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    徐二老爺覺得他有這麼多條人脈,只要他肯努力,那一定能把損失找回來。

    方寒霄作為“人脈”之一,聽了,很和氣地笑了笑。

    他已經完全把這件事聯起來了。說實話,方老伯爺在日,不是沒有出過這樣的事情,那些私鹽販子為了暴利什麼都幹得出來,永遠打擊不完。

    但是呢,一般幹這種事的,哪怕是背後有官員倚靠,被查到也都認了倒霉,不管是沒了貨還是沒了人,乾的就是見不得人的買賣,能跟官府講出來什麼理?

    偏到隆昌侯手裡背運,碰上徐二老爺這麼一個過了氣的官二代,本事沒多少,膽量邪大,自家沒理的事也不怯場,有尚書老爹在前,隆昌侯在他眼裡都不算多大官,他逮著照樣咬一口。

    因為摻了人命,隆昌侯這一口還真叫他咬著了,都被咬回了京,當面跟皇帝辯白了。

    方寒霄眯了眯眼,瞌睡遇著枕頭是什麼樣?就是現在這樣了。

    他在紙上寫:這個官司,您恐怕打不贏。

    徐二老爺一看急了:“怎麼打不贏?隆昌侯再厲害,他還能一手遮天不成?”

    方寒霄寫:私鹽雖入河,查驗的鈔關兵丁尚在。

    物證沒了,人證還好好活著呢,徐二老爺沒那麼容易賴得乾淨。

    徐二老爺見他知道,訕笑了一下,道:“我是夾帶了點不該夾帶的貨,把這點罰沒我也認了,再要罰我點銀子我也能認,可一下沒收我整條船,那誰能甘心呢?!”

    連顆鹽粒子都不肯給他剩下,兵丁跳上船就搬運,兩方因此衝突起來,才鬧翻了船。

    方寒霄無語,販賣私鹽在本朝立朝那時可是死罪,如今方鬆弛了些,那逮到也得笞五十,再視情節法辦,沒收貨物更是應有之意,誰還管哪些是官的哪些是私的,摻了私,自然一體全部罰沒——隆昌侯這職位所以肥,一部分就是肥在這裡。這一部分多少入國庫多少不知了去向,裡面能做的文章很多。

    他寫:律法如此。

    徐二老爺正要更急,就見他接著寫道:不過,打贏官司難,要錢,不難。

    徐二老爺眼睛炯炯起來——這就夠了!打官司為的是什麼,不就是要錢!

    “好侄女婿,有你這句話,二叔就放心了,這件事就全托賴你幫忙了,那隆昌侯好像怪厲害的,不瞞你說——什麼,你幫不了?”

    他把方寒霄才寫的一行字念了出來。

    “哎,這是怎麼說——”

    方寒霄揮手示意他別急,繼續寫:您捨近求遠了,此事該回徐家求助。

    徐二老爺悻悻地:“家裡要有門路,我還用得著來這嗎?打爹去了,我那大哥就把我這個兄弟忘到了後腦勺,我寫過幾封信與他,一封也不回,我親自上京來,連他人影都看不到,大太太更是過分,明擺著敷衍我們,哼。”

    徐二太太在旁嘆氣點頭附和。

    方寒霄搖頭,寫:我不打誑語,您只管去,務必當面將事情始末說明。

    徐二老爺要告的可是隆昌侯,徐大太太是沒聽完他說的話才走開了,要是聽完了,只怕不用徐二老爺費事,徐大太太先要想法設法地把他留下來。

    徐家兩房再生疏,徐二老爺也是徐大老爺的親弟弟,這一狀真告到了御前,鬧大了,徐大太太還怎麼跟隆昌侯做親家?她不可能容許這種事發生。

    徐二老爺狐疑:“能管用?”

