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「計劃失敗後，你們有什麼打算？」
「我們原本打算繼續實施暗殺計劃，只是北慕使團加強了防守，南凌也派人在四方館附近監視，一時找不到機會。」
「所以你們改換目標，對準了南凌？」
「不是，暗殺寧公公一事，確實與我們無關，殿下若不信，可單獨召見林相，詢問此事。」
膝蓋跪得有些疼，楊清寧悄悄動了動身子，插話道：「那名細作是在東吳找到，也未曾說北慕打算對誰動手，為何西楚同意與東吳的聯盟，可是其中還有其他隱情？」
西楚桓猶豫片刻，道：「其實在東吳提出聯盟之前，我們西楚就已經得到了北慕動兵的消息，只是並不知他要對誰動手，便一直小心防備，並未聲張。」
楊清寧接著說道：「所以在北慕提出與南凌和親後，你們便判斷他們要動手的對象是西楚和東吳？」
西楚桓點點頭，「是，正如公公所說。此消息一出，我們便斷定北慕有意和南凌聯手，想要吞併西楚和東吳，故而在來南凌之前達成了同盟。」
「以現在的種種跡象表明，北慕早已知曉你們聯盟一事，此次來賀壽也是打主意要與南凌結盟。」
「若當真如殿下所說，那此次暗殺很有可能是北慕所為。」
「廣桓王的猜測也不無可能，只是你們同樣也有嫌疑。這樣，若你們能拿出暗殺者是北慕的證據，我們便同意三國聯盟。」凌南玉說完，抬頭看向凌璋，請示道：「父皇意下如何？」
凌璋依舊看著桌上的奏摺，道：「此事太子決定便可。」
「謝父皇信任。」凌南玉轉頭看向西楚桓，道：「廣桓王應該沒有異議吧。」
西楚桓搖搖頭，道：「殿下放心，我們必定全力以赴。」
楊清寧出聲說道：「奴才以為此次暗殺便是西楚國所為。」
眾人聞言不由一怔，西楚桓率先回過神來，道：「寧公公，小王絕不可能對你下殺手！」
「唯有南凌與西楚產生矛盾，才能取信於北慕。」
西楚桓眼睛一亮，道：「公公的意思是演一齣戲給北慕看？」
楊清寧點點頭，道：「廣桓王的調查不必遮遮掩掩，多去幾次公共場合，表達自己的苦悶與委屈，再私下與林相見幾次面，強烈表達對南凌的不滿，總之演得越像越好。」
凌南玉插話道：「明日就是壽誕，若心懷不軌之人最佳的動手時機，我怕來不及。」
楊清寧覺得在理，隨即說道：「那就照著北慕的劇本來。」
凌南玉不解地問道：「按照北慕的劇本來？此話如何解？」
「演一出大戲給北慕瞧。」
楊清寧的話一出，就連凌璋也抬頭看了過來……
半個時辰後，西楚桓從御書房出來，頭髮散亂，衣衫不整，嘴角和眼角一片青黑，一瘸一拐地往外走，好似跟人打了一架。這一瘸一拐可不是裝的，是因為跪的時間太長所致，不止是他，凌南玉和楊清寧出御書房時，也是一瘸一拐。
至於眼睛和嘴角的淤青是被凌南玉打的，西楚桓窺視楊清寧，凌南玉早就看他不順眼，下手自然不會留情。凌南玉的嘴角也有一塊淤青，不過比西楚桓要輕些，這裡到底是凌南玉的主場，他若是下手狠了，能不能走出御書房都難說。
兩人相互攙扶著，一起出了御書房，上了等在外面的車輦，車簾放下，凌南玉蹲下身，伸手去掀楊清寧的褲腿。
楊清寧見狀連忙制止，小聲說道：「殿下，這是在外面。」
凌南玉抬頭看他，卻依舊蹲在地上，「車上只有我們兩人。」
見他神色不對，楊清寧微微一怔，隨即說道：「殿下不高興？」
凌南玉沒說話，垂下頭，捲起楊清寧的褲腿。小腿上的一塊淤青，吸引了他的注意，道：「怎麼弄的？」
楊清寧低頭看了看，仔細回想今日發生的事，道：「應該是奴才在街上與賣布的攤主糾纏時，不小心碰到了。」
「賣布的為何與你糾纏？」凌南玉一邊問，一邊小心地將褲腿往上卷。
楊清寧解釋道：「奴才和小瓶子喬裝改扮走在街上，突然發現了騎馬而來的西楚桓，奴才怕被他認出，便和小瓶子假裝看布料，待西楚桓過去再離開。誰知那個賣布的攤主竟要強買強賣，奴才應該是與他拉扯的時候撞到的。」
『嘶』，儘管凌南玉已經小心再小心，楊清寧還是疼得叫出了聲，看著青黑腫脹的膝蓋，苦笑著說道：「腫了。」
凌南玉揚聲說道：「小瓶子，讓人去請太醫到東宮。」
「是，殿下。」小瓶子應聲。
「殿下不必麻煩，回去擦點藥油，養上幾日便好了。」
凌南玉沒接話，而是問道：「小寧子今日為何出宮？」
楊清寧解釋道：「在北慕使團進城那日，奴才曾與人有約，三日後在茶樓見，可相約那日是接風宴，奴才便讓人傳話往後推了推，便推到了今日。」
凌南玉抬頭看向楊清寧，道：「與小寧子有約的人是誰？為何我毫不知情？」
「他叫嚴方，是翰林院侍講學士嚴太升的兒子，奴才幾年前曾與他有過一面之緣，沒想到數年後又在同一地點相見，奴才覺得挺有緣，便和他在茶樓喝茶聊天，誰知西楚桓派人來找茬，奴才怕他受到牽連，就讓他先行離開，並約好三日後茶樓再見。殿下政務繁忙，奴才以為這是小事，便沒將此事告知。」楊清寧沒有隱瞞。