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    趙長寧從這裡出去,徐恭才迎上來:“您進去下官才想起忘了告訴你,不是直走,要左拐才是。您拿到卷宗了嗎?”

    趙長寧搖了搖頭,沒有說話。

    第36章

    趙長寧在大理寺看了一天的案卷,她準備將近五年京城內發生的大案要案都看一遍,慢慢熟悉斷案流程。

    大理寺是律法的終審機構。按照大明律的規定,地方知縣一級的官員只有判決犯人杖笞的權力,也就是只能打打板子抽抽鞭子。但凡徙流以上的判決都要層層向上遞交,直到大理寺終審判決。

    要是遇上謀反、貪污這類重罪,那才隆重。先是地方知州初審,按察覆審,刑部再審,大理寺判決。這還沒有完,還有三司會審,若三司會審還有爭議,最有有個大絕招——九卿會審。也就是把朝廷官員甚至王工貴族都拉來聽審,決定權就在皇上手中。

    當然,普通的案子並沒有這種級別的待遇,三司會審這一級已經了不得了。

    長寧看得入迷,等回家的時候已經日薄西山,大理寺里的人都走得差不多了,她差不多是最後幾個離開的。

    竇氏給兒子挑了油燈燈花,一邊給她布菜,一邊問她大理寺怎麼樣,上司下屬有沒有為難她之類的。

    趙長寧道:“還好,您在家裡可好?”大理寺里遇到的困難她不會跟竇氏講,怕她瞎擔心。

    竇氏笑著說:“家裡都挺好的!你二姐前不久寫信回來,說徐永昌對她比原來好多了,服侍婆婆也沒有為難她。原那個被徐永昌收用的丫頭懷了孩子,打算生了過繼到她的名下。”

    趙長寧道:“我瞧徐永昌此人心術不正,您讓二姐多加小心。”

    玉嬋坐在旁邊看哥哥吃飯,覺得哥哥穿官服當真好看。竇氏看她百無聊賴,拿玉勺敲了她的頭頂:“去廚房給你哥哥端湯來!”

    趙玉嬋嘟著嘴:“丫頭您不使喚,就知道使喚我!”但還是起身去了。

    竇氏就低聲跟兒子商量:“……我看你妹妹不小了。你中探花之後,不僅給你提親的人多了,還有給你妹妹說親事的。有好些家室不錯的,我跟你父親合計,想把你妹妹的親事定下來。”

    一轉眼玉嬋也十四歲了,的確該定親了。不過在長寧眼裡,這還是個小丫頭的年紀而已。“您看好人家就行,內宅的事我就不參與了。”趙長寧想到了二姐夫徐永昌,對竇氏選人的能力不太放心,“……當然您最好還是寫信問問大姐。”

    她管官場和趙家的事都來不及,沒精力照顧母親妹妹這邊。

    “只是跟你說一聲,娘也怕你操心多了!”竇氏如何不心疼兒子,這副羸弱的肩膀可支撐著趙家長房的。她現在初入仕途,可辛苦著呢。

    長寧暗自揉著被折痛的手腕,想還是晚上抹些紅花油好了,怕傷了筋骨。

    昨天她真的沒去接趙長淮,倒不是故意,而是走得太晚忘記了。第二天人家就單獨坐馬車去翰林院,當真沒理她。趙長寧等了他一會兒才知道他已經走了,於是她今天到大理寺的時候就比昨天遲了。大理寺每天的例會已經開始了,今天官員都來得很早,一臉的嚴肅地垂手候著。她也連忙整理了官服,站在官員隊伍里去。

    寺丞大人坐在正堂里,聽評事吳起庸匯報一樁案子的進展。吳起庸說得面紅耳赤:“……大人,陳蠻謀害其老師一事證據諸多不清,的確應該駁回重審!”

    寺丞大人面色凝重:“這樁案子是由紀賢主審的,你可有充分的把握。若再當堂被他駁得說不出話來,你知道怎麼辦吧?”

    “下官已經準備得當了。”吳起庸似乎很有信心。

    趙長寧站在一邊幫不上忙,她低聲跟徐恭說話:“今天大家都來得挺早的啊。”

    “今天是和刑部三司會審的日子。”徐恭說,“您剛來還不知道,但凡碰到跟刑部一起會審,大家都會如臨大敵——特別是碰到刑部斷案主事紀賢紀大人,比平時早起半個時辰來準備。”他頓了頓,“您一會兒看就知道了。”

    趙長寧還不明白這話是什麼意思。這位紀賢紀大人難不成長了三頭六臂?

    大理寺分左右兩寺,她現在在右寺任職,參加三司會審的時候,所有右寺的人都要去審刑司觀看。例會開完後,官員們便聚集起來,出大理寺朝審刑司走去。等到了外面,趙長寧發現平日冷冷清清的這條路竟然熱鬧得很,坐馬車的,挑擔子的,住在時雍坊的百姓都出來圍觀。不乏一些已經梳頭,嫁做人婦的小娘子,捏著手帕三兩興奮的說話。

    “怎麼這麼多人?”趙長寧問徐恭,“我記得三司會審的時候是不許百姓圍觀的吧?”

