第89章 家人
外頭鑼鼓笙管響個不住，在後殿便只隱約聽見幾聲，等到天暗了下來，還有人送了食盒子來，裡頭有幾樣小菜，一碗壽麵。
六出幾個全過來了，餓著肚皮等放煙火，六出還把石桂買的涼糕拿出來，看她沒吃，問：「你怎麼不吃，再等就前胸貼後背了。」
石桂的涼糕全給了明月，她這段日子飯量大增，原來就吃得不少，這會兒更是餓起來，好在殿裡點心不缺，雖沒熱的，能啃幾塊冷點心也好，葉文心倦極，坐在交椅上乏得快睜不開眼了。
外頭那些姑娘太太們也是一樣，尋常在家都要午歇，今兒一早出城不說，到這會兒也沒歇過，全靠儼茶提精神，石桂陪著葉文心說話解悶，她把石桂的話嚼了又嚼，想一回覺著有理，石桂不過到她身邊這點日子，就能把一個個的家事摸得這麼清楚，身邊的小丫頭子未必就沒用。
雖有了主意，可說到籠絡人心，卻是她這輩子沒幹過的事兒，撐了頭，略吃了兩口面，把送來的吃食全賞了下去，讓幾個丫頭墊墊肚皮。
抿抿嘴唇一了口問道：「石桂家的事兒，我知道得七七八八了，平素倒沒問過你們，我記得六出家裡有個姐姐的。」
六出正吃點心，不意葉文心會問這個，笑得一聲：「姑娘好記性，我姐姐在前院書房裡灑掃。」
葉文心原來從來關心這些，可丫頭們平日閒聊也是聽在耳里的，這會兒慢慢思索，竟也想起來些，問了六出又問玉絮，知道玉絮也只有姐妹，沒有兄弟，玉絮是裡頭最大的，葉文心嘆了一聲：「平日裡竟沒在意，也該讓你們節里放假回去的。」
她是見過沈氏行事的，沈氏跟前的大丫頭，年節里有假不說，還會賞下東西去，這事兒原是瑞葉在辦，如今她自行過問，又不相同，不過寥寥數句，六出臉上泛紅，連話也多起來。
瓊瑛皺皺眉頭：「這些事怎麼好污了姑娘的耳朵，連姐妹相爭都說出來了。」一面說一面就笑著責怪起六出來。
反是葉文心睇了一眼過去：「你也別小瞧了她們，三人行必有我師，我家裡頭沒姐妹，只一個弟弟還淘氣的很，平日裡也不知道怎麼跟表妹們相處，聽聽這些也是好的。」
天色漸暗，禮花躥天，千株萬架的紫葡萄，玉珠倒懸的水晶簾，從涼亭里遠望出去，幾個丫頭俱都看住了，煙火映得人臉紅黃白綠，葉文心兩隻手疊在一處，從食盒裡取出壽桃來，立起來捧在手心，為母親祈壽，只盼她的病趕緊好起來。
放了煙火又是有弟子武劍，熱鬧不休，西城門今日還放晚了宵禁，有人早早回去，自有人通宵達旦，宋老太太年歲老邁，不堪熱鬧，吃了張老仙人分下來的壽桃，便叫人往後來請葉文心。
這派來的人，便是宋蔭堂了，後殿此時已無女客，他卻還是過了門就不再往前，差了小道童過來相請，手執著黃布油傘，在門邊等候葉文心，她遮了半張臉，已經知道是叫太子碰著了，天上不過落些雪沫子，還是把她半邊身子掩了個嚴嚴實實，不必戴兜帽，別個也瞧不見她臉上的傷。
黃布油傘雖大，卻是一大半兒都罩著葉文心，宋蔭堂大半個身子都落了雪，雪沫子星星零零落到他頭髮上，一半頭髮是黑的，一半頭髮倒成了白的，葉文心眼兒一掃，嘴角露出點笑意來。
