353 祭天
大周的皇陵依山而建，包括仍在建造的裕明帝的明陵一共有四座帝王陵墓，莊嚴巍峨的皇陵仿佛盤踞在了京城的西郊，守護這秦氏皇族。
自從裕明帝登基之後，除了先帝出殯之外，裕明帝從未有過這般大型的出行，皇帝出行，而且還是前往皇陵祭天，氣勢恢宏的隊伍顏面數十里，皇子宗親、文武百官隨行，禁衛軍、京畿大營護衛。
整個出行依照禮制，裕明帝先去太廟先敬告先祖，等莊重卻繁瑣的儀式進行完了，便已經臨近中午了，這時候，皇帝聖駕在皇子宗親、文武百官跪送之下出宮門，前方有禁衛軍與禮部、內務府的人員打頭陣，一百精銳宮中侍衛隨聖駕保衛，聖駕之後，便是皇子宗親的車駕，然後是文武百官，京畿大營一萬將士殿後，整個隊伍下來，浩浩蕩蕩的，接近三萬多人。
原本作為公主，長生是不該出現在這樣的場合當中的，不過她出現了，也沒人驚訝，裕明帝這種潛移默化的將長生公主推到人前，讓所有人從最先的抗拒到現在的默許，倒是有了不錯的成效。
當然了，也有大事面前，大家不願意激怒皇帝陛下的原因。
「公主，陛下請您過去。」
長生公主的車駕緊跟在了皇鑾之後，兩座車駕周邊都有重重護衛，長生聽了內侍的通傳便下了馬車上了皇鑾，即便是車輛停了下來，可也並未影響整支隊伍的前進速度，更可見這隊伍的龐大。
長生是第一次經歷這般浩大的場面，即便是年輕體壯的自己而且還只是跟在裕明帝身邊什麼也不用做的，都覺得疲倦，在太廟行了敬告儀式的裕明帝可想而知會消耗多大，她上了皇鑾，見到的便是倚靠在靠枕上的裕明帝，身上已經換下了厚重的帝王朝服，穿著一身月白色的常服，臉色還算可以，但眉目之間還是可以清晰地看到了疲憊之色，「父皇若是累了便休息一下吧。」
「算你還有幾分良心。」裕明帝笑道。
長生無辜道：「瞧父皇說的，兒臣哪裡沒良心了？還真當兒臣是不孝女啊？」說著，便跪坐在了他的身邊，抬手給他錘著肩膀，「父皇讓兒臣過來做什麼？該不會是怕兒臣被這般大的場面給嚇著了，怕兒臣給您丟臉吧？」
「朕倒是希望你被嚇著了。」裕明帝道。
長生舔著臉笑了笑，「皇家浩浩威儀，兒臣心中激盪。」
「那長生便記得，這浩浩威儀是如何來的。」裕明帝看著她，神色肅穆，「是歷代先帝浴血奮戰而來的，是無數皇族子孫鮮血澆灌而來的，更是你母后用性命護佑下來的，長生，這皇位上只能坐著一個人，可這錦繡江山承載的卻並不是只有一個人！」
「兒臣明白。」長生正色道，「兒臣定不會讓父皇失望。」
裕明帝笑了，「這一次的祭天，祭的不僅僅是滿天諸神，更是天下人心。」
「是。」長生道。
……
所謂祭天，其實從來都是祭人心的。
上天是否會滿意這人間的禱告她不知道，但是天下人心，卻可以因為這般的帝王行為而得到慰藉。
這其實也是一種治國之道。
長生也明白裕明帝此行亦不僅僅是祭人心，更是想讓她看看這皇家的浩浩威儀，告訴她，好好守護之，用性命守護之。
或許還有，善待她的手足。
無數皇族子孫鮮血澆灌而來……
皇族的權謀爭鬥，脫穎而出的便是這天下之主，或許大多數時候都是黑暗與卑鄙，可皇族的尊貴，都是浴血慾火而來的。
有些時候無從選擇，只能犧牲，但即便是被犧牲了的人，即便諸如秦恪一般罪大惡極不配為皇族之人的人，也一樣為這江山撒了自己的一抔鮮血。
那些不過是因為生在皇家便不得不捲進來的人，能保存下來便儘量保存，無謂的鮮血不該多留。
長生明白，明白的有些心酸，「不過父皇若是累了，便好好休息，萬事有兒臣在，雖說現在兒臣還不夠火候，但辛苦辛苦讓父皇好生休息一下好事可以的。」
「好。」裕明帝笑道。
……
五日之後，祭天隊伍到達皇陵，除了皇帝的皇鑾進入皇陵之外，其餘眾人都在皇陵外的守陵村駐紮，外圍又京畿大營護衛，李長林帶著禁衛軍則在皇陵當中近身護衛皇帝，在安排好了一切之後，便去求見了長生公主。
為什麼是求見長生公主？
因為這一路上，皇帝陛下都不管事了，什麼事情都讓長生公主處理。
李長林將護衛的安排一一稟報了，「不知公主可還有其他的吩咐？」
