第983章 鈍刀子割肉（三更）
顧琤在家守孝，謝家人上門求救。
顧琤內心厭煩，還是吩咐管家招待謝家人，問清楚什麼事情。
謝家最近倒了大霉。
做生意，生意不順。
讀書，讀書不順。
習武，直接斷了腿。
家裡的店鋪一個個關閉。
正是春耕季節，田莊接連鬧出是非，直接誤了春耕。今年的收成可想而知。
謝家子弟出門在外更是處處碰壁。
謝家祖籍，當地官府查案查到謝家頭上，拿了謝家族老到衙門問話，然後把人下了大獄。
倒霉事情接二連三，一家子人心惶惶，極度不安。
關鍵是，這回不分大房二房，只要姓謝，都沒能倖免。
終於有人想到關鍵。
「遷怒！一定是皇后娘娘在遷怒我們謝家。」
「這是鈍刀子割肉啊！如果真是皇后娘娘遷怒，還不如給我們謝家來個痛快。」
這種今日不知明日禍，天天提心弔膽的日子，讓人身心俱疲，備受煎熬。
比起白刀子進紅刀子出的乾脆利落，鈍刀子割肉太折磨人。
走投無路之下，只能求到顧琤面前。
顧琤了解到事情的前因後果，只有一句話，「我愛莫能助，你們好自為之吧！」
「你不能沒有良心啊！」謝家人大聲嚷嚷，似乎是想引起左鄰右舍的關注。
顧琤倒也乾脆，直接吩咐小廝，「將人趕出去！以後不准謝家人上門。」
謝氏一死，顧家同謝家的聯繫被徹底斬斷。
即便是那些喜歡挑事的御史，也不能指摘顧琤不對。
娘舅家，娘在，就是親戚。
娘不在，斷了親戚關係，也算正常。
謝家運勢一瀉千里。
沒有官府上門，沒有衙役鬧事。
然而無形的壓力，如影隨形，只要是謝家人就擺脫不了。
千斤壓力頂在頭上，能將人逼瘋。
首先受不了的，是謝家的媳婦們。
她們帶走嫁妝回了娘家，要求和離。這日子沒發過了。
繼續留在謝家，恐怕會死無葬身之地。
接著，謝家的下人紛紛贖身請辭。
他們不想陪葬啊！
壓死駱駝的最後一根稻草，是謝憲放火燒屋，自盡於火焰中。
謝憲，當年欺負顧玖，別人不知道此事，他可是一日不敢忘。
自顧玖嫁給劉詔後，他就過得戰戰兢兢，生怕顧玖秋後算帳，一度跑出京城在外面混了多年。
這麼多年過去，顧玖一直沒動靜，他僥倖以為顧玖定是忘了。
哪裡想到，顧玖不是忘了，而是要看一場猴戲。
為了看這場猴戲，她耐心十足，不急不緩。且讓謝家人多瀟灑幾天，猴戲看起來才更有趣。
謝家完蛋了！
謝憲意識到這一點後，再無任何僥倖。
他放了一把火，燒掉謝家，燒死了自己。
大火被撲滅，只剩下殘垣斷壁，外加幾個僥倖沒被燒著的院落。
謝家人伏地大哭。
這是做得什麼孽啊！
是不是要謝家人全死了，才肯罷手啊。
無形的力量，操控著謝家人的命運。
明明沒有人露面為難謝家人，可是謝家人卻處處感受到被刁難的滋味。
就連鄰居們也是冷眼旁觀。
謝家老爺子活到八十歲高齡，貧窮，富貴皆經歷過。
謝家最好的日子，就是謝茂任職東宮屬官那些年。
自謝茂過世，謝家一日不如一日。
如今，將有滅族之禍。
謝家老爺子說道：「恐怕在顧家人眼裡，老夫也算是罪魁禍首。罷了，罷了，老夫舍了這條命，若是能換來兒孫們平安，也是死得其所。」
在一個陽光明媚的日子裡，謝老爺子服毒自盡。
謝家接連兩場喪事，然而滅族的壓力依舊如影隨形。
無奈之下，只能放棄京城產業，收拾細軟，離京回祖籍。
結果謝家人在回祖籍的路上，遭遇水匪，或死或傷，錢財丟失。
倖存的謝家人拖著殘軀，回到祖籍，來不及慶幸，就發現祖籍才是真正的十八層地獄。
蒼天開眼啊！
給謝家來個痛快吧！
然而蒼天聽不見謝家人的呼聲，遲遲不肯給謝家人一個痛快。
謝家帶給顧家的痛苦和傷害，到今天還存在。
謝家人想要痛快解脫，也只能是做夢。
承受吧！
年復一年，日復一日！
承受不住，可以自盡，沒人攔著。
只是，有勇氣自盡嗎？
無辜稚兒？
謝茂當年算計顧家的時候，也不曾在意過無辜稚兒的性命。
謝家子孫，享受了謝茂帶來的富貴生活，自然要付出代價。
謝家從上到下，沒有一個人是無辜的。
趴在顧家身上吸了那麼多年的血，是時候償還這一切。
要恨，就恨謝茂。
京城，從此不再有謝家人。
……
