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「那就辭官不做了，禮兒在京城六年都不曾受過用，怎麼，怎麼就突然……莫不是只有這等危險的活兒才想起他來！」
「你這說的什麼話！」荀父氣急，臉色也陰沉了下來，「我看你是瘋了，快些回屋去！」
在大殿聽了那麼久論戰，沒想到回家還有。眼瞅著氣氛變得緊張起來，荀禮趕快站起身來，扶著荀母往外走：「父親不要動怒，母親只是擔心我。」
荀父長嘆一口氣，擺擺手：「你與你母親好好說些話，叫青山和蕊丹替你收拾行李。」
他將荀母送回房間，揮退了下人，認真的看著她：「母親，這些天您精神都不大好，今日大夫來看過你了嗎，怎麼說？」
荀母勉強笑了笑，不敢看他的眼睛：「只是有些睡不好，不必擔心。」
「睡不好？為何？」荀禮不解道，「是不是床鋪太硬，我叫人去買軟墊鋪在下面。」
「不，不是……」荀母搖了搖頭，含著一絲希望又問道，「禮兒，真的不能辭官麼……」
荀禮只當她還是擔心自己，只好好生安慰道：「母親，我真的不會有事的。只是去巡查水利，很快就回來了。」
「不，我不是擔心這個！」
「那您到底是擔心什麼？母親讓我科舉入仕，到底是為了什麼？難道是為了看到我今日懦弱逃避，貪生怕死的模樣？」
荀禮實在不解荀母的態度為何是這樣，話中也帶了幾分失望。
荀母嘴唇蠕動了幾下，似乎是下定了什麼決心，要撕破一切去面對她這些天的恐懼。她的雙眼緊緊鎖住荀禮，一字一句艱難道，「你，你……你是不是攀附了什麼權貴，才……」
荀禮驚愕地看著荀母，他如何也想不到，荀母擔憂的，竟是這些東西。
他倏地站起身來，不敢置信地看著荀母，似是暈眩一般腳步虛浮地後退了幾步，心中只覺的荒唐：「……母親……到底何出此言？」
荀母看他的反應，像是抓住了一根救命稻草：「你沒有！你沒有對不對！是不是，是不是他強迫你！」
「誰？」荀禮心中有了一種不祥的預感，他渾身冰冷，心跳驟停，「母親，在說誰？」
「那個姓謝的！我都看到了！他怎麼敢在家中就……」荀母瘋狂地扯著他的衣服，嘶聲哭喊著，「禮兒，我打聽過了，知道他權勢滔天，我們抗衡不過。可，可他再厲害，也管不到襄城去，我們快快離開，一起回去……」
原來荀母這些天的心神不寧，竟是因為她看到了那天自己與謝珩在廳中親密……荀禮心中難堪，不知要如何面對母親。
他在震驚中回過神來，輕輕推開荀母，屈膝跪下，緩緩地磕了三個響頭：「母親，懷瑾沒有逼迫我……我與他是兩情相悅，我更是在書院，就傾慕於他……」
「啪！」
話音未落，荀禮就被荀母一巴掌扇的偏過頭去。荀禮心痛地看著荀母，一時無言。
自他記事起，荀母連一句重話都不曾對他說過，更遑論動手打他。如今動了手，足以見得荀禮有多讓她傷心……
「你們都是男子！」荀母痛哭道，「這樣有違綱常倫理，是要被人戳脊梁骨的呀！禮兒，現在回頭也為時不晚，明日我就托人去尋個好姑娘……」
「母親！」荀禮沉聲打斷她，「此生我只要懷瑾！」
荀母嘴唇哆嗦：「若我說，你再執迷不悟，你我母子情分便到此……」
荀禮一陣恍惚。
他忽然想起了那個初通心意的夜晚，謝珩提及六年前的事情，他不願說，他也不再追問，只是說起「以後你必定不能再如此對我」時眼底隱隱透出些許不安。
不管是以前還是現在，謝珩都不曾強求他什麼。就算當年自己忽然毫無緣由的對他置之不理，後來又因為那無理的緣由厚著臉皮接近他，一切的一切，他都不曾有過一句怨懟之言。
荀禮將心比心，若有一天謝珩忽然將自己拒之門外，長達六年，自己又是什麼心情，六年後又該如何自然地面對謝珩？
「相思本是無憑語，莫向花箋費淚行。」
可笑他還暗自傷神到底是誰傷了他的心，卻原來是自己……如今，他難道又要再一次親手打破美夢，再傷謝珩一次？
不，他絕不能……
荀禮痛苦地閉了閉眼：「母親，我已經答應了他，再也不會放手……」
「滾！滾出去！」
荀母瘋了似的對他拳打腳踢，將他轟出門外。來往的下人聽見這邊的動靜，都吃驚地捂住了嘴巴。
「母親，我還有皇命在身，等巡查的事務了結，再來與您賠罪！」
屋裡靜悄悄的，毫無動靜。母親大約是傷透了心，荀禮步伐遲緩地離開了。
他心裡揣著事兒，便顯得有些精神不濟。出發之時荀父和溫熠景都來送他，可左等右等也不見母親的蹤影。他苦笑一聲，自己剛違逆母意，還指望母親能迅速原諒他。
「你母親說不舒服，我便不讓她來了。」荀父想起方才荀母陰沉的臉色的截然的態度，也不知這母子倆慪的什麼氣。
「我知道，」荀禮慢慢道，「母親心情不好，父親多陪一陪，等這邊結束了，我，我有話對二位說。」
荀父疑道：「有什麼話不能現在說，還要等你回來？」