「這一路上都是李大人安排的，本宮自然信的過李大人。」長生正色道，這些年皇帝陛下將禁衛軍跟御林軍整合了，便留了禁衛軍，仍由李長林統御，這般多年來一直得皇帝陛下寵信，地位穩固的人並不多，這永寧侯府的李長林便是其中之一。
永寧侯府現任侯爺還未及冠，李長林深得帝寵，手握實權，但永寧侯府卻並未傳出二房要奪長房爵位的風聲，甚至李長林要處處為侄子打點鋪路，叔侄情深更是難得。
長生對這位李大人的印象不錯，但想著蕭惟那檔子事也便歇了與他交好的心思了，不過以李長林的行事作風，只要皇帝陛下下令，他也會效忠的，倒也不需要刻意去籠絡，不過蕭惟跟他那大哥大嫂之間的恩恩怨怨，他到底是否知道又知道多少？
「公主？」李長林便是再恭敬也不得不開口，「可是臣又哪裡不妥當？」
長生收起了思緒，「沒有，一切便按照李大人所安排的就行。」說完，又道：「對了，李大人的侄兒永寧侯今年多大了？」
李長林一怔，道：「回公主的話，臣侄兒年十六。」
「十六。」長生頷首，「倒也算半個大人了，到底是太祖一朝傳下來的勛貴，不止李大人是否想要永寧侯與李大人一般從軍入伍？」
李長林神色肅穆：「回公主，臣侄體弱，怕是不能入伍。」
「哦？」長生道，「書念的如何？可打算走科舉之路？」
「回公主，那孩子聰明倒是聰明，不過心思卻沒在這念書上頭。」李長林謹慎道，「臣兄長臨終之時曾囑咐過臣，希望兩個孩子能當一個太平富翁平平安安一生便夠了。」
長生哪裡還聽不出來他這事在忽悠自己，不過想了想自己也是問多了，笑了笑，道：「可憐天下父母心，也辛苦李大人了。」
「這是臣該做的。」李長林道。
長生也沒有繼續下去，「好了，本宮便不耽擱李大人了，下去吧。」
「臣告退。」李長林行禮離開，摸不透這位公主殿下突然間問起了永寧侯府到底是想做什麼，便是他如今掌著實權，但永寧侯府並不是他當家，便是他奪了永寧侯的爵位，也還不至於需要這位主兒如此重視的！難道……
李長林最擔心的便是當日的隱秘被皇帝陛下知道！
……
當年在建造皇陵的時候便已經預留了用來祭天的天壇，便在太祖陵墓的前邊，裕明帝到了皇陵之後，便去清明殿中齋戒沐浴三日，以示誠心，然後便是隆重的祭天大典，而在祭天大典之後便是祭祀皇陵，長生看著禮部尚書呈上來長長的一疊流程，不禁皺起了眉頭。
「不能刪減？」
禮部尚書眉間突了突，「公主殿下，祭祀大事豈能兒戲？」
「曹大人誤會了。」長生正色道，「本宮並無兒戲之意，只是本宮擔心父皇的龍體撐不住而已。」
禮部尚書曹大人一驚，「公主的意思是……」
「父皇並無大礙。」長生打斷了他的話，「不過這些日子父皇一直未春耕一事而憂心，許久沒有好生休息，這一路走來更是疲乏，如今馬上齋戒沐浴，祭天大典又如此耗費精力，本宮擔心父皇的身子吃不消罷了。」
曹大人神色這才緩和了一些，「公主的擔憂臣明白，只是這祭天儀式萬不可有所差漏，否則便會開罪神靈。」
「本宮知道了。」長生點頭，「本宮會將流程呈送父皇的。」
曹大人皺了皺眉，但並未再說什麼，「那臣告退。」
「嗯。」長生點頭。
曹大人猶豫了一下，還是問道：「公主，陛下的龍體果真無礙？」
「本宮還能騙曹大人不成？」長生挑眉，反問道。
曹大人一愣，這幾日他也是跟這位主兒接觸多了，好好說話的事情她倒是還好，可一旦自己有一絲不敬了，她便這般，而這般的長生公主，竟讓他有種面對陛下的感覺！「臣不敢，若是公主沒有其他的吩咐，臣便告退。」
到底是陛下一手養大的！
若是個皇子便好了。
只是可惜了。
長生沒將這事放在心上，晾這禮部尚書也不敢將方才的話說出去，不過她是的的確確擔心裕明帝，拿著那流程的摺子便去了清明殿，「父皇的身子可吃的消？」
「父皇還沒老到連一個祭天都撐不住。」裕明帝失笑，「放心便是。」
長生皺著眉，「兒臣讓太醫隨時候著，父皇若是有什麼不適也得開口，我們是來祭天不是來折騰自己的。」
「嗯。」裕明帝道，「朕齋戒沐浴的三日當中，諸事你看著處理便是，無需回稟。」
