第852章 不死人都不算事
西北。
魯侯騎馬奔馳在大草原上。
上百里來回，輕輕鬆鬆。
「侯爺老當益壯，可喜可賀！」
竇先生騎馬跟在魯侯身邊。
魯侯下馬，拔出腰間的匕首，蹲下來在地上挖起來。
很快，他就挖出了一個紅薯。
紅薯足有半斤重，拿在手裡很有分量。
魯侯拿著匕首，隨手在衣服上擦拭了兩下，就開始削皮。
去了皮，魯侯一口咬下。
生紅薯，脆脆的，吃在嘴裡很有咬頭。
就是吃多了，嘴巴有點干。
親兵送上水壺。
魯侯猛灌了兩口，擦擦嘴角，說道：「紅薯真是個好東西。這麼幹的土地，粟米什麼都種不出來，偏偏能種紅薯。產量還不低。有了這個東西，明年軍糧不成問題。」
竇先生說道：「有江南商人，在西北買了幾千頃沙地，專門用來種紅薯，釀紅薯酒。聽說收益還不錯，狠賺了一筆。」
魯侯冷哼一聲，「朝廷命令禁酒，然而禁酒令卻形同虛設。朝中大臣帶頭喝酒，這個禁酒令就是個笑話。」
「百姓愛酒，完全禁酒很難辦到。釀造紅薯酒，比起小麥稻穀釀酒更實惠些，也節省糧食。」
魯侯又挖了一個紅薯出來，去了皮，直接吃起來。
他說道：「紅薯是個好東西，這東西管飽。吩咐下去，今年要儘可能多做些紅薯干。確保明年有足夠的乾糧。」
竇先生應下。
他又問道：「是否要準備更多的牛肉乾？」
魯侯點點頭，接著又說道：「說起來，無論是牛肉乾，還是紅薯干，都和詔夫人脫不了關係。這個女人不簡單啊。當年她花費重金摸索製作牛肉乾，你猜猜看，她是不是早就料到了今天？當年一切努力，都是在為明年的戰爭做準備？」
竇先生沉默了片刻，「老夫雖然很不想承認，但是不得不說，詔夫人深謀遠慮，堪為智者。」
魯侯挑眉一笑，「可惜本侯的兒子沒用，當年沒將詔夫人娶進門，反而叫劉詔占了先機。劉詔這輩子，也就娶妻這件事上，眼光獨到。其餘時候，也就那樣。」
竇先生提醒道：「侯爺當心大皇子殿下，老夫估摸著大皇子正惦記著侯爺手中的兵權。」
魯侯哈哈一笑，「惦記本侯手中兵權的人數不勝數，本侯何時怕過。本侯倒是想看看，他到底有沒有本事從本侯手中拿走兵權。」
竇先生沒那麼樂觀，「西北大都督府成立，李秉明出任大都督，身邊跟著陳壯實。而陳壯實來自山河書院，算是詔夫人的人。很顯然，李秉明在辭官致仕後，能被順利起復，少不了詔夫人同大皇子的幫忙。
老夫甚至懷疑，李秉明已經投靠了大皇子殿下，即便沒有投靠，雙方也是互相合作的關係。大皇子推進西北大都督府的成立，顯然用心險惡。侯爺不得不防。」
魯侯說道：「李秉明此人，著實有些討人厭。陛下將他派到西北，有腦子的人都知道，陛下此舉是在故意針對本侯。竇先生，你說本侯該如何做？」
竇先生建議道：「侯爺不妨設宴款待李大人，摸摸他的虛實。」
魯侯搖頭，「設宴款待大可不必，本侯沒功夫同人虛以為蛇。竇先生替本侯親自走一趟大都督府，掂一掂李秉明的斤兩。那個陳壯實，可以多多來往。年輕人，心中有抱負。本侯幫他實現抱負。」
「老夫明兒就替侯爺走一趟大都督府。大將軍可要一同前往？」
「他也去！」
竇先生口中的大將軍，說的是魯侯的長子裴蒙。
……
置辦好禮物，竇先生同裴蒙一同前往大都督府。
顧珽也在隨行人員中。
他有點小小的激動。
陳壯實是山河書院出來的人，見到山河書院的人，猶如見到了自家人，很是期待。
經過數個時辰的馳騁，一行人終於來到大都督府。
李秉明掃榻歡迎。
特意置辦了酒宴，招呼一干人。
陳壯實在席間作陪。
李大人同竇先生都是讀書人，席間，二人暢聊風花雪夜，青樓名妓，唯獨不聊正事。
裴蒙沒所謂，喝著悶酒，一邊觀察大都督府的人。
顧珽坐立難安。
風花雪夜，詩詞文章，他真的是昏昏欲睡。
他朝陳壯實擠眉弄眼。
若非時間地點不對，他真想拉著陳壯實去外面路邊攤喝酒聊八卦。
酒宴結束的時候，已經是深夜。
一行人，在大都督府迎賓館安頓下來。
裴蒙隨口問竇先生，「如何？」
竇先生搖搖頭，「老狐狸一個。」
