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“還能是誰，刑部紀賢紀大人啊。”
長寧看著成摞的案卷久久無言：“少卿大人這是把紀大人定的案子都給我了嗎？”
“正是如此，以後所有紀大人的案子都由您負責審查。”徐恭說，一邊給她打扇，“大人，大家都很期待！”
趙長寧看著那些案卷……沈練……對她很有信心嘛！
不管沈練是如何折騰趙長寧的，他倒也說話算話，一個多月之後，趙長寧任大理寺正的批文就了下來。而陳蠻的三司會審也開始了。趙長寧還沒有資格參加三司會審，只有等升入大理寺丞這一級別才有資格參與。聽說陳蠻是當堂被無罪釋放了。
不用結果傳來，趙長寧就知道他被無罪釋放了。
當堂釋放的那天，陳蠻就出現在她面前，一聲不吭地幫她把成摞的案卷搬上了馬車。
然後陳蠻就轉身，在她面前半跪下來說：“日後陳蠻就隨身服侍大人，望大人勿嫌棄才是。”
看著他健壯的身影，起伏的肌肉線條，甚至那張俊俏的臉，趙長寧自然絲毫不懷疑陳蠻很能打，甚至很吸引小姑娘的目光。但她的確不需要：“陳蠻，為你伸冤不過是我的司職，你實在是不必報恩。不如我送你些盤纏你回通州去吧。”
“我在通州已無親人……實在沒有回去的必要。”陳蠻嘴角露出一絲淡淡的自嘲。“果然……就連大人也嫌棄我麼？嫌棄我喪父喪母，無家可歸，無人敢要。”
他露出衣裳的那部分還能看到交錯的傷疤，可能傷才好不久。
“你……”趙長寧頓時語塞，也不知道該說什麼好。陳蠻想報恩她理解，但是她當真不想要個男子貼身跟隨她。否則行事會很不方便的。
第41章
長寧不想收他，可陳蠻這人卻固執，每天都跟著她。
夏天的天空說時晴說時雨，長寧剛處理完一堆卷宗要回府，就看到外面陰雲密布。不一會兒隆隆的雷聲滾過來，天際泛白，樹稍在風中搖動，豆大的雨點就這麼砸在地上、屋檐上。
長寧抱著案卷匆匆上了馬車，只見很快就暴雨如注，街上已經看不到行人了，屋檐落雨成簾，地上匯聚起一股股小水流。
“快走吧，今天還要回去拜見祖父。”長寧叮囑車夫，將有些微濕的袖子捲起。
車夫卻欲言又止：“大少爺，外頭那個……還等著您呢。”
趙長寧沉默，挑窗簾看。回望過去大理寺已經關門了，因為天色昏黑，門檐上掛了兩盞風雨中飄搖的燈籠。那人果然就站在後面，雨打在他的身上。好像與別人都隔開了一個世界，只有一道沉默而孤獨的影子。無人要他。
長寧抿了抿嘴唇，道：“莫管他，走吧。”
“大少爺！”車夫從來不知道他們家大少爺是個心腸如此冷硬之人。
“少爺的話你也不聽了？”長寧淡淡地看他一眼。
趙長寧的話在趙家，還是毋庸置疑的。車夫只能無奈地揮起馬鞭，馬車很快在雨中跑了出去。
陳蠻眼睜睜地看著那輛馬車走遠，驚愕慢慢地變成了失落。冰冷的雨水沿著身體慢慢流下來，他看到別人的院落里透出的暖黃燭光。他孤身一人，於這世間來說只是一個人罷了。
陳蠻自嘲地笑了笑，心裡竟然連情緒都沒有了。他抬起頭，靜靜地看著頭頂的燈籠。
“你是傻了嗎！為何不找地方躲雨！”有個冰冷的聲音突然響起。
陳蠻抬頭看，趙長寧穿著身青色官袍，清俊雅致，玉一般的膚色。旁邊是車夫給他撐傘，他的眉頭蹙著，長身站在他的面前。
陳蠻不說話。
“好！”趙長寧卻嘆了口氣，然後語氣嚴肅許多，“既然你非要跟著我，那我問你，你是否真的會忠誠於我？甚至以後可能要遇到殺身之禍，你也不會退縮？”
假使有一天她真的被外人所知曉，那麼一個欺君之罪恐怕是免不了的。丟官丟命都是小事，甚至可能會殃及家人和朋友。
陳蠻卻定定道：“大人，您太小看我了，我是死過一次的人——還有什麼好怕的。”
趙長寧恨自己的心軟，她恨不得自己心腸能越硬越好，留這樣一個人在身邊，簡直是百害而無一利。但陳蠻這個人也太執著了。
