番外（二）
「回父親，寫好了。」徐霆時神色恭順，神色謙遜，不敢有絲毫馬虎。
徐知乎站在台階前，晨光落在他身上，堅定如石，透著不容拒絕的威嚴，聲音異常平靜：「你哥看過了。」
徐霆時後背緊繃：「回父親看過了。」
徐知乎點點頭，又勉強的看了他幾眼，一身過分艷麗的穿著，手裡的玉扇將開未開，腰間掛著三塊上好的羊脂玉，眉目細潤，眼范桃花，唇紅齒白，舉止輕浮，確定是一個扶不上牆，的也沒有興致跟他浪費時間：「沒事就去國子監，不要去煩你娘。」
「是，父親。」
徐知乎說完又看了他頭上閃金掛銀的髮帶一眼，眉頭緊緊的一皺，想給他扯下來，想到屋裡那位定然會哭鬧，懶得再管，抬步離開。
徐霆時待人走後，狠狠的舒口氣，好險，他爹真會吃的人；轉過身，臉上迸發出奪目的笑容，清麗絕艷的小臉，眉目間帶著雌雄莫辨的光彩，一舉一動間都是畫中世家公子，貴不可言的逍遙模樣：「娘，娘，你猜我買了什麼好東西！」
「孝敬娘的？」
「娘，您這不是讓我愧疚我，孩兒的心都要痛了。孩兒買了一匹汗血寶馬！馳騁京都誰人能及！」
端木徳淑笑著揉開手上的香膏，一雙冰魄如光的眼睛溢出掩不住的溫柔，說話都軟和了幾分：「你還會挑馬了，可別橫衝直撞闖了禍，到時候就是我也撈不出你。」
「我哪能呢？我又不是那紈絝子弟。」
端木徳淑也覺得自家兒子不是，多懂事聽話乖巧的孩子，打著燈籠都找不到：」用了多少銀子，娘給你補上？」
「一千兩！娘一會先幫我把帳結了啊。」
端木徳淑讓他一邊去：「沒給你爹馬一匹。」
徐霆時趕緊搬了凳子坐在母親對面，端起桌子上母親的早茶，灌了一大口，撒嬌道：「爹又不缺我這一匹，回頭知道我亂花錢再教訓我一頓，我也太得不償失了。」
「你也知道你亂花銀子，難得你還有點良心。」
「娘，您這樣說太令我失望了，我哥當時也在場，我哥都沒說我！」少年會說話眼睛帶著深深的控訴：「娘總該相信大哥的眼光吧！」
相信！「那你大哥同意了嗎？」
徐霆時撓撓頭：這到沒有？可也沒有反對啊！
端木徳淑就知道，老大若不是一個強迫自己也要疼愛不著調弟弟的哥哥，他估計看都不會多看霆時這種性格的人一眼：「不過千金難買你高興，你喜歡就好。」
「娘，還是你對我好。」
「那是，不過再夸也沒用，吃了飯趕緊走，國子監再告你一狀，你爹能把你劈了。」
「你說國子監那些老學究怎麼那麼壞呢，我哪次贏了錢沒有分給他們，都餵白眼狼了，養不熟，老三呢。」
「國子監沒回來。」她子女緣分薄弱，這些年也只得了三個孩子，相比於別人家是比不了，不過與婆母比，已經算子女緣深厚了：「下次賭的時候注意點，別往你爹網裡鑽，讓他去撈你，他臉上有光嗎？」
「我明明通知的是娘！」
「那不是被你爹聽見了嗎！」
徐霆時頓時泄氣，老爹足足抽了他十鞭子，跪了一整夜祠堂，若不是娘派人接應他，他們就看不到他這麼可愛的兒子了：「老三有意思嗎！他乾脆住在國子監好了。」
「他又不是沒有住，技不如人還在這裡找理由了，趕緊吃飯，趕緊走。」
「娘，我肚子疼。」
端木徳淑眼睛一眯：「要不要叫你爹回來給你看看？」
「娘我好了。」
……
李歲燭看著手裡的畫像，鬢間生了銀絲，手指上的扳指散發著翠綠的光澤，身上是今春最出挑的料子，整個人端莊清貴，容光熠熠，只是眉頭緊鎖，挑剔著手裡的畫像，說不出的愁苦，見徳淑走來，趕緊讓她參詳參詳：「你看看可有喜歡的？」
每天都有，端木徳淑蓮步輕移，每天都要例行公事的來一遍，早已經習慣，她『認真』的看了兩眼，指了最上面欽天監總署的女兒：「這個好看。」
李歲燭聞言，認真的看了看，冷哼一聲：「再好看有我的元宵好看，我看也就是一般般的姑娘家。」
您要是這麼說，咱們就不能聊了，您孫子在您眼裡比誰長的不好看。
「哎，品行好的，模樣委屈了元宵，模樣好的，才學委屈了元宵，模樣、品行都好的，又不夠穩重大氣，配我元宵總歸是虧了。」
