第127節

　　  爭鬥不停，對恩寵的渴望也就不如年輕里那麼激烈。

　　  坤寧宮是後宮所有女人的夢想。

　　  可這皇后居住的坤寧宮，卻與夏初七之前想像的不一樣。朱紅雕花的木窗樑柱，繚繚縈繞的輕幽薰香，顯得寂寥而清冷，除了庭院裡種植的花花草草多了一些，與別的皇家御苑沒有什麼區別。

　　  據說張皇后本就喜歡清淨，又因生著病，便免去了後宮嬪妃的晨昏定省，老皇帝也不許嬪妃們前來探病，影響張皇后休息，這坤寧宮就成了這一副「門前冷落鞍馬稀」的樣子了。

　　  大概曉得她要去，張皇后今兒特地梳洗過，人顯得精神了許多，可到底她還是年紀大了，體態臃腫，生著病的膚色看上去一片蠟黃，除了那一身華貴無匹的皇后宮裝之外，從頭到腳也就是一個普通的老奶奶。

　　  要說不同，就是她的眼睛裡寫滿了精明。

　　  皇權之下，一個執掌後宮幾十年的女人，自然不簡單。

　　  趙樽沒有多說，只請了個安就離開了。

　　  要交代的話，先前就已經交代過，夏初七面前這帝國地位最高的一個女人，也不怎麼膽怯，只是按先前學來的禮節請了安，便侍立在一邊兒，等待吩咐。

　　  張皇后並不為難她。

　　  知曉她的身份較為特殊，在他們進來的時候，就已經屏退殿中眾人，只留下了一個姓孫的嬤嬤，然後給她賜了座，自個兒斜躺在紫檀木的雕花大床上，上上下下地打量她。

　　  夏初七坐在榻前的案幾邊，面帶微笑。

　　  「娘娘，楚七先翻看一下醫案，再為你請脈。」

　　  她今日來，是以誠國公府女眷身份來的，並不是醫生。可坤寧宮的大太監胡和早就準備好了張皇后的醫案，如今就擺在她面前的案几上。

　　  張皇后與大多時下的貴婦人一樣，都信佛，即便是生病了，每日裡也要誦經吟讀，手裡永遠都拿著一串佛珠，聽了夏初七的話，重重地「呼哧呼哧」咳嗽著，不停轉動佛珠，有氣無力地笑。

　　  「本宮不急你先喝口茶，潤潤嗓。」

　　  夏初七轉頭看她一眼，彎唇回應了一個笑容。

　　  「不妨事，皇后娘娘的身子更為緊要。」

　　  「咳咳」又是重重咳嗽，等孫嬤嬤拿了痰盂來吐過，又漱了口，張皇后才含笑搖了搖頭，「本宮的身子本宮知道，都這歲數了，不比你們年輕人底子好，到如今啊，挨一天，是一天，等哪天挨不住了，就去見閻王爺嘍。」

　　  與後宮的女人說話，夏初七處處都多留著一個心眼兒。

　　  「娘娘你說哪裡話您母儀天下，積善成德，自當洪福齊天，是大晏朝最有福分的人了。要我說啊，就算是閻王老爺，看到您啊也得嚇得退避三舍，哪裡敢收留您」

　　  不得不說，夏初七會拍馬屁。

　　  只要她樂意，也可以把人拍得很舒坦。

　　  張皇后一聲這話，喉嚨扯風箱般呼嚕兩聲，喘著氣兒笑了。

　　  「這姑娘，真會說話，不僅模樣長得俊，還自有一股子旁人沒有的英氣，怪不得老十九當寶似的稀罕著，哪家的姑娘都不要了，還與陛下說什麼，得一賢妻足矣，咳咳，本宮啊，算是明白了」

