第783章 說客
「大人有任何疑問，都可以問我。」
顧玖吩咐丫鬟阿晴重新燒了一壺水，重新沏茶。
茶葉在滾水中翻滾，打著卷。
顧玖將茶杯往前一推，放在李大人面前，含笑示意對方喝茶。
李大人直言問道：「夫人為何那麼重視西北？」
顧玖含笑問道：「大人為何那麼關心西北？」
「劉詔想讓老夫前往西北，老夫自然要關心。」
顧玖則說道：「在本夫人眼裡，西北就是一個還沒開採的礦脈，藏著驚人的財富。我是一個商人，商人逐利。西北有財，我自然要好好經營西北。」
「世人都說西北貧苦，為何獨夫人說西北藏著驚人財富？究竟是世人愚昧，還是夫人知道我們不知道的消息？亦或是，夫人在西北有新的商機，卻不肯透露一二？」
顧玖含笑說道：「西北的確有商機，然而這都是商業機密，概不外傳。大人恕我無法實言相告。」
李大人被噎住。
他沒想到顧玖會大方承認西北有商機，卻又藉口商業機密不肯透露更多的情況。
他反問：「夫人剛剛說，有任何疑問都可以問你。老夫問了，然而夫人卻沒有解答老夫的疑問。」
顧玖笑著說道：「大人有任何疑問，都可以問我，這話一直算數。然而，大人的疑問，要不要回答，自然是由本夫人決定。請大人見諒。」
李大人氣了個半死。
竟然和他玩文字遊戲。
「夫人誠意不夠。」
顧玖吹了吹茶水，淺飲一口，「大人要求別人拿出誠意之前，是不是也該表現出一點誠意。」
李大人呵呵一笑，「老夫自身難保，猶如案板上的肉，任人宰割。」
顧玖含笑說道：「大人太自謙。在我看來，大人本身就是一個價值無法估量的寶藏，關鍵是要用在對的地方。西北之大，大有可為。大人有生之年，不想建功立業嗎？不想青史留名嗎？
西涼，北榮，自本朝建國，就一直困擾著朝堂。因為北榮內訌，損兵折將，才無力南下。西涼那邊，一面靠著西北軍震懾，一面靠著有限的貿易，才能維持現狀。
邊關已經維持現狀十幾年，所有人都知道，過一天，和平就少一天。很快，兵戈將起。以朝廷現在的財力，李大人估算一下，能支撐多大規模的戰爭？如果戰爭拉長到三年五年，朝廷會陷入何種境地？」
李大人鄭重說道：「以朝廷現在的財力，大約能支撐十萬人馬，打一場為期一年的戰爭。超過一年，還要繼續打下去，朝廷就必須加賦，徵發更大規模的民夫徭役。
如果打贏了，還能喘一口氣，慢慢恢復。如果打輸了，被迫將戰爭拉長到三五年，老夫只能說後果不堪設想。有可能苟延殘喘，也有可能天地變色。因為無論是和北榮打，還是和西涼打，都是傾國之戰。夫人該知道這一點。」
顧玖點點頭，「所謂國戰，拼的就是國力。無論是北榮還是西涼，都不願意打國戰。然而生存艱難，不打就沒得吃。
據我了解的情況，前幾年大周鬧天災的時候，北榮也沒能倖免。乾旱讓大量牧場變為沙地，北榮損失慘重。
北榮主戰派已經冒頭，正在蠢蠢欲動。等到主戰派整合了內部所有矛盾，北榮軍隊必將南下。我估摸著，也就是一兩年內的事情。」
李大人眉頭緊皺，「夫人哪裡來的消息？本朝和北榮早就斷絕了來往，派往北榮的探子所剩無幾，倖存者也都潛伏下來，很難打聽到北榮朝堂消息。」
顧玖鄭重說道：「我的消息來自於商隊。不是大人想的那樣，因為本朝和北榮斷絕了來往，四海商行的商隊也無法進入北榮王城。然而，西涼的商隊卻可以來去自如。」
李大人驚詫，「夫人在西涼商隊安插了探子？」
「非也！本夫人可不懂探子不探子，本夫人秉著有錢一起賺的原則，和西涼諸多商隊合作愉快。」
李大人鬍子抖了抖。
為什麼顧玖總能一本正經地胡說八道，為自己的言行包裝一層華美的外衣。
或許這是天生的能力。
「這些消息，殿下知道嗎？」
「我家殿下自然知道。」
「為何朝廷沒有得到任何消息？夫人知不知道，如此重大的情報，隱瞞不報，會帶來多大的風險？」
「李大人指責本夫人之前，能否先替本夫人考慮考慮？我要以什麼立場，去告訴陛下北榮蠢蠢欲動？我還要不要命呢？」
李大人蹙眉，「為了一己私利……」
