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大清早的,這是周家認親,王家大爺夫婦跑來做什麼?平南侯和侯夫人同時皺了一下眉頭,侯夫人便起身道:“這一早上,母親也累了,我們便告退了。”
趙氏太夫人可不想跟王大太太打交道,便擺了擺手讓眾人自便,只笑著向顧嫣然道:“得了空,時常來陪我這老太婆說說話。”
顧嫣然連忙應了一聲,跟在眾人背後出了椿園。一出椿園,周三老爺夫婦就識相地告辭了,侯夫人也不挽留,只笑向顧嫣然道:“既是你舅舅舅母來了,都過去見見。”
王大太太今兒倒並沒帶顧嫣然昨日看見的那位王姑娘,見顧嫣然進來,先就站起來搶上前拉了她的手,上下打量,嘖嘖讚嘆:“今日瞧起來,比昨日還俊呢,難怪我這外甥死活非要娶了來。”
這話怎麼聽怎麼不大順耳,侯夫人卻笑吟吟地只當沒聽見,只管請王大老爺夫婦坐了,叫丫鬟上茶:“舅老爺和太太這麼早過來,可是有事?”
王大太太還拉著顧嫣然的手呢,聞言便笑:“也沒什麼事兒。昨兒我們大爺這不是沒見到外甥媳婦,今兒一早也來認認親。”
這話說的就荒謬。哪有外家的人成親後頭一天就跑來認親的?不過侯夫人也不在意,只笑道:“這也是應該的。鴻哥兒媳婦帶你舅舅舅母去你們院子罷,一會兒我叫廚房整治一桌送過去,中午就留下來用飯。”
王大太太立刻笑道:“這怎麼好勞動二表弟妹呢。如今鴻哥兒是長房的人了,招待我們這親舅舅舅母,怎麼好花二房的銀子?難不成長房連這個錢也拿不出來?”
侯夫人就笑了,果然不出她所料,王氏夫婦這麼一早的跑來,哪裡是來認親的,分明是來催著分產業的。
果然王大爺便咳嗽了一聲,斥責王大太太:“你糊塗了不成?鴻哥兒長房的家業還沒拿到手呢,你難道叫他用外甥媳婦的嫁妝給咱們拾掇酒席?”
“鴻哥兒還沒分到長房的家業?”王大太太睜大眼睛故做驚訝,“我說二表弟妹,當初不是說好的,鴻哥兒成了親,長房的家業就該分給他了?”
侯夫人笑了一笑,回答得十分平心靜氣:“舅太太說得不錯,正好今兒你們來了,索性就當著你們的面,把給鴻哥兒的家業交割了吧。”
第78章
侯夫人這句話說出來,不僅是王家大爺夫婦,就連周鴻都露出了一點驚訝的神色——誰也沒想到,侯夫人居然這麼痛快就答應分家業了!
王大爺不由得轉頭看了王大太太一眼,才幹咳了一聲:“我們也只是關切外甥——”
侯夫人唇角微微一彎,露出一抹譏諷的笑意:“舅老爺不必客氣,這事兒已經勞舅太太跑了好幾趟了,如今連舅老爺也勞動了,叫我們怎麼過意得去。從前不過是鴻哥兒人在西北,這一回來又忙著成親,也顧不上什麼。現下新媳婦進了門,這家業自然該交給新媳婦了,難道我和侯爺還要把著不成?”
說著,侯夫人還向顧嫣然招了招手,笑道:“鴻哥兒媳婦過來,好生瞧著,你進了門就得主持中饋,這些東西都該你接手了。”
“二表弟妹這話說得不大妥當吧?”王大太太忽然開口,“這都是周家的家業,該鴻哥兒管著才是,怎麼說都給鴻哥兒媳婦呢?”周鴻是他們一力要求過繼來的,能分這麼一大份家業,少不得要感激他們。可是這新媳婦可是外姓人,若是東西都到了她手裡,能沾多少好處可就不好說了。
侯夫人笑得更深了:“舅太太這話說得奇怪了。鴻哥兒媳婦進門自然要主持中饋,這產業不歸她管歸哪個管?鴻哥兒如今有差事,每日都得去衙門,難道還有功夫去管這些庶務?”
王大爺拉了一把王大太太:“二表弟妹說得有理,那就說說吧,長房分到了什麼?”外甥媳婦難道就敢不聽外甥的話?這會兒急的是什麼,該先看看長房究竟能分到什麼才對。
侯夫人笑笑,叫冷媽媽拿出個匣子來:“周家的家業,十五年前三弟成親,已經分過一次了,三房的產業自然不算在內。”
周家三房是庶出,當初分產業也不過是薄薄的一份,王大爺夫婦也不看在眼裡,胡亂點了點頭。
侯夫人續道:“我們侯爺是承爵的人,凡是皇上因這爵位賞賜下來的功勳田、宅子、金銀,都不能分。”
平南侯府有三處京城附近上好的莊子,都是陸續賞下來的功勳田。宅子當然也是皇上的賞賜,還有當初封爵時賞賜的金銀,這可是一大筆錢。王大爺夫婦頓時覺得像是割了肉一般,卻也只能點頭。
“除此之外,剩下的店鋪田莊兩房平分,長房可分到四個鋪子,一處莊子。”侯夫人擺出幾張房契地契,又道,“現銀本該也分五千兩,但如今這宅子本不該分,卻也分了,故而也是要抵銀子的。在這邊兒買這樣大的一處園子,五千兩銀子只怕還不夠,也就不算得那麼多了。”
王大太太頓時就想跳起來:“侯府這麼大的家業,現銀只有五千兩?”