可不是，所以您孫子這麼大了還沒有定親呢？好好挑，不著急，她也不急著當婆婆，萬一這樣精挑細選的兒媳婦，讓自己自愧不如了呢。
李歲燭看徳淑一眼，提醒道：「你以後出們也要注意一點，不要隨便夸誰家的姑娘，你就是太好說話，這個你看著好，那個你看著滿意，你就沒有覺得不好的，平白給人稀罕。」
端木徳淑含蓄一笑：「哪有，您手裡那位，我就不是很喜歡。」
李歲燭聞言看了手裡早已被她淘汰的單子，她也不喜歡，都是什麼性子的人家，也送過來，當她算子不挑的。
李歲燭想到這個就覺得可惜：「哎，可惜荀尚書家也米有親生的女兒。」荀故風這個人她還是很欣賞的，左右逢源、人品周正，養出來的孩子絕對不差。
端木徳淑笑笑：「荀大人的養女也不錯，模樣雖然不出挑，但是性格好。」
「父母都不在了，難免不吉利。」以前到是沒聽說荀故風還有這段往事，他名下的子女是他前未婚妻子的，嫌貧愛富的一家人，硬是拆散了這對姻緣，最後還將大女兒害死，留下一堆孤苦的孩子，荀故風也沒有讓對方討到好，報仇後，收養了前未婚妻的孩子。
說起來養女的父親還是荀故風下的大牢，總之是一筆爛帳，誰知道那姑娘家發生了一系列的變故，性子會不會有問題。
端木徳淑不說話了，其實她覺得這些姑娘都好，誰家不是精心養育的，都是天真爛漫的孩子，到了母親這裡是怎麼也配不上元宵的。
她也不強求，元宵的婚事除了母親誰也做不了主：「母親說的是。」
「而且她跟著荀大人的時候，年歲也大了，荀大人一個男人，多數時間在外，跟著姑姑們長大，到底差了一些。」
「娘說的對。」
「要不然也是一個能考慮的。」
「娘辛苦了。」
「元宵呢？可說有喜歡的？」
「但憑母親做主。」
「他這孩子。」李歲燭抱怨著，心裡說不出的滿意，她的元宵就是貼心：「那我得給孩子好好挑挑。」
您慢慢挑，都挑了兩年了，不急。
……
夜色蒙蒙落下，燭燈隨著風擺了一圈又落到原位，徐府靜謐的宅院內，零零散散的滅了半數燭火，
徐知乎在燭光中散開端木徳淑的發，黑色的綢緞落在他手間又緩緩滑落，拿起梳子，幫她在鏡前通著發：「唉聲嘆氣的，還沒有決定？」
端木徳淑擺著卸下來的釵環：「娘的脾氣你又不是不知道，你說跟著老大我怎麼就有操不完的心，小的時候怕他是個傻的，好不容易不傻了，長大了吧，一看書就生病，病好了入仕他又不願意，到了說親的年紀，又至今定不下來，哎，問他，他還毫不在意，我不是欠了他是什麼。」
徐知乎撫著小仙的發，墨色的髮絲散在她肩上，那樣好看：「回頭我跟母親說說。」
「你又不是沒有說過，拖下去就拖下去，二十了正好下一批小姑娘就長成了，我看娘能挑幾茬。」
「還說不是氣話。」徐知乎手指穿過她的髮絲，揉著她的頭皮：「你也別有脾氣，他自己心裡有數。」
「他有什麼數，我看他成什麼婚，眼睛都長在頭頂上了，乾脆自己過得了，何況不是長在我身邊的，我又什麼資格管他。」
「委屈娘子了。」
「不敢當，左邊，重一點，也不知道吃飯了沒有。」
徐知乎抖落手裡的髮絲：「不是一起吃的。」
「誰跟你一起吃的。」
徐知乎討好的碰碰她的肩。
端木徳淑莞爾一笑：「就是你慣的。」
「他也不容易。」
……
清鼓響起，宮中來來往往的宮女太監，早已忙成一片，鳳梧宮的大門開了，已經有趕早的前來請安。
新雨宮內，水妃還沒有起身，她是不招人待見的，常年辭了請安，不敢辱了皇后的眼睛，這些年她容顏有衰，更沒幾個人記得她了。
新雨宮靜悄悄的，除了早起伺候三公主的宮人，新雨宮內清冷的一片。
大姑姑不解的看眼三公主將昨天水妃娘娘賞下來的羊脂玉蓋起來，疑惑道：「三公主，這可是上好的羊脂玉？不拿出去見人太可惜了……」
宗尚雅看了盒子一眼，神色鄭重的蓋上，一雙與母親相似的眼眸中波光粼粼，肌膚細膩如珠，眉眼不點而黛，小小的巴掌大的臉頰，趁出她可憐又可愛的美麗，聲音空靈：「收起來吧。」現在不是爭這些外物的時候。
即便她此刻艷壓眾人又如何，到頭來不過是一時的快意。