    徐恭往左右一看,道:“您不知道,他們都很喜歡紀賢紀大人,都是來看他的。”

    趙長寧聽了奇怪,刑部斷案主事是正六品,一個小官竟然有這麼多人來看,二三品的大員出場都沒有這個派頭。

    “紀大人懲治了許多惡霸和貪官污吏,所以大家都很擁護他。”徐恭又解釋,“當然,他對於咱們大理寺來說,就是一場災難。”

    “快看,紀大人來了!”圍觀的百姓們頓時騷動起來,小娘子們更是個個激動得探頭。聽了這麼多這位紀大人的傳奇,趙長寧也免不了有些好奇。

    只見那頭有個月白長袍的公子,騎著匹高大的毛驢漸漸走近。趙長寧才看到這位白衣公子的樣貌,長得極為好看,修眉俊眼,稱得上是清貴逼人的長相,難怪有這麼多小娘子過來看。左手抓著把摺扇在慢慢搖風,另一手抓著拴毛驢的繩子。那毛驢脖子上還掛了塊小牌,上刻著‘刑部專用’四個字。

    這位大概就是徐恭所說的紀賢紀大人。的確……跟別人很不一樣。

    百姓們更是激動:“紀青天出來了!”湧上去圍觀他。這位紀大人被人群淹沒,好不容易才突出重圍,他的驢卻不肯駝他過來了,在原地踏蹄子,無論紀賢怎麼拉繩子它都不願意走。大理寺這邊的人見此情形,簡直要憋笑至內傷了。

    總算紀賢是下了毛驢,牽著它朝大理寺的人走過來。

    吳起庸第一個笑了:“紀大人,你騎著這畜生過來做什麼。驢脾氣不好,仔細頂紀大人一個跟頭!”

    “在下為官清苦,沒錢買馬,也只好騎驢了。”這紀賢順著他毛驢的毛,向吳起庸笑了笑。

    然後他順手就把繩子遞給了站在旁邊的趙長寧:“這位大人是新來的吧?想必不會進去,幫我看著我的毛驢可好?”

    趙長寧看著那頭搖尾巴甩耳朵的畜生,被這個人放曠的行事風格給震驚了。

    看著毛驢脖子上‘刑部專用’的牌子,她嘴角一扯笑了笑:“紀大人這驢是刑部專用的,那可是官署財產,可不怕丟?或者叫愛吃驢肉的人給逮去了?我聽說,天上龍肉地下驢肉,都是最美味的東西。”

    紀賢才正式地打量了趙長寧一眼,嘴角一挑笑了:“原來是大名鼎鼎的新科探花郎?早聽說你走後門進了大理寺,怎麼,已經走馬上任了?”

    雖然吳起庸不待見趙長寧,但他更討厭紀賢,趙長寧還勉強算是自己人。於是冷冷說道:“我們大理寺的人,要你來管麼!”

    “給我我也不想管。”紀賢看他們一眼,搖著摺扇進了審刑司,“勞煩趙大人,記得替我看著毛驢!”

    吳起庸要被紀賢氣得背過氣去了。

    別說吳起庸,趙長寧都覺得此人嘴毒刁鑽的功力著實不一般,幸好她修養好,勉強忍下來。趙長寧自然不會給他看毛驢,跟著紀賢過來的刑部的人立刻將他們家大人的坐騎牽了回去,隨後大理寺一群人才進入審刑司。

    審刑司上坐審刑大人,左右坐參議。堂上如一般公堂布置,高懸正大光明匾額,背面為日出東山圖,有仙鶴翱翔期間。左右兩塊豎牌,左為迴避,右為肅靜。手持杖板的皂隸分站兩側。

    而紀賢紀大人不知已經去哪兒換了身官袍,一改吊兒郎當的樣子,等審刑大人拍了驚堂木之後,就拱手道:“大人,陳蠻殺師顧章召一案,案情屬實,下官已詳細呈與大理寺。大理寺無端駁回三次,卻拿不出證據來。實屬胡攪蠻纏之舉。”

    吳起庸立刻上前:“審刑大人,此案動機不明。下官以為紀大人所說動機著實可笑,陳蠻為何親手殺其恩師,恩師死後卻分文未盜其錢財。如紀大人所說,陳蠻是因喜歡上了恩師的親女,而恩師不答應的話。兩人私奔未嘗不可,何必鬧出如此大案被人發現?”

    趙長寧聽了心想,這吳起庸倒也不是庸才,有幾分真本事。

    紀賢卻笑了一聲,再拱手道:“娶為妻奔為妾,陳蠻想殺其父偽裝成意外,再娶顧漪。誰知被顧漪發現真相,想將陳蠻告上官府,陳蠻怕東窗事發,心狠手辣將顧漪也殺害。他知道自己已犯重罪,按《大明律》謀殺親長者應凌遲處死,因害怕而連夜外逃被抓。若非他所為,他為何要逃?事發之夜,顧家唯他一人出入,若非他所為,以吳大人的才智,你認為該是何人?”

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