「停停停！」顧玖不客氣地打斷李大人的話，「大人不知道具體內情，就不要急著指責本夫人。有關北榮的情況，遲早會讓陛下知道，只不過不是現在。
另外，魯侯已經在備戰。所以就算北榮有一天突然南下，我朝也不是沒有一戰之力。慶平馬場的馬匹不是白養的，本夫人名下的馬場也不是用來擺設的。有了足夠的馬匹，才有足夠的騎兵。
然而訓練騎兵，並非一朝一夕之功。我們需要時間，需要有能者拖延北榮南下，需要更充足的準備。還需要有人替朝廷盯著西北軍，上讓陛下放下，下讓魯侯放心。此人，非大人不可！」
李大人的鬍子一直抖個不停。
不知是因為太激動，還是因為腦門充血。
「大殿下不該自己做說客，他做說客根本就不合格。夫人才是合格的說客。」
顧玖挑眉一笑，「言下之意，大人同意前往西北？」
李大人捋著鬍鬚，說道：「給老夫三日時間，老夫要仔細想想。」
「三日會不會太過急促？本夫人不著急。」
顧玖含笑看著對方。
李大人哈哈一笑，「夫人真不該躲在後宅。」
顧玖笑了笑，「本夫人這兩年忙著調養身體，並非故意躲在後宅。我家殿下，也沒大人說的那麼差。當年若非他精心籌謀，北榮就不會內訌。北榮南下被硬生生推遲了十年，皆是我家殿下的功勞。
還有江南的水軍，也是我家殿下一力創建。去年賑災，同樣是我家殿下一力籌措糧草，替朝廷分憂。更別提陛下登基，期間發生的種種事情。
我家殿下雖說寡言少語，開口說話總是比較刺耳，卻不能否認他的才學和能力。世人對寡言少語的人總是有著誤解，總認為嘴皮子溜的人更有能力，此乃偏見。但我相信大人是可以公正客觀的看待我家殿下。」
李大人哈哈一笑，「夫人為了替大殿下正名，真是不遺餘力。」
顧玖微微搖頭，「我只是說了實話。」
李大人說道：「老夫不否認劉詔有能力，而且能力很強。然而比起對人心的把控，他顯然不如夫人多矣。他就是，常見的那種有能力皇子皇孫，然而絕非驚世之才。」
顧玖笑了起來，「身為皇子不需要驚世之才，平庸一點甚至更好。因為平庸之輩，既能讓陛下放心，又能讓朝臣喜歡。
朝堂上，很多朝臣不喜歡我家殿下，甚至對他防備頗深，皆因為我家殿下能力太強，不受朝臣控制。皇子能力太強，有時候不是福，而是禍。」
說完，顧玖似笑非笑地看著對方，「大人希望坐在皇位上的人能力強一點好，還是平庸一點好？」
李大人語塞。
這個問題很難回答。
不同時期，需要的皇帝是不一樣的。
總體來說，能力強一點的皇帝好過平庸的皇帝。
然而站在臣子的立場上，自然是希望皇帝平庸一點，好忽悠。
李大人想了想，問道：「夫人認為大殿下很好？」
顧玖笑道：「他當然很好！」
「好在何處？」
「長得好看！」
顧玖俏皮一笑。
李大人徹底無語，無法理解顧玖的腦迴路。
「大人不必糾結，沒有十全十美的人。真要有這樣的人，大人反而該擔心。」
李大人突然說道：「窮兵黷武！」
顧玖挑眉。
李大人繼續說道：「大殿下喜武，好戰，恐窮兵黷武，非百姓之福。」
顧玖嗤笑道：「失地賠款，喪權辱國之君，莫非就是百姓之福嗎？大人看問題未免太片面。戰爭不一定是虧本買賣。以前打仗，所費錢糧甚多，朝臣皆反對戰爭，皆因為戰爭除了給武將帶來利益外，沒有給大眾，給朝廷帶來利益。如果，和北榮開戰，能為朝廷帶去利益，大人認為還有多少人反對戰爭？」
「利益從何而來？」
顧玖笑了笑，「土地，人口，牛羊牲畜，賠款割地，金銀財寶，是不是利益？可惜朝中缺乏經營之才，拿到這樣的利益，都不知道如何經營，如何將土地人口變成聚寶盆，真正令人失望。
正因為這些利益不能長期變現，所以朝臣才會反對戰爭。而不是因為民生艱苦才去反對戰爭。真正為民生疾苦憂心之輩，大人縱橫官場幾十年，看到過幾人？為反對而反對的事情，大人見得還少嗎？」
李大人蹙眉，「夫人有辦法將土地人口變現，從朝臣到朝廷都能從中獲益？」
「自然！而且本夫人一直在朝這個方向努力。」
「那麼老夫拭目以待！」