第284節
北狄使節之事是朝中大事，陛下交託給我，萬萬沒料到竟出了這事。此次，我是萬死也難辭其咎了。若是來日娘娘見到陛下，還請在陛下面前替我美言幾句」
美言夏初七暗「哧」一下，心理話兒：就憑他往日待夏草的「情分」，她不戳他脊梁骨就算是仁至義盡了。
心裡那般想，她臉上卻笑得膩歪，「好說好說，好歹是老鄉嘛，鄉里鄉親的，互相幫襯是相當的。」不待蘭子安再說話，她便有些不耐煩了，笑著拱手，「蘭大人您忙著，我先行回府了。」
蘭子安目光一閃，連忙拱手低頭。
「娘娘好走。」
重譯樓里依然熱鬧著，可夏初七沒見到趙樽，什麼心情都沒有了，留下來也沒多大的樂子。再說，使臣被殺，與她更是八桿子都打不著的事兒，她沒了逗留的想法。
出了重譯樓，她上了等候的馬車。
不得不說，在京師坐上錦衣衛大都督的車駕，很有一點橫行霸道的意思。東方青玄這人性子古怪，聲名很差，一張笑臉迎天下，卻把能做的壞事都做絕了，倒也換得不少好處比如街面上，看到錦衣衛大都督的車駕出來，前面很快就乾淨了。遠遠的，人家瞧上一眼，能避就避，仿若躲瘟神一樣。
做壞人，有時真比做好人活得爽快。
她笑眯眯的放下了帘子。
重譯樓離魏國公府並不太遠，都說富是一窩，窮也是一窩，富饒的地方都在一個圈子裡，馬車走了不到半盞茶的工夫，便停在了魏國公府的門口。
夏初七由晴嵐扶著下了馬車，正準備往府邸里走，沒想到，定安侯府的周順會在門口等她。
「七小姐回來了」
見到夏初七回來，周順原本來回搓動的雙手停下來，焦急的臉上有一抹難以言狀的憂色。夏初七頓住腳步，摸了摸自己的八子小鬍子，不解地問，「小周順，發生什麼事了」
周順焦急道，「勞煩七小姐，侯爺想請您去府里看一個急診，侯府老夫人病重了」
聽說是陳大牛有請，又是病重，夏初七眉頭蹙了一下，沒有猶豫，便準備上定安侯府的馬車。可如風默了默，上前阻止了她，低聲道，「七小姐，還是屬下送你過去吧。」
夏初七不解地看他一眼，「不必了吧你大晚上的，你也該回去歇著了，侯爺不是有車麼」
如風是個死板的人，「大都督交代過。」
「那辛苦你了，如風大哥。」夏初七上車之前，回頭看了一眼，突地一愣。只見甲一不知何時跟上來的，正立在魏國公府的門楣下不動聲色的看她。他像是有什麼話要說，可張了張嘴，待她停下來時，他面色明明滅滅，卻一直沒有開口。
奇怪了。
頓這一瞬，大門開了。
夏常憂心忡忡地邁過門檻出來了，看見她臉上一喜，「七妹，你回來了」
「大哥，有事找我」
夏常沒有回答，而是問，「你還要走」
夏初七看了周順一眼，向他說了去為陳大牛老娘看病的事兒。夏常目光沉了沉，看著錦衣衛的車駕，與甲一一個樣，臉色怪怪的僵住，不太自在地笑道，「那成，你先去侯府吧，回頭大哥再與你說。為老夫人治病要緊。」
夏初七不曉得這兩個人搞什麼鬼，但既然他們這樣說，那就不是人命關天的大事，她自是先去定安侯府為緊要。
夜幕已深，薄霧冥冥里的定安侯府邸里，仍是燈火大亮。老夫人吳氏居住的院子裡，丫頭婆子們進進去去地忙碌著，走路小心翼翼，緊張萬分。
內室。
老夫人吳氏在床上躺著，手握著胸口，痛得哎喲連天的叫喚，臉色一片青白，說是胸口痛，肩背痛，手臂痛，肚腹痛，渾身上下都在痛，手足厥冷，還時不時地發乾嘔。
