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她後來慢慢看出了那三人在御前混得多麼得臉，行宮裡的所有宮人，哪怕是品秩遠高於她們的六尚局四司女官，見了她們也都不約而同地讓出道去讓她們先走。
但這些，都不及她在殿裡見到的情景讓她錯愕。
那天在殿內服侍的一個宮女病了，要她頂上。在門口候著罷了，沒有太多跟前的事，她便沒有推辭。到了中午，看見晏然從外面進來，額上細密地汗珠一片，氣息也有些不穩。她看見皇帝抬了抬頭，隨口問晏然：“大中午的，這是幹什麼去了？”
“和怡然比著放風箏。”
皇帝聞言淡問：“哦，誰贏了？”
“必然是奴婢贏了。”晏然很是得意，“怡然氣得不行，眼下回屋喝綠豆湯去了。”
皇帝“嗤”地一笑，拿起桌上的一碗綠豆湯遞給她：“你也消消暑。今晚設家宴，你還歇不了。”
只見晏然笑眯眯地接過綠豆湯飲了一口，歪著腦袋問他：“奴婢讓婉然替了行不行？”
皇帝一聲長嘆：“留你何用……”
夕冉沒由來地想起儀錦，儀錦若是侍奉在這一位的御前，大概橫豎都不至於丟了性命吧。
很多時候，人生的轉折來得太突然。夕冉若是知道之後會發生什麼，她那天便不會去尚儀局給宮中來的五名家人子送賞賜了。
那晚的家宴也是因這五名家人子而起，她們都是皇太后特地挑了來的，說是家人子，其實就是獻入宮中的美女，日後要得幸為妃的人。
千里迢迢冒著酷暑從錦都一路趕來，今晚會是她們頭一次面聖，目下只是暫時在尚儀局中歇息。
踏進尚儀局的大門，夕冉就見兩名宦官在院子裡低語著，皆是滿臉的焦灼，仿佛遇到了什麼萬分棘手的事。
“這都什麼事兒啊，錦都送來五個人，到了梧洵，少一個……皇太后問起來，你我誰都擔待不起。”
另一人也一手心一手背無奈地一擊：“可不？甭說皇太后，今晚要是陛下問上一句，咱也立時三刻沒命。”
家人子丟了一個？夕冉一怔，沒有多管閒事，只上前問道：“兩位大人，請問……新來的家人子在哪一間？”
二人嘆一口氣給她指了路，她將東西送到後便回了明正殿。晚宴的事不用她出力，她就逕自回房歇下了，
申時末刻，有人敲開了她的房門。
她一看，是大監鄭褚，連忙一福：“中貴人。”
鄭褚“嗯”了一聲，問身後之人：“是她嗎？”
二人齊齊道：“是是……有勞大人。”
鄭褚短短一嘆：“你們看著辦吧，尚儀局那邊，我會處理。”
她識出這二人便是下午時在尚儀局中的二人，她將他們請到屋中，不明就裡：“不知兩位大人……有什麼事？”
二人對視一眼，其中一人嘆息道：“今兒個在尚儀局的話，姑娘大抵也聽懂了。皇太后給陛下送來的五個家人子少了一個，我們沒法交代。”
那人說到此便停了話，另一人接口道：“姑娘既已知道了，便正好找姑娘頂上。話不傳六耳，姑娘若答應便答應，若不答應我們自可找別人去頂這個空子，但為了不讓姑娘說漏了嘴，就只能……”
胡夕冉出了一身冷汗，不覺間驚怒交加，冷然道：“兩位大人應該知道這是欺君的大罪，家人子入宮，一切都有名冊可查，尚儀局無緣無故地少一個人大人覺得會無人知曉？我若得幸入了宮，大人覺得皇太后會看不出蹊蹺？”
“這就用不著姑娘操心了。”對方的語氣更冷更生硬，“鄭大人目下已經去尚儀局改名冊了，至於得幸入宮……還真未必輪得到姑娘頭上，陛下看不上眼的照樣是留在梧洵做事。我們這也是沒有辦法的辦法，想不得那麼周全了。”
胡夕冉拗不過也無路可走。欺君之罪日後許是死路一條，可兩人說得明明白白，她若不答應，現在便是一死。
其他四人都去了宮宴，她是因“旅途勞頓，身體略感不適”為由才未出席。宮宴散去後她便與那四人相會，一道進入明正殿拜見聖駕。
這是她第一次離當今聖上這樣的近。她感覺到他的視線緩緩划過來，就如小刀劃在臉上，完全沒有她那日見到他看晏然時的溫和。末了，他煩不勝煩地說：“怎麼來的怎麼送回去。”