　　  她邊笑邊咳著，又喊了孫嬤嬤過來，讓她問夏初七要什麼賞賜。夏初七這會子心都提在了喉嚨口，不出差子就不錯了，哪裡還敢要賞可那張皇后卻愣是要賞，怎麼都推託不過。

　　  來的路上，她就想好了。

　　  說多錯多，少說話，說好話，總是不會錯的。

　　  「那就多謝皇后娘娘了。」

　　  張皇后輕咳著笑了，側臉看向孫嬤嬤。

　　  「去拿我那隻鳳尾釵來，賞與楚七。」

　　  孫嬤嬤有些吃驚，「娘娘，那可是您的陪奩」

　　  孫皇后虛弱的咳嗽兩聲，「去人都要死了，留著物什做甚」

　　  「是，娘娘。」那孫嬤嬤原就是張皇后娘家的丫頭，跟了她幾十年了，自然曉得察言觀色，一看主子臉色不好，都不需要再使什麼眼神兒，就退下去拿東西去了。

　　  夏初七又起身道了謝，也沒有表現出「受寵若驚」的狂喜情緒來，只是繼續趴在案几上翻看醫案。先前的太醫們對張皇后的病例記載，都很簡潔。可翻來翻去，大多也就差不多，一致認為是肺上的問題。

　　  「復傷風邪，郁久成癰」

　　  郁她貴為皇后，何來的「郁」

　　  夏初七心裡嘆了一下，繼續翻，「邪熱郁肺，蒸液成痰，邪阻肺絡，血滯為瘀，而致痰熱與淤血互結，蘊釀成癰，血敗肉腐化膿，肺損絡傷，膿瘍潰破外泄」

　　  一條一條看下去，從醫案記載來看，太醫們都一致認為是張皇后患的是「肺癰」。夏初七默了一下，看完醫案又看開藥方子，基本也都是對症，可為什麼吃了這麼久的藥，都沒有見效呢，除非藥不對症。

　　  合攏醫案，那孫嬤嬤還沒有回來，她轉身過去施禮。

　　  「娘娘，且容楚七為您請脈」

　　  張皇后笑了笑，由著她挪動了身子平靜下，還沒有等夏初七把脈大過去，拿了一個妝盒的孫嬤嬤就回來了，看那情形，大驚失色地搶走過來，就要去拿絹巾給張皇后搭手腕，卻被張皇后咳著阻止了。

　　  「不必了，哪來那麼多講究」

　　  「是，娘娘。」孫嬤嬤垂下頭，退來了。

　　  夏初七觀察著張皇后的面色，手指探向她的腕脈，靜靜地抿著唇，一邊兒思考病症，一邊兒想這張皇后到底是一個什麼樣的女人。

　　  慢慢的，她面色有了變化

　　  張皇后看出點兒什麼來，咳嗽著，看著她。

　　  「有話但說無妨。」

　　  夏初七心裡沉了一下。據她診斷，她懷疑這張皇后患的是「肺癌」。可時下還沒有「癌」這種說法，而「癌」這種東西，以時下的技術也無法進一步切片確診，她也只是通過症狀和脈息推斷出來的。而且像張皇后這種情況，患了「癌」，已經很難治癒了。

　　  經了太子那事，她多留了個心眼。

　　  治得好，治不好，她都不能把這事兒癱在自己身上，說不準兒還要給趙樽惹麻煩。與其讓別人來算計她，何不先把道兒給堵死，誰他媽算計她誰完蛋。

　　  夏初七向來是個膽大的，默了一默，收回手來。

　　  「回娘娘話，您這病不像是肺癰」

　　  她拖長了聲音，眼神兒閃爍，欲言又止，張皇后抿了抿乾澀的嘴唇，面色微微一變。

　　  「那是何症你且明言。」

　　  夏初七暗暗咬了下牙齒，低下頭來，重重跪在床前。

　　  「娘娘，楚七不敢說。」

　　  張皇后又是咳嗽一下，才揮手屏退了孫嬤嬤，獨留下她一個人。

　　  「說本宮恕你無罪。」

　　  緩緩抬起頭來，夏初七看著她，一字一頓，清晰的開口。

　　  「娘娘，您應當是中毒了」

　　  、第108章強吻與耳光

　　  「毒」字一出，殿內靜了下來。

　　  張皇后沒有說話，夏初七看著她也不說話。

　　  兩個人對視良久，張皇后的目光與她幾次三番在空中對接、審視、琢磨、懷疑慢慢的，一點一點變得複雜。直到她神色終是緩了過來，輕輕抬手。

　　  「坐過來說話。」

　　  一口「懸氣」，總算落了下去。

　　  可夏初七卻沒有坐過去。

　　  「娘娘，楚七斗膽明言，還請娘娘恕罪。」

　　  張皇后像是突然覺得身子有些冷，扯了被子過來，慢條斯理地蓋在腰上，那動作看上去不慌不忙，可微微顫抖的手指還是沒有逃過夏初七的眼睛。

　　  在說「中毒」之前，她就已經想好了，後宮這種地方，吃人都不吐骨頭，即便沒有人加害，做皇后的女人都能生出「被害妄想症」來，更何況如此錯綜複雜的朝堂局勢她相信張皇后寧願相信是「中毒」，也不見得能接受一個她從來都沒有聽過的「癌」。