侯夫人微微一笑:“舅太太莫非忘記了,鴻哥兒成親,這定禮啊酒宴啊,難道不要花銀子的?這園子修繕翻新,增添人手,難道都不抵銀子?單是定禮里一盒紅藍寶石,也要抵個一兩千銀子呢。”
王大爺按住了自己妻子:“侯府的家業我們是不清楚的,畢竟說來我們姓王,還是外人。我看,究竟這分得公不公道,是不是該請周家族裡來做個證見?”
侯夫人這下微微變了臉色,冷笑了一聲:“原來舅老爺還知道自己是外人?”
王大太太跳起來道:“我們雖姓王,可也是鴻哥兒的舅舅舅母,你分得不公道,我們就說得!”她忽然記起來,“不說別的,當初我們表弟戰死沙場的時候,朝廷難道就沒撫恤?那筆銀子可是給我們表弟的,難不成你們也要吞了?”
侯夫人嗤笑一聲:“好,既然舅太太這麼說,那請了族老們來也成。不過話先說在前頭,這人是長房請的,那開銷自然也由長房出了?還是舅老爺和舅太太願意出這筆銀子呢?”
“不必請了。”周鴻一直站在一邊冷眼旁觀,這時候突然出了聲,“二嬸娘說怎麼分,就怎麼分吧。”
“鴻哥兒!”王大爺和王大太太異口同聲地叫起來,看著周鴻的神色簡直恨不得打他一頓,“你可別犯傻!這裡頭還不知道吞了多少呢!你不查,白等著吃虧!”
周鴻淡淡道:“多謝舅舅舅母關切。只是二叔和二嬸是長輩,分多少自然有他們做主,舅舅舅母不必說了。”對顧嫣然點點頭,示意她收了侯夫人拿出的房契地契,“只是有一件事,還要請二叔二嬸斟酌。王氏祖母當初的嫁妝,如今不知在哪裡?”
當初王家一個尚書一個河道,雖然都是清官,家業也不少,王氏太夫人嫁過來時也有近萬銀子的陪嫁,這是應該留給自己的兒女的,也就是該留給周勛。王大爺一聽這話,頓時精神起來:“對對對,還有我姑母的陪嫁呢!”
侯夫人早有準備:“前頭太夫人的陪嫁單子還在,但上頭的東西多年來也用了不少,有些是太夫人賞賜了下人或是送人了,也有些是花費了。我和侯爺算了算,理出了一些還能用到的東西,另補了四千兩銀子。銀票在這裡,東西也收拾出來了。”擺擺手,又有兩個婆子抬著個箱子過來,放在當地。
箱子打開,裡頭有幾卷書畫,一些首飾,幾件古董,另附一張發黃的嫁妝單子。侯夫人淡淡道:“還有些舊年的衣料和家具,這會兒已經叫人送到長房院子去。”
“多謝二嬸。”周鴻沒有多看,直接叫人抬了箱子,“侄兒這就告退了。舅舅舅母,請到我們院子說話可好?”
王大爺還想說什麼,但看周鴻都無異議了,也只能閉嘴。王大太太卻急了,扯了顧嫣然道:“外甥媳婦,這些東西可實在太少了,你可別跟著外甥犯糊塗啊!”
顧嫣然軟綿綿地笑了一笑,細聲道:“舅母,這種事我不懂的,都由峻之做主。”
侯夫人聽見峻之二字,眉頭跳了跳,看著周鴻等人走了,才對冷媽媽嗤笑道:“瞧我們這位新少奶奶,說話柔聲細氣的,外人瞧著還不知有多柔弱溫馴呢,誰能知道臉皮也是個厚的!”
平南侯不好坐在這裡議論侄兒媳婦,稍稍有些尷尬地咳嗽了一聲道:“鴻兒倒還識大體。這事了結了就好。我去前頭書房呆會兒,下午還約了人去花石市。”
侯夫人送他走了,才冷冷道:“聽見那丫頭管他叫什麼了?峻之,這是什麼名兒?”
幾個大丫鬟沒人敢說話。男子在名之外,多半有字,朋友之間也好相互稱呼。周淵字泰之,周瀚字毅之,都是平南侯親自給兒子們取的。那一年周淵八歲,周瀚五歲,周鴻還在莊子上住呢,根本沒在平南侯眼前,自然沒他的份兒。可如今這個峻之是哪兒來的?