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「但我仍是衝動，有點不依不饒。哎，我若不那麼衝動，程熙就不會被連累。」
「誰都有衝動的時候，殿下懂得反思，日後改過，就是好的。」
夏焉搖搖頭，「程熙就不衝動，無論遇上什麼事，他總是條分縷析冷靜沉著，很有分寸，很有風度。」
「程大公子性情使然，不衝動，大概是還沒遇上能讓他衝動的事，也或許他的衝動和我們日常所見的不大一樣。」
小方望著夏焉，猶豫道：「殿下，是否……需要備藥？程大公子回來以後，您就極易焦躁。」
夏焉將吃散的粟米重新聚攏，一手護著小黃鳥，輕聲說：「不用，這幾日是有點不好，但剛才出去了一趟，現在好多了，我覺得我好像已經能平靜地面對最近的事了。」衝著小黃鳥們「啾啾」了一會兒，抬頭，透過零落的桂花花枝看朗潤純淨的天空和流雲，「其實我也並非不依不饒，只因不該扯上程熙，他是無辜的。」
玉曉宮偏廳，君後坐於主位，一側坐著獨自前來拜訪的麗貴妃。
「你說夏焉究竟是不是當年的……時間太巧了，可皇上又那樣說。」麗貴妃憂心忡忡。
「當年的？當年的什麼？」君後閒適飲茶。
麗貴妃精緻的彎眉一挑，「莫要揣著明白裝糊塗，那日向我傳遞消息的，是你吧？」
「傳遞消息？越說本君越糊塗了。」君後不緊不慢放下茶盞，「且不說本君根本不知道你在說什麼，就算如你所言，有件什麼事吧，但本君與你的關係宮中盡知，問上一百個人，就會有一百張嘴不相信本君會與你一同謀劃。」
麗貴妃露出厭惡，正要說話，君後首先嘆息，「麗貴妃，你可知為何你容貌出眾頗會撒嬌家世顯赫又育有皇子，卻僅僅只是貴妃，二十多年來始終居於本君之下？」
麗貴妃一愣。
「因為你傻。」君後道，「不僅傻，還咋咋呼呼，一時囂張跋扈，一時怕這怕那。」
麗貴妃再愣，「你是說我庸人自擾？夏焉其實並不是……」
「若是，皇上為何隱瞞？」君後看向麗貴妃，悠然道，「難道是為了保護你？不讓四殿下向你復仇？」
「君後你胡說什麼？！」麗貴妃眼珠一轉，立刻正起神色，「皇上當日昭告天下，四皇子生母乃是西征路上偶遇的一位孤女，那孤女不過是一夕承寵，而我人在深宮，與她素未謀面，何來仇恨？秋日氣燥，君後昏頭了吧。」
君後笑笑，「你知道就好。」
麗貴妃雙手攪著帕子，心中有了計較，但腦海中卻依舊不斷閃現著夏焉的身影面容，似乎想從那張仿若白芍藥的臉上找出些故舊的相似。
第8章 暗示好大膽
天高氣爽，京郊樹林，夏焉蓋著披風眯眼窩在軟椅里，聽遠處馬蹄陣陣箭聲嗖嗖——
大齊宮俗，秋冬之際皇家圍獵前有個小圍獵，即眾位皇子於郊外圍場的切磋比拼，正在今日。
大伙兒風馳電掣沖入獵場，唯獨他不會武功，不懂騎射，更不愛湊熱鬧，獨自呆在林外喝茶坐等——小方替他去了，打回來的獵物就算他的。其他皇子縱然瞧不上他這行徑，但也不能將他怎樣，畢竟他若真去了，一則慢慢悠悠拖大伙兒後腿，再則萬一受個傷遇個險，又是麻煩事端。
林中傳來一聲清脆的鷹嘯，正睏倦的夏焉一個激靈，陷入回憶——
當年與程熙成婚後，他心事重重，唯一紓解之法便是每日清晨在庭院石桌上堆積粟米招鳥兒們來吃。
慣常來的有四隻，應是一家鳥，他以小勺按量分好粟米，不叫它們餓著，也確保不要太撐，一邊餵一邊趴在桌上觀察它們紅紅的小爪、嫩黃的絨毛和喙尖，換得片刻舒心寧靜。
突有一日，那家鳥不來了，準備著豐盛米粒的石桌接連空空，他心中空落，決定再等最後一次，只當與自己作別。
坐在桌邊期盼著，一個時辰過去，晨光熹微變作晴光高照，他嘆口氣，聚攏手掌欲收回粟米，突聽一陣撲稜稜的扇翅聲，接著一聲清鳴，「嘩」地一下，龐大陰影劈頭而來，他驚地起身後退，定睛再看，石桌上粟米堆中，足有兩尺長的白花花的傢伙攏著漂亮的羽翅矯健而立，矯首昂視，喙利眼明。
這……
是隼？！
京城竟有這等猛禽？！
他既害怕又好奇，不自覺咽了下口水，小心翼翼打量過去，白隼目光炯炯，與他對視僵持。
忽而口哨聲響，白隼應聲扇翅，在粟米堆上跳了兩下，威猛的身姿露出幾分憨態，跟著，一把故意裝出的憨實男音自院外道：「好姑娘，我餓了，給我一點吃的行嗎？」
他一愣，明白過來這是程熙的安排，膽子隨之變大，坐回桌邊瞧著白隼道：「行。」小勺舀起粟米，白隼張開尖利的喙，啄了一點後不屑地吐出，繼續昂首挺胸。
「這個不好吃，我不喜歡。」憨厚男音說。
「哦？那你喜歡吃什麼？」
「肉！我喜歡吃肉！」
「吃肉也可以，不過我要先問你幾個問題。」他來了興趣，笑問。
憨厚男音道：「姑娘請問，我知無不言！」
他湊近一點，目不轉睛地瞧著白隼寶石般閃亮的眼仁，「你告訴我，你叫什麼名字？今年幾歲？從哪裡來？」
「我叫阿白！今年三十歲！」伴隨著院外的男音，白隼熱烈地扇翅，四處踢米取樂，「我生於交赤國的死神之林，來到大齊二十年了！你聽我的齊語說得好不好？」