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薄荷抿嘴笑了，道：“玉梅確實有些不愛說話，不過玉蓮很機靈！”
蜀葵便吩咐薄荷道：“你找機會悄悄問一下玉蓮，看看周姨娘的母親和大嫂到底是怎麼回事。”
薄荷答應了一聲就出去了。
蜀葵這才帶著素蘭和小書童秀明去了外書房。
從後門進了外書房，蜀葵在屏風後坐了下來，等了沒多久，穆然就過來了。
見禮寒暄罷，穆然直接開口問蜀葵：“王妃，如今西夏之事大局已定，王妃覺得王爺如今面臨的問題是什麼？
蜀葵微微一笑，提筆在雪浪紙上寫了一個漂亮的“蔡”字，然後拿起紙調轉方向，使之正對著穆然。
穆然看了後撫掌而笑：“王妃對如今形勢洞若燭火啊！”
蜀葵容顏肅然，道：“季英子的夫人三月中旬從京城回來，一回來就告訴我蔡氏有意為趙晨求娶宰相胡思歸的嫡女胡玲燕為王妃！”
她嘴角噙著一絲微笑，道：“胡思歸身為宰相，胡不歸身為禮部尚書兼太子太傅，胡氏兄弟一向為大宋文官之首，朝中半數文官皆出自胡氏兄弟門下。蔡氏手握東南軍隊，若是再與胡氏家族聯姻，必將成為不可小覷的力量。”
蜀葵眼睛微微眯著：“既然蔡氏早已開始出手，為何我們要坐以待斃？”
穆然微一沉吟，道：“王妃的想法是？”
蜀葵微微一笑，道：“所有的決定權還在陛下手中，王爺儘快以獻俘為理由趕往京城，我和世子跟著王爺一起去！”
看著蜀葵的笑容，穆然不禁擊節叫好：“王妃此計甚妙！”
陛下身體日漸衰弱，而四位皇子膝下，除了趙昀有一個庶出的女兒外，便只有趙曦有兒子。
最重要的是，世子不但是王爺的嫡子，而且生得鳳眼朱唇，與正安帝這做祖父的甚是相像！
蜀葵端起茶盞飲了一口，心裡默默思忖著。
除了在大的方面對蔡氏釜底抽薪，還得防止蔡氏的暗刀子。
幽蘭和碧桃都是蔡貴妃送來的，若是她們安安生生的，那就榮華富貴奉養著她們，好做個幌子；若是她們不肯安生，那蜀葵也只能出手了……
給蜀葵上罷課，穆然告辭離去。
蜀葵等了半日，發現趙曦和趙杉父子倆還沒有過來不禁有些好奇，就叫來周泉問了問。
周泉忙恭謹道：“稟王妃，王爺帶著世子去演武場玩耍去了，明親王和眾位將軍也都在那裡！”
蜀葵聞言笑了，吩咐素蘭：“把我的披風拿過來，咱們先回慶禧堂去吧！”
她如今肚子明顯隆起，披著薄綾披風的能稍微遮一遮。
蜀葵進了慶禧堂，想起東廂房前面生著一大片芍藥，想必已經開了，便帶著素蘭走了過去。
她剛過去，薄荷就過來回話：“王妃，奴婢已經問過玉蓮了！”
蜀葵眼波流轉看向薄荷：“玉蓮怎麼說？”
薄荷思索著道：“玉蓮說周姨娘的母親和大嫂先前曾來過一次，看著都不像好人。周大娘刻薄得很，看見什麼都想塞懷裡帶走；周大嫂聽說先前是蔡府的丫鬟，後來被賞給了周姨娘的大哥，周姨娘的大哥就拋棄了妻女，娶了現在的周大嫂！”
蜀葵聽了，濃秀的眉皺了起來——她最討厭一旦富貴就拋棄妻女的人！
薄荷又道：“玉蓮說周大娘和周大嫂來得好不尷尬，只是她們一來，周姨娘就把玉蓮支出去了，倒是不曾聽到些什麼。”
