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東宮西暖閣，點了燭火，擺了菜餚。
“這酒名太禧白，是宮中的珍品。”朱明熙叫內侍給趙長寧倒了酒，此酒瑩潤澄澈，濃厚而不膩，味道絕佳。
趙長寧搖著酒杯，喝了兩口就覺得勁兒大。
朱明熙一杯緩飲，道：“長寧，你覺得父皇喜不喜歡我？”
太子面如冠玉，一如往常的溫潤，笑了笑：“父皇養我就像盆景一樣，修去多餘的枝椏，剪出他喜歡的樣子。他怎麼知道，我暗地裡長出了多少他不知道的枝椏呢。”
每個人都是多面的。
長寧的酒杯在手裡一轉，可能喝酒喝多了，就道：“殿下，其實沒有人知道我也是很懶的，我情願睡覺也不願意看書。不過大家都以為我刻苦，那就讓他們都這麼以為吧……”
朱明熙沒想到長寧竟然有點灑脫、有點滿不在意地說這句話。他微微地一笑，凝視著趙長寧。
他發現長寧吃了很多，擺在她面前的那碟水晶甜糕。
朱明熙就道：“今天那道點心做得甜，我都吃不下。你倒怪喜歡甜食的，那便包起來讓你帶回去吧。”
“多謝殿下了。”長寧不想推辭了，她的確喜歡這碟糕點。
喝了會兒酒，眼看著宮門要下鑰了，長寧就起身告退，朱明熙也沒有留宿她：“……知己交往不在朝朝暮暮，我就不留你了。回去小心些。”又叫人挑著盞羊角琉璃宮燈給長寧照著路回去，還低聲叮囑內侍，“趙大人喝了些酒，務必把他送到馬車上。”
結果他回頭一看，卻發現長寧靠著桌沿，似乎睡著了。
朱明熙眉頭微皺：“……竟然酒量這麼淺。”早知道不給他喝太禧白了，這酒後勁兒大。
他扶了趙長寧起來，同時對伺候他多年的老太監劉忠魏道，“開個偏門，讓趙大人的馬車進來接他。”
這夜從皇宮回去，長寧甚至沒來得及洗漱，倒頭就睡了。
她的屋內燭影浮動，已然站立了一個人。
周承禮背手默然地站在，看著趙長寧蜷縮在被褥里，她睡得臉頰帶著微微的紅暈。
周承禮覺得有點不對，靠近了低頭一問，嘆道：“竟然還喝了酒。”
他坐在長寧的床邊，撫摸著她的長髮，淡淡地道：“長寧，一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。”
趙長寧睡夢中只是覺得旁邊的人溫暖，伸手摟住了他的胳膊，緊緊抱著睡了。
周承禮默然，片刻之後，屋內只余安靜。
——
翌日趙長寧再去大理寺，卻覺得跟平日有很大不同，往來的同事，不管認識的不認識的，遠遠地就跟她打招呼。趙長寧笑著回應，自己卻覺得奇怪，這是怎麼了？
等她轉過一處拐角，才聽到有人說：“是趙大人自己頂了上去，昨晚還被皇上罰俸祿，否則別人上，指不定得掉腦袋……別看蔣世文平日冠冕堂皇，這時候還不是打退堂鼓，讓人家趙大人去了。”
“趙大人雖然靠太子才進的大理寺，人品卻沒得說……”
原來是這樣。
徐恭在她身後吹捧道：“大人，您舍己為大理寺的事跡，已經傳遍了整個大理寺。”
長寧靜靜地想了會兒，又笑了笑。她緩步走到了後院，沈練在看文書。
聽到動靜，他把手裡的東西放下了，淡淡道：“昨天差點要死的時候，是不是很恨我？”
“沈大人英明，的確有點。”趙長寧說。
“今天聽到別人誇你，是不是沒這麼恨了？”沈練再問。
趙長寧這下不說話了。
沈練繼續看他的文書：“你若是不比別人做得多，做得好，擔更多的責任，為什麼是你升官，而不是別人呢。我雖然嚴厲，不過做事情還是有原因的，這時候若在你跟蔣世文之間選一個人做大理寺寺丞，你說大家會想選誰？”
趙長寧靜默了一會兒，道：“下官謝過大人。”
“差點要死的是你不是我，謝你自己吧。”沈練道，“既然想做出一番成就，就把自己的真本事拿出來，知道嗎？”
趙長寧這下算是對沈練心服口服，此人倒有些面冷心熱的味道。