老娘病得這樣厲害，侍候在邊上的兒子兒媳們大氣都不敢出。先前已經來回請了三個大夫，大概都說脈返遲，氣息不調，痰火上涌，鬱郁於心，邪結在胸導致，當舒緩情致為要。開了方子吃下，老娘似是越病越厲害了，實在無法，陳大牛這才差人去請夏初七。
「都是你害的。」大牛家的嫂子曾氏坐在床沿上，一邊輕手輕腳地安撫老夫人，一邊哭哭啼啼地破口大罵跪在床前垂目不語的趙如娜。
「人人都道咱老陳家祖墳上冒了青煙，娶回一個公主大貴人，卻不知原來是招上這麼一個惹事的大禍害，看把咱娘氣成這樣要我說，咱祖祖輩輩都是本分人，莊稼人，就該找一個本分老實的媳婦兒，公主這樣的大樹，咱就不該高攀，折了富壽，菩薩都看不下去了」
「你閉嘴」瞄一眼陳大牛黑沉的臉色，他大哥陳大龍低斥一聲，看曾氏潑辣的雙眼橫過了，聲音又軟了幾分，「娘如今病在床上，哪個心裡頭都不好受，你就不要再火上澆油了。嚷嚷，嚷嚷，你嚷嚷這些又有何用平白讓人看了笑話去。」
「笑話，俺有啥可笑話的」曾氏不服氣，一雙驢子似的眼，瞪著趙如娜，委屈得眼淚一串一串，「俺哪有說錯娘本來是好好的，能吃能睡，若非為了她，怎會氣得病成這樣嗚，小叔不孝順，連你也不孝嗎俺就是氣不過」
聽他嫂子一直吵嚷著罵人，同樣跪在地上的陳大牛沉默的看了趙如娜一眼，她卻沒有抬頭，不知在想些什麼。他知道他媳婦兒受委屈了，想要安撫她幾句，可老娘這般，他生怕再火上澆油，只好悶著頭，與她一道跪著，兩個人一起做沉默的雕像。
曾氏哭訴著，越說越來勁，看著趙如娜嬌美的容顏，修長白皙的脖子，目光里滿滿的都是厭惡。
「弟妹，把娘氣成這般，你倒是說句話啊，好聽的話都不會說嗎你裝啥啞巴啊」
趙如娜眼睫毛動了動，仍是不吭聲。
曾氏拳頭打在棉花上，自說自話許久，終是急眼了，站起身就推了她一把，「我看你還裝死。娘都這樣了，你就沒有一句軟話」
「嫂子」先前只是打嘴杖，陳大牛一個大老爺們兒不想與她鬧，惹得老太太心煩，如今見她當著自己的面都敢對他媳婦兒動手，臉色登時不好看了。
冷冷地呵斥了她，他疼惜地看了一眼緊緊咬住嘴唇的趙如娜，聲音低沉，卻字字如刺，「嫂子，俺尊你敬你，可你若再這般侮辱俺媳婦兒，就別怪俺不念情分了」
「喲，瞧你這話說得。小叔，你娶了媳婦兒就忘了娘嫂子還沒說你呢你出門一去便是十餘年，這些年來，爹娘有個頭痛腦熱的，你可曾管過半分呵，俺與你哥兩個盡心盡力的侍候爹娘，可爹娘心裡，你才是命根子。他們念著你，想著你，盼著你，是，你如今飛黃騰達了，你出息了，但小叔，做人不能忘本啦，你哥嫂哪裡對不住你了哼，娶什麼樣的媳婦兒，就做什麼樣的人可憐俺那梁大妹子死得早，若她還在，怎肯讓俺娘受這份氣嗚天啦」
曾氏在青州老家的村子裡，為人就潑辣得很，如今借著老太太生病的由頭更是得理不饒人，又罵又哭，又哭又嚎，雙手不停的拍打著大腿，像是受了多大的委屈似的。
陳大牛是個爺們兒，何嘗與女人吵過嘴一時面紅耳赤，發作不得。時人著重孝道，長嫂侍候父母這些年，他作為小叔子實在不好與她理論，只好看了他哥一眼。
陳大龍被他目光駭了一跳，終是怒了。
「陳曾氏，你他娘的再在這煽風點火，就滾回青州老家種地去，老子要休妻」
