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大麻煩是沒有了，但艾栗抱著手裡那件剛剛墊在她身後的西裝外套，既羞憤又愁得不行。
……這個，該怎麼辦啊？
「扔了，」列奧眯眼道，「回頭我補給他。」
艾栗憂愁：「不行，這讓我怎麼對他解釋……咦？等下。」
艾栗想起，她有凱洛的權限！這麼大的平層，總有自動乾洗的設備吧？
功夫不負有心人，在艾栗的機智下，她在衛生間隔間找到了乾洗設備——自動乾洗需要一到兩個小時，看到機器屏上的時間，艾栗嘆了口氣，結果還是得想一個藉口。
……不過還好，說是在花園裡摸黑走路，不小心弄髒了就行。
對不起。
艾栗痛苦閉眼，在心中默默對凱洛道歉，現在只希望她無意冒犯到他的地方，多多少少能因自己的補救彌補回來一些。
「接下來……你。」
「西捷公爵沒離場前，」列奧藍眸垂下，看著她道，「我會明確和他說明，回絕那份婚約。」
艾栗沉默。
她別開臉，心情有些複雜地避開列奧的目光：「如果這是你的想法……那我、接下來就先離場吧？」
列奧靜靜注視著她。
「我之前是因為欠了一次凱洛人情，就是他幫我下架跳舞視頻那回，我很感謝他，所以這次才會答應扮演他的女友過來，我和他其實沒認識多久。」
艾栗心情亂糟糟地解釋：「接下來是你們貴族內部的私事，我不好參與，所以……」
「需要冷靜多久？」列奧截住她的話音。
蝸牛栗被看破，低頭扮演起啞巴小貓。
列奧哼笑一聲，知道她什麼心思：「隨你。」
少年鬆開抱起的雙臂，替她將一縷翹起的發絲別到耳後，離去時，指腹緩緩摩挲了一下她微熱的耳垂。
艾栗戰慄一下，仿佛察覺到列奧動作中壓抑著的某些意味，炙熱得令她冒汗。
「等你想好。」最終，他收回手，道。
艾栗和列奧一前一後回到餐廳。
他們離開了快一個小時，三位貴族長輩自然詢問了他們剛才的去向，艾栗小聲說了自己不舒服，就一直在花園找了個地方坐著，倒也沒被追問。
她面容的確有些蒼白，在列奧回到座位上時，她低聲向凱洛問起，自己能不能提前離場？這時已然臨近家宴尾聲。
凱洛掃了一眼她的臉色，經過在花園十幾分鐘的吹風，艾栗身上的氣味消散大半，只余朦朧的一絲酒香。
在艾栗眼巴巴的請求眼神中，凱洛眉眼緩和，頷首站起，歉意向在座長輩說了夜色深重，要先送她回去的情況。
離去時，艾栗和列奧對視一眼，跟著凱洛離開宴席。
凱洛為她尋來一件嶄新的外套，艾栗披著衣服，坐在后座，望著窗外的海景發呆。
轎車平穩行駛，路邊的景色如水流逝。
「艾小姐，」凱洛冰藍眸抬起，看了一眼後鏡中少女的神色，「你是否有想要詢問我的事？」
艾栗一怔：「您……一直知道我Alpha的身份，我和列奧是同一個隊伍的隊友，是嗎？」
凱洛含笑承認：「是。」
艾栗不解：「那您為什麼……？」
「為什麼邀請您來扮演我的女伴，並且沒有提前告知你，列奧就是我的兄弟，艾小姐，你想要向我詢問的是這些麼？」
艾栗：「……」
車內陷入寂靜，轎車駛進會場封禁區，路邊粼粼的海光和燈光同時被黑暗吞沒。
凱洛佩戴著駕駛手套的手掌搭在方向盤上，沉吟：「在解釋這些之前，我先提一句你或許更為關心的事情，關於列奧的婚約。」
艾栗不自覺咬了下唇，沒有插話。
「說來簡單，從西捷和德文希爾家世交的關係來看，年紀相仿的小輩們締結婚約十分正常，更何況，列奧和蘿拉自小相識，而西捷公爵夫人去世前的願望，就是希望列奧能作為蘿拉的伴侶，照顧她一生。」
凱洛道：「那是位溫柔和善的夫人，視列奧為己出，列奧小時也十分親近於她，西捷夫人對列奧的人品性格很放心。」
「列奧和蘿拉的婚約不是一朝一夕間，便被長輩們拍板決定的。在幾年前，我們兩家的父母就有意在他們面前透露希望他們訂婚的意願，不然作為Omega的蘿拉，今日明知來的目的是什麼，她的情緒不會如此平靜。」
「而列奧，」說到這里，凱洛笑了一下，「在入學銀河之前，對婚約的事始終持默認態度。」
說到這里，艾栗就明白了。
兩家關係好，列奧和蘿拉又是從小認識的關係——可艾栗從家宴上列奧對蘿拉的態度察覺到，他似乎不太習慣與她說話交談，連關係近點的妹妹都說不上。
艾栗猜想，或許大少爺就讀軍校前對婚姻沒抱什麼期待過，加上貴族的年輕人之間都普遍訂婚早，因此他無所謂地任家族安排，反正不是蘿拉也會是其他陌生的Omega。
但是進入軍校後，不到半年，他……就提起要回絕這份婚約。
艾栗微喘一聲，心中莫名有些起伏。
「至於艾小姐你的問題，首先我要致歉，在請你參加家宴前，我知道你和列奧擁有著同級情誼。
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