她回了自己的號房繼續工作。
這天回府的時候，長寧卻覺得有些不對，闔府的氣氛都很緊張，二叔早早地回來了，與趙老太爺在屋子裡說話，見趙長寧回來了，讓她一起進去。二叔面色凝重，輕吐一句：“今晨刑部大牢曹思雨突然翻供，說是被人屈打成招，被太子示意陷害三皇子，寫下血書呈遞給了皇上。”
趙長寧有些震驚，怎麼會突然翻供呢！“皇上可信了？”
“有人偽造了太子手寫的書信，確為太子筆跡，我們懷疑是內鬼所為。我們不知道是誰授意了曹思雨，刑部也未查到別人出入的記錄。”二叔深吸了一口氣，“皇上已將太子禁閉，宣改為九卿會審。”
趙長寧突然想到了朱明熾，是他……那天他去了刑部！
而且還是她幫了朱明熾！
“殿下現在可好？”趙長寧低聲問。
“不知道，禁閉在宗人府的監牢里，無人能探望。”趙承廉也低嘆，“禁閉如何能好，殿下一貫養尊處優……”
長寧心裡難以言語的複雜，掐著手心後背一陣陣的發冷，明明昨天晚上，太子殿下還溫言地跟她說‘知己不在朝朝暮暮’。
是她的搖擺不定害了殿下。
“二叔可弄清楚，此事背後是三皇子還是二皇子了？”
趙承廉道：“我等都覺得是李貴妃還不死心，買通了東宮的人……正在排查東宮內jian。”
“查二皇子。”趙長寧看著趙承廉，無比清晰地說，“不知道二叔還記不記得我進大理寺後，經手的第一個案子。淮揚漕運販賣鹽引案，所有涉及人員都被滅口了。我後來查過卷宗……懷疑這事是二皇子所為。如果是他牽涉進漕運案，那麼數以百萬計的白銀，二叔以為他會拿去幹什麼？”
趙承廉一時沒弄明白：“你怎麼知道的？可有證據？”
當初趙長寧在弄玉齋，聽到朱明熾吩咐下屬的事，她當時就回去查了卷宗，那次那位管漕運的大人，牽涉的正是淮揚漕運販賣鹽引的案子。然後她又想到了很多可疑的地方，顧家眾人被滅口，如果只是販賣鹽引，用得著這麼大的陣仗嗎？必然是在掩藏別的秘密！
百萬白銀，這可絕不是個小數目，只有軍餉才這麼大的額度。
長寧道：“二叔先不管我是如何知道的，您順著往下查吧。”
多說就暴露了她自己的秘密，趙長寧也不能多說。
——
紫禁城黑雲壓城，天色漠漠昏黑。
太子入宗人府三個月不出，而三皇子卻被放了出來，聖心難測，誰也不知道皇帝究竟是怎麼打算的。
原來一開始這麼的疼愛太子殿下，但僅僅為了這件事，就把太子殿下關到現在，一些人甚至認為，太子殿下已經不行了。反而因為三皇子先前受了委屈，皇上更加的關照三皇子，對李貴妃也恢復了往日的寵幸。當然這段時間最為寵幸的卻是二皇子，皇上經常召他入宮侍奉左右。朱明熾雖念書不多，不懂什麼吟詩作對的，但見識多趣事多，總能引得皇上大笑。
於是本來還力圖救太子的一些人，紛紛轉換了勢頭，開始觀望局勢了。
這天是二月二，龍抬頭，宮裡要準備祭祀。而陛下終於鬆了些口風，允許探視太子了。
這是自三個月以來趙長寧第一次得見太子。
宗人府大牢倒是比尋常的大牢好些，但跟東宮比自然是遠遠不如的。
朱明熙坐在牢里，衣著頭髮尚且整齊，只是清瘦了不少。但還是溫潤、謙和，俊秀的少年太子。在禁閉室里看書。
“殿下。”長寧在外面跪下來，一時間不知道該說什麼好，畢竟這一切都有她的原因在裡面。
朱明熙看到他眼裡卻閃過一絲亮光，將手裡的書合上，猶豫了一下靠過來：“你如何進來的，外面守衛這麼嚴格？”
“五殿下請了聖旨，我進來給您送一些您可以看的書。”長寧半跪下將包裹打開，把帶來的書盡數拿出來，“都是您喜歡看的，”然後趙長寧低聲道，“……皇上雖然罰您，但輕易地就鬆了口風，也從未提過會廢太子的事。您盡可放心，我們一定會救您出來的。”
朱明熙緊緊地握住書，低聲嘆了口氣：“長寧，你知道父皇為什麼罰我嗎？”
趙長寧看著朱明熙，沒有說話。