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“人各有志，莫不如就答應了他，若是當真有造化，也是老天有眼。”孟素蓉卻另有想法，“若是我們不應，強將他圈在莊子上，只怕他鬧到別處去，反而不好。”呂良樸實忠厚，孟素蓉倒頗喜歡他，這事若鬧出去，只怕呂良二人保不住性命；再則若被人知道這二人向顧運則告發陸鎮，無論顧運則接不接這狀子，都是麻煩。
顧運則皺起眉頭：“若是將他薦到西北軍中去，只怕還要托岳父那邊……”他畢竟為官日淺，與武將處全搭不上關係，若是不薦，叫呂良自己去投軍，恐怕籍貫被人一翻查，就要先露了餡兒。
“此事若被舅兄知曉，恐怕他……” 孟節梗直，若是知道陸鎮竟殺民冒功，恐怕無論有無證據，都非要參一本不可，尤其他剛進了都察院，御史又有風聞奏事之權。
孟素蓉也有些舉棋不定，最終還是道：“只告訴爹爹罷，大哥那裡，且壓著莫說。倒是呂良走後，謝宛娘要好生安置了才是，免得小姑娘年輕不知事，一個不慎走漏了消息反為不美。”
顧運則嘆道：“這女人家的事，你瞧著安置就好。也莫要太過憂心，你如今是雙身子的人，切切顧著自己和肚子裡的孩兒。”
說到腹中胎兒，孟素蓉就忍不住微微帶上了笑意，低頭輕撫自己小腹：“這孩子鬧人，都出了三個月了，還是時時的想吐，比懷嫣兒的時候難過多了。”
顧運則笑道：“這樣說來，多半是個男孩兒才這樣頑皮呢。”他也是盼著孟素蓉能生個兒子的，兒子麼，哪裡有嫌多的呢？何況顧浩然畢竟是庶出，家裡沒個嫡子，在外頭也不好看相。
夫妻兩人歪在榻上說了幾句話，就聽外頭有些亂，似乎是看門的小丫鬟在攔著誰，接著便聽白姨娘軟綿綿的聲音道：“太太，外頭戲唱完了，老太太去歇著了，戲班子那邊，老太太問太太怎麼安排？”一徑說著話，一徑居然自己打帘子就進來了。
錦眉去小院裡替呂良二人收拾，錦心去廚房瞧著準備晚宴，只叫小丫鬟守了門。白姨娘打著顧老太太的旗號過來，不等小丫鬟通報就往裡走，小丫鬟年紀小，攔都攔不住，又顧慮著老爺在屋裡，不敢放開高聲，竟就讓白姨娘這麼直通通地闖了進來。
做姨娘的，到了主母屋裡不等丫鬟通報就往裡硬闖，這哪裡是把主母放在眼中的樣子？孟素蓉心裡著惱，臉上雖不顯，卻坐直了身體。
白姨娘一頭扎進來，見顧運則果然在房裡，頓時心裡就酸溜溜的，面上卻堆起笑容，盈盈地福身下去：“老爺，老太太正問著您呢，原當您還在書房，原來是在太太這裡。”
顧運則微微皺了皺眉：“太太房裡，你怎麼也不等丫鬟通報一聲就進來？”
白姨娘心想若是通報了，只怕孟素蓉一句歇下了就將她打發了出去，哪裡還得進來呢？她是瞅著顧運則進了孟素蓉房裡才忙忙過來的，自打孟素蓉有了身孕，顧運則到她房裡倒更勤了，這可算什麼呢？
“妾方才來了一回，大姑娘說太太歇下了。”白姨娘眼睛若有所指地往孟素蓉身上一轉，臉上微微露出點委屈的神色，“妾也是怕戲班子的人放在那裡有什麼不規矩的事，所以急著來問問太太，太太早示下了，妾也好早些回去跟老太太回話。”
她把顧老太太搬出來，顧運則也不好再說什麼，看了一眼孟素蓉道：“老太太若還想再聽戲，就讓他們多留一日，若不想聽了，讓管家給了銀子送出去就是。老太太聽了半日戲也累了，你回去好生伺候著，晚上還要賞月呢。”
白姨娘拿帕子掩了嘴，軟綿綿地笑著道：“老爺說的是，老太太方才也說累呢，又說老爺孝順，還特地叫了戲班子來，正在翻箱倒櫃，要找點好東西出來賞給老爺呢。”
孟素蓉聽她的意思，無非是要借著話頭把顧運則拉到顧老太太處去，便淡淡一笑：“白姨娘，這就是你的不是了。老爺為的是孝順，哪裡是為了老太太的東西？老太太看了半日戲也累了，你該勸著歇一會兒晚上好賞月，怎麼還看著老太太翻箱倒櫃的勞累呢？”
顧運則也覺得不該讓顧老太太這麼折騰，何況顧老太太能有什麼東西，白姨娘這樣的嚷嚷，到時候顧老太太拿不出什麼好東西，沒的叫家裡下人們偷笑，當下便微微沉了臉道：“太太說的是，你多勸著老太太些，別讓她勞累了。”
