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　　  方伯爺要做的，就是努力把這條縫擴大，擴成一個坑，把隆昌侯踹下去。

　　  但他有一點疏忽的是，隆昌侯不是個死人。

　　  他這麼打聽，隆昌侯府在京里也是盤桓世居多年，很快就收到了風。

　　  方伯爺之居心，那真是連隆昌侯府的一個小廝都知道。

　　  皇帝似乎對他不太放心，背後陰惻惻有對手準備捅他個透心涼——

　　  隆昌侯在這雙重壓力之下，慫了。

　　  或者說，也不叫慫，是戰略性妥協。

　　  徐二老爺為什麼告他，要錢，隆昌侯缺不缺錢，不缺。

　　  兩條理，非常簡單明了。

　　  隆昌侯先前不妥協，是沒想到徐二老爺是這麼個人，但現在情勢到了這樣，他就坐下來和徐二老爺談一談，也沒什麼。

　　  成大事者，能屈能伸是必備的品質，也並不丟人。

　　  互相達成了什麼條件外人未可知，總之談出來的結果是：徐家族裡那個淹死後生的父母撤訴了。

　　  這對父母改了口，說其實不確定兒子到底是自己跌河裡淹死還是被鈔關兵丁推下去的，這口不是好改的，改了就是誣告官員，總算隆昌侯寬宏大量，看在他們是老來喪子，傷心過度的份上，代為求了情，沒把他們入罪，打頓板子以儆效尤罷了。

　　  那個老家人是奴身，原就是順帶著告的，跟著不算數了，人命官司都已了結，單純的一船貨物到不了皇帝的眼界裡，沒出三月，整件事葫蘆提地就完了，徐二老爺也悄無聲息地出京，回去了揚州。

　　  因為錯失了第一時間與徐二老爺達成聯盟而轉去準備的方伯爺：“……”

　　  他很方。

　　  他失去風度，暴跳如雷地在自家院裡足足把隆昌侯罵了半個時辰。

　　  怎麼能就這麼慫了呢!

　　  徐家唯一足懼的徐老尚書早在底下躺成了一具白骨，就現在徐家這幾塊料，以隆昌侯之威勢，居然跟他們慫了!

　　  那個後生的父母，徐二老爺，肯定不會白白改口，這些刁民胡攪蠻纏勒索隆昌侯，隆昌侯居然咽得下這口氣!

　　  方伯爺真是——他這口氣好難咽下去啊。

　　  **

　　  隆昌侯了了官非，在出京回衙的船上。

　　  他沒進船艙，今日有風，船帆被風吹得飽滿鼓足，他的衣袍也在風中獵獵作響。

　　  徐家與他要的不單是錢。比方伯爺以為的還要多。

　　  他還是給了。

　　  他咽得下這口氣嗎?當然不。

　　  但他不能失去漕運總兵官這個位置，他冒不起一絲可能的風險。

　　  因為天下風雲將變，他要以此為基點，圖謀一場更大的，從龍富貴。

　　  他已經下注開弓，沒有回頭箭了。

　　  第30章

　　  瑩月在平江伯府里漸漸安穩了下來。

　　  這一小段日子裡沒人找她麻煩，她當然也不會去找別人的，從表面看去，似乎同她在徐家偏遠小院時的歲月差不多了。

　　  這個差不多的意思就是說，她出嫁了，但方寒霄這個丈夫，有和沒有也是差不多的。

　　  他很少來新房。

　　  方寒霄仍舊長住在靜德院裡，只以照料方老伯爺為要，似乎不記得他和瑩月還有一件重要的事沒有完成——圓房。

　　  時令進入四月，天氣越來越暖和，對於方老伯爺這樣的老人來說，是一件好事，他熬過了寒冬春日，病勢竟有漸起之意，清醒的時候越來越多了。

　　  這也就意味著，他更有精神嘮叨方寒霄了。

　　  主要嘮叨一件事：叫他別在這呆著，多去新房。

　　  方寒霄不去，就聽著，拿三張紙輪換應付他。

　　  把方老伯爺應付得又噎又無奈：“你就這麼煩你那媳婦?那你娶她過門做什麼!”

