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　　  我停下步子，端詳她須臾，認認真真地問道：“芷寒，你後悔進宮麼？”

　　  她有一瞬的猶豫。之後卻仍是貝齒一咬下唇，斷然搖頭：“不後悔。我一直想著是否還能有機會與長姐朝夕相處，如今天賜了這個機會，我怎會後悔？”

　　  她神色坦蕩，語中儘是倔強，我心中雖有疑慮卻到底還是忍下了。

　　  在兩條宮道的相交處，我再度駐足，告訴她說：“長姐要去成舒殿見陛下，你先回去，去陪一陪荷才人，告訴她我晚上再去看她。”

　　  她點一點頭，喃喃應了聲“好”，與我相握的手卻不願放開。我拍了一拍她的手，寬慰笑道：“別怕了，若有人嫉恨我得寵，早在你進宮之前便已對我下手，不必等到今日。”說著我喚來了林晉，“你帶人送她回去吧，若有什麼事，來成舒殿回稟一聲。”

　　  林晉躬身道了“諾”，又在芷寒身前一引：“娘子請。”

　　  芷寒隨著他們去了。穿著淺粉褙子的背影在夏日初晨的陽光中顯得有些單薄無助，婉然在旁一嘆，不解道：“陛下肯幫忙，娘子明明可以許個好人家的，幹什麼非要進宮來。”  

　　  我亦是一嘆：“人各有志，她自有她的想法。”

　　  我雖不知是這些年怎樣的遭遇促成了她如此的想法，卻知道如果有朝一日有緣再見小妹芷容，芷容是與她一般的想法我定然不會答應了。宮闕九重，她不是唯一一個想要進來的，天底下多少女子都想進來，宮中卻有多少女子想要出去。我不知自己應允她的要求是對是錯，可總不能再在芷容身上錯第二次。

　　  晏家總共三個女兒，最後一個斷不能再冒這樣的險。

　　  在成舒殿伴駕時，我因存著心事，頗有些魂不守舍，宏晅喚了我幾次我才乍然回神，他笑問我：“心事重重的，還想著荷才人的事？”

　　  我默默點了點頭：“是。本聽她說了一些，就覺得心驚不已。今兒個早上莊聆姐姐那話更讓我不能不多想……荷妹妹進宮三年都沒出事，即便是當年十三歲、玩心最重的時候也沒有過這樣的險，何以一得寵就落了水？只怕……”

　　  眼見他神色一厲，我識趣地閉了口，他卻緩和了神色：“你繼續說。”

　　  我搖搖頭：“也沒什麼了，宮中嬪妃相殘本也見慣不怪了。如今出了這些事，臣妾都懶得去猜其中原委了，只是語歆是臣妾簌淵宮的人，又一直與臣妾處得好，臣妾不能不替她多留個心。”  

　　  他飲著茶沉吟片刻，神色平淡得仿若無心之問：“這事……宮裡有什麼傳言麼？”

　　  我悵然一嘆：“沒聽說什麼。只是那天臣妾去看語歆，不知怎的，她竟覺得是皇太后……臣妾已告訴她不得亂猜了。”言罷又笑著道，“估計是嚇壞了，皇太后豈會去害她一個小小才人？”

　　  他既問起了宮中傳言，便是他聽說了什麼傳言。縱他與皇太后不合已久，那些傳言他也未必就會去信，但若是受害的語歆也這樣說，事情便不同了。

　　  我覷著他的神色，在他始終平靜地面容上捕捉到了那絲一閃而過的凌厲。略一思忖，又續言道：“斷不會是皇太后，且莫說皇太后會不會害她一個才人。她這個才人的位份還是皇太后親自下旨晉的呢。”

　　  話至此不再繼續，如常地為他研開批閱奏章所用的硃砂，那殷紅的硃砂在白瓷碟中像一片血跡般暈開，絢爛的顏色。

　　  覺出有人在背後極輕地碰了碰我，未有半點聲響。這是御前服侍的規矩，偶有別的事需要近前的人去應付，旁人既需告知又不能擾了聖駕，就由殿門口的宮人遞個眼色，示意殿中的人要找誰，殿中之人便在此人背後略碰一碰，一字不說，待這人尋個合適的由頭退出殿外後再說。  

　　  我抬眸瞧去，殿門口一小黃門躬身侍立著，以視線向外一牽我的目光，復又低下頭去。我會意，仍舊不急不躁地研完了足夠的硃砂，又為宏晅換了一盞新茶，才笑向他道：“臣妾還要回去看看荷才人，先告退了。”

　　  他“嗯”了一聲，將筆擱下，笑意融融地睇向我，囑咐道：“也不用太擔憂，別累壞了自己。”

　　  “諾。”我盈盈一福，輕笑著說，“有陛下那日的話，臣妾哪兒敢累壞了自己？那豈不是要陛下廢了荷才人麼？”

　　  他滿意地點了點頭：“你明白就好。”

