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　　  「唉。」雪莉悶悶不樂地踢著腳下的小石子，「什麼時候才能打完呢，我還想回孤兒院看看。」

　　  「孤兒院在邊境，短時間內你恐怕都回不去。」

　　  「但是哥哥可以回去呀，這根本不公平！」

　　  女孩兒明顯是在開玩笑，伊戈爾的面孔上卻飛速閃過一絲陰霾。

　　  緊接著他露出微笑，問道：「首都不好玩嗎？你還可以去學校。」

　　  「我不喜歡學習。」溫蒂說，「雖然和朋友們見面很開心，但我落下的知識太多了，趕上去好難。」

　　  他們談笑著走遠了。這畫面是如此地真實，阿撒托斯知道這是因為它的確是真實發生過的，是伊戈爾不斷在白日裡回想的一段往事。

　　  這時候的阿撒托斯還在荒星南極的大洋里睡覺呢。

　　  畫面飛快變化著，大部分時間都是陽光明媚的晴天，聯邦首都的天氣向來不錯，只有極其偶然的時候，窗戶外頭會看到纏綿的雨絲。

　　  這是一棟上了年紀的公寓，收拾的很整潔，到處都充滿了生活氣，其主人應該在這裡居住很久了。

　　  溫蒂年紀又變小了一點，她的灰發上別著一個小小的紅色心型發卡。  

　　  她仔細地在鏡子前面調整發卡的角度，讓自己的髮型看起來更可愛一些。然後少女高興地走出臥室和客廳里的人打招呼：「伊戈爾哥哥！雪莉姐姐！」

　　  正在嚴肅地談論著什麼的兩個大人瞬間住嘴。

　　  伊戈爾笑著招招手，雪莉也顯得放鬆愉快（相對她平時的表情而言）。

　　  溫蒂快步走到他們對面坐下來。

　　  阿撒托斯注意到雪莉看上去有些心不在焉，她明明有一搭沒一搭地和溫蒂說著話，目光卻總是落在伊戈爾尚且完好無損的左腿上。

　　  「伊戈爾。」她忽然說道，「我們再來談談剛才的話題吧，你說你最近感覺和『聖瓦倫丁』機甲的精神契約不太穩固是不是？」

　　  「……我們可以等一會再談。」伊戈爾溫和地說道。

　　  溫蒂看看他又看看雪莉：「你們要談論正事？那我先回屋裡？」

　　  「不，不用。」雪莉堅決說道，「這件事你也有權利旁聽，我們在談論你哥哥的左腿——我最近正在研究一項仿生技術，它能夠顯著提高人類的戰鬥力。雖然我聽說伊戈爾你的異能不是戰鬥類，但如果能夠多一點防禦和進攻手段的話，上戰場也會更安全。」  

　　  溫蒂遲疑地問道：「那和我哥哥的左腿有什麼關係。」

　　  雪莉說：「我們正在討論把它換掉，換成機械假肢。」

　　  「……」

　　  他們好像大吵了一架。

　　  這段畫面變得凌亂不堪。

　　  阿撒托斯百無聊賴地坐在窗戶外側的窗台上，細密濕潤的雨絲澆打在他身上，順著他手指間的縫隙滴滴答答地流淌到公寓樓下的小花園裡。

　　  他的觸手們在這夢境之中肆無忌憚地伸展，仿佛伸一個懶腰一般，瀑布或是常春藤一樣沿著灰褐色的牆壁鋪展下去。

　　  一段時間以後，雪莉冒著雨匆匆離開，房間裡溫蒂抱著膝蓋坐在伊戈爾旁邊，和她前一日在伊戈爾夢中的動作一模一樣。

　　  「對不起，」她說，「我不該對著雪莉姐姐和你發火。」

　　  「我什麼都不了解，如果你們覺得有必要的話，那就去做吧。」

　　  溫蒂在晚上一個人偷偷跑到伊戈爾停著機甲聖瓦倫丁的倉庫里。

　　  這倉庫就在他們樓下，被以聖者的名字命名的機甲在其中靜靜地沉睡著。

　　  小女孩艱難地站在它巨大的腳趾上，用手裡的炭筆在機甲的小腿上寫道：  

　　  「贈送給我家的機甲駕駛員，希望他永遠平安快樂。」

　　  她想了想，又在這句話的旁邊畫了一朵丑萌丑萌的小花。

　　  伊戈爾在燈火照耀不到的地方看著這一幕，神色晦暗難明。

　　  「先生。」

　　  他忽然說道。

　　  阿撒托斯安靜地在陰影中浮現出身形。

　　  伊戈爾轉頭看著他，像是在自言自語：「現在回想起來我當初有很多地方做的不夠謹慎。」

　　  「我應該意識到儘管有首席執政官的支持，一個從最底層迅速爬到權力巔峰的年輕人還是得罪了太多勢力。」

　　  「雖然這裡面還有很多我不能理解的原因，但那些糟糕的結果都是針對我的。」

　　  「唯有溫蒂……我不該放任她去接近雪莉。」

　　  「雖然今天吵了一架，但是雪莉之後過來向溫蒂道歉，她說她覺得身為我的妹妹，溫蒂應該有知情權。」

　　  「我也是這麼覺得的，而且我們都認為雪莉的愧疚很真誠，她一直在因為不知名的理由難過著。」

　　  「……溫蒂覺得偶爾帶著憂鬱氣質的喬伊斯子爵很吸引人，她把她當成了一個大朋友，有很長一段時間裡她們無話不談。」  

　　  說到這，伊戈爾壓抑地深吸一口氣，緩了緩才繼續說道：「溫蒂接觸過的人太少了，因為我的緣故，她在學校里很難交到朋友。」

　　  「她一直想回去小時候的孤兒院看一看，其實她根本不記得多少，那時候她還太小了。而且那所孤兒院在戰爭中期就被迫解散了。溫蒂只是喜歡熟悉的地方和人，那讓她覺得安全。」

　　  這聽上去像是一個普通的Omega小女孩。

　　  阿撒托斯想。

　　  伊戈爾最後總結說：「這是我的錯。」