一個晚上喝酒閒聊，收穫不大。
裴蒙考慮片刻，「明日再試探一二，實在不行，本將軍不介意夜探大都督府。」
「將軍千萬不要亂來。李秉明身邊，少不了高手護衛。」
「本將軍自有分寸。」
……
次日一早。
陳壯實主動來到迎賓館拜訪。
「見過竇先生。」
「陳小友客氣。」
「猶記得當年同竇先生一同前往西涼，路上種種風光，至今難忘。」
竇先生哈哈一笑，「誰能想到，如今我們又在西北大都督府見面。老夫還是老樣子，陳小友卻是今非昔比。」
「竇先生謬讚，學生在都督府，不過是個跑腿打雜的小人物。」
「此話過分謙虛。陳小友能出席昨晚的酒宴，可見李大人對你十分倚重。」
陳壯實連連搖頭擺手，「我都是沾光，沾書院的光。竇先生還不知道吧，李大人曾在山河書院做過一段時間的教習。」
「此事老夫聽人提過一二句。」
陳壯實顯得不好意思，「正是靠著這份師生情，李大人才會對學生另眼相看。要說有多重視，那倒沒有。正經大事，我連邊都摸不到，乾的最多的事情就是倒到茶水，跑個腿，傳個話。」
竇先生不搞迂迴曲折那一套，直接問道：「陳小友可覺著委屈？」
陳壯實笑了笑，「一開始會覺著委屈，時間長了，就不覺著委屈。」
「這是為何？」
「學生缺乏歷練，在這之前，從未在衙門當過差。李大人沒有冒然給我安排差事，也是為了我好。」
「哦！」
竇先生一臉意味深長。
「陳小友能這麼想，不枉費李大人對你的栽培。」
「我心裏面十分感激李大人。」
竇先生笑了起來，笑得充滿了深意。
「陳小友知不知道無望大師地消息？」
「不知！竇先生是否知道，能否告知我？我心頭十分惦記無望大師。」
「老夫對無望大師的情況，倒是略知一二。不過老夫要趕著去見大都督，我們不如另約時間詳談。」
「好啊！」陳壯實欣然答應。
……
竇先生一行人在大都督府停留了三天。
他們忙著打探都督府的虛實，都督府的人同樣在打探西北軍的底細。
兩方人馬表面和睦，私下裡針鋒相對，交手數次。
連顧珽這麼遲鈍的人，都察覺到雙方之間濃烈的火藥味。
他夾在中間，十分為難。
等回到晉州，他就和裴蔓訴苦。
「我不知道該怎麼辦。」
裴蔓勸他，「你只要做好自己的本分就行。上面的人怎麼斗，你別管。」
顧珽好奇，「你不擔心嗎？那是侯爺，是你父親。」
「如果事事擔心，從我娘到我嫂嫂到我，日子都別過了。行了，別苦著一張臉。我都沒擔心，你有什麼可擔心的。」
顧珽委屈，「你是沒看見雙方劍拔弩張的樣子，一言不合，就要拔刀。」
「刀拔了嗎？」裴蔓問道。
顧珽老師搖頭，「差一點就拔刀了。」
裴蔓十分嫌棄，「既然沒拔刀，你有什麼可擔心的。當兵的，哪天不拔三回五回刀劍，你應該早就習慣。只要沒死人，都不算事。」
顧珽十分佩服裴蔓的樂觀和強大。
裴蔓笑了笑，「如果你出生在裴家，你也會如此。裴家人自小到大，都是這麼過來的。對我們來說，只要不死人都不算事。」
顧珽還是忍不住說道：「我怕兩邊終有一天會打起來。」
「就算有一天打起來，也輪不到你來操心。那是上面的人該操心的事情。」
「我聽竇先生說，陛下設立西北大都督府，目的就是為了轄制西北軍，奪去侯爺手中的兵權。」
「奪兵權的人多了去，這麼多年也沒見誰成功過。只要父親活著一天，西北軍的兵權任何人都奪不走。」
裴蔓語氣十分篤定，充滿了驕傲和自豪。
任誰有魯侯那樣強大可靠的父親，都會感到驕傲和自豪。
顧珽小心翼翼說道：「竇先生還說，李大人能夠成功復出，出任西北大都督，離不開小玖妹妹的幫助。」
裴蔓愣住，似乎很意外。
顧珽小聲問道：「現在你還是不擔心嗎？真不擔心我妹同魯侯打起來？」
裴蔓狠狠瞪了眼顧珽，「這麼重要的事情，你怎麼不早說。」
顧珽心虛。
裴蔓皺眉坐在椅子上，「李大人當真得到了詔夫人的支持？」
「據說是的。」
麻煩了！
裴蔓皺眉深思片刻，終於有了決定，「這事太複雜，我們操心不過來，別想了。愛打打去，死不了就行。」