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「好像一時半會兒停不下來。」雖然雨果不是個真正的人類，但是因為他外表是個小孩子，所以艾麗卡還是本能地願意和他親近，聊天時候的姿態也放鬆得多，「我們現在回去？」
雨果看了她一眼：「你覺得冷嗎？雖然下雪了，但是現在地表的溫度還很正常。我們可以稍微再逛一會兒，反正下雪又不是下冰雹。」艾麗卡主動問道：「那你想去哪？」
雨果耳朵一動，眯起眼睛露出一個帶著小虎牙的笑：「去學校唄，我看到一個挺有意思的事情。」
它所謂的『看』，指的就是攝像頭拍攝下來的畫面。
——一個雙眼緊閉、看上去十六七歲的少女，手裡舉著到她胸口高的鐵鍬，對著周圍穿著夏季校服的同學們猛然砸下去！
砰地一聲。金屬和圍牆相撞，將磚塊上規整的塗漆劃出幾十厘米長的斑斑痕跡，仿佛是一塊完美畫作上突如其來的敗筆。
周圍的人們驚叫著跑開。少女撐著鐵鍬柄將它立在胸前的位置，她仍然沒有睜開眼睛，卻準確地轉頭將正臉對上了樹梢里的攝像頭——就如同在隔著小小的玻璃和雨果對視一樣。
攝像頭平緩地轉動開來。
樹下的女孩兒似乎頗感意外。她往前走了兩步，忽然惡作劇式的翹起嘴角，將自己的臉湊近攝像機的孔洞，然後毫無預兆地睜開雙眼。
一對絕對與常人相異的複眼瞬間出現在雨果的視線里，上萬個密密麻麻的深黃色瞳孔向外凸起、出現在那張姣好可人青春靚麗的面孔上，就像一個人類的軀體突然鑽進了某種節肢動物的靈魂，看上去醜陋恐怖又令人噁心。
「哇……」雨果感嘆了一聲，將這一幕場景的錄像認真保存在系統硬碟里，「克明廷鎮真是比我想像中的有趣多了！艾麗卡，你乾脆明天就去上學怎麼樣？」
第24章
「克明廷鎮下雪了……？什麼東西啊，最近的氣候也太奇怪了。」尼克森的同事揮舞著報紙，「環保組織和衛生部肯定又要來我們這裡詢問有沒有什麼大型工廠違章排放的情報了。」
尼克森·伊夫林擺弄著煙盒低頭讀一篇分析蟲族官方宣言的文章：「那一塊不是我負責的。」
「我知道，我就隨口一說。」同事走到他身邊拍拍他的肩膀，「你是不是最近壓力太大了？加西亞前兩天給我來通訊，讓我管住你不要再一天一包煙這麼抽。『我不想等我從亞爾普萊港市醫院被調回首都之後，第一件事是瞻仰老朋友腐爛的肺』，那個醫生的原話是這麼說的。」
「多管閒事。」尼克森抱怨道，「只有他一個人上了年紀需要保養，我還沒到三十歲呢。」
「所以出去旅遊散散心怎麼樣？」同事把一張宣傳報推到他面前，「克明廷鎮，旅遊旺季，優惠八折起。」
「你就是想大夏天看雪景吧？」
「哈哈哈哈哈畢竟真的很罕見嘛！」同事激動地搓搓手，「盛夏里一邊吃著冰激凌一邊看雪，這可是平時享受不到的快樂！」
「……算了，隨你。這勉強能算個短期內的重點新聞，順便關注一下好了。」尼克森把桌子上的一堆本子逐一合上，「但是季節反常不是小事，萬一遇上了天災人禍你可不要抱怨。」
「好的我知道了，尼克森爸爸！咦等一下，我突然想起來，理查·托勒姆那傢伙也在克明廷鎮吧？」
尼克森收拾桌子的動作頓住。半晌，他緊抿嘴唇露出一個略顯扭曲的冷笑：「是嗎，能見見這位好久不出門的老朋友，說不定也是一件令人高興的事。」
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「理查·托勒姆先生——歡迎來到克明廷鎮！」蓄著一把烏漆墨黑大鬍子的管理人走出大門，熱情地給來人一個肌肉緊實的擁抱，「您已經很長時間不來這裡度假了。怎麼，最近上頭查的嚴嗎？」
理查·托勒姆，這個棕法棕眼瘦小乾癟的男人尷尬地笑了笑：「您知道的，我最近稍微、稍微有一點忙碌。」
大鬍子管理員不明顯地笑了一下，故作驚訝道：「難道是因為您揭露伊戈爾·蘇利文元帥——對不起，是現任在逃通緝犯蘇利文的義舉？表彰和獎賞應該都不少吧。理查先生，您應該高興點，這可是千載難逢的升職機會。」
理查笑不出來。他又恢復了憂心忡忡的表情，點點頭道：「謝謝，不過我這次來不是度假的。我是想問一下，那個孩子……昆娜，她現在怎麼樣了？」
「昆娜？我還是第一次聽你提起她的名字，讓我翻一下記錄。」管理員打開移動終端里的文件，上面出現了一張有著暗金色及肩長發、面容秀麗但卻緊閉著雙眼的十六七歲的少女照片，「昆娜啊，她最近生活挺不容易的吧？沒有信息素還可以用她是個Beta來打發，但是那雙眼睛無論如何也瞞不過去。」
「本來就是孤兒，唯一願意收養她的守墓人最近也去世了。白天在學校里和同學們打架，沒有朋友也沒有親人，靠著晚上在酒吧打工和看守墓地養活自己，又不願意干那些骯髒點的活……」
理查坐立難安地扭動了一下，從隨身攜帶的辦公包里拿出一個信封遞過去：「這裡面的星幣，一半歸你，一半給她。」
管理員眯起眼睛打量他：「不是吧，你怎麼突然想起來關照昆娜了？已經過去整整十七年……你不是從未承認過她是你的女兒麼？難道現在看著這副人類外表，又突然感覺後悔了？」