第160章 乾淨
宋之湄這些事，甘氏還真是蒙在鼓裡半點都不知情，她一直指望著宋家能替女兒尋個好人家，自個兒再置上一份豐厚的嫁妝，風風光光嫁女兒，若是兒子再能有個功名，娘家更撐得起來，宋之湄嫁人後的日子也就不難過了。
哪知道老太太會說這麼一句話，一口氣兒差點兒沒提上來，臉上的笑都僵了：「老太太這是怎麼說的？」若是家鄉父母真病重，不必老太太開口，那頭也早已經送了信回來，這許多年可不就是如此。
丈夫想著沒能在親生父母跟前盡孝，年節里孝敬流水一般出去，這些年又是鋪子又是田莊，也沒能攢下多少銀子來，為的是甚？還不是那兩個大開口，給了爹娘的總是自己的，宋望海有了這個想頭，有什麼好好的不送回去。
宋老太爺想把庶出的小孫子送回去，甘氏這才氣得跳腳，從她手裡扒拉出來的，再不能落到別個手裡去。
辛苦這許多年，為的也就是一雙兒女，兒子眼看著就要下秋闈，女兒也將要及笄，偏偏是這個檔口要她回去，這些日子安守本分，趙三太太一來，她連上房都來得少了，怎麼也想不到自家是如何惹惱了老太太的。
宋老太太卻闔了闔眼兒，似笑非笑的看著她，知道她且沒這個膽子，再沒腦子也絕計辦不出這樣損人不利己的事來，這事兒怕是宋之湄一個人作的，也不為著嫁進趙家，趙士謙只怕她還看不上眼，不過為著噁心噁心余容罷了，哪裡能想到，竟會碰上趙三太太這樣的行事的人。
自家貪了小利，便把別個也當成這樣的下作人，還當這啞巴虧余容是吃定了的，她也不過只飲了一杯茶，往下怎麼辦，全交給了別人。
宋之湄心裡明白，趙三太太是不會看中她的，趙家兩口甜水井就是個流不盡的金礦，本來就是無本的買賣，還打了名聲出去，說趙家水井出的水甜，燕京城裡頭的門樓鋪子，門前掛個趙字兒，那這裡頭沏茶的水便是趙家水井出的。
宋之湄本來並不知道，只當老太太家的一門子「窮」親戚，家裡又沒個顯赫的官兒，余容嫁過去，也不怕人恥笑。
她原是存著看笑話的心，等聽趙士謙說了些，這才知道趙家那可是實打實的富戶，怪道老太太腰杆子這樣硬，對著宋老太爺，也沒有聲氣弱的時候。
她心裡轉了這麼一回念頭，原來是看笑話的，這下心裡便不那麼好受了，趙家這門親事，看著外頭不光鮮，卻是錦緞裹的金玉，三房的兒子還過繼給了二房，余容又是大房沾親的孫輩，她嫁過去，日子怎麼不好過！
趙三太太若是一心巴結著想娶余容進門，這事兒不論怎麼也得壓住，趙士謙不過是個沒用的軟骨頭，好炫耀便罷了，人還輕浮，余容進了門，可就比黃連都要苦了。
哪知道事情全不是她想的這樣，趙三太太連結親的口都沒開，反成了認乾女兒，還一箱箱的東西往松風水閣里抬，同她想的不一樣且還罷了，萬沒想到，老太太竟動了把她送回甜水鎮的心思。
「你教養的女兒，眼也開了心也活了，我們家裡卻容不得這樣挑三唆四的人，她這個品性，便有熟人來求娶，我也不敢嫁，沒得叫人背後說嘴，說我宋家門風敗壞！」老太太這番話，是一把揭開皮露出肉來，半點臉面都沒給宋之湄留。
甘氏白了一張臉，拿眼去看女兒，宋之湄怎麼肯認，受了老太太這番話，倒地便哭得差點兒厥過去，水晶白露兩個一左一右扶了她，老太太眼看著她哭，冷笑一聲：「得虧得沒作下什麼下作事來，這兩個丫頭，就只看著你們主子犯混？竟不知道勸著些？那些個嬤嬤呢？全都打死賣出去算完。」
宋老太太這些話說得越是平靜，甘氏就越是抖得厲害，她嫁進來十來年了，對老太太的脾氣摸得明白，若不然也不會時時犯一犯蠢，叫老太太一通罵了。
她肯罵你，便是還要留你，不辦蠢事，她倒萬般防著，待知道不過是個蠢人，罵一罵也就順了氣，事兒就好辦了。
此時宋老太太說得雲淡風清，連眉頭都不皺一下，甘氏便知道這是老太太已經定了主意，不論怎麼哭怎麼求，都是無用的。
葉氏坐在老太太右首邊，屋裡能留下的，都是心腹，外頭只聽見宋之湄的哭聲，還渾然不知裡頭出了甚事。
聰明些的便明白過來，趙三太太沒替兒子跟二姑娘結親，反認了一個乾女兒，人才剛上車，這會兒還沒出金陵城門口呢，大姑娘就被老太太這樣下臉面，這念頭若還轉不過來，也沒法在正院裡當差。
