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一席話說得石綠也心有戚戚。做下人的，性命都不在自己手裡，更何況自由選擇呢？似周鴻這般潔身自好的男主人委實不多。石綠想想若是自己托生在壽王府里當差……忍不住打個哆嗦。
丹青續道：“可話又說回來，若不是她自己糊塗，也不致如此的。如今後悔了又回來求夫人，卻不知道會給夫人招來多少麻煩。尤其——還要跟二太太打交道。”
石綠不由得又點點頭：“二太太怎麼肯把她再送回咱們長房來！”
丹青嘆道：“所以我才猶豫不定。夫人仁厚，若是聽了少不得要心軟，可二太太怎麼肯？豈不是徒然給夫人招來這些麻煩。”
“委實難辦得很……”石綠也跟著發起愁來。若說視而不見聽而不聞，同是做下人的，兩人又有些於心不忍；可若當真要將牙白救回來，又不知要惹出多少麻煩。
“若不然，我們求夫人將牙白遠遠送走？”石綠琢磨了一會兒，出了個主意，“只說牙白偷偷逃出府外，自己跳河自盡了。”二房丫鬟又不是只有牙白一個，沈青芸與牙白也不是什麼殺父之仇，若是牙白自盡，她必不至疑心，甚至窮追不捨。而牙白遠遠離開京城，也便能安安分分過日子了。比起將牙白的身契從沈青芸手中要回來，怕還是將人遠遠送走更容易許多。
“這個主意不錯！”丹青頓時高興起來，“待過了這幾日，我去求夫人。”
“怎的還要過了這幾日？”
丹青把嘴一撇：“當初她做那些糊塗事，誰知道如今還會不會犯糊塗？若我這會子就跟夫人說了，只怕她還覺得這事太過容易，就是要拖她幾日，也讓她多記得些夫人的恩情！”
“丹青姐姐，石綠姐姐——”一個小丫鬟小步跑過來，剛掀起門帘就被丹青瞪了一眼：“夫人正歇著呢，大呼小叫的做什麼？在正院裡當差，手腳都給我放輕些！這可不是在你們莊子上，有什麼事就撒開腳丫子跑了。”
小丫鬟是幾個月前才從莊子上挑進來，雖然已經教了規矩，但性子一時還改不過來，被丹青訓斥了一番，才趕緊收住腳，規規矩矩地低頭站著不敢說話。丹青看她並沒有頂嘴，才露出點滿意的神色：“有什麼事，這麼急慌慌的？”
“是二太太派一個姐姐過來送東西。”小丫鬟進府之後，教導她規矩的婆子就跟她講過，二房太太不大喜歡夫人，若是二房有什麼人過來，都要仔細。故而這會見了二房的人過來，才這麼如臨大敵地奔來報信。
丹青好氣又好笑：“來就來了，瞧你慌的這樣兒，沒得叫人看見了笑話，還當咱們侯府沒規矩呢。下回再這樣，仔細挨手板子！”
小丫鬟喏喏答應了一聲，心裡卻不是很害怕。丹青嘴凶，時不時就威脅要打她們手板子，但當真落在手上的卻少之又少，多數時候不過是嚇唬她們一下罷了。
“人呢？”石綠看得好笑，起身問道，“是派誰過來的？”
小丫鬟想了想：“是昨兒在二太太身邊伺候的那個漂亮姐姐。”她來府里這幾個月，二太太也曾過來給太夫人請安，身邊帶的丫鬟她都認得，但今日過來的這一個卻陌生得很，不過是昨夜才遠遠看了一眼，若不是生得美貌，怕是她都記不得。
丹青和石綠對看一眼——牙白這果然是急了，昨兒才求了丹青，今日就急著來聽信？
“我去瞧瞧。”丹青撇了撇嘴，起身往前頭去了。
牙白帶著個婆子，搬了一簍鮮蛤過來。這般的時候，魚鮮一類運輸要比夏日裡方便許多，但一簍鮮蛤也不是容易得的。那婆子將鮮蛤送到廚房，接了碧月的賞錢，又得了一碗熱騰騰的杏仁茶，便在廚下喝了起來，獨留下牙白在正廳里等著。
丹青一進來，牙白便急急站了起來：“丹青，那件事怎樣了？”
“哪有這麼快的。”丹青心中又是不屑又有幾分憐憫，“夫人一早就去宮裡朝賀，這會兒剛回來不久呢。”
牙白咬了咬嘴唇，眼圈微微一紅：“我並不敢催你，只是——求你念在從前一起服侍夫人的份上，替我求求夫人。”她匆匆地向四周看一眼，仿佛怕有人聽見她的話，“這鮮蛤是壽王府上送過來的，既送到了，我就回去了。”
