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「諸位！」夏焉面色嚴肅，擲地有聲，「我的確是夏焉，是當今聖上的四皇子，我也的確與林江郡王，即是二皇子有私仇，他今日率兵來犯，亦的確是因為我在這裡，但整件事絕非如此簡單！我這便將一切都告訴你們，孰是孰非，自有決斷！」
「我的生母乃是一位宮女，她人微言輕，被二皇子及其母妃麗貴妃陷害，終至走投無路自盡身亡！我，亦因為他們母子，二十多年不知身世冤情、始終男扮女裝躲避逃難！養育我的恩公，前任左相譚大人亦為我忍辱負重鬱鬱而終……」他眼眸含淚，捏緊拳頭大聲道，「此仇不報，我如何為人子？如何還有臉面活在這世上？！麗貴妃終得天收，然二皇子緊追不捨，他之所以被貶為林江郡王，便是因為暗殺我不成而受過！如今他捲土重來，為一己私慾挑起干戈，更放入奸細惑亂人心！」
夏焉一提身前奸細的頭髮，一劍架上脖頸，「這便是先前在城下妖言惑眾的人！你們有誰認識他？！」
百姓們仰頭看來，面面相覷，紛紛搖頭。
「他根本不是宣梧縣人氏，潛入我縣只為挑撥離間！」伸手從奸細衣襟中取出一本冊子，向下一扔，「文牒我做不了假，上頭寫得清清楚楚，他乃京城人氏，去年隨二皇子遷至林江城郡王府！此人一番言語，安的是什麼心，難道還不夠清楚嗎？！若非抓到了他，還不知他日後要在我縣挑起多少事端、暗害多少百姓！今日……」吸了口氣狠狠咬牙，攥緊劍柄亮出劍鋒，冷聲道，「我便拿他來祭旗！」
夏焉偏開頭，雙眼一閉，右手劍刃一抹，如注的血流噴灑而出！
百姓們有的閉眼有的驚呼，夏焉大口喘息，輕甲下的腹部不斷起伏，持劍的手微微顫抖。
城下的騷動徹底停了。
夏焉一腳踹開那奸細，武靴上前一步，踏著地上的鮮血，道：「沒錯，我不在此，林江郡王就不會來，但我絕無半點兒拖大伙兒下水的想法！宣梧縣從前是什麼樣？如今又是什麼樣？來此之後我做過些什麼，相信大伙兒都看在眼裡！我提這些絕非邀功，只是想讓大家冷靜下來，明辨是非！我夏焉堂堂正正，禍事既是由我引來，便由我為大伙兒解決！」一手撫上將輕甲撐起的腹部，「如今我身懷有孕，腹中孩兒已五月有餘，我願以它立誓，自此刻起，我夏焉會保護宣梧安穩、保護大伙兒無恙，無論面前有多少危險艱難，我絕不退縮半步！」
緩了片刻，他再道：「有些話我不便多言，但你們須知，林江郡王此舉絕不僅僅是為了報私仇！你們當真以為跑出宣梧縣就安全了嗎？孤立在外無依無靠衣食無著、隨時可能面臨兵陣交鋒才是真正危險！」
空隙間，百姓們開始窸窸窣窣地交頭接耳。
一人說道：「好像的確是二皇子才是壞的，聽說他從前就經常做壞事。」
「似乎是，似是多次陷害太子殿下來著。」
「若真要是好人，也不會隨隨便便就領著軍隊過來。」
「也是啊……」
「其實大人倒是挺不錯的，平日沒架子，還一直給咱們辦實事，山東頭的地墾出來，不是又多收了些糧食嗎？」
「對啊，在巷子裡游散的乞兒也都收整了，前幾日我瞧著他們在小碼頭做工，不也挺好的。」
「據說大人還在林中發現了一種新木料，搗拾搗拾能賣好多錢呢！」
「真的嗎？！」
「木料場的人都這麼說，好像他們現在已經做上了。」
……
突然，低聲議論中一質樸的女童聲高昂道——
「大人！我們不走！我們信你！」
夏焉凝眸望去，竟是阿玉站在人群中跳著大喊。
話音落，幾個穿文士衫的人也高聲道：「沒錯！我們不走！宣梧乃是我輩家園！家園有難，怎能臨陣逃脫！我們要隨大人守著宣梧！」
是私塾的教書先生與學生們。
夏焉鼻尖猛地一酸，眼淚又有湧出之勢，他連忙忍住，只見一群穿短打的壯年男子也喊起來：「相信大人！我們相信大人！敵人來了，我們就上陣殺敵！」
是木料場的工人們……
夏焉扭頭望向程熙，程熙溫柔一笑，伸手扶上他的後腰。
強大的支持湧來，夏焉胸中激盪，勇氣滿溢。
「好！大伙兒既然有此決心，那我也不瞞諸位，如今縣中存糧還可支持三月，三月之內，此事必決！」夏焉一揚眉，再道，「縣衙屬官聽令，自此刻起，計算每人每日所需糧食，挨家挨戶登記餘糧，不足者由縣衙添補；富戶存糧暫封，不到萬不得已之時不得動用，日後當真用了，亦由我四皇子夏焉加倍補上；軍中，無論將尉兵士，日常用度加倍；縣衙自我以下與百姓同食同用，違者軍法伺候！自此刻起，我不在這城頭督軍便是在縣衙理政，百姓有事可直接前來報我！同樣的，妖言惑眾擾亂人心無事生非者，我亦堅決不饒！」
百姓們一時寂靜，接著大聲呼喊起來。
更遠方，大地忽而傳來震動，墨藍天空下，一排黑影壓著地平線逐漸向前。
呼喊聲戛然而止。
「不要怕！」夏焉面色篤定，將長劍揮出，喝道，「堅守共度，勇者必勝！」
凝眸望去，百姓們的神情與初時截然不同了。
夏焉將長劍於空中向下狠狠一劈，將插旗的台座劈掉一塊，道：「程熙！我命你寫下林江郡王的倒行逆施之行，以及今日我宣梧百姓義薄雲天的保家衛國之舉，我要此文流傳百世，成千古文章！」