　　  正文 103

　　  我又施一禮，退到了殿外，卻見殿外候著的人並不是旁人而是林晉，心中一緊：“出什麼事了？”

　　  林晉微顯焦意道：“婉儀娘子回去的路上遇上了沐容華，爭了兩句，本沒什麼大事，可沐容華不饒人，婉儀娘子位份上又吃虧……”

　　  “這樣的事你怎麼不直接進來稟！”我不禁生慍，他連忙作揖謝罪道：“臣想著娘娘許是跟陛下說著荷才人的事，不敢打擾才未進殿，娘娘恕罪。”  

　　  “什麼事也比不上芷寒重要！”我一壁說著一壁疾步往前走著問他，“現在如何了？”

　　  “沐容華大抵還是顧忌娘娘，沒敢動婉儀娘子，可罰了婉儀娘子身邊的一干宮人……婉儀娘子心善，當下就服了軟，一直求著情，可沐容華就是不肯放人，臣才來稟了娘娘。”

　　  “人在哪兒？”我問他。

　　  “婉儀娘子和沐容華在簌淵宮門口，一干宮人已經被沐容華的人押去宮正司了。”

　　  我腳下一頓，略作沉吟，即道：“你立刻去找怡然，先讓宮正司把人放了送回簌淵宮。沐容華那兒，本宮自己去應付。”

　　  林晉應了一聲便轉身疾行離開，我搭了婉然的手亦是步履愈快地往前走著。婉然薄怒道：“好嘛！得寵幾天便欺到簌淵宮頭上了，真拿自己當個人物！”

　　  我冷然輕哼：“本宮倒要看看她到底是個什麼人物。”。

　　  她倒還真敢留在簌淵宮門口一直和芷寒爭執，我到時見到的一番場景便是她坐與步輦之上頗是威風，芷寒在旁低垂著首低低地不知說著什麼。當下帶起了笑意，款款上前，悠悠道：“這大熱天的，容華妹妹不好好在映瑤宮歇著，來簌淵宮作什麼？”睨了芷寒一眼，續道，：“莫不是和小妹聊得投緣忘乎所以了？芷寒，你也是的，怎的不請沐容華進去坐坐？”  

　　  芷寒低著頭喃喃向我一福見禮：“長姐。”便不再做聲，我含笑端詳著沐容華，等著她開口。

　　  沐容華待得我說完了，猶自未動地坐了一會兒，才懶意慵慵地起了身向我一福：“寧貴姬安。”禮畢，她抬起頭回視著我，清凌凌地笑道，“本宮無緣和貴姬的妹妹‘聊得投緣’，倒是覺得您的妹妹太沒規矩。”

　　  “沒規矩？”我揚音一笑，看著她道，“這倒奇了，容華你的規矩是在毓秀宮和她一起學的不說，還是本宮眼瞧著宮人教的。如今本宮都沒看出她規矩不周，容華你倒是看出來了？”我笑容微斂，話語亦放緩了幾分，“再則，容華你以為自己的規矩很周全麼？本宮簌淵宮的宮人，何勞容華這個映瑤宮主位來發落了？”

　　  她笑意不減地踱近兩步：“臣妾便發落了，如何？”

　　  真是不知天高地厚。

　　  我終於壓制不住心底地冷然，涔涔笑著蔑道：“容華妹妹，你到底把自己當成了什麼？你才得寵多久，就敢四處惹是生非，也不看看這是什麼地方。”  

　　  “寧貴姬。”她反是笑意更深了，“本宮先前叫你一聲娘娘是給你面子，如今你我同為一宮主位，你還逞什麼威風？”她話中的輕蔑比我更甚，“本宮聽說了，你從前不過是個奴籍的賤婢罷了，莫說跟貴女相比，和本宮這樣普普通通的上家人子也沒得比。”她說著輕聲一笑，凝睇著我，“本宮把自己當成了什麼？這話該本宮問你才對吧，你得了寵，又把自己當成了什麼？”

　　  她這般的無知，我幾乎要發笑出聲，卻緩和了面色，低眉和顏道：“看來是本宮有眼無珠了，容華妹妹日後必定大富大貴——別的不說，就是這飛揚跋扈的性子，比當年的瑤妃也是有過之而無不及。不過本宮既然虛長妹妹兩歲，還是告誡妹妹一聲，宮中興衰反覆多了，一朝得寵便如此目中無人，仔細它日沒落時人人都來踩上一腳。芷寒，向容華娘娘告退吧。”

　　  芷寒一怔，猶豫著道：“可長姐……那些宮人……”

　　  “罰我簌淵宮的宮人，她區區一個容華還沒這個本事。”我笑意深深的目光從沐雨薇面上划過去，頗有挑釁意味，“容華你既然要一爭，本宮陪你玩就是了。”

　　  言罷也不再看她轉身一壁踏進簌淵宮的宮門，一壁清亮道：“芷寒回宮。闔了宮門，免得讓那些聒噪之人擾了本宮清淨。”