　　  「多久了中的是何毒」

　　  張皇后平靜下來，語氣又是和煦的淡然。

　　  靜靜望她一眼，夏初七敬佩了。

　　  一個看淡生死的女人，不簡單。

　　  「娘娘，楚七還不敢確定，容我再仔細一查。」

　　  她說是「毒」，也得有確切的解釋。要不然如何能讓這個精明的皇后娘娘信服夏初七撫了撫頭上頭髻，面色鎮定地起身，從張皇后使用的枕頭、被褥、腳踏到茶盞、妝檯、花幾、茶几、櫃櫥、杌凳、墨台、博古架、香爐，一直看到牆角長方形案几上的一個雕了「壽」字的鳳紋燭台，才淺淺眯了下眼。

　　  她一步步走近燭台，伸出手去觸摸。

　　  那燭台很是精美，上下一大一小兩個玉盤，外面浮雕著精美的「壽」字，底座用蓮瓣紋襯托，燭台身上精工雕制鳳紋，看得出來是為了皇后娘娘特製。

　　  「娘娘，有毒的就是它。」

　　  張皇后面色微微一變。

　　  「燭台燭台有毒」

　　  看她一臉錯愕，明顯不敢相信的樣子，夏初七微微一笑，「娘娘，您知道這個燭台是用什麼做成的嗎」

　　  張皇后想了想，「說是一種叫通天石的東西，非人間凡地可產。難道說，不對嗎」

　　  夏初七抿了下唇，「通天石哦，回娘娘話，這個東西在我們那裡又叫著隕石。它本身是無毒的，也不至於會害人性命。但是這種石頭裡面深藏著輻射物質，我們又把它叫著放射性元素。這种放射性元素短時間接觸對人體沒有危害，可是，如果長時期接觸，加之又是做成燭台，在您每日燃放燭火時，燭台遇熱，會加速放射性元素對人體的侵害，日積月累，放射性元素會導致您的身子產生細胞變異，這種毒，與旁的毒不一樣，更不容易被人察覺，也，更難治療」

　　  她的說詞兒，都很另類。

　　  張皇后從驚詫不解到愕然，遲疑了好久才吐出一口氣。

　　  「原來如此。」

　　  夏初七觀察著她的面色，故意躊躇著欲言又止。

　　  「娘娘，這燭台是哪裡來的」

　　  張皇后瞄她一眼，收回手放在膝上，輕輕揉了揉，淡淡道，「魏國公進獻給本宮的，說是難得一見的通天神石，差了匠人專門為本宮打造的。這石頭稀罕啊，本宮瞧著也喜歡，也就一直用著了。」

　　  夏初七心裡暗爽，果然沒有猜錯。

　　  這個燭台使用的隕石，她曾經在東宮見到過，就是夏問秋的那個鸚鵡架。那時候，為了那隻紅嘴綠鸚哥，她特地觀察過。這種隕石並不多見，夏問秋喜歡那隻鸚鵡，鸚鵡架自然也會精心備置，她先前只是猜測會與夏廷德有關，也就那麼一說，居然就真准了。

　　  當然，隕石含有放射性元素不假，究竟是什么元素，究竟是不是張皇后致癌的真正原因，那就不是她要考慮的問題了。她相信，依那夏老鬼的水平，恐怕還不曉得這些，只不過，遇上她夏初七算他倒霉了。說白了，她誠心要栽贓誣賴，不管今兒遇上的是隕石燭台，還是一把梳子，她也能給他編出一朵花兒來。