宋蔭堂也側身沖她笑一笑，傘往她身邊又傾了傾：「表妹仔細腳下。」
瓊瑛跟在後頭大皺眉頭，六出卻捅了捅石桂的胳膊，在她耳邊輕聲道：「要是咱們姑娘跟了表少爺，你往後也不用挪地方了。」
石桂做了個噤聲的動作：「這可不敢說，姑娘是要選秀的。」老太太不再提宋蔭堂的親事，也是在等著葉文心的緣故，要是落了選，再行婚配也不丟人，若是私下裡定下，那便是藐視皇家了。
今兒這事兒還不知道瓊瑛回去會怎麼跟馮嬤嬤說，石桂抿了嘴兒不說話，葉文心要是真能不進宮，嫁給姑姑當兒媳婦，在這個時代看來，已經算是一門好親事了。
她往前兩步搭住了葉文心的胳膊，扶著她過了門坎，葉文心披了斗蓬暖烘烘的坐在圍屏裡頭，這會兒叫風一吹，還真有些冷，臉上叫碳火烘得發燙，風一過身，倒有些頭疼了。
石桂扶著人往車邊去，這會兒宴還沒散，也有三三兩兩退席的，多是帶著姑娘的夫人太太，彼此打個照面笑一笑，就算是別過了。
葉氏要侍候宋老太太，雖掛心侄女，卻不好開口，又是落雪又是天黑，道上很不好走，車前掛著燈籠，那光圈兒一晃一晃，晃過了青磚道，又晃過了西城門，葉文心靠著車壁，人有些昏沉。
因著落雪，便不叫丫頭們在後頭跟車，坐在車外搭的板上，石桂六出兩個挨在一處，裡頭遞了件衣裳出來，卻是葉文心的斗蓬，她聲音懨懨的：「你們兩個蓋著些，別凍著了，外頭天冷呢。」
石桂知道她也有籠絡人心的意思在，卻還是把衣裳裹得牢牢的，雪下得雖不大，卻是濕寒透骨，這麼一路吹著回去，可不得病。
六出石桂挨在一處，心裡怎不歡喜，一人一邊壓住衣裳，背靠著車門，馬車卻忽的停下了，趕著馬退到一邊，避讓著讓太子儀仗先行。
太子出行自有開道的，他身上披著大裘，手裡還抱著手爐，石桂借著車框當著身影，抬眼望過去，竟是個略有病容的年輕人。
在紀家也曾見過睿王，這兩個擺在一處哪裡像是嫡親的兄弟，等人再近些，趕緊垂下眼睛去，石桂坐在外面，雖低了頭，卻分明感覺到太子的目光在她跟六出的身上打了轉兒。
回去時已經夜深了，葉文心拆了頭髮便說頭疼，廚房送了熱薑湯來，一碗薑湯下肚，手上腳上都暖和了，六出吃了半碗，說是怕夜裡起夜，瓊瑛又叫她再喝半碗：「你要是著了風寒，過了病氣給姑娘可怎麼好。」
石桂「咕咚咕咚」三兩口把一碗紅糖薑湯全喝了，身上微微出汗，回屋裡的時候，九月披著衣裳：「張老仙人甚個模樣呀？」
石桂搖搖頭：「我連觀前都沒去，哪裡知道張老仙人什麼樣兒。」伸手拆了頭髮，襖子已經半濕，對著炭盆把濕頭髮全烘乾，反過凳子來，把襖子掛在那四條腿上，明兒可不能穿陰乾的衣裳。
掀開床帳，卻沒瞧見兩隻睡在繡籮里貓，掀了被子枕頭一看，原來正窩在枕頭下面，舒舒服服的團起了尾巴尖兒，石桂捉了它們還往籮兒里放，擺在枕頭邊，還給它們搭上一條花帕子。
