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　　  馬車剛進入瞭望塔範圍，就被勒令減速停下，城牆上的弓箭手齊齊將箭矢對準車簾，衛兵走上前，「帝都全面封鎖，現在任何人不得進城。」

　　  說完，手中的刀柄在車轅上敲了敲：「下車！」

　　  車上四人面面相覷。

　　  奧古斯丁皇室現在是四面楚歌，北邊有安格斯虎視眈眈，靠近聖城的國境線已經被攻陷一座城池，國內由瘟疫引發的動亂還未平息，重重威脅之下，帝都的守備都有了些草木皆兵的意思。

　　  西爾先向士兵出示了自己的男爵勳章，接著跳下車，後面幾人也陸續下來。

　　  梅洛蒂出現時，士兵明顯怔了怔，隨即湊上前，看清確實是公主殿下後，立刻單膝跪地向她行禮。

　　  托梅洛蒂的福，原本連城門都進不去的幾人被請到守城軍將軍那裡。

　　  正在沙盤邊排兵布陣的高大男人看見他們也是一愣，似乎並沒有對失蹤的公主回歸感到喜悅，而是皺起眉頭，神色凝重地問：「公主殿下，這段時間你在哪裡？國王和王后一直在找你。」

　　  關於這個，來之前他們已經商量好對策，就說梅洛蒂被抓去納撒尼爾境內不知名的一個巢穴，多虧南希他們搭救才逃出來。  

　　  反正現在奧古斯丁國內動盪，也不會派人去調查這件事的真實性。

　　  然而即便問清楚情況，將軍也沒有打算放他們進城，他撫摩著鬍鬚，神色有些為難：「大婚當天你被抓走之後，安格斯就控制了參加婚禮的貴族，之後又爆發屍疫，國內一片混亂，聖光教廷還趁這個機會向我們發難——真是群虛偽的小人。」

　　  「你的遭遇我很同情，但現在的帝都和皇室承擔不起任何風險，而你人間蒸發這麼長時間，在這個節骨眼上回來……」

　　  總之他們無法完全信任回歸的公主。

　　  梅洛蒂橫眉倒豎：「你懷疑我是叛徒？」

　　  「我要真想害你們，還用進城？隨便一個魔法都把你們守城軍轟成……唔！」

　　  南希捂住她的嘴，第一時間幫忙賠不是：「對不起對不起，她不是那個意思。」

　　  將軍也不是沒見識過梅洛蒂的脾氣，苦笑著擺擺手：「我沒有懷疑公主殿下，只是現在情況確實特殊……」

　　  「我們知道了。」西爾說「那我們不進城，直接上戰場幫忙，可以嗎？」

　　  將軍愣了愣。

　　  這個少年看起來年紀不大，但眼神清澈堅定。  

　　  他沉吟片刻，點點頭：「當然可以，但是戰場不像街頭打架，一不小心就會丟掉性命……」

　　  「那就出發吧。」梅洛蒂甩掉南希的手，不想理會將軍的忠告。

　　  「要不我派幾個衛兵送你們過去……」

　　  「不用了。」梅洛蒂冷冷地拒絕，徑直向城門外的馬車走去。

　　  將軍望著她的背影嘆了口氣，叮囑剩下三人：「路上小心。」

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　　  與此同時，卡拉米演武場內。

　　  羅納德正在監督士兵進行體能訓練，雄渾的聲音在場地內迴蕩：「速度快一點，敵人可不會等你先出手。」

　　  參加練兵的都是青年男性，但此前他們日常的鍛鍊大部分是替家裡干點農活，或者搬運貨物，從沒接觸過鎧甲、武器。

　　  穿著鐵製的鎧甲負重在場內奔跑，一個個累得氣喘吁吁，汗水浸濕內里的衣衫。

　　  這還只是最初級的訓練，更可怕的是之後要和黑袍教官進行實戰演練，那柄戰斧重若千鈞，沒有哪個人能在他手下扛過一招。

　　  這些天的訓練下來，士兵們除開身體負擔，還產生了極重的心理陰影和抗拒，即便軍隊的薪酬極高，也有不少人生出當逃兵的心思。  

　　  實戰演練開始前，士兵們團團圍住羅納德。

　　  「教官，我們根本打不過你，這樣單方面被碾壓能學到什麼？」

　　  黑袍教官紋絲不動，想了想，卸下背上的戰斧，「和我戰鬥對你們來說確實難度過高了，這樣吧，我不使用武器。」

　　  但即便如此，體型和實力上的絕對差距也足夠他輕鬆擊倒學員。

　　  反叛發生在第五個青年被撂倒之後——他曾是梅斯男爵僱傭的打手，也是唯一有過戰鬥經驗的，進入訓練營後很快就成為這群人的頭頭。

　　  青年從地上爬起，不甘心地舉起劍大聲吼叫著朝羅納德衝過去。

　　  「啪！」依然被