陳家向來有懼內的傳統，從陳大牛他爹到他哥都是如此。他這大哥平素很少罵他嫂子，這才養成了曾氏潑辣蠻橫的性子，如今見他哥真發火了，還說得「休妻」這樣嚴肅，曾氏一駭，反倒沒了脾氣，委屈地咕噥。
「不說就不說。你們這般縱容小叔寵媳婦兒，往後有得你們受的，等著瞧吧」
「都閉嘴，俺是要死了嗎你們這般吵，這般氣我氣死我了」老太太有氣無力的吼了一聲，扯著胸口，喘氣呻吟不止，「哎喲喂氣死我了一個二個的不省心我還是死了好了」
由始至終，趙如娜只是靜靜地跪在那裡，一聲也不吭。今日之事，來得突然，但也在她的意料之中。打從她與陳大牛從遼東回來開始，侯府里的矛盾便一直夾雜在日常瑣事之中，日積月累，老太太對她早有怨言，只是為了兒子和顧及她的身份一直未有發作。
從遼東返京，她肚子一直沒有信兒，老太太便已有不悅。但陳大牛二話不說，將這兩年來侯府里「收入」的侍妾統統給打發了。為了這件事兒，老太太對她摔了好幾天臉子，可她一直忍著，老太太也不好多說什麼。
今日這火，才算是徹底點燃了。
晌午時，宮裡來了人，除了告訴趙如娜皇帝已經敕封高句國文佳公主做側夫人，欽天監選了日子就要入府的消息之外，那機靈的小太監為了討她喜歡，還順便提了一嘴，說早朝時，定安侯在殿上當眾駁了皇帝的意思，請旨冊立她為正妻，並因此自請五十軍棍，明日便要在奉天門外當眾行杖刑。還說他為了不立高句公主為側室，與皇帝兩個鬧得極不愉快。
原本與趙如娜說一嘴，也就完事了。可偏生那曾氏見到宮裡來人，以為又有什麼賞賜，便偷偷的來聽壁角，把這些事情聽入耳朵，大驚失色，轉眼便傳給了老太太。
老太太一聽，不得了。
舊怨新恨一起湧上來，她再忍不住了。
在曾氏的挑拔下，她找了趙如娜過去，狠狠給了她一個耳光，讓她跪在祖宗牌位前發毒誓，若是一年內沒有為陳大牛誕下子嗣，便自請下堂。除此，老太太還要她在陳大牛那未過門便死去的媳婦兒梁氏的牌位前下跪，數陳了她「數宗罪」。
一不為侯府開枝散葉。
二不勸侯爺廣納妾室。
三不尊主母不識大體。
四不侍夫君婦德皆無。
趙如娜沒有辯解，也不發誓，只是默默的跪著任由吳氏數落。原本老太太是一個刀子嘴豆腐心，這事兒罵罵也就罷了。可陳大牛得到消息從如花酒肆回來，一看趙如娜跪在那裡，臉上挨了一個巴掌，他老媽和嫂子罵得難聽不說，跪了一個時辰，連午飯也不給她吃，火氣頓時上來了，上前便與他娘頂撞起來。
向來孝順的兒子，不僅忤逆於她，竟然為了媳婦兒罵娘。這老太太氣恨地翻了個白眼兒，病就發了，當即昏倒在地。再醒過來時，便成了如今這般。
「菩薩保佑，侯爺，來了，小的把人找來了。」
周順一臉喜氣的沖了進來。一聽這話，沉默了許久的趙如娜終是抬起頭，側過身子去，帶著期許地看向房門口。
夏初七隻領了晴嵐一人入內室。在來的路上，她已經聽周順說了大概的情況，可一看屋子裡的緊張氣氛，再看趙如娜臉上紅紅的巴掌印，微微闔著眼，眸底閃過一道冷芒來。
趙如娜是她為數不多的朋友。
她知書達理，深明大義，看似柔弱，卻又有許多時下女子身上不具備的堅韌與淡迫。更緊要的是，趙如娜曾經數次幫她。不僅替她在趙綿澤面前隱藏了許多的事情，就連上次收拾夏問秋與月毓，順帶把夏廷德連根拔起，也虧得有趙如娜。
