉的……」
「本宮記得你在宮外還有個親人在吧。」
「娘娘，您這是什麼意思？奴婢盡心盡力侍候娘娘這麼多年，從未做過對不起娘娘的事，您怎能……」
「從未？宮裡抬出去的那些屍體，他們可都是與你朝夕相處的人，他們也有親人，也是別人含辛茹苦養大的，你就不怕他們做了鬼，來找你報仇嗎？」
「不是的，這件事跟奴婢沒關係，奴婢是被冤枉的！」
「你不說就算了。」鴻飛燕喘了口氣，精神開始倦怠，道：「這麼罪大惡極的事，他們是不會容許知情人還活著的，包括你的家人，他們會斬草除根，是你害死了他們。」
「不可能，不會的，他們……」蘭翹突然住了嘴。
「你若說實話，本宮還能求皇上保住你的家人，若你不說，那就只能去閻王殿見他們了。」
蘭翹掙扎了半晌，終於鬆了口，「娘娘當真能保住奴婢的家人？」
「本宮向來說話算數。」
「好，奴婢說，奴婢說。」蘭翹緊張地吞了吞口水，道：「是……是皇后娘娘讓奴婢做的，這一切的幕後主使是皇后娘娘。」
「皇后？」鴻飛燕怔了怔，隨即說道：「那扎在球上的針，果真被塗了天花？」
蘭翹哭著說道：「奴婢也不知是天花，福祿公公只說那針上是毒藥，奴婢若知曉那針上帶著天花的毒，絕對不會這麼做。」
「珏兒也是你看著長大的，皇后到底花了多少錢，才讓你狠下心對珏兒下手？」鴻飛燕紅著眼睛看她。
蘭翹愧疚地垂下頭，「福祿公公說只要事成，就放奴婢出宮，讓奴婢嫁進張家，做……做主母太太。」
「若你想嫁人，為何不和本宮說？本宮將你鎖在身邊了？」
「娘娘，是奴婢鬼迷心竅，求娘娘信守承諾，饒過奴婢家人。」
鴻飛燕不再理會蘭翹，強撐著起了身，趁著還有幾分力氣，提筆寫下了一封書信，隨後看向蘭翹，道：「你過來扶本宮。」
蘭翹忙應聲，過來扶鴻飛燕。鴻飛燕悄悄抽出頭上的髮簪，一下子捅穿了蘭翹的脖頸。蘭翹不敢置信地看向她，張了張嘴，想要說話，卻只有鮮血流出。
蘭翹的身子往下倒，卻死死地抓著鴻飛燕，鴻飛燕被她帶倒，看著她瞪大的眼睛，道：「你放心，本宮會信守承諾，求皇上饒恕你的家人，但你不可饒恕。本宮不能讓你繼續留在珏兒身邊。」
蘭翹抽出了幾下，身子便不動了，鮮血流了一地。
鴻飛燕倒在地上，看向房門的方向，溫柔地說道：「珏兒，母妃能為你做的，就只有這麼多了，你要好好……好好長大……」
就在各方勢力汲汲營營時，皇宮傳出消息，太子凌南玉和賢妃鴻飛燕薨逝，凌璋和凌南珏病情好轉，已從昏迷中清醒。
聽聞這個消息，各方勢力反應不一，鴻吉不禁老淚縱橫，為失去學生和女兒而感到悲傷，也為凌南珏能活下來而慶幸。
朝中大臣紛紛鬆了口氣，只要凌璋還活著，其他都不是問題。而那些從藩地悄悄來京都的皇室宗親，則滿心失望，識時務的，有自知之明的，又偷偷離開京都，就當自己從未來過。留下的都是野心家，他們還在觀望，只要瘟疫不散，他們就還有機會，甚至可以自己創造機會。
肅王府書房內，凌岑看向凌鵬，出聲問道：「父王，我們現下該如何應對？」
凌鵬的臉色不好看，本以為凌璋在劫難逃，沒想到他命那麼大，竟熬了過來。凌南玉死了，他還有凌南珏和凌南琨兩個兒子，就算再立太子，也絕不可能輪得到他們。
「再等等。」凌鵬不甘心就這麼算了，「皇后沒達到目的，絕不會善罷甘休，我們只需靜觀其變，等待時機坐收漁翁之利。」
凌岑擔憂道：「可若是皇后行動失敗，皇上又知曉孩兒未經傳召回了京都，定會怪罪。」
「要成事，就必須承擔風險，你如此畏首畏尾，如何成大事？」凌鵬的眉頭皺了起來。
「父王教訓的是，孩兒知錯。」
凌鵬見狀上前拍了拍他的肩膀，安撫道：「你是本王最優秀的兒子，即便出事，本王也會盡全力保全你。」
「謝父王，孩兒定不讓父王失望。」
西郊別院內，得到消息的張瑞之難以壓抑心頭的失望，本以為一切順利，往日的榮耀唾手可得，沒曾想張明華還未出坤和宮，卻傳來了凌璋醒來的消息。凌璋一旦緩過勁兒來，定會想到這一切是張明華在幕後操縱，到時候迎來的不再是榮耀，而是劊子手的那把刀。
「不行，絕對不行！」
失望、驚恐、憤怒，負面情緒奔涌而知，張瑞之只覺得喉頭一熱，一口鮮血噴了出來。
管家張才見狀面色大驚，慌忙上前扶住了他的身子，「老爺，您怎麼了？」
「不行，絕對不行！」張瑞之死死地抓著張才的胳膊，道：「計劃不能停下，必須繼續，否則張家必將萬劫不復！」