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韓縝的長子韓晉今年已經十五歲，長相可算是全承了父母的長處。韓縝本是個風流態度，孟素蘭也生得嫵媚，韓晉集父母之長，更是唇紅齒白面如冠玉，穿一件寶藍色長袍，發間卻挽了根木頭簪子，雕的是一隻蟬附在柳葉之間。他一進來，先給顧運則和孟素蓉行了禮，目光便落到了顧嫣然身上，不待孟素蘭說話就笑道：“這定是母親常常說起的嫣然表妹了。”
“哥哥又知道了？”旁邊一個少女脆聲笑著接口，有些挑剔地打量著顧嫣然，“不知我是該叫表姐還是表妹呢？”
孟素蘭笑向孟素蓉道：“這個就是綺丫頭，向來沒規矩慣了，最愛做人姐姐，讓姐姐姐夫笑話了。”回頭嗔著女兒道，“這回如了你的願，來了兩個表妹，兩個表弟。”
韓綺與顧嫣然年紀相仿，連個頭也差相仿佛，她酷肖孟素蘭，只是眉毛肖了父親，格外濃黑，生在女孩兒家臉上，就未免顯得有些沉重。
顧嫣然含笑叫了一聲表姐，韓縝已經笑道：“今兒巧了，我瞧著表妹跟綺兒實在相像呢。”
韓綺今日穿了件鵝黃的衫子，也是月白色裙子，只是沒有繡花罷了。兩個女孩兒站在一處，果然瞧著有些相像。眾人都笑起來，韓綺卻有些不樂，她素不喜歡跟旁人穿一樣的衣裳，只是來者是客，不好露了出來。
孟素蘭在一邊笑吟吟看著女兒，這會兒才開口對後面的兩人道：“絹兒來見過表姐，磊兒該稱一聲表妹。”
韓家也是一對庶出子女。庶子韓磊瞧著有些木訥，只是做了個揖喚聲表妹，就退到後頭去了，絲毫也不起眼。那庶女韓絹卻比兄長活潑得多，上前來拉著顧嫣然的衣袖叫了一聲表姐，又笑嘻嘻向顧浩然和顧怡然分別喚了表弟表妹，並不待孟素蘭招呼。
眾人一番見禮之後，韓縝便邀了顧運則去前頭書房裡說話，韓老夫人也笑道：“你們自去說你們男人家的話題，免得在這裡聽我們家長里短的不耐煩。一會兒擺飯之時，再叫丫頭們去請。”
顧運則自然無有不從，韓晉卻坐著不動，笑道：“孫兒怕去了前頭又被父親和姨父考問功課，就在祖母這裡賴一賴罷。”
韓老夫人嗔笑道：“又憊懶了，難不成你姨夫姨母過來，竟是讓你有藉口偷懶的不成？不用你父親考問，我先捶你一頓。”
韓晉笑著湊到韓老夫人身邊去，伸著頭讓打，眾人便都笑了。韓縝與顧運則起身去了前頭，孟素蘭也叫韓綺：“帶著表妹表弟們去暖閣子裡說話玩耍，仔細別磕了你小表弟。”
第29章 附學寄親眷（上）
韓家莊子上的宅院極寬敞，暖閣子也大，一群孩子每人帶了個貼身伺候的進去也並不覺擁擠。靠窗擺了一張羅漢床，辱娘將蔚哥兒放到上頭，幾個女孩兒便拿了撥郎鼓之類的玩藝兒去逗他。
俗話說，三翻六坐八爬，蔚哥兒半歲大，有人扶著已經能坐一會兒，但若沒了人扶，他稍稍坐片刻就會咕咚一下仰回去，偏還喜歡坐著。丫鬟們在羅漢床上鋪了厚厚的錦褥，倒也不怕他摔著，眾人便都瞧著他一會兒仰回去一會兒坐起來好笑。
韓綺將顧嫣然上下仔細打量了一會兒，笑盈盈道：“常聽母親說起表妹，只是從未見過面，聽說姨父是一直在外任上？”
顧運則確實自從中了進士就外放為官，這麼多年還沒進過京城呢，顧嫣然也就據實答了。韓綺笑著點頭道：“原來如此，我瞧著表妹這條裙子的花樣，該是京城前些年時興過的樣式，打去年起，這樣如意雲紋已不時興了，現下都改成團花樣式了。”
顧嫣然瞧了她一眼，答道：“這是我娘給我的衣料，原是覺得我穿這個顏色還好，至於京城時興什麼料子，我不曾知道，且如今這裡亦不是京城，想來也不必太過講究。”
韓絹忙幫腔道：“表姐可別這樣說，這衣裳首飾都是打京城那邊時興起來的，沒準兒再過幾日這邊也要時興起來了呢。再說，將來姨父入京為官，表姐難道也不講究這些？”她生了一張小圓臉，眉毛彎如新月，眼睛既大且圓，一邊說話一邊眨著眼睛，看起來十分天真可愛，只是說的話卻頗有些意思。