是趙如娜幫她去晉王府找的「茯百酒」下藥醉了趙綿澤，讓她睡在楚茨殿，也是趙如娜在月毓曾經住過的屋子裡，找到的那個喜鵲登梅的肚兜，同樣也只有趙如娜才有辦法把這樣的東西，神不知鬼不覺地帶入東宮來給她。
夏初七為人仗義，朋友受辱，比她自己挨了巴掌還要痛心。面色一變，她絲毫沒有注意床上的老太太，徑直蹲下身，扶住趙如娜的肩膀。
「菁華，你怎樣了」
趙如娜沖她使了一個眼色，搖頭，「我無事，快為我娘瞧瞧病吧她痛了許久了。」
「你這還叫無事」看著她浮腫的眼睛，紅腫的小臉，夏初七窩火不已，那老太太痛就讓她痛一會好了，她可沒那般好心，「菁華，你堂堂長公主，怎可如此紆尊降貴，跪於人前起來，跪個屁啊。」
趙如娜知她性子，暗自著急，扯扯她袖子，搖了搖頭，示意她不要生氣。也不知道是太過著急還是跪得太久身體跪虛了，她身子一晃，差一點軟倒，虧得夏初七急時扶住了她。
「你看，你還說沒事」
「娘惱了我，是我不孝，我該跪的。」
她的態度，一再表明，在侯爺她就只是陳大牛的媳婦兒，不是什麼長公主。夏初七知道，眼下的媳婦兒大多都逆來順受，等著熬成婆的那一天。可有些人就是這般，你越是示弱，人家越是騎到你頭上。
果然，不待她說話，曾氏見她一身男裝與趙如娜這般親近，眼睛一亮，騰地就站起來，陽怪怪氣地酸道：「你是哪裡的大夫怎得如此不知撿點，入得人的內室，與人的家眷勾勾搭搭，哼，有些人不嫌丟人，俺還嫌丟人呢」
「你閉嘴」陳大龍又吼她。
夏初七擺擺手，表示不介意，臉上卻笑開了花，「這位大嫂，你想知道我是何人」
曾氏瞥一眼夫婿，縮了縮脖子。
「管你是誰俺不稀罕知道。」
「那就別問了。」夏初七笑著說道，為了免得為趙如娜添一些不必要的口舌，抬手扯掉頭上的公子髻，扯掉了八字鬍，一臉壞笑的看著曾氏，補充，「免得說出來，我怕嚇死你。」
曾氏欺軟怕硬慣了，聽她語氣狂妄，不由瘮住。夏初七也冷冷看她一眼，只扶住趙如娜，掃視了一圈眾人，加重了聲音。
「有些人真是不知好歹，吃著人的，喝著人的，穿著人的，住著人的，還想要騎在人的頭上」轉頭看著曾氏，她笑了，「既然你沒見識，我便給你說道說道。長公主是什麼人就你這顆腦袋，只要她一句話，分分鐘便會落地。呵，每日與閻王爺打交道，虧你還能這般張揚跋扈，醒醒吧，大嫂。若非公主看在侯爺的分上不與你計較。你投胎轉世都又被人捏死好幾回了，人賤得有個度賤到底了，便沒救了。」
人比人，才能比出得品性來。
她那樣子比起溫厚的趙如娜，簡直不在同一個段位。陳大牛那老娘看得都忘了喊痛，愣愣地看住她，心裡只有一句話，若是誰家娶到她做兒媳婦兒，只怕老婆婆早晚能被氣死。
她在那邊腹誹著夏初七，夏初七罵完了曾氏，在趙如娜不停的眼波暗示之下，終是也看向了她。
「老太太哪裡不舒服」她問。
「哪都不舒服。」老太太沒甚力氣。
「哪裡痛」
「哪都痛。」
捂著心窩，那老太太又呻吟起來，像是痛得難受。對待老人家，尤其是生病的老人家，夏初七態度還算友好。她讓陳大牛兩兄弟把老太太扶住躺平，坐在綠兒端來的圓杌子上，開始為她切脈。
「怎樣了」
見她久久不語，陳大牛焦心的問。
夏初七沒有說話，收回手來，看了老太太一眼，憂心道，「只怕不太妙，依我看，是急性闌尾炎。」
「急性闌尾炎。」眾人沒聽過這個病名，看她說得嚴肅，紛紛抽氣一聲，不太明白的看著她問，「這個病好治嗎」