　　  方寒霄想了想，終於寫了兩個字回他：不煩。

　　  方老伯爺抬手把紙打落，虎著臉看他：“不煩你還不去，只是在這裡窩著，告訴你，老頭子煩你了!”

　　  他不那麼確切地知道孫子和孫子媳婦還沒圓房的事，畢竟是祖父輩，不好問到這麼細——問了方寒霄也不會答他，但方寒霄這麼成天在他眼前晃悠，對他的抱孫大計顯然是不利的。

　　  都有額外的勁頭動手了，方寒霄觀察了一下，覺得方老伯爺應該是不需要他整天隨侍在旁了，他把紙拿走，回頭做手勢自己要出去。

　　  方老伯爺滿意點頭：“這才對，快去快去。”

　　  方寒霄走出房門，收拾收拾衣裳，走了。

　　  他沒去新房，而是一路出了伯府大門，找朋友聯絡感情去了。

　　  **

　　  除去那日必須的覲見之外，這是方寒霄自回來頭一次出門，消息很快報到了洪夫人處，不多時，又順著來到了瑩月面前。

　　  瑩月正跟方慧在一起栽花。

　　  花是從院門外挖來的一棵薔薇，一共有三四棵，不知怎麼冒了頭，瑩月瞧著它在牆根下長得挺好，想著它是野花，又就長在她院門外，動了應該沒事，就挖了一棵進來。

　　  正挖著土，方慧來玩了，一看很有興趣，笑嘻嘻地蹲下來跟她一塊挖。

　　  兩個人都上了手，弄得手上髒兮兮的，瑩月是習慣了，她在家時就兩個丫頭，好多事她要跟著上手做的，方慧不一樣，她打出生還沒弄到這麼髒過，把王氏看得連著嘆氣，但方慧就不肯走，就要蹲那，她也沒辦法，只能儘量看著讓她別再把泥蹭臉上去。

　　  方慧還樂著呢：“嬤嬤，回去我們也找一棵種著，自己種花原來這麼有意思，你從前都只讓丫頭玩。”

　　  王氏忙著替她把滑下來的袖口又卷上去一點，道：“小祖宗，那可不行，你喜歡，去花房要兩盆就是了。”

　　  這哪裡是玩，方慧從沒經過的才以為趣事，對大奶奶來說，就是在家干慣了活，只是這話王氏不好說出來。

　　  方慧不依：“為什麼?我就要種。”

　　  王氏笑道：“大爺要看見我把你帶成個髒娃娃，我可沒法交待。”

　　  方慧被“髒娃娃”三個字逗得咯咯直笑：“有什麼可跟他交待的?嬤嬤，他要罵你，我護著你!”

　　  王氏無奈搖頭：“那我可謝謝姐兒了。”

　　  瑩月在旁一邊拿找到的一塊小片板把土壓得嚴實一點，一邊聽得跟著笑，她習慣了安靜，但很喜歡方慧過來，她是個爽爽快快的小孩子，跟她在一塊很輕鬆。

　　  正說得熱鬧，六丫頭之一過來了，無意般輕聲道：“大奶奶，大爺出去了。”

　　  瑩月呆了一下才反應過來，舉著木片道：“哦。”

　　  跟她說幹什麼呀?她又管不著方寒霄。

　　  她扭了頭，向丫頭望了一眼，見她好像也沒什麼別話再說，就扭回頭去，繼續拍土了。

　　  丫頭愣著，方慧攆她：“站開一點，你擋著我的陽光了，這花要多曬曬太陽才好。”

　　  丫頭低頭看了看地上的一個土陶花盆，盆里歪歪扭扭種了棵小薔薇，時令沒到，一個花苞也沒有，只有幾片綠葉子顫巍巍地舒展在盆里。

　　  她下意識聽令站開了，然後才想起另找了句話，閒聊般地道：“大爺最近還是頭一次出門，不知道辦什麼要緊事去了。”