顧嫣然覺得這兩個表姐妹說話都不甚入耳，也沒了與她們講說的興趣，隨口道：“若將來真去了京城，那時再說想也來得及。”便低頭只管去逗弄蔚哥兒了。
韓晉在那邊與顧浩然有一句沒一句地談著詩文，只是他比顧浩然大了五歲，所讀的書自然不可同日而語，怎能談得攏？此時見顧嫣然不說話了，便笑嘻嘻轉頭過來道：“表妹平日在家中做何消遣？讀的什麼書？”
“也不曾跟從先生認真讀書，不過是閒來無事跟著母親識幾個字罷了。”顧嫣然覺得有些兒彆扭。韓晉已然十五歲了，不該是在內闈廝混的年紀，雖說是親戚，可這樣在一個暖閣子裡頭仍舊有些不妥。只是客隨主便，韓家人尚且沒說什麼，她也只能敷衍著隨便答了幾句韓晉絲毫不以為忤：“聽母親說過，姨母可是琴棋書畫皆精的才女，有姨母教導，表妹必也是多才多藝了。聽說姨母一手好琴藝，不知今日是否有耳福也聽聽表妹的琴聲？”
顧嫣然倒有些詫異了：“母親不曾教我撫琴，表哥見諒。”自記事起，她可從來沒有聽過孟素蓉彈過琴，倒是曾教過她一點棋藝，精學的還是書畫。
“那實在是可惜了……”韓晉眼睛順勢就往顧嫣然手上溜了溜，“想來姨母疼愛表妹，捨不得表妹辛苦罷。”
顧嫣然觸到他的目光，下意識地將手往袖子裡縮了縮，心裡更不自在了。雖說是親戚，可也是頭一回見面，這位表哥未免也太有些熟不拘禮的樣子。
韓晉卻仿佛絲毫沒有感覺到她的不悅，仍笑著道：“綺兒好琴，家中也請了位女先生，當初是在御樂坊做過琴師的，表妹若不嫌棄，我去與姨母說，將表妹也接來這裡住著，一起習學如何？”
“我不曾學過琴，表姐必然是早有造詣，若是一起習學，只怕反擾了表姐的課程。”顧嫣然忙推辭了兩句，這位表姐不像個性子和軟的，若真要學琴，她大可回家去問孟素蓉，何必來討這個嫌？
“表妹這樣聰明靈慧，必然進步極快的，也耽擱不了綺兒什麼。”韓晉卻不放手，笑著起身道，“想必表妹怕姨母不答應，我去與姨母說。”
“表哥——”顧嫣然攔都攔不住，韓晉已經走出去了。
孟素蓉正跟韓老夫人說著京城裡的一些舊事，她出嫁後已十餘年不曾回京，如今聽韓老夫人說起西山梅花東山鐘鳴，不禁悠然神往。正說得興起，便見韓晉過來，笑嘻嘻地說了這一番話，頓時一怔。
“親家太太才到沔陽，大約家裡還沒有來得及請女先生罷？”韓老夫人聞言倒是笑了，“倒不是我在親家太太面前誇口，家裡這幾個女先生都是京城裡請的，教姑娘家是拿手的。親家太太的才學我也是知道的，只是當家主母要主持中饋，小哥兒又年紀小，只怕親家太太也顧不得教導女兒，若不嫌棄這鄉下簡陋，就讓兩個孩子過來住著，表姐妹們一起上學，也好親近親近。”
孟素蓉不覺沉吟起來。韓家子嗣稀薄，故而無論兒女都是悉心教導，請的女先生自然是好的；至於說什麼鄉下簡陋，韓家合家住的莊子，又如何會簡陋了？只是雖然此處離沔陽縣城不遠，畢竟也還是有些距離的，女兒年紀還小，又從未離開家中，孟素蓉有些捨不得。
韓老夫人看出她的意思，笑道：“曉得你做娘的捨不得，不過離家又不遠，只當來親戚家住些日子，若是不慣，你派人來接回去也不過是半天的工夫。”
孟素蓉仍舊有些舉棋不定，含糊道：“容晚輩跟老爺商議一下……”
韓晉忙笑道：“侄兒去跟姨父說，姨母只當讓表妹來鄉下散散心罷了。”瞅了一眼自己母親，嘻嘻笑道，“姨母只管放心，還有我娘呢，表妹若少了一根頭髮，姨母只管找我娘就是。”
孟素蘭嗤地一聲笑了出來：“哪有你這般拿自己的娘下軍令狀的，真是白養了你。”意味深長地看了兒子一眼，轉向孟素蓉含笑道，“姐姐就放心讓外甥女兒過來吧，到了九月里，晉兒和磊兒都要去北麓書院念書，家裡頭忽然就少了人，嫣兒過來也熱鬧些。”
孟素蓉方才就有些擔憂，韓晉和韓磊年紀都不小了，表兄表妹的也該避諱著些，如今聽說這兩人都要去北麓書院，倒是放了心：“既是這樣，我回去替她們收拾東西再送過來，只是怕來擾了老夫人清靜。”
“怎麼會。”韓老夫人笑起來，“嫣兒又懂事又聰慧，哪裡會擾了我。”