夏初七嚴肅著臉，賣了個關子。
「說好治也好治，說不好治也不好治。」
「此話怎講」
「好治呢，是對我而言，一個小手術罷了。不好治呢，是普通大夫治不了，這個需要開膛剖肚，切掉一截腸子。嗯，差不多就是這般。」
「啊」一聲，其餘人愣住了，老太太更是嚇得厲害。外科手術在時下基本沒有，開膛剖腹這樣恐怖的詞，聽得人肉皮子都麻了，哪裡敢想像更何況，還要切掉一截腸子
「不，俺不要，不要」老太太叫喚起來，面色蒼白，樣子極是緊張。
夏初七沖她一笑，「老太太，你可不要諱疾忌醫。你肚子裡有一截腸子爛掉了，必須切除才能好起來」
「腸子爛掉了」老太太喃喃自語。
「是，爛掉了。」夏初七不停她再發表意見，轉頭看向陳大牛，「侯爺你出來一下，我單獨與你商議一下手術事宜。」
「好。」陳大牛點點頭。
背後是老太太聲嘶力竭的叫喊聲和反對聲，夏初七隻當未聽見，與陳大牛出得外間，慢條斯理地坐了下來。可沒有想到，還不等她開口，陳大牛就把隨侍的人打發了，看著她問，「你說實話吧，俺娘到底如何」
夏初七驚訝不已。
往後誰敢說陳大牛腦子簡單，她第一個跟他急。
她摸了摸鼻子，訕笑道，「你母親沒病。」
陳大牛先前大抵只是懷疑楚七的「人品」和他老娘的「人品」，但總歸還是有一點擔心，聽她如此說，算是鬆了一口氣。
「俺就說吧，俺娘在鄉下時，一個人能擔一百來斤重的擔子，身子壯得很，挑水走得風快，如今一頓飯還能吃下三大碗，怎會說病就病成這般，還要開啥腔破啥肚」
「噗」一聲，夏初七笑了，「我嚇唬她的。」
「哎」陳大牛重重一嘆，搓了搓臉，有些無奈，「她這是在逼俺啊。」
「所以我幫你逼她了。」夏初七眨了眨眼，「她若是不肯好起來，我不介意幫她開刀的。」
她說得俏皮，可陳大牛臉上卻無喜色。
他在她身側的椅子上坐下，聲音凝重，「可這事，總得有個解決的法子。俺娘這人，犟得很，若是不稱了她的心，今日過去了，明日也得作，我也不日日在家，總歸要鬧得烏煙瘴氣，還是菁華受罪。哎」
這位戰場上的常勝將軍，顯然為了家務瑣事焦躁了。
對於時下人的觀念，夏初七不太認同，但也不期待能去糾正他們。陳大牛納趙如娜回府已兩年多了，雖說中間分離時日長，可相處的時間也不短，她肚子一直沒消息，在舊式的封建家庭里，是不容辯駁的大罪，犯七出之條了。
在時人看來，無子事大，若她一直沒有孩兒，即便陳大牛容得她，她老娘日日作，兩個人的感情，只怕也會就此拖垮。
「一會兒你把娜娜叫回房裡，我先為她瞅瞅，想想法子。」夏初七安撫著陳大牛，隨即蹙著眉頭，看一眼他眉宇間的惆悵之色，「大牛哥，這子嗣之事，有時真的是強求不來的，你是怎樣想的」
陳大牛這會子頭大得很。
想到床上躺著的老娘，再想想床前跪著的媳婦兒，他使勁拍了拍腦門兒，「俺也不曉得。」
夏初七試探道，「若是你納了妾室，有了孩兒，娜娜的日子只怕更是難過了」
陳大牛抬頭看她一眼，濃眉高鼻的五官極是深邃，也滿滿都是鬱氣，「俺沒想過要納旁的婦人，俺媳婦兒對俺好，也不嫌棄俺就像今日，你也看見了，分明是她受了委屈，還為了俺隱忍盡孝，俺都看得明白。你說
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