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隆昌侯現在任上回不來,岑老侯爺又老糊塗了,在前面擔迎接賓客重任的,是現任世子岑永春。
他今日直忙了個腳不沾地。
因為太忙了,有些事情他就管不到那麼周全,比如說,把徐尚宣的座位給安排錯了。
徐尚宣本來不想來,但惜月還耗在選秀里沒回家,徐大老爺怕和徐大太太吵架,仍舊躲得不見影子,徐大太太拿丈夫沒有辦法,只好硬強著兒子去給女兒撐一撐場面。
這樣的好日子,徐家作為姻親,只搞個禮到人不到是說不過去的。
徐尚宣被嘮叨不過,只好來了。
他是岑永春的大舅子,這麼近的關係,照理說錯誰的也不該錯他,可偏偏吧,岑永春不只他一個大舅子。
望月是續弦,在她前面的原配也是有兄弟的,三個。
岑老侯爺這回做壽,原配家的舅爺們十分捧場,全來了。
事前沒有說會來得這麼齊全,人家三兄弟,也不能把人拆開了坐,引路的小廝措手不及,跑去問岑永春,岑永春忙得滿頭汗,不耐煩地道:“那就讓他們一起坐得了!”
小廝道:“舅爺們要一起坐,那一桌就有別人坐不下了——”
“看那桌誰還沒來,等來了就引到旁邊去,還能缺席面不成,這點小事也要來問爺!”
小廝聽他口氣不好,答應一聲,忙跑了。
像這樣親眷關係的通常會安排得靠近一些,位置也會好一點,舅爺們那桌被擠下來一個,這一個也是岑家親戚,論關係雖不如舅爺們近,也不能隨便慢待,小廝不敢再去討岑永春的煩,自己費腦筋想著,好容易找個差不多的位置把他安插了,不過這麼一來,那一桌又被擠下來一個,這麼繞來繞去,兩三輪過去把徐尚宣的位置占了。
這有一點怪徐尚宣自己,他不情願來,到得就晚,不過畢竟沒有遲到,還是在開席前到了,他和隆昌侯府來往的這些人家本來不熟,送過禮單說完吉祥話,進廳匆匆坐下來時,也沒意識到有什麼問題。
他覺得坐他對面有個青年有一點眼熟,似乎難得是他認識的,還盯著人家多看了兩眼。
但想不起來是誰,只覺得他生得是真不錯。
不由又看了兩眼。
那青年注意到他的目光了,向他笑了笑,拱了拱手,但沒說話。
徐尚宣見他不語,覺得他們應該是不認識,他總盯人看也失禮,倉促地回了個笑,忙把目光移開來了。
然後他東看西看,別桌都在寒暄著,他捎帶著也聽了一耳朵。
聽著聽著,他覺出不對來了。
原配家三舅爺那桌尤其熱鬧,三兄弟就是說不完的話了,與同桌的對談也是很熟稔的樣子,稱呼都是這兄那弟叔伯侄兒的,隔著一段距離都能聽清,周圍兩桌言語中也很熟悉,而他們這裡對比之下就顯得冷清,不是說同桌誰和誰有矛盾,就是都不太熟,關係不近,說話間自然要客氣生疏不少。
徐尚宣遲鈍地意識到自己被慢待了。
他按理應該是算到親眷那裡去的,排不上首席,次席總該有他,再不濟,原配續弦兩家人不好相見,那再旁邊那桌總該輪著他吧?
結果把他當一般客人擠到這裡來了。
徐尚宣原不是很在乎俗禮的人,望月這門親事要是他喜歡的,那他作為親眷不是不能體諒一點,坐哪都是坐,無所謂,但他先頭印象就不好,還被來了這麼一出,登時火就上來了。
捋袖子就出去找岑永春算帳。
他回來也有一陣子了,岑永春還沒有去見過他,雖然他只是大舅子,不算長輩,但兩樣疊加起來,要訓一頓岑永春也是夠理由的。
花廳外有小廝,他抓住一個就問:“你們那世子爺呢?”
今日來人太多了,小廝不認識他,茫然道:“還在外面迎客呢。”
徐尚宣虎虎生風就往外走。
這回再走出去幾步,被一個人從後面拉住了。
勁還挺大,他掙一下沒掙掉,只好轉頭。一看,正是席上他覺得眼熟的那個青年。
徐尚宣以為自己滿臉惱怒被人看出來了,他是岑家親眷來勸架的,揚著頭道:“你少管閒事啊,跟你沒關係。”
青年收回手,搖搖頭,虛空里給他劃了個“方”字。
這字筆畫少,劃在半空里徐尚宣也認出來了,但他生著氣,一時沒明白,只覺得這青年臉長得不錯,腦子是不是有問題?
瞎比劃什麼,什麼方,他還圓呢——?!
他忽然反應了過來!
方寒霄很溫和地和他笑了笑,又拱拱手。
徐尚宣滿腔的氣瞬間全泄掉了,腰杆都不覺要矮一截。
無它,心虛使然。
他妹子干出那種事,他現在見到苦主,哪裡硬氣得起來呢——怪不得他還看人眼熟,五年前他們可不是見過。
“原來是、是妹婿啊。”
徐尚宣說話都打磕巴,心裡很不孝地把徐大太太埋怨了一頓,真嫌人家,不如直接退婚,非把三妹妹又塞給他,別彆扭扭地還要做這個親戚,真是想得出來。
他心裡同時也訝異,因為沒料到方寒霄會願意踏足隆昌侯府,所以席上看他眼熟,偏偏沒想起他來。
方寒霄比他自然多了,閒庭信步般往外走了兩步。
徐尚宣下意識就跟上去了,他以為方寒霄有話——或者是有帳要跟他算,碰到了更苦的苦主,他也不記得自己被慢待那點事了。
但跟了一會他發現,方寒霄沒話跟他說,也沒具體方向,好像就是隨便出來走一走。
無論多麼豪闊的宅院,前庭後院這個基本格局是不會變的,他們只在二門外的前庭這一片地方轉悠,像是在屋裡坐得悶了,出來透透氣似的,沿途碰見的下人們都沒有阻攔。
只有轉悠到一個地方的時候,門前有明確的守門小廝,站姿很筆挺,方寒霄遙遙看了一眼,沒有靠近。
那應該是隆昌侯的書房。
這是他第二次來隆昌侯府,上一次來時是晚上,不好亂走,也看不清楚,這一次,他才大致確定了外院各處的布局。
從他返京開始,他冷眼旁觀望月高攀,與岑永春虛與委蛇,最終為的,就是在不引起隆昌侯警覺而進入隆昌侯府的這個機會——或者說,這些機會。
因為他不能保證一次就能找到他要找的東西。
隆昌侯的那樣東西如果真的如他所推測的那樣藏在京中,一定十分隱蔽,對於自己的命門,那是怎麼保護也不為過的。
他返京真正的任務,就是找到這樣東西,證死隆昌侯——不能翻身的那種,如之前徐二老爺那種小打小鬧不夠,那可能拉下隆昌侯,但無法一併將潞王打殘,砍斷他伸向儲位的手。
所以,他給徐二老爺出了主意,讓他去找徐大老爺鬧,通過談判的方式解除了隆昌侯的危機。
他當然不是潞王一夥的,當時這麼做一則是不能讓總兵官重回方伯爺手裡,二則他並不怕隆昌侯倚漕運之肥繼續資助潞王,金錢越是源源不斷地流到潞王手裡,他能找到的證據就越硬實,越能讓潞藩遠離儲位。