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“刑訊犯人，我是跟著沈大人一起去的。”趙長寧說。她原來有很多話想問周承禮，但這個時候，外頭是雪夜，頭頂是燈籠，冷風靜靜地吹拂著。卻不知道該從何問起了。
周承禮轉過身看她，他比她高了很多，長寧籠罩在他的身影之下。她聞到他身上一股陌生的淡香。
“你刑訊犯人了？”
趙長寧點頭：“既然是大理寺官員，倒也無可避免的。”
周承禮很久沒有說話，他只是看著她，替她擋住從外面吹進來的風。“怕嗎？”
趙長寧笑了笑：“很奇怪，我也以為我會怕，但卻覺得那不是怕，而是一種說不出的感覺……說不清楚。”
周承禮就嘆了口氣：“以後還是不要往刑部跑吧，科舉做官都罷了，我隨著你折騰。這些你怎麼能做。下次再讓我看到，我當眾拉你出去！”他又道，“我這幾個月不會在家裡住，你有事可以叫人帶信到都察院給我。”
長寧苦笑，七叔還記得她的身份呢，有時候她自己都忘了，她說，“那侄兒就先告辭了。”
周承禮嗯了聲同意了。
趙長寧離開了東院，只是走在路上的時候，周身都浸沒在黑暗中。趙長寧突然頓住了腳步，抬起了手。
她的手，竟然還在微微地發抖。
刀入骨，錐入肉，血液飛濺的聲音，皮肉綻開的聲音。有些是真的，有些是她臆想出來的，但是都很清晰。
她把發抖的手握成拳頭，表情冷了一些，她必須要學會心硬。這個世界裡除了自己之外，誰還能真正的庇護她？
她輕輕地喃喃了一句：“所見非真，所聽亦非真。”
四安跟在她身後問：“少爺，您究竟在說什麼？什麼不是真的？”
趙長寧搖了搖頭，將肩上的斗篷攏緊，淡淡道：“無事，走吧。”
——
三天之後，曹思雨的審問就有了結果。
周承禮是皇上調回來專門審查稅銀案的，都察院專門督察官員貪污，這方面比大理寺跟刑部厲害。
聽說周承禮用了十二種刑法，一種比一種殘酷，令人毛骨悚然。最後崩潰的曹思雨才吐露出，是三皇子在背後指使。趙長寧不知道這個結果是不是周承禮逼出來的，這段時間她都看不到他。而沈練的確也沒帶她去過刑部了。
一時間朝廷中的三皇子黨人人自危，證詞遞到了皇上面前，三皇子就被罰了禁閉，聽說是李貴妃在書房外面跪了兩個時辰，皇上也沒有鬆口。
這樣一來，三堂會審主筆這個位置，卻沒有人願意去了。
原來沒牽涉到皇子的時候，這是個美差。但倘若在寫證詞的時候，冒犯了皇子惹了皇上生氣，可能連命都保不住！沈練一時兩個人選都找不到，許大人不肯推薦蔣世文了，莊肅也不推薦小師弟了。這事可不能開玩笑，寫好了皇帝未必高興，寫得不好惹得皇帝大發雷霆，腦袋搬家卻是一句話的功夫。
最後，沈練就把趙長寧找了過去，告訴她：“——這個主筆由你來當。”
莊肅當即就生氣了，道：“沈練，你要幹什麼！現在讓蔣世文過來當主筆，他不是很願意嗎？”
沈練凝視著趙長寧：“你記住了嗎？”
趙長寧拳頭握緊，但還是應了聲是。上司的話，哪裡有你反對的餘地。
以至於她在教導五殿下的時候也有些走神，想著這樁案子。沈練這次選她做主筆，大理寺倒沒有人有怨言了。
趙長寧給五殿下布置了一篇字，孩子就在那兒乖乖的寫。他拿筆都還不太穩。
過了一會兒他抬頭道：“趙大人，你有什麼心事嗎？”
長寧就看著他，朱明謙說：“我今天寫錯了三個字，你都沒有提醒我注意。”
這孩子不愧皇室血脈，小小年紀聰明異常，甚至還有過目不忘的本領。可惜上頭三個哥哥爭得你死我活的，他的年紀還太小，等他長大，那三個早已經爭出了勝負，黃花菜都涼了。
這樣一想，長寧對這個乾淨無暇的孩子又柔和了些，半蹲下身跟他說，“下官方才沒有看到。殿下寫錯不打緊，後面更正就行了。”
朱明謙卻放下筆，奶香的小身子下了座位，走到趙長寧身前，稚氣地問她：“趙大人，你是不是擔心太子哥哥？”他說，“前段時間，母后就為了太子哥哥擔心得吃不下飯。太子哥哥會做皇帝的，你們就不要擔心了。”