白姨娘不防顧運則也這麼說，不由得怔了一怔。錦心恰好從前頭回來，進門就聽見白姨娘在裡頭，忙借著顧運則的話頭上來道：“太太，廚房都備好了，一掌燈就能開席。”
孟素蓉順勢瞄了一眼沙漏：“也不早了，白姨娘回去伺候老太太歇一會兒罷。”
錦心忙接口道：“奴婢送姨娘出去。”
白姨娘看顧運則坐得穩穩的，手下不由得把條帕子扭了又扭，只得不情不願地退了出去，皮笑肉不笑地向錦心道：“怎麼敢勞煩錦心姑娘，如今太太身子貴重，錦心姑娘也該好生守著太太才是。還有錦眉，都去了哪裡，怎麼屋裡連個伺候的人都沒有？老爺太太在那裡，若是要茶要水的，難道還讓老爺自己勞動不成？”
錦心也回了個皮笑肉不笑的表情：“多謝姨娘教誨，奴婢們都是遵照老爺太太的吩咐做事，就不勞姨娘操心了。”
白姨娘撇了撇嘴：“有什麼事還大過太太的身孕了？錦眉是太太身邊最得用的，難道不知道這個理兒？”她打發小丫鬟去問了班主，才知道呂良和謝宛娘已經離了戲班，要在顧府里先落下腳來，頓時就覺得心裡仿佛有貓抓一般不自在。
她倒不是柳姨娘，只會往那風花雪月的地方去想，卻是覺得這事兒並不像班主說的那般簡單。若說是來喊冤遞狀子的，為何不到衙門裡去？顧運則不是那等“衙門口朝南開，有理無錢莫進來”的昏官，治下不說路不拾遺夜不閉戶，也算得上清明，何至於要兩個戲子混到家裡來喊冤？只可恨顧運則外頭的事兒從來不與她和顧老太太說，倒是總會與孟素蓉商議。
“姨娘——”跟著她的丫鬟藤黃窺著她的神色，“太太如今有身孕，老爺也要格外看重些，姨娘何必去碰釘子呢？”她雖是孟素蓉買來的，但畢竟是分在顧浩然名下的丫鬟，將來前程也少不了在白姨娘這一支上，若是白姨娘跟孟素蓉真鬧得水火不容，只苦了她們這些做下人的。
“你懂什麼。”白姨娘呵斥了一句，後面的話又咽了回去。孟素蓉論容貌身段遠不如她，又不得顧老太太歡心，可仍能在這院子裡坐得穩穩的，若是將來再生了兒子，哪裡還有她的位置？若是她也能多知道些顧運則在外頭的事，也能像孟素蓉一般與他商議這些事兒，出出主意，那該多好？只是這些話可不能與藤黃說，畢竟這些丫頭們的身契都捏在孟素蓉手上，哪裡會真心向著她呢？什麼時候，她手裡也能捏幾個丫頭的身契，那時才算是自己的心腹呢……
第13章 庸人偏多事（上）
“母親要見那兄妹兩個？”孟素蓉有些驚訝地看著顧老太太。
顧老太太正端著盅子喝紅棗茶，聞言點了點頭：“聽說也是兩個苦命的，又是福州人，既是鄉里鄉親的，叫來我瞧瞧，難道還有什麼不行的？”
孟素蓉有些無話可說。說起來這並沒有什麼不行的，反倒是老太太慈悲才會如此，若呂良和謝宛娘不是有那樣的身世內情，見也就見了。
“這都是老爺在外頭的事……”
“既是老爺外頭的事，怎麼太太倒把人留在家裡住呢？”白姨娘替顧老太太捶著肩，笑盈盈地接口道，“太太能把人留在家裡，怎麼老太太倒不能見了呢？”
“是啊。”顧老太太從茶盅上頭瞥了孟素蓉一眼，“莫非我這老婆子還見不得人了？”
話都說到這份上，孟素蓉還能說什麼，只得叫錦眉去帶兩人過來，給顧老太太見禮。呂良是老實頭，知道是來見顧大人的母親，當下跪下去結結實實磕了個頭，倒惹得顧老太太連忙叫拉起來，又把謝宛娘叫過來仔細看了看，問了身世。
謝宛娘自然照著從前的話說了幾句，顧老太太便嘆道：“怎的這樣命苦？這些仗勢欺人的惡霸真是到處都有。”想當年她帶著兒子守寡時也沒少受人欺負，還是顧運則爭氣，考中了秀才之後才無人再敢生事，此時倒不由得有些真同情起來，拉了謝宛娘的手道，“生得這樣好模樣，水靈靈的小姑娘家，倒吃了這些苦頭。如今父母都沒了，你們兄妹兩個，回了鄉可還有親戚投奔？”
謝宛娘心裡一動，順著顧老太太的腿就跪了下去，垂淚道：“父母都過世了，只我跟哥哥相依為命，縱然家鄉還有幾個遠親，也是指望不上的……”