    方寒霄不能把招支得太明,垂著眼帘只又寫了一句:您如實說便是,包括來此處見我二叔而未得的事。

    方寒霄這個舉止氣度,不像是會信口開河的人,徐二老爺漸漸地有點信了,屁股微有鬆動。

    方寒霄又推了他一把:您先去說,若不成,再來尋我二叔。

    徐二老爺一想,也是,平江伯府這麼大門第擺在這裡,還能跑了不成?

    終於磨蹭著站了起來。

    方寒霄慢悠悠地走在後面送客,眼神隨意地順勢把屋裡外都掃過一遍,發現丫頭們比他先進來時似乎要少了一兩個,不知是在旁邊的廂房裡忙碌,還是出去了。

    他沒問,嘴角勾起笑了笑,瑩月這時間裡一直站在院子角落,見他們出來,勾頭望了望,恰對上方寒霄的笑意,心底立時毛毛的。

    她也不知自己怎會生出這個感覺,他笑起來其實很明朗的,可她就是覺得不大對勁,可能是他嘴角勾的弧度不對?嗯,總覺得他不是笑,是要吃人——

    好吧,誇張了點,那也是要坑人,總之,不像干好事的樣子。

    她心裡忐忑著,腳下慢慢地要過去,他送的客是她的二叔二嬸,她應該也要跟著一下,不能就站這干看吧。

    方寒霄發現了她的小動作,他笑意依舊,但是忽然抬了手,告誡性地向她一指。

    別、別動?

    瑩月一嚇,頓住了。

    方寒霄的本意是叫她別出來,但見她停在原地,也算符合要求,就轉了頭,逕自繼續送客了。

    **

    新房少掉的那個丫頭是氣喘吁吁地跑去找了洪夫人通風報信。

    洪夫人是有成算的人,一聽徐二老爺要告隆昌侯,立即就命人去尋方伯爺。

    方伯爺先前沒見徐二老爺,此時一聽,他竟是這個來意,後悔又慶幸地冒出一身冷汗——悔的是沒把徐二老爺當回事,慶幸的是幸虧洪夫人在新房安插了人,這麼重要的消息,還能及時地報過來。

    “夫人,真是多虧了你。”

    洪夫人先前安插通房出了錯,鬧了沒臉,又使好大力氣才勸住了方伯爺沒去揍兒子一頓,這時終於描補回來,矜持地笑了笑:“伯爺,天無絕人之路,這是伯爺的運道到了。”

    方伯爺點了頭,連忙出門,匆匆找他的運道去了。

    但丫頭跑來找洪夫人,訴說一遍,洪夫人著人去找他,找來了,又訴說一遍,這裡面必然是要耽誤一些時間的。

    方伯爺腳步匆匆地走到了新房,瑩月除了拜堂那日,如今還是第一回 看見他,嚇了好大一跳,道:“窩,我二叔,二嬸,已經走了。”

    她說話還慢,把方伯爺聽得急得火星子快冒出來,顧不得斥她,忙掉頭去追。

    追的半途上,遇見了方寒霄。

    他心下咯噔一沉,劈頭問道:“徐二老爺呢?!”

    方寒霄隨身沒帶紙筆,笑著向他做口型:早走啦。

    他牙齒雪白,笑意宛然。

    方伯爺頭腦一暈。

    又一個機會,又一個機會讓他攪和了!

    不,還有機會的,徐二老爺一定走得不遠,他還能追上去!

    他不顧形象地快步往外走起來。

    方寒霄無聊地看了他的一眼背影,沒管他,繼續往裡面走。

    他不但已經送走了徐二老爺,還叫人想法去徐家傳信了,徐大太太一定會知道徐二老爺要告隆昌侯的事。

    所以方伯爺沒機會的。

    他不會給他第二次機會。

    他晃著手,走回了新房。

    瑩月這個時候正要進屋。

    她早該進去了,只是方寒霄走後,她莫名所以,跟丫頭聊了一會兒,沒聊出個所以然,把方伯爺聊來了,雖然他很快又走了,但她驚得沒回過神,玉簪石楠兩個也茫然得厲害,主僕三個在院子裡又胡猜了一陣,才想起要進屋。

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