報紙上三天兩頭討論如何經略西北，而且關於西北的文章全都放在頭版，想忽視都不行。
到後來，就連市井小民張口閉口都是西北。
朝廷官員更是頻頻皺眉。
報紙上大範圍的討論西北，這裡面沒名堂，鬼都不信。
陛下要做什麼？
總不能替魯侯搖旗吶喊吧。
有細心人發現，報紙上關於經略西北的文章，從頭到尾都沒提到過西北軍，也沒有提過魯侯。
仿佛西北軍和魯侯根本不存在。
反倒是西北大都督府被多次提起。
「分明是在造勢！」
世上不缺聰明人，雖然不知道皇帝的打算，卻一眼看透了本質。
「造什麼勢？」
「肯定是和西北有關，具體方略朝中諸位大人心知肚明，卻不肯吐露一個字。」
「難道西北又要開戰？」
「北榮被打得棄王城逃跑，哪有餘力開戰。」
「西涼呢？」
「西涼離著千里遠，上次沒討到好處，緊接著又開戰不明智。而且西涼人口少，想要補充足額兵源，至少得休養生息五六年。」
「既然不打仗，為何朝廷要在報紙上替西北造勢？」
「所以說此事古怪。」
類似的討論，在京城各個角落展開。
任丘趁著休沐，上山河書院找人下棋。
三人小分隊，如今多了個周世安，可以擺兩張棋盤，兩兩廝殺。
「朝廷將有大動作嗎？」
四人裡面，唯有任丘在朝廷任職，還是中書省。
他甚至有可能成為陸大人的接班人。
任丘裝傻，「這種大事，我哪知道。陛下的小朝會，我可沒資格參加。就連禮部，吏部和刑部，都被排除在外。」
三元公楊元慶微蹙眉頭，「禮部和刑部被排除在外，老夫能理解。吏部作為六部之首，也被排除在外，不太合適吧。吏部官員就鬧？」
「鬧啊！五天一大鬧，三天一小鬧，撒潑打滾，卡著官員的任命書逼陛下就範，各種手段都用上了。奈何陛下就是不鬆口。」
「這是為何？陛下對吏部有成見？」
任丘嘿嘿一笑，「估摸著是對吏部尚書有成見，要逼著那老頭子請辭。」
周世安悶聲悶氣說道：「吏部尚書乃是三朝元老，兒媳婦是宗室貴女，孫子曾做過陛下的伴讀，雖然只伴讀了兩年。想要逼著他請辭恐怕不容易。」
任丘哈哈一笑，「周兄真知灼見，雖不在朝堂，朝堂上的事情卻逃不過你的火眼金睛。吏部尚書那老頭，就一老頑固。每次陛下要干點什麼事情，就他跳得最厲害。陛下老早看他不順眼，看在他是三朝元老的份上，希望他能主動請辭，留給體面。可那老頭不識趣，偏不請辭。我估摸著，過了五六月，老頭還不主動請辭，陛下就得罷他的官，將他趕出朝堂。」
孫狀元好奇問道：「吏部尚書一職空缺，陛下屬意誰接任？」
任丘指著孫狀元，「孫老頭，你心動了吧。是不是想重新出山做官啊？」
孫狀元呵呵冷笑，「老夫在書院教書好好的，何必趟那灘渾水。」
任丘似笑非笑，看看周世安，又看看孫狀元。
「孫氏，周氏，乃是南北齊名的兩大家族，傳承了幾百年，侍奉了幾個王朝，比大周的國祚還要久遠。你們猜，下一任吏部尚書，有沒有可能出自你們兩家？」
周世安率先搖頭否定，「周家子弟皆在地方任官，入不了陛下的眼。」
孫狀元也說道：「孫家內鬥消耗，已經是日薄西山。哪有能力去爭吏部尚書一職。」
任丘又朝三元公楊元慶看去。
三元公楊元慶連連擺手，「別看老夫！仕途一道，老夫就是個失敗者，毫無建樹。唯有教書育人，著書立說，有點成績。」
周世安說道：「陸大人有沒有可能兼任吏部尚書？」
三人齊齊盯著任丘。
任丘擺手，「沒可能！」
「那你呢？你有沒有機會出任吏部尚書？」
噗！
任丘差點吐血。
「我？我這麼年輕做吏部尚書，那幫朝臣非撕了我不可。」
每個月的大朝會，撕逼大戰可不是說著玩的。
瞧瞧顧珽，堂堂承平伯，皇后娘娘的親哥哥，被撕成了什麼樣。不得不提前離開京城，前往南方練兵。
「聽你的語氣，你有能力勝任吏部尚書？」三元公樂呵呵地問道。
任丘哈哈一笑，「沒能力，沒能力。我就一混吃等死的紈絝，哪敢和朝中大佬爭搶吏部尚書一職。」
「或許皇后娘娘有合適的人選。」
「哦？願聞其詳。」
「魏家，崔家，甚至是顧家，都能被皇后娘娘驅策。」
「這三家都是勛貴，出任吏部尚書一職不合適。」
「朝中將有大動靜，這個時候用親信之人，比用純粹的文官好使。」
「有道理。」