今兒沒有湯婆子，腳伸進被窩卻不覺得冷，暖烘烘蓋著被好了睡了，打定主意再回去非得問鄭婆子討一床厚被子來。
夜裡發夢還在落雪，輕飄飄的落到她被子上，卻半點也不覺得冷，夢裡也軟乎乎的，等那雪花越來越大片，落到她鼻子上，化開濕了一片，石桂睜開眼睛，這才知道原來是兩隻小貓醒了，正用小舌頭舔她的鼻尖。
這會兒天才蒙蒙亮，石桂看了看天色，知道今兒也下雪，下雪的時候瞧不見天光，不知道這會兒是什麼鐘點。
趕緊坐起來，套上棉衣棉褲，開了妝鏡，取了梳子梳頭，一把頭髮如今養得又厚又密，從頭梳到尾，挽了個螺兒，簪上小珠花，緊一緊衣領，嗞著牙開了門。
外頭風一卷，果有雪飄進屋裡來，九月翻了個身，人往床里縮進去，石桂趕緊關了門，提著茶爐到廊下去，替葉文心烹一盞弟子茶。
葉文心自收了她當徒弟，這一句玩笑的弟子茶，石桂便一天都沒斷過，便原來不當真，如今也有幾分真意了。
清早這一杯例來要唐式烹茶法，石桂用心跟六出學了許久，眼裡看著，手上摸著，一煎二沸三清，心裡念著數兒，等那茶滾時，忽的想起明月說的提氣法來，也學著張開手，挺直了身子，沖那廊外紛揚的雪花一呼一吸，吐出濁氣，吸進清氣。
鼻子嘴巴裡面吐出一團團白霧來，雪下得沒過腳面，小壺蓋兒一跳，石桂趕緊把爐蓋按住了，軟巾子墊著把茶水倒出來。
才剛送了茶進去，就見葉文心臉上兩團潮紅，連著瓊瑛也捂了嘴兒打噴嚏，兩個都著了風寒，當下連茶也不吃了，又再煎起藥來。
這些尋常病症，並不請太醫來看，只家裡抓些藥煎了吃，何況昨兒確是著了風的，這會兒煎了蜜薑茶，葉文心皺了眉頭飲得半盞。
馮嬤嬤一來，瓊瑛立時就回自個兒屋去了，馮嬤嬤吩咐她不到好透了不許常出來走動，把那藥也給她吃了一碗，坐到葉文心身邊：「姑娘也該保重身子才是。」
既是病了，便不能給老太太請安了，石桂正想去回春燕，便把這事兒攬了過來，反讓玉絮六出兩個圍了葉文心，沖她眨眨眼兒。
一見著春燕，石桂還不曾開口，她便笑起來：「這回，你可得請我的東道。」石桂正不明白呢，就見春燕取了個包裹出來：「你爹娘給你送東西來了。」
石桂心口倏地跳起來，一把接過了包裹，來的竟這樣快，春燕笑一聲：「合該巧了，去老宅的人在孫婆子那兒拿的東西，說是一早就送來了，只等著人去取呢。」
秋娘石頭不定拿著了石桂做的衣裳，她卻是早早就做好了送到別苑，就盼著能給女兒送來，石桂眼眶一熱，又趕緊忍下去，謝過春燕，把昨兒的事一說，春燕搖搖手，便是已經知道了。
聽說葉文心生病，挑了挑眉頭，竟露出笑意來，見石桂疑惑，春燕笑一笑：「這可不巧了，太太才剛讓我去請，說是吳家隔幾日有宴，幾位貴人都要去，正憂心表姑娘的傷好不好呢，這下子可不能去了。」
嘴裡說著可惜，卻分明是另一種口吻，石桂立時明白，也跟著嘆一口氣：「病來如山倒，病去如抽絲，表姑娘還是養著身子要緊。」
春燕很是滿意她這份機靈：「隔年有一回提等，我已是跟太太說了，過了年你就領二等的例。」