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崔氏斂目思忖片刻，正色道：「到了這地步，有些事情我也就不得不為你謀劃了。這樣吧，改日我把外院有頭有臉的管事叫齊了，讓他們見見沈家那四位大管事，替你仔細詢問一番。」
葉知許繼承外家財產的事，葉家得不到好處，卻更要妥善應對，一個不注意就會落下話柄。
當時管家當機立斷，親自挑選二十名護衛到外書房把門，將院中一干下人遣到院門外，更不允許不相干的下人進出，完全避免了誰聽窗跟兒的可能。
不為此，崔氏怎麼會到這時還摸不清狀況。
「可是，」葉知許面露難色，「四位管事有三位已離開，他們要去別處打理營生，只有沈管事在此地。至於兩位保人，事情辦妥也走了。」
「那就只讓沈管事來。」崔氏道，「再有，難道你外祖父沒給你留下遺書、字據之類的東西麼？上頭有沒有提過你接管產業之後的事？」
當然有遺書，也當然提過。老人家給她起初三年的限額是每年五萬兩，料理產業沒有大的紕漏——她不變著法子多要錢散財就行，待得三年過後，用錢再無限制。此外，她出嫁時，會另有十萬兩單獨撥給她充實嫁妝。
重中之重是印信，絕對要保管好。大管事沒可能經常碰面，能讓他們確信是新東家指令的憑據，只有那四枚分別對應瓷器、茶葉、米糧、玉石生意的印信和一枚老太爺用過十餘年的印章。
前世被旁敲側擊時，葉知許照實說了，此刻則面露不安，「有一封遺書。我看的時候只顧著難過了，外祖父有交代我如何理事的話，可我哪兒懂那些？本就一知半解，加上心緒紊亂，等於沒看。遺書等於證據，得由保人妥善保管，所以……」
崔氏著實的恨鐵不成鋼起來，抬手戳了戳葉知許的額頭，「你啊……」
葉知許訕訕的。
崔氏悲哀地發現，眼前人就是個金玉其外敗絮其中的繡花枕頭，平時還勉強能看，遇事就現出了一無是處的本色。
這樣一來，是有些麻煩，倒也不是太難辦。只有一個管事，就更好了，等到探完虛實，她和崔定初連手找轍施壓，總能每年奉上一筆可觀的銀錢。
反覆斟酌之後，崔氏叮囑道：「你派人傳話給沈管事，過兩日請他過來喝茶。不要聲張，尤其不要讓老太爺知曉。我倒不是怕他埋怨我教女無方，只擔心他著急上火，萬一氣病了就不好了。這事情讓你辦的……」
葉知許諾諾稱是。
兩人又唱了會兒母女情深的戲，崔氏免了葉知許晚間請安，這才走人。
當晚，無酒不歡的葉老太爺在外有應酬，但是差遣親信送豆蔻回來了。
豆蔻悄悄告訴葉知許，王媽媽一家已被關進老太爺的別院。
料定祖父得半夜三更回家，葉知許便早早歇下。
這日起，吳媽媽包攬了值夜的差事。
葉知許又心安了一些，但還是翻來覆去很久。她心緒仍然維持著有事沒事喝幾杯這一天才算過去了的習慣，越想戒掉，酒這個字越是盤桓於心。
理智的自己說快睡吧，身體根本不想喝酒；翻兩次身，心癢的自己就會想，按現在來說，喝三兩杯梨花白就能很快入夢，不會帶來壞處；理智的自己忙回憶起酗酒的壞處——特別無聊，也特別磨人。
好在如今年歲小，身體底子不錯，便是睡眠時間短一些也無礙，不會明顯影響氣色。
服侍著葉知許洗漱的時候，吳媽媽低聲道：「大夫人昨日便派小廝去了崔府，那小廝今早才回來交差。」
葉知許嗯了一聲，微笑。她扯的謊，之於別人是聽聽就算，之於崔氏和崔定初卻不亞於冷水澆頭，少不得絞盡腦汁，拿出應對之策。
崔定初那個人，從來是雲淡風輕、成竹在胸的德行，好像一切都在他掌握之中。
這一次，輪到她在很多事情上占了先機，倒要看他虛偽的嘴臉能維持到何時。
用飯時，葉知許吃得沒滋沒味，卻多添了小半碗魚片粥。下午要去見扶焰，是大事，萬一出意外，力氣足一些，心神也就更鎮定一些。
這真不是她小題大做。
扶焰的脾性，公認的不是好也不是壞，是怪。
有時他從笑如春風到下絕殺令的速度，比尋常人翻書都快，那種時候，冷血跋扈極了。
萬幸，那種時候不多，不然他生平一準兒一個朋友都沒有。
曾經歷的這一日，葉知許滿心都是崔定初不適合做夫君，再次經歷的這一日，葉知許喚吳媽媽和豆蔻、阿俏閉門謝客，專心翻閱外祖父留給自己的產業明細冊子。
到午間，她去了松鶴堂，陪祖父一起用午膳。
期間她繞著彎兒地提到扶焰，問祖父有沒有聽說過此人。
葉老太爺還真聽說過，沉吟一下，肅然道：「那年輕人亦是奇才，無意仕途罷了。只是，最終或許是逍遙清貴，或許是草莽英雄，或許是人間惡魔。不好說下場的人，便是不可說的人。」
祖父還會這麼委婉地讓人閉嘴別打聽呢？以前怎麼沒發現？葉知許哭笑不得地腹誹著，面上卻是不依，「您定論不可說的人，我倒好奇得很，少不得四處打聽去。」這意味的是老爺子知道的可不少。
「……」葉老太爺的白鬍子翹了翹，跟孫女沒轍，只好說起扶焰種種。
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