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「今日的宴會到此為止，都散了吧。」
「臣等告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
眾人行禮後，起身離開，好好的一個除夕宴，被一場刺殺攪了，他們除了喝了一肚子冷風外，好似什麼都沒吃。對於跟來的公子小姐來說，這些都不算什麼，畢竟他們都是官宦之家，家裡什麼大魚大肉沒有，想什麼時候吃都行。準備許久的才藝沒用上，不能在眾人面前大放光彩，才是他們最感到可惜和懊惱的事。
「除麗妃外，其他人都退下。」張明華開了口。
一眾嬪妃相繼起身，行禮道:「臣妾（嬪妾）告退。」
「陳鈺留下。」見陳鈺起身要走，張明華出聲阻止。
陳鈺聞言心臟驟然緊縮，卻不敢拒絕，只能應聲，「是。」
陳訴看向陳鈺，臉色陰沉的能滴出水來，隨即轉頭看向陳慧，道：「你先回去。」
陳慧看看陳鈺，又看看陳訴，不明白事情為何會如此發展，擔憂地說道：「父親，我想留下。」
「回去！」陳訴小聲呵斥，「這是命令！」
「永壽侯。」兩父子的小動作被張明華看在眼中，再次出了聲。
陳述心有一緊，急忙行禮道:「臣在。」
「既然五公子想留下，那便留下吧。」
陳述雖然不情願，卻不敢不從，「是。」
「徐尚書也留步。」
徐振羽就是徐珍兒的父親，直覺告訴他今日的事不簡單，正猶豫著要不要留下，張明華率先開了口，「是。」
張瑞之抬頭看了看張明華，隨即轉身帶人離開，一切已經準備就緒，這裡已經不需要他們，他們只需在家中等待好消息便可。
鴻吉和邱禮隨著人流走出奉天殿，兩人將身邊的小輩支開，邱禮出聲問道:「大人，您說那場刺殺到底怎麼回事？」
鴻吉回頭看了一眼，小聲說道:「是有人想對殿下下手。」
「您的意思是皇后說的是真的？」
「八九不離十。」鴻吉深吸一口氣，擔憂地說道:「這次多虧了小寧子，否則殿下危矣。也不知他的命能否保住。」
「吉人自有天相，下官看小寧子是個有福氣的，應該不會早逝。」
「但願吧。若當真……那就太可惜了。」鴻吉嘆了口氣。
邱禮也跟著嘆了口氣，隨即問道:「依大人之見，皇后留下他們，到底是何意圖？」
鴻吉意味深長地說道:「關起門來的處理的，定然是家事，皇上的家事，咱們可管不了，還是少問為妙。」
「家事？可陳……」邱禮說到這兒，突然停了下來，眼中儘是震驚之色，隨即說道:「不管，不管！大人，時辰還早，能否賞臉，來寒舍喝上幾杯？」
鴻吉搖搖頭，「改日吧，今日除夕，還是闔家團圓的好。」
「大人說的是，那就改日。」事不關己高高掛起，他們只需看戲便可。
陳明威站在遠處看著兩人，眼底閃過意味不明的光。
陳志遠見狀出聲問道:「父親，這到底是怎麼回事？」
陳明威轉頭看了他一眼，警告道:「管好自己的嘴，不該問的別問。」
陳志遠被嚇了一跳，連忙禁聲，不敢多說。
相較於陳志方的優秀，陳志遠就顯得太過平庸，陳明威對他的關注便少了許多，以至於兩父子的關係並不親近，如今想來倒是有幾分愧對。陳明威緩聲說道:「你哥還在詔獄，在救出他之前，我不想節外生枝。」
陳志遠忙應聲道：「是，兒子明白。」
「走吧。」
待所有人都離開，張明華這才開口說道:「皇上，在這裡的都不是外人，本宮也不藏著噎著。福祿，去把人帶上來吧。」
福祿應聲，轉身走向門口，隨後帶著人上了殿。進殿的人分別是太醫吳恩德、敬事房管事孫喜、東華宮侍女香蘭，以及內侍德喜。他們來到殿中，相繼跪倒在地，行禮道:「奴才（奴婢）參見皇上，參見皇后娘娘。」
徐珍兒看著殿中的四人，不禁變了臉色，不自覺地看向陳鈺。
張明華一直在觀察徐珍兒的反應，將方才的一幕看在眼裡，嘴角勾起一抹冷笑。
「皇上可知這麗妃腹中的孩子不是您的。」張明華看著凌璋，心裡有種報復的快意，可她期待中的反應卻未曾在凌璋臉上看到。
凌璋依舊面無表情，就好似沒聽到她說了什麼。
「皇后，你不要血口噴人！」
與凌璋相反的是，張明華的話一出口，徐珍兒的大腦就好似被炸開一樣，她最大的最羞於啟齒的秘密，就這樣猝不及防地暴露人前，即便她曾無數次想過怎樣面對，也不由慌了神。
張明華鄙夷地瞥了徐珍兒一眼，並未接話，而是看向凌璋，期待能從他臉上看到不一樣的表情，來滿足她內心報復的快感，道:「皇上，該到的人都到了，本宮所言是否屬實，您一問便知。」
徐珍兒急得紅了眼眶，道:「皇上，從方才皇后娘娘便一直針對臣妾，先說那場刺殺是臣妾謀劃，如今又污衊臣妾與旁人有染，無非是嫉恨臣妾懷了身孕，想要除掉臣妾母子。皇上，臣妾侍候您多年，您最了解臣妾的秉性，臣妾豈是那種不知廉恥之人，還請皇上還臣妾一個公道。」
聽到這兒，徐振羽也變了臉色，莫說是皇室，就是普通人家，女子私通且懷了身孕，也是不可饒恕的事，若當真被定了罪，那徐家就徹底完了。他不得不出聲說道：「皇上，臣本不想多說，可皇后娘娘欺人太甚，一而再再而三地污衊、誹謗麗妃娘娘，老臣實在忍無可忍，請皇上替老臣做主，還麗妃娘娘一個清白。」