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房間裡再次陷入沉默，楊清寧一邊喝茶，一邊想著今後的打算。小敏子則是安靜地陪在一旁，時不時地看他一眼。
『嗚～』水壺大叫了起來，隨即便是聽到水『咕嘟咕嘟』地翻泡的聲音。楊清寧被嚇了一跳，連忙將水壺拎了下來。
「公公，給奴才就成。」
小敏子接過水壺，倒進了一旁的暖水瓶，沒錯，這裡已經有了暖水瓶，雖然保溫的效果不如現代的，卻也實實在在可以保溫。隨後他又往壺裡添了水，給爐子加了碳，重新坐了上去。
小敏子猶豫片刻，出聲說道：「公公，坤和宮那些人都要回去嗎？」
楊清寧點點頭，「差不多吧。皇上的意思很明顯，就算是殿下求情，十有八九也沒結果。」
「走了也好，那些人不值得公公對他們好。」
聽小敏子為他打抱不平，楊清寧笑了笑，道:「咱家只是做了自己想做的事，他們領不領情，咱家並不怎麼在意，只要咱家自己問心無愧便好。」
小敏子眉頭皺緊，「公公，你對人太好，早晚會吃虧的。尤其是在宮裡，人心最是難測，還是多提防著點為好。」
「你放心，咱家心裡有數。」
「公公可是覺得奴才心胸狹窄？」小敏子直視著楊清寧。
楊清寧被問得一怔，隨即說道:「咱家並無此意。」
「不怕公公厭煩，奴才與公公正相反，奴才得勢時，囂張跋扈，自私自利，得罪了不少人，所以才會在靠山倒台後，被人挾私報復。但奴才從未後悔過，因為若奴才不這樣，怕是熬不過去，也不能讓廠……秦淮放心。」
小敏子說話時，眼中的情緒十分複雜，時而憤恨，時而自我厭棄，時而又堅定不移。
楊清寧多少能體會他的心情，人只有有了弱點，才容易被掌控，這是掌權者最希望看到的，秦淮自然也不會例外。小敏子那麼做，就是想讓秦淮放心，想在這個金碧輝煌的牢籠里，活得更加長久。
「咱家明白。過去的，就讓它過去吧，不必總是提醒自己受過什麼樣的苦，那樣只會給自己套上枷鎖，沉浸在過去的痛苦之中無法自拔。」
「公公，謝謝您。」小敏子說這話時有些哽咽，楊清寧的理解和包容輕易打碎了他為自己包裹的堅硬的外殼。
「喝口茶吧，平靜一下心緒，忘掉過去，重新生活。」楊清寧起身給他也倒了杯茶，道:「只要你不背棄咱家，咱家就不拋棄你。」
小敏子接過茶杯，看著他的眼睛，鄭重地點了點頭，道:「好。」
半個時辰後，小順子來到了茶房，看向楊清寧道:「公公，殿下叫您呢。」
楊清寧遞了杯茶給他，「鴻大學士走了？」
「謝公公。」小順子慌忙接了過來，道：「剛走，上課之前還問起了公公，奴才說您出宮辦事去了。」
楊清寧點點頭，起身出了茶房，徑直朝著書房走去。
見他進來，凌南玉邁開小短腿迎了過去，「小寧子，你去哪兒了，怎麼才回來？」
「宮裡的碳不多了，奴才想辦法弄了一些，路上又遇到點事，所以回來得晚些。」說起這個，楊清寧突然想起杏兒送給他的帕子，隨即叫道:「小六子，你進來。」
小六子聽到召喚，掀開帘子走了進來，躬身說道：「公公可是有什麼吩咐？」
楊清寧將帕子遞了過去，道:「這帕子是漪瀾宮一個叫杏兒的侍女的，你去替咱家還了，就說帕子太好，咱家配不上。」
小六子怔了怔，隨即明白了楊清寧的意思，伸手接過帕子，道：「是，奴才這就去。」
「等等。」凌南玉叫住了小六子，伸出小手，道:「給我看看。」
小六子頓住腳步，將手裡的帕子遞了過去。
凌南玉接過帕子仔細打量著，帕子的用料是上好的錦緞，應該是宮裡的妃嬪做衣服剩下的邊角料，賞給了宮女，製成的帕子。帕子的一角繡著幾朵紅梅，梅花的對角繡著一個『寧』字，無論是針腳、花樣，還是配色，都是非常不錯，可見其刺繡的功夫屬實不錯。
「這是有人送給小寧子的？」凌南玉的小眉頭皺緊。
楊清寧點點頭，「方才奴才回來時，遇到一個叫杏兒的宮女，是她給奴才的。」
凌南玉仰頭看著楊清寧，道:「她為何要送帕子給小寧子，你們很熟嗎？」
看著凌南玉嚴肅的小臉，楊清寧有些哭笑不得，道:「不熟，奴才今日之前從未見過她。」
凌南玉的小眉頭越皺越緊，「那小寧子為何要收下她的帕子？」
楊清寧見狀好笑地解釋道：「並非奴才要收，是她硬塞給奴才，隨後轉身就跑。奴才想著回宮後，讓人給她送回去，以免她多想。」
凌南玉將帕子遞給小六子，道:「快去送，就說這帕子太醜，小寧子看不上。」
小六子忙接了過來，下意識地看向楊清寧，詢問他到底該怎麼回話。
「按咱家說的回。」
見凌南玉並未出聲阻止，小六子應聲道:「是，公公。」
小六子離開，凌南玉撅起嘴巴走了出去，背對著楊清寧坐了下來，雙臂抱胸，小腦袋扭向一邊，一副『我很生氣，快過來哄我』的模樣。
楊清寧有些無奈，這小孩占有欲還真不是一般的強。他走上前，在凌南玉身前蹲下身，「殿下生氣了？」