她不知道皇帝一直以來與皇太后的不合，心中一震，另外四人也都顯是一顫，礙於禮數保持著跪姿一聲也不敢出。
“陛下……”鄭褚在旁一愣，連忙壓著聲出言勸道，“陛下，您知道這是皇太后的意思，您好歹……留一個也行啊。”
“她已下詔封了不少嬪妃了。”皇帝形容冷厲不已。鄭褚在旁猶自陪著笑：“所以，陛□邊多這一個不多、少這一個不少，何不再給皇太后個面子？”
皇帝的視線再度凌厲地掃過面前的五位佳人，最後停在胡夕冉面上，略微緩和了幾分：“就她了。”
胡夕冉倏然僵住。
這種僵硬在長湯賜浴時也未能緩解半分。她怕極了，欺君，這是會牽連她全家的大罪……
要如何才好，可要自己招了求他寬恕麼？
在宮人的服侍下，她重新回到明正殿，在再次看到他的那一瞬間終是支撐不住，無力地跪倒在地：“陛下……”
他轉過身，居高臨下的狐疑地打量著她：“怎麼了？”
“奴婢……奴婢……”她根本掩飾不住心中的恐懼，話未說出，已驚得哭了出來。皇帝大致猜到了她在怕什麼，俯身扶起了只穿著一襲絲質中衣裙的她，含著笑又問了一次：“怎麼了？”
“奴婢……”她強忍回去眼淚，不敢抬頭，不知是如何鼓起的勇氣，喃喃向他道，“奴婢不是皇太后送來的人……”
“朕知道。”皇帝瞭然而笑的聲音讓她驀地驚住，猛然抬起頭望向他，他說，“朕知道你之前在殿外侍候，對你有些印象。就為知道你不是皇太后送來的人，留的才是你。”
大燕朝永昭年間嬪妃玉牒載：梧洵行宮常侍女官胡氏夕冉，永昭元年夏得幸，冊采女位，秩從九品。
【第三樁事·回宮】
三個月後，胡夕冉隨聖駕一道返回錦都。
三個月前的事仍歷歷在目。她記得那天早上醒來，她仍舊很怕，說不出的恐懼包裹著她全身，那是她有生以來最無助的一天，她很想留住他，因為她不知是否會有人來找她的麻煩，她想求他保護她。
可是他，是帝王。
他在她額上輕輕一吻，告訴她說：“朕還有事，你接著睡。”就轉身離去，沒有半點不捨得。
一刻之後，大監鄭褚進來傳了他的旨意，冊她為采女。
采女，屬散號，秩從九品，最末等的宮嬪。宮女得幸，初封大多是這個位份。
又過一刻，有宮娥魚貫而入，在榻前朝她一福，喜滋滋地道：“恭喜采女小主，奴婢服侍小主更衣。”
她定睛一看，是晏然。
她任由她們擺弄著，聽到晏然對她說：“晉封第一日，小主一會兒要拜見皇后娘娘去。”晏然從鏡中瞧了她一眼，繼續笑道，“小主也不用怕，皇后娘娘是很好的人，不會為難小主什麼。各位娘娘和娘子中倒是難免有幾位難處的，小主不理就是了，千萬不能跟她們爭起來。”
她一句句記下這些話。不與高位爭執，日子照舊平淡，三個月，很快就這樣過去了。
但眼下坐在馬車中往錦都而去的她，心中還是忐忑不已，皇太后……會知道的，會知道自己以她送進去的家人子的名義得了幸晉了位。那是皇帝的嫡母，是她決計開罪不起的人啊！
後來的事情證明，她的擔心太多餘了。大約是皇太后不在意，抑或是有人為她擋下了這些麻煩，總之長樂宮沒有給她什麼氣受，她一顆心也就放了下來。
她被遺忘得很快。或者說，在她回錦都之前，就已經沒什麼人記得她了。皇帝不來見她，一眾嬪妃也就懶得找她的麻煩，就連每日晨省昏定也沒有什麼太多的話說。
很快，到了永昭三年，又是一年採選。新家人子的入宮，新佳人的爭奇鬥豔，註定意味著一陣子的不平靜。
她所住的錦淑宮，住進來一位新封的美人，夏氏文蘭，官宦小姐，正經的上家人子。美人秩正六品，再晉一階便是位列二十七世婦的容華。
她本就位低，多向一個人見禮也沒什麼，只是這位夏美人太刻薄。她明明已毫無聖寵，夏美人還是嫌她礙眼，時時刁難，又是同住一宮，她躲也躲不過。每每還要笑臉相迎著，日子過得實在糟心。