趙長寧聽他說這話，卻立刻皺了眉頭，握住了朱明謙的肩膀道。“殿下，你這話是從哪裡聽來的，是不是有人教你的？”
她第一反應是有人要害朱明謙，這話她聽了倒還好，被有心人聽去了。朱明謙和太子都會遭到皇上的厭棄，畢竟帝王無情，最忌憚的就是別人覬覦他龍椅下那塊地方。
朱明謙搖了搖頭：“沒有人教過我。”
長寧還是心存疑慮，非要問清楚不可。否則讓這個孩子到處去說，豈不是害了他！“那殿下這話可對別人說過？你要老實告訴微臣，可是有嬤嬤教你的，還是三殿下身邊的人？”
爐子燒得暖烘烘的，風吹動帷幕，光影一陣一陣的明滅，孩子陷入團團的雪光中，更精緻得如雪球一般，他抿了抿嘴唇，說：“不是別人教我的，是我夢到的。”
“我還跟嬤嬤說過我的夢呢。我夢到趙大人跪在金鑾殿上。太子哥哥坐在龍椅上……然後嬤嬤嚇到了，告訴我對誰都不能說，讓我趕緊忘了。”朱明謙看著她，“可是做這個夢的時候，我還沒有見過趙大人，怎麼會夢到趙大人呢。”
趙長寧許久沒有說話，其實是她太驚訝了。
首先她想是不是朱明謙在撒謊，但接下來她覺得不會是，如果五歲的孩子有這個心計，他也沒有目的啊。既然她能夢到，為什麼朱明謙就不可以。只是……兩個人夢的內容怎麼是完全相反的。在她的夢裡，登基的是朱明熾，但朱明謙卻夢到了太子殿下。
“殿下，你嬤嬤說得對，這話不能再說了。”長寧摸著他的頭緩緩說，“否則你會害了你的太子哥哥的。”
朱明謙點點頭，聽了長寧的話，“我不會對別人說了。”
這時候書房的厚棉簾被挑開，兩個人一前一後走進來，其中一個笑道：“你借她來給五弟授課，我看著兩個卻是一起在偷懶。”
趙長寧一看是太子和朱明熾進來了，立刻跪下請安。心裡立刻想，剛才那些話他們二人不會聽去的吧……
“二位殿下安好，是五殿下想讓微臣給他摺紙鶴，可微臣卻不會。”長寧說。
朱明謙立刻反應過來：“太子哥哥、二哥好，是明謙想要紙鶴。”
朱明熙一笑：“要紙鶴，你卻要問你二哥，他做這些小玩意兒最擅長了。”
朱明熾本來就中立，雖然三皇子出了事，可是他跟太子的感情卻沒有受影響。他穿著件玄色的錦緞薄襖，大冬天的似乎也不覺得冷。西北邊界苦寒，想來京城的這點冷還不算什麼。聽了之後就笑了笑：“紙鶴有何難，倒不如給你些更好玩的。”
說罷叫內侍去拿了些席糙來，他只用單手，席糙卻靈活地在他的手指間繞來繞去。他的手掌很大，想來拿劍的手都是這樣的，五指非常的靈活，不一會兒一隻螞蚱就成型了，再拿了幾根席糙，編出一個小雞來。
朱明謙畢竟是孩子，看的喜歡得不得了。趙長寧也看了那小雞兩眼，螞蚱倒不難，其實她也會。只是這小雞卻非得巧手才編得出來……
朱明熾接連給朱明謙編了好些，叫他捧著去玩，他才從朱明熙這裡告辭了。
朱明熙卻留了長寧一會兒，倒沒有別的事，二人興趣相投，不過是一起討論詩詞曲賦而已。說得盡興，長寧也有些投入，不覺就握住了太子殿下的手，等到反應過來的時候，已經看到太子殿下神色有些不自然了。但他又沒有躲開，反倒任她握著。
“微臣冒犯。”長寧笑了笑放開手。
“你我何談冒犯。”朱明熙卻說，“我被父皇責罰那幾日，你還每天給我送字帖來，叫我靜心。你待我的真誠我明白。”太子殿下突然有一瞬間的沉默，大概是想到了那幾日的辛酸。
其實趙長寧何談真誠，她求的也不過是自保而已。保自己，保住趙家。但太子殿下對她這麼好，她也不忍。
等從東宮離開，出了朱紅大門，長寧才整理了官袍，沿著直道一直往前走。直道上還殘留著冬日的積雪，皂靴踩上去融了一地的雪水。
冬日燦爛的午門外，趙長寧看到一輛不起眼的馬車等著她。
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