　　  「娘娘，這個隕石，其實還有一個說法，老百姓也叫它彗星，掃帚星，也就是一種災星，這個您應該聽過吧」

　　  張皇后面色蒼白，喉嚨「呼呼」作響，可情緒比夏初七預想中的平靜了多少，既沒有當場發怒，也沒有生氣的大喊「拿人」，只是目光銳利的看著她，聲音沙啞。

　　  「這個夏廷德，好大的膽子」

　　  夏初七擔憂的看著她，心裡爽得不能再爽。

　　  不要說「放射性元素」，單單「災星」就足夠夏廷德喝一壺了。只不知他那被揍得開了花的屁股，如今好點兒了沒有還挨不挨得住

　　  做了惡人，她得繼續做「好人」。

　　  低著頭，慢慢地走到床邊兒，她故作緊張地說：「娘娘，這件事，也，也許魏國公他也是不知情的。畢竟無利不起早，魏國公與娘娘您也沒有什麼厲害衝突，不至於那麼干」

　　  她損啊，真損

　　  明面上說的是沒有厲害衝突。

　　  可張皇后卻生生聽出了弦外之音來。

　　  老皇帝重視趙綿澤，栽培趙綿澤，要立他為儲繼承大統，張皇后如何會不知道趙綿澤重視夏問秋，重視得整個後院就她一個女人，張皇后又如何會不知道她想：夏廷德那老賊算得真精，等趙綿澤坐穩了帝位，他要讓誰做皇后，那還不是他說了算一山不容二虎，後宮能容得下兩個女人嗎為了他的女兒，居然早早就算計上她了

　　  扯著疼痛的胸口，張皇后面色越來越白。

　　  「孩子」

　　  她喊了一聲，夏初七過去握緊了她的手。

　　  「娘娘，你別急啊，這毒急不得」

　　  張皇后搖了搖頭，把她的手緊了一緊。

　　  「孩子，本宮這毒，還能解嗎」

　　  夏初七皺了一下眉，「娘娘，楚七是醫者，必須對您實話實說。若是早一些發現，估計還會有治癒的希望。只如今您這毒已擴散入肺，在肺上形成了腫瘤。如今娘娘您已然開始咯血，應是腫瘤破潰，浸入了支氣管與肺血管」

　　  閉了閉眼睛，張皇后一笑，咳嗽不止。

　　  「就是說治不好了」

　　  想了一想，夏初七握緊她的手，順勢坐在了她的床邊，順著她的後背，「娘娘，人體與毒之間，存在一個鬥爭的關係，您弱，它就強，您強，它就弱。娘娘您如今得保持情致舒緩，不要生氣，不要生郁，楚七會想辦法為娘娘止痛，儘量解毒，想來，是能緩和一些的」

　　  張皇后唇角顫抖著，柔聲笑了。

　　  「真是一個好孩子，怪招人心疼的。本宮怎麼沒有早點宣你入宮呢若是早些時間，興許」

　　  興許什麼她還沒有說完，太監胡和就進來稟報。

　　  「娘娘，皇次孫與側夫人過來給娘娘請安，在殿外候著呢。」

　　  夏初七一愣。

　　  呵，還真是冤家路窄啊

　　  微微眯了下眼，她看向張皇后。

　　  「娘娘，魏國公勢大，皇次孫又是陛下看重的人，我，我剛才說的那事」

　　  她「緊張害怕」的樣子，取悅了張皇后。重重喘了幾口，張皇后拍了拍她的手，暗示她「不用擔心」，這才支了支下巴，讓她坐在案幾邊兒上去開方子，然後讓孫嬤嬤過來，扶她起身靠在枕頭上，淡淡地吩咐。

　　  「讓他們進來。」

　　  很快，趙綿澤與夏問秋就從那描了「花開富貴」的屏風後面繞進了張皇后的寢殿中，雙雙叩拜在地。

　　  「孫兒參見皇奶奶。」

　　  「妾身參見皇后娘娘」

　　  夏初七坐在案幾邊的杌凳上，若有似無的瞄了過去。趙綿澤仍然還在為益德太子戴孝，身上沒有配飾，一身純白色孝衣，顯得比往常清減了些，臉上卻仍然溫暖。在她看他時，他也看了過來，目光好像微微亮了一下。

　　  「起來吧」

　　  張皇后臉上的皺紋輕緩了一些，與夏初七開始見到她時，表情一模一樣，似乎根本就不知道燭台的事兒，只是笑問，「這小兩口，好些日子不見了，還是這麼恩愛，羨煞了旁人啊。綿澤，今日怎麼想到來瞧本宮了」

