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何凜尋他時，也曾四下打聽過葉卿之母親的消息，她畢竟是大家閨秀，未婚先孕已是天大的醜聞，總算她父母不捨得殺她，將她趕出了家門去，她一人辛辛苦苦將葉卿之拉扯長大，葉卿之未及束髮，她便已去世了。
何凜不知該說什麼才是，他想葉卿之提起此事時許是很傷心的，便輕輕握住葉卿之的手，說：「現今你已尋到了此處，此處便是你的家。」
葉卿之也抬眸望著他，那眼中不見驚慌，也沒有他平日的畏縮，帶了分難以言明的神色，何凜這才發現他這位小兄弟生得清逸俊朗，眉目風流，那眸子一轉，斜眺著望了他一眼，何凜便覺心中微微一酥，匆忙鬆開了手，轉過頭去。
劫船之事極為順利，他們將水龍幫耍得團團轉，又得了幾箱金銀，照規矩除去受傷弟兄的撫恤，何凜散了其餘錢財給兩岸窮苦百姓，葉卿之在一旁出謀劃策，告訴他應當如何去籠絡民心。
何凜對他越發信任，寨中長老弟兄也對葉卿之刮目相看，想或許有一日，葉卿之的確能將這水寨發揚光大。
轉眼葉卿之在水寨中待了近一年光景，周遭百姓已將他們稱為義士，往年他們雖也劫富濟貧，可用的方式畢竟不對，有人謝他們，喚他們義賊，那畢竟還是賊，實在難聽得很。
何凜覺得葉卿之雖是貪生怕死了一些，可也還算得義氣，聰慧過人，又生得眉清目秀甚為好看，與水寨中那肌肉虬結的大漢大不相同，便越來越喜歡他這義弟。
這喜歡與他喜歡寨中的兄弟們不一樣，自那日安慰葉卿之後，他心中就仿佛住進了一隻貪玩的貓兒，一下一下撓著他的心尖。他見著葉卿之時，那感覺便稍稍平緩一些，可卻只如同隔靴搔癢。葉卿之倒成了他日間的唯一寄託，他每每見葉卿之與寨中長老們商議要事，滿腹胸有成竹而眉目得意之時，那心中便也隨著葉卿之高興，若葉卿之皺一皺眉頭，還未曾說出半句不好，何凜卻已開始替他心疼了。
何凜不是傻子，他自然知自己是得了什麼「病」。這病無藥可醫，他也不想去醫治。
一日寨中飲宴，葉卿之喝得多了，雙頰酡紅，拉著寨中兄弟，非得一個接著一個與他們碰杯子，何凜無可奈何，擔心他明日宿醉，便匆匆將其餘人趕出去，葉卿之倒死乞白賴地攀到了他的身上來，攥著他握著酒杯的手，嘟嘟囔囔說：「義兄，今日無論如何……你也得和我喝這一杯。」
他低垂著著頭，眼角被烈酒燒得有些紅了，微微呼出一些熱氣，噴到何凜的手背上，將何凜的心魂都勾了去，何凜呆怔怔看著他，目光從他微微發紅的耳尖移轉到垂落的髮絲間，再緩緩到露在領子外的脖頸上。
葉卿之喝得多了，那白皙的肌膚下透著微紅，誘人得很。何凜想自己大約也喝醉了，他抑不住俯下身，那雙唇方才接觸到葉卿之微微有些發燙的脖頸，葉卿之便已猛然推開他，跳了起來，躥出到幾步之外，驚得目瞪口呆。
他畢竟喝多了酒，口齒不清地問他：「義兄……你……你……」
不待何凜解釋，他捂著自己被親著的脖頸，神色怪異，轉頭便跑了出去。
何凜這時才覺後悔不已，喝酒誤事，而他喝了太多的酒。
可事已至此，他還能怎麼辦呢？
他低頭望見桌案上的酒壺杯碟，忽而便覺無名火起，將那些杯盞盡數摔到了地上，瓷片碎落滿地，他一顆心也一同一沉到底。
次日再見葉卿之時，葉卿之雖是神色如常，可對他已有了些許牴觸的情緒。
何凜也不去與葉卿之解釋，既然葉卿之已知道自己喜歡他，他便大大咧咧地與葉卿之送東西，對葉卿之百般地討好，坦坦蕩蕩地追求，反倒是令葉卿之有些慌了。
春日花開，他便頗為笨拙地將山花插滿葉卿之的屋子，一春艷色盡被斂在斗室之中，葉卿之驚愕過後，臉上竟也被那□□映照出了幾分笑意。
可不過數日，花枝盡數枯萎，落得地上儘是枯枝敗葉，山花上難免帶些小蟲，卻毒得狠，咬了葉卿之幾口，癢得他徹夜難眠。
夏日炎熱，何凜自瓜農手中親自挑了瓜來，用井水鎮了，送到葉卿之手上，一口咬下，沁人心脾，盡消暑意。
可他不知葉卿之腸胃偏寒，被他騙著多吃了幾口，就幾乎住進了茅廁里，上吐下瀉，惱得好幾日不肯理他。
秋日他邀葉卿之登高賞花，爬了一天的山，累得葉卿之腰酸背痛，說什麼也再不肯與他去第二次了。
這一年光景過去了大半，他做的儘是些奇怪事情，每每惹得葉卿之不痛快，眼見著已是秋末，算一算葉卿之也在寨中呆了一年多的光景，兩人的關係不曾有半絲進展，反倒像是退步了一些。
何凜垂頭喪氣，滿心愁怨苦惱，如此吊了幾日，水龍幫又上門鬧事，與他們爭一處地界，這本是極為尋常的事情，水龍幫隔幾日便要來鬧一鬧事，何凜並未上心，可這一次卻與往常不一樣了。不久那處分舵的舵主倉皇來報，說是水龍幫動了真格，幾乎已要將他們一個分舵打散了。
一時間眾人驚詫不已，不明白水龍幫如何就忽然開始發瘋了，何凜召了各長老堂主商議此事，卻在何人帶領兄弟們前往分舵一事上起了爭執。
何凜覺得此事棘手，自然要由他親自去，可葉卿之卻不同意，說是哪有大將親上前線的說法。兩人爭了許久，都帶上了些怒氣，越發針鋒相對起來。