「是。」長生應道。
裕明帝又囑咐了好半天，這才讓長生離開，喚來了禮部的司禮官，開始為期三天的齋戒，這期間，眾人要做的就是安安靜靜地等待。
皇帝陛下正在齋戒，其他人自然也便不能大魚大肉了，這三日裡吃的都是齋飯，還是皇陵當中做出來的齋飯，味道可想而知了。
「四皇妹若是……若是吃不慣的話……我身邊的小夏子倒是做了一手好齋菜，若是四皇妹不介意……不如讓他給你做兩個……」五皇子秦嶸幾乎可以說是常年待在皇陵了，這般大的場面估計也是將他給嚇的夠嗆的了。
長生笑道：「多謝五皇兄了，不過便不需要麻煩了，再說大伙兒都吃一樣的，本宮若是偷偷給自己做的話，怕是會被人說閒話，便是別人不說，也怕會開罪了神靈先祖。」
秦嶸臉色一白。
「五皇兄不必緊張。」長生繼續笑道：「本宮知曉五皇兄是好意，多謝了。」
秦嶸神色十分的不自然，「不……不必……既然四皇妹不需要……那我就先走了……四皇妹好生休息……」說完，便轉身離開。
「五皇兄。」長生叫住了他。
秦嶸眼底閃過了一絲驚恐。
「五皇兄若是有空的話便回宮去看看父皇，父皇嘴上雖然不說，但心裡還是挺記掛著五皇兄的。」長生緩緩道，「五皇兄也不必擔心我會對你怎麼樣，皇妹當年與襄嬪娘娘之間的恩怨早便了結了，本宮還記得與五皇兄是手足。」
秦嶸僵著一張臉，似乎不知道該說什麼。
「不過五皇兄若是……」
「我沒有！」秦嶸突然間道，聲音有些尖銳，「我沒有！我沒有！」說完，便拱了拱手，「我先走了！」便慌慌張張地走了。
長生心裡有些不是滋味，不過也並未太過放在心上，她與秦嶸說是有仇也真的是有仇，當年他生母襄嬪的死，多多少少與自己有關係，所以他若是欲報仇的話，她也不懼。
秦嶸自從那日好心好意跑過來卻被嚇了回去之後便再也沒有來過了，據說一直待在明陵當中，抄寫他的經書。
而除了秦嶸這般一個小插曲之外，裕明帝齋戒的這三日風平浪靜的，不管是朝臣還是幾個皇子，都是安安分分的。
三日齋戒過後，在莊嚴肅穆的禮樂之下，裕明帝從清明殿步行之祭天的高台，在司禮官的唱喝之下，進行著冗長繁瑣的祭天儀式。
儀式整整持續了一個時辰，到了最後祭奠酒，裕明帝卻是停了下來，看向高台之下同樣身著公主朝服的長生公主道，「長生上來。」
眾人一驚。
長生抬起了頭，神色肅穆地應了裕明帝的話，「是。」隨後，一步一步地走上了高台，從裕明帝的手裡接過了三杯祭酒，恭敬肅穆地祭在了祭壇之前，完成了最後的儀式。
或許是裕明帝此舉太過讓人震驚了，直到長生將事情都做完了，都還沒有人回過神來指責此舉的不妥，便是連司禮官也愣住了。
裕明帝看向司禮官，帝王的威壓襲去，這才將他驚醒。
「成！」
祭天儀式完成了。
接下來便是祭奠先祖了，大周皇陵共有三位先帝的陵寢，沒個陵寢都隔了一段的距離，是不可能都祭拜了的，祭奠先祖的儀式也只是安排在了太祖的高陵當中。
依舊是冗長繁複的儀式，不過與先前不同的是，這一次不祭奠的高台之上不止是有皇帝陛下一人，還有一個面容肅穆為不掩威儀的少女一直在。
便是太子也沒有的尊榮，裕明帝給了長生公主，他唯一的嫡出。
唯一的嫡出！
不知道還是處于震驚或者畏懼於這皇陵當中帝王的威儀，沒有人中途打斷，所有的儀式都進行的很順利，等整個流程走完了之後，天色已經黑了，而此時，天邊響起了驚雷。
此次祭天，最終的目的便是求雨。
如今雨來了。
長生不知道這是巧合還是老天爺真的顯靈了，但對她來說卻是好事，長生公主跟著皇帝陛下一同祭天，爾後，便求來了雨了。
「看來老天爺還是保佑兒臣的。」長生站在皇帝陛下的身邊，笑道，方才只是雷鳴，而現在已然落下了雨。
「還有先祖庇佑。」裕明帝道，心情也是不錯。
長生笑著點頭，「沒錯。」
有獨無偶，這一日深夜的西州卻也迎來了初夏的第一場雷雨，蕭惟猛然驚醒，卻不是被外邊突然而至的響雷，而是夢中渾身是血的人兒。
即便知道只是一個噩夢，可心從醒來的那一刻起便已然無法安寧。
長生……
她不會出事，可是這夢境為何如此的真實？