蜀葵見素蘭剪了一朵芍藥花遞了過來，便伸手接著。
她一邊把玩著這朵粉紅芍藥花，一邊吩咐薄荷：“你去吩咐玉蓮，讓她想辦法聽一聽，不管是什麼話，都過來和你說一遍！”
薄荷答應了一聲，又去找玉蓮去了。
蜀葵把那朵芍藥花放到鼻端輕輕嗅著，看著薄荷纖細的背影消失在一叢芭蕉後面。
她房裡如今有四個一等大丫鬟、四個二等丫鬟和四個三等丫鬟。
其中四個一等大丫鬟中素蘭沉默篤定，做事妥帖；粉櫻事事操心，最是忠心；荊芥不夠聰明，卻兢兢業業，把自己管的通稟之事做得事事妥當；薄荷雖然不夠聰明，不夠漂亮，也不夠踏實，但是她總是在默默旁觀，每次需要她，她都會適時出現，比如蜀葵招待客人有些厭倦的時候，薄荷總是恰如其分送茶進去，給蜀葵一個端茶送客的理由，因此蜀葵也很喜歡她。
素蘭和碧桃跟著粉櫻去了王妃的私庫。
她們原想著既然是王妃的私庫，應該不過是兩三間房罷了，誰知粉櫻帶著她們出了慶禧堂一直往西，走到了一個梧桐掩映的院子，而大門上題寫的匾額也是“梧桐院”三個字。
進了梧桐院，幽蘭她們發現這是一個四合院的結構。
粉櫻徑直帶她們去了西廂房。
看著西廂房三間房內層層疊疊的各種綾羅綢緞，幽蘭和碧桃眼睛都快直了。
粉櫻含笑道：“姨娘們自己挑選吧！”
幽蘭還好，碧桃簡直是看花了眼，剛挑了淺紫色的綢子，又想要杏黃色的緞子，挑來揀去，沒完沒了。
粉櫻心裡有數，並不催促，笑吟吟立在那裡等候著。
碧桃終於挑選了幾樣自己喜歡的花色料子，意猶未盡走到粉櫻身邊，含笑問道：“粉櫻姑娘，怎麼這三間房裡都是綢緞？”
粉櫻微微一笑，道：“西廂房裡都是綢緞，東廂房裡都是各種首飾、瓷器和擺件，正房和後院的房子裡都是各種家具！”
見碧桃眼中有艷羨之色，粉櫻笑微微試探道：“其實王妃是大方人，姨娘若是得了王妃歡喜，賞賜自然是常有的！”
幽蘭比碧桃更聰明，直接笑著問道：“不知粉櫻姑娘所說的‘得了王妃歡喜’，究竟是何意思？”
粉櫻笑了笑，沒有多說，讓幽蘭和碧桃自己想。
周大娘和周大嫂跟著小丫鬟去了嬌杏園。
玉梅正在門口候著，當下便迎了周大娘和周大嫂進去。
她嘴巴笨，也說不出多熱情的話，但是好茶好點心都擺了出來，招待得頗為盡心。
韓大娘伸手拿了一塊芝麻蘇餅咬了一口，吧嗒著嘴嚼了幾下，又端起茶盞狠灌了一口，這才問玉梅：“你們姨娘呢？”
玉梅道：“兩位姨娘去給王妃請安去了！”
與周大娘的狼吞虎咽不同，周大嫂端著茶盞慢慢啜飲著，姿態甚是優雅，一看便是大家出來的。
她放下茶盞，含笑看向玉梅：“周姨娘和姜姨娘常常去給王妃請安麼？”
玉梅答了聲“是”。
周大嫂笑意更深：“按說大家的姨娘，是一定要侍奉主子的，周姨娘和姜姨娘常常去慶禧堂侍奉王爺王妃麼？”
玉梅垂著眼帘思索著，過了一會兒方“嗯”了一聲。
王爺整日不在王府，王妃每日要讀書寫字，要照顧世子，要賞花散步，還要招待諸府女眷，倒是不怎麼讓兩位姨娘上前伺候，只是偶爾舉辦宴會，會讓周姨娘和姜姨娘去露露面。