一個個都縮了頭，挨著廊下站得好好的，耳朵豎著聽裡頭說話，日頭一暖，院裡的厚帘子全換了薄的，宋老太太就喜歡看院子裡頭花團錦簇，她這兒門廊上掛的竹簾兒還編著花，薄薄一層，能擋得住甚，一字不落全飄進這些丫頭耳朵里，這麼一聽，二姑娘的親事不成，還真跟大姑娘有關。
宋之湄從小到大，只當老太太斥責母親就已經是最大的火氣了，哪知道今兒這樣面沉如水，連眉毛都不動彈一下，方才是真的生了氣，打起冷戰不算，人哭得接不上氣，兩個丫頭聽見打死發賣，哪裡還顧得扶她，跪在地上又是磕頭又是哭求。
甘氏這才回過味來，她怎麼也不肯信女兒會辦這樣的事，「撲鼕」一聲給老太太重重跪下，這會兒地上收起了厚毯子，衣裳又輕薄，實打實的跪在磚地上，這一聲聽得宋之湄心驚肉跳，可不平之意卻再難去，分明該是輪著她的，分明是先虧待了她的。
甘氏尋常哭起來恨不得嚎啕，此時卻抖著嘴唇臉色發白，一聲都哭不出來，跪行到宋老太太跟前，抱了宋老太太的膝蓋：「伯娘！伯娘給我留一條活路！」
到了年紀再回家鄉說親事，怎麼不引人猜疑，哪一家不得想著，好好的不在金陵說親事，非得回到本家來，女兒家叫人一猜一疑，哪裡還有清譽在，就更別想著什麼門第了。
宋老太太身子一動都不動，垂了眼看向甘氏：「這會兒知道哭了，早讓你好好教養，你幹什麼去了？根上歪了，枝葉怎麼長得好。」
還是那麼一付聲調，聽得甘氏從心底一層層的湧上寒意，撲在老太太的膝蓋上一聲聲的哭，到這會兒才知道宋老太太對她們是真的沒有憐惜之情，她自來掛心的只有兩樁事，一件是女兒的婚事，一件就是兒子的前程，要是回鄉，這兩樁就都沒了指望，她忍了這許多年，咽進去的苦，全都成了空。
瓔珞七寶兩個扶著宋老太太往榻上去，她一伸手，自有嬤嬤拉開甘氏，還有人送上香茶來，老太太咽了一口茶這才道：「我已經讓你大伯寫信回去了，你好好生收拾收拾東西，明兒有車船送你們走。」
甘氏被兩個僕婦拉開，怔怔跪坐著垂淚，轉眼瞧見了葉氏，這輩子除了成親敬茶，她就沒跟葉氏低過頭，看一眼伏在地上的女兒，恍恍惚惚靠到葉氏身邊，嘴唇抖得發不出聲來，卻依舊一字一字的吐露出來：「求你……跟老太太說說好話。」
宋老太爺官運亨通，宋老太太的脾氣又擺在那兒，哪裡會看人臉色，也更沒有人會這樣下她的臉，宋之湄既然能辦出這樣的事來，老太太的火氣也不是那麼容易受著的。
宋老太太睇一眼葉氏，輕聲細語：「你不必求她，我為不單為著誰，只她那份心思就是個該殺的，既姓了宋，就不能辦這樣的事。」
石桂淡竹便在外頭聽著，手拉了手，也不知道是哪個掌心裡頭出的汗，在老太太的院子裡頭，可無人去給宋望海報信，院門守得死緊，這一回，甘氏是不回去也得回去了。
葉氏輕輕嘆息一聲，站起來往老太太身邊去，宋老太太看著她倒說不出拒絕的話來，乾脆不聽她說：「你也不必開口，你的心怎樣，我明白得很，都能有這個心思，也不必管是不是豬油蒙了心，我都不能留她，我若不是伯娘而是正經的婆母，這會兒你們倆都去了家廟。」
葉氏到底還是開了口：「娘便不為著她，也為二丫頭留個體面，這事兒鬧出去她往後怎麼自處。」話既說開了，也不再含著兜著，乾脆攤開來講明白。
可這卻是活生生揭了宋之湄的臉皮，把她那點子惡大白天下，藏得再怎麼密實，也還是叫趙三太太這樣的人精子一眼看穿了，心底藏的念頭，如今宣之眾人口，就好似一刀刀剜在身上，宋之湄眼兒一翻，昏死過去。
甘氏的驚叫也梗在喉中，撲過去抱了女兒，眼淚不斷打到宋之湄臉上，這會兒葉氏的話倒成了救命稻草，不住點頭：「太太想想二姑娘。」
老太太若是真怕傷了玉瓶，也就不打這對碩鼠，眉毛一抬：「她是個好的，有我在，自然為她尋一門上佳的親事，這個也就不必你操心了。」
甘氏咬破了舌尖，先是驚慌又是急怒再後是焦炙，幾番輪換也早就撐不住，面色發白泛青，抱著女兒道：「老太太若真是要攆了我們，我就敢當街跳車，要活不容易，要死還不容易？大家死了乾淨。」