兩個人坐在馬車裡，趙長寧把自己的披風遞予他：“你把自己身上的雨水擦乾淨，舊傷未好，小心風寒。”
陳蠻捏了一會兒沒動，趙長寧就說：“你以為你是鐵打的麼？”
陳蠻才開始擦自己身上的雨水。
等到家中，長寧便讓六安帶陳蠻下去換身衣裳。她先去正堂給趙老太爺請安。
今天是十五，逢家族宴席。
趙老太爺知道她升任大理寺寺正的事，笑得直捋鬍鬚：“不愧是我趙家孫兒，好，好！”
“我聽說，是少卿大人特意上書為你升任大理寺寺正。你既受人家的恩，也要回報才是。”趙承義則叮囑兒子。
長寧應了父親的話：“孩兒心裡有數。”
一會兒後，趙承廉才從詹事府回來，還穿著官服，肩膀都被雨淋濕了。
眾人紛紛放筷，趙承廉卻看了長寧一眼說：“長寧，你跟我進來。”
趙長寧也不知道二叔叫她為何事，放了筷子跟進去。只見趙承廉已經坐在太師椅上，端了杯熱茶喝道：“我聽說，顧章召的案子是你辦的？”
趙長寧道：“正是，不知道二叔叫我進來是因……”
“顧章召私賣鹽引的事被三司會審的都察院官員發現了，上報聖上，竟牽扯進去二十多個兩淮官員，還與戶部官員有勾結。發現這些鹽官竟已經攪得兩淮鹽價飛漲，百姓怨聲載道。聖上知道後氣得大發雷霆。”趙承廉接著道，“他這兩年龍體抱恙，一氣竟受不住，臥床了。”
長寧抬頭看著趙承廉。
“這幾年朱明睿動作愈來愈多，他舅舅是山西總兵，母親又是貴妃，太子殿下總要忌憚一些。聖上龍體有恙，正是朝廷動盪的時候……”趙承廉沉吟一聲，“你在大理寺更要多加小心，大理寺魚龍混雜，各方勢力說不清楚。咱們家是太子一系，以後若太子殿下繼承大統，便是咱們家飛黃騰達之時。但若太子殿下的前程有差池，我是詹事府少詹事，我們家首當其衝要受害……你可記住了？”
“長寧都記得。”趙長寧應道。
趙承廉是想告訴她朝廷的一些動態。
“那……二皇子呢？”長寧想了想，突然問。
難得他會問自己問題，趙承廉看他一眼，淡淡道：“二殿下是有軍功在身的人，朱明睿那邊拉攏得比較多，如今看來，二殿下似乎是擁護朱明睿的……別的就沒有什麼了，二殿下這個人本身也比較低調，倒是不足為懼。”
趙長寧從正堂退出來，看著抄手遊廊外已經淅淅瀝瀝的小雨。
等她從宴席回到竹山居，陳蠻已經拾掇好了。他穿了件長袍，更加顯得俊帥，走出去這氣勢，一不注意人家說不定會以為是哪家的公子。長寧發現屋內的兩個大丫頭在偷偷看他。
“你們二人先下去吧。”長寧想要歇息了。
看到長寧要就寢了，陳蠻自然無比地走到她面前，要為她脫靴子。
“不必了！”趙長寧立刻捉住他的手，“我留下你還有個條件，你不必貼身伺候我。現在已經晚了，你快出去休息吧，我叫他們給你安排了住處。”
“大人，陳蠻貼身隨侍，自然要與您睡在一起。”陳蠻卻道，“我睡踏板就可以了，您半夜有事可以叫我。我聽說兩淮鹽官落網不少，怕對大人有怨言，大人得需要貼身保護。”
趙長寧瞪著他，一時竟然不知道該說什麼好。
陳蠻直起身，竟從上俯看著她，輕輕地說：“快睡吧。”
趙長寧未戴發冠，又未穿官服，就這樣躺在床上準備睡了。臉竟然有種清嫩之感。陳蠻看著竟覺得心裡微微一動，覺得大人竟然有點像女孩子，執拗而冷淡。
長寧輕輕咬牙，剛才就應該讓他在外面被淋死算了，為什麼要心軟！這哪裡是找個僕人，找個管家還差不多，堂而皇之地開始管她的事了！
她將帘子放下，總算才有一方清淨的空間。闔上眼，想著明天一定說服陳蠻。
這晚她睡得並不好。
似乎外面又開始狂風大作，雷雨交加了。
夢裡她又置身於金鑾大殿之上，只是這次她位列九卿之內，穿著革帶佩綬的規整朝服，而殿內寂靜得無人敢言。她聽到的是一道聖旨：“……貴妃章氏，事朕多年。達明幹練，深蒙聖恩，曾委以重任；然其恃恩而驕，縱私慾，進讒言，結黨營私，弄權後宮。冒天下之大不韙，實屬十惡不赦。今革除其一切封號，發由刑部問斬，其親眷等一併收監，擇日審查！”