“等等。”丹青皺起眉頭，“壽王府上做什麼給我們送東西？”
牙白心裡微微一顫——沈青芸料得不錯，丹青果然問了這話。她壓抑著砰砰亂跳的心，又向門外看了看。
“放心，外頭沒人。”丹青看她欲言又止的，不由得有些急，“有什麼話說就是，吞吞吐吐的做什麼！”
“我，我也只是猜測……”牙白小聲道，“前些日子王妃有孕，夫人不是去探望麼。聽說王爺還要留夫人用飯？”
丹青想了想：“是留來著，不過夫人惦記著小少爺，早早就回來了。”誰願意在壽王府用什麼飯。
“我聽說……”牙白囁嚅著，“聽說夫人沒有在王府留飯，王爺十分不悅。”
“王爺不悅？”丹青莫名其妙，忍不住冷笑，“這倒好笑，莫非王妃說什麼，我們夫人就要應什麼？還讓夫人留下來作畫，莫不成我們夫人是王府御用的畫匠不成？”
“並不是……”牙白也有些啼笑皆非，忍不住暗罵丹青一聲遲鈍，臉上卻露出幾分驚慌來，“我去王府日子不久，可對王爺也——略有些了解，聽說夫人跟侯爺成親之前，王爺曾想納夫人做個側室的。”
“什麼？”丹青這才明白過來，一想到壽王好色的名頭，頓時變了臉色，“你是說壽王他還對夫人——有，有覬覦之心？”這個詞兒還是她不久前剛學會的，一怒之下，她連王爺、殿下也不叫了。
牙白偷窺著丹青的神色，低聲道：“這也只是我猜想的。你也知道，我在王府里不過是個丫頭，零星能聽見幾句話罷了。不過我想，夫人還是少去王府的好，免得萬一有個什麼，倒吃了虧……”
丹青氣得滿臉通紅，把心裡那口氣壓了壓才道：“我知道了，會跟夫人說的。”
“哎——”牙白低下頭，“若能對夫人有些用處，我也算贖了從前的錯處。那——我走了。”輕輕扯了扯衣袖，似乎無意地露出手腕上一道瘀青。
丹青一眼看見，板著臉道：“你等一會兒。”轉身出去，片刻回來，塞了牙白一個小瓷瓶兒，“這裡頭是活血去瘀的藥油，你拿回去，自己趁沒人的時候擦一擦罷。這藥油沒什麼大味道，仔細些，別叫二太太發現了。”
牙白點點頭，微紅著眼圈將藥油仔細揣在懷裡，低聲道：“多謝你了。”轉身急急走了。
丹青看著她的背影，咬著嘴唇想了一會兒，扭頭去了正院。
顧嫣然小睡片刻，已經覺得疲倦盡消，正跟一樣睡醒的元哥兒逗樂，見丹青一臉糾結地進來，不由得好笑：“這是怎麼了？今兒是大年初一呢，你這怎麼倒像有人欠你八吊錢似的……”
“夫人——”丹青頗為無奈地跺了跺腳，“奴婢是有正事兒呢。”
“好好好。”顧嫣然擺手叫辱娘先退了下去，“有什么正事兒，說罷。”
丹青想了想，還是將牙白說的話合盤托出：“……本來奴婢不想這些日子拿這事兒讓夫人煩心的，可……”牙白今日說的那幾句話，卻是好話。
顧嫣然也皺起了眉。壽王輕浮好色，她是知道的，可如今自己已經成親，壽王還這麼執意，未免也太稀罕，說到底，她也並不是神仙絕色，壽王若要美人，又哪裡不能找呢？
“反正，依奴婢淺見，壽王府您是別再去了。就算壽王爺沒什麼，那王妃也定然沒安好心！”丹青急道，“咱們惹不起，那還躲不起麼。”
“你說的也是。”顧嫣然笑笑，“咱們再不去壽王府就是了。既那鮮蛤是二房送過來的，你就撿些新鮮冬梨給二房送去就是。”又不是壽王府派人上門送東西，只與二房走禮也就是了。
“哎！”丹青連忙應了，又遲疑道，“夫人，那牙白……”
“就照你說的，過些日子將她送到外頭去，叫侯爺給她尋處人家落戶卻也不難。”顧嫣然對牙白並不十分在意。這個丫頭雖對周鴻有些心思，但到底其事未成，何況她不過是借著做針線送些眉眼，倒還不曾做出爬床的舉動來。自然，若說讓她再回長房當差那是萬萬不能，但遠遠送出去，找個莊戶人家將她嫁了，平平安安過下半輩子，倒不過是舉手之勞，何必不行這點善事呢。