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　　  楊清寧安慰地拍了拍他的肩膀，道：「老國公一輩子為國為民，讓人敬佩，定能青史留名，這與武將而言是榮耀，老國公已是不枉此生，你也不必太過難過。」

　　  「楊大哥有所不知，祖父雖病重，卻還能撐上一段時日，至少能撐到京都，與我們見上最後一面，不曾想竟在進京都之前薨逝，而且死因存疑，父親以為祖父極有可能是被人所害。」

　　  「老國公的死因為何？有何存疑之處？」

　　  「據祖父身邊的貼身侍從說，祖父在死之前，神色癲狂，大吼大叫，根本不認人，看樣子很像是中了某種藥，可後來太醫為祖父把脈，又未曾發現任何中毒的跡象，事出反常必有妖，定是有人對祖父動了手腳。 」雖然陳明威在去西南之前，陳青風還很小，又是多年未見，可絲毫不影響陳青風對陳明威的感情，聞聽陳明威出事，陳青風真的難以接受。

　　  楊清寧聽後，若有所思地點點頭，道：「確實有些奇怪。」

　　  兩人正說話間，小瓶子從門外走了進來，道：「老爺，馬車已經準備好了。」

　　  小敏子也拿來了斗篷，以及厚重的外衫。楊清寧繞到屏風後，換上衣服，又披上斗篷，這才和陳青風一起出了臥房，上了院子裡停著的馬車。

　　  車上，楊清寧出聲問道：「太醫可有說老國公的死因為何？」

　　  陳青風答道：「太醫說是心臟衰竭。」

　　  「心臟衰竭……」楊清寧重複了一遍，隨即說道：「老國公生前心臟可有毛病？」

　　  陳青風點點頭，道：「其實祖父在去西南之前，身體便出了毛病，隨身會帶著藥。」

　　  「原來如此。」

　　  陳青風聽他這麼說，急忙問道：「楊大哥可是想到了什麼？」

　　  「還未得知具體情況，我也不好多說，待見到老國公後，再說其他吧。」

　　  陳青風點點頭，轉移話題道：「楊大哥當年為何要離宮？」

　　  「當時京中的形式太過兇險，而我的身子又不爭氣，皇上擔心我無法安心養病，便派人將我送出宮，去了江南養病。如今南凌已定，北慕和西楚也偃旗息鼓，皇上便又把我接了回來。」這是楊清寧和凌南玉商量好的對外的說辭。

　　  陳青風信以為真，道：「原來是這樣，皇上待楊大哥是真的好！」

　　  「皇上與先皇一樣，是難得的明君。」

　　  陳青風深以為然，道：「是啊，當年圍殺使團，是多麼驚世駭俗之事，萬一消息泄露出去，那南凌將陷入萬劫不復之境地。多虧皇上運籌帷幄，南凌才能順利化解危機。」

　　  「當初圍殺使團，多虧了你們幫我，我本想著事後找個機會好好謝謝你們，只可惜走得太過匆忙，沒來得及。原本回到京都，是有這個打算，後又聽說老國公病重，我也不好登門，便一直拖到了現在。」

　　  「楊大哥不用客氣，身為南凌兒郎，保家衛國是本分，楊大哥深陷險境，是為了國家之安危，我們保護你，就是在保家衛國，是義不容辭之事。」

　　  「我還是那句話，南凌有你們這些少年郎，將來必定更加強盛！」

　　  「楊大哥謬讚了！」陳青風赧然地撓撓頭，道：「我如今才是個小小的百戶，根本不值一提。」

　　  「你能不依靠家族，從小兵做起，一步一個腳印地做到百戶，憑得是你自己的本事，這已經很了不起。更何況你才進禁衛軍不到一年，便坐到了百戶的位置，我相信你將來定前途無量。」

　　  禁衛軍不比前線的軍隊，雖然相對要安全得多，卻也因此很難晉升，半年的時間做到百戶，已經十分不易。

　　  被楊清寧這般誇獎，陳青風心中有種說不出的自豪感，「其實我想去西南，可父親不讓，說我性子跳脫，需要好好磨練磨練，否則去了也只會給陳家丟臉。」

　　  「邊疆不比京都，尤其是西南，那裡地形複雜，小國林立，他們為了生存，經常侵擾邊境，隨時都有可能面臨戰鬥，那裡的軍士晉升是快，卻都是拿命拼的。而禁衛軍只是負責皇宮以及皇上的安全，一般不會有事，平常也不過是站站崗、訓巡邏，兩者根本沒有可比性。陳大人不讓你去，大抵是擔心你的安危。」

　　  就西南那邊的廣袤叢林，是南凌、西楚、東吳的交界地，卻並未被三國剿滅，可見其地理位置之優越。

　　  陳青風下意識地挺起胸膛，「男兒志在四方，況且我是陳家子孫，註定要馳騁沙場，若膽小怕事，豈非墮了祖父的威名？」

　　  「你有這個志向很好。」楊清寧頓了頓，接著說道：「不過你現在還年輕，從未上過戰場，也沒指揮過軍隊，與那些久經沙場的老將來說，不過是紙上談兵。而戰場瞬息萬變，身為領導者，每個命令都關乎無數人的生死，你確實該好好磨練磨練。」

　　  兩人就這樣聊著天，很快便來到了國公府大門外。陳青風掀開車簾跟門房的人說了一聲，門房的人打開側門，讓楊清寧的馬車駛了進去。待來到陳明威所住的院門前，馬車這才停了下來，楊清寧和陳青風相繼下了馬車，徑直進了院子。

　　  陳志方得了信兒，急忙迎了出來，拱手道：「寧公公來了。」

　　  「大人有禮。」楊清寧還禮，道：「如今我已不在宮中侍候，大人還是叫我『清寧』吧。」

　　  陳志方神情一怔，隨即說道：「清寧啊，這次怕是要麻煩你了。」