　　  趙綿澤目光掠過夏初七，輕輕笑了下。

　　  「皇奶奶，聽說你身子不好了，孫兒每日都掛念著，早就想來了。可皇爺爺不許我們隨便打擾您休息，孫兒今日可是好不容易才得了機會過來的。」

　　  「是啊，皇后娘娘，殿下他整日都惦念著您呢。」

　　  夏問秋笑著附和，可手指卻絞緊了裙擺。

　　  從入殿開始，趙綿澤的目光就沒有離開那個坐在那裡寫方子的女人。他今日巴巴過來，為了什麼她心裡透著涼，希望只是自己的錯覺。

　　  掃視著他倆，張皇后咳嗽了兩聲。

　　  「你們啊，也不用惦念著。本宮這一時半刻的，還死不了。」

　　  說罷，她掃了夏問秋一眼，才向趙綿澤招手，等他坐在了床沿上，才握緊了他的手，哀氣嘆氣地哽咽起來。

　　  「綿澤啊，瞧你這歲數也不小了，側夫人入東宮都小兩年了吧肚子裡也沒爬出個種來，你皇奶奶啊，這就是死了，沒抱上曾孫，也閉不上眼啊」

　　  「皇奶奶」

　　  趙綿澤蹙著眉頭，眼睛卻瞄向了夏初七。

　　  可只一眼，他就看見了她唇角噙著的「諷刺」。

　　  夏問秋瞄過去，絞著手絹的手一抖，頓時有些慌神，結結實實地跪在了地上，「皇后娘娘說笑了，您福澤深厚，很快就會好起來的。妾身這些日子，整宿整宿的睡不著覺，夜夜誦經拜菩薩，為皇后娘娘您祈福，佛祖定然會保祐娘娘的」

　　  張皇后笑了，唇上有些涼。

　　  「側夫人有心了佛祖啊，不必保佑本宮，只要能給本宮早早添一個曾孫，本宮也就知足了。」

　　  夏問秋抿緊了嘴巴，總覺得今日張皇后瞧她的表情不對勁，原就有些膽顫心驚，見她一連兩次提到沒有孩子的事兒，只覺得遍體生寒。

　　  「娘娘，妾身沒旁的本事，只剩一顆誠心了。」

　　  「誠心啊」

　　  張皇后看著她，又是咳嗽著，重重一嘆，像是有點喘不過氣來，「你若真有誠心，就該識大體。你不是不知道，益德太子一脈，本就人丁單薄，如今益德太子沒了，綿洹又是一個不省事的，可你卻」

　　  哼了一聲，她不再看夏問秋，像是恨趙綿澤不爭氣似的，顫抖著手指，指向趙綿澤的臉，又重重地咳嗽了幾聲，才無奈的嘆氣。

　　  「罷了罷了，本宮算看出來了，指著你啊，本宮怕是臨死也抱不上曾孫了。明兒本宮就差人給你挑幾個好的侍妾送過去，要怎麼做，你自己看著辦。」

　　  趙綿澤唇角抿成了一條線。

　　  「皇奶奶」

　　  「綿澤啊。」張皇后看著他，眼圈兒紅透，哽咽著，死死拽住他的胳膊，「不孝有三，無後為大。皇奶奶閉眼睛之前，要是沒有得到你的好信，死不瞑目啊咳咳，咳咳咳」

　　  見她咳嗽得上氣不接下氣，趙綿澤垂下頭。

　　  「皇奶奶，孫兒知道了。」

　　  「乖孫，就知道你是本宮的乖孫」張皇后顫抖著手，撫著他的臉。

　　  一屋子都是張皇后的飲泣聲，夏問秋低著頭，肩膀微微顫抖，趙綿澤脊背僵硬卻不敢反抗。夏初七筆尖在紙上寫著方子，面無表情的坐著，想想夏問秋心裡想殺人的酸味兒，暗爽啊暗爽。

　　  果然得做壞人。

　　  小小出下手，就可以膈應死她了。

　　  看來這個張皇后，她必須得好好治才行。

　　  刑部大牢。

　　  陳大牛身份特殊，住的也是單間。

　　  自打他自請入獄到現在，今兒是趙樽頭一回來探望他。大牢地方潮濕，光線昏暗，上次又著過一次大火，重新修葺之後，空氣里似乎都飄著一股子油漆味兒。

　　  松油燈下，陳大牛盤腿坐在鋪地乾草上，身上雖然狼狽，可脊背挺得繃直，一看就沒有上過刑。

　　  當然，對於陳大牛這種人來說，給他上刑，不僅不會讓他屈服，一準兒能把行刑的人給逼瘋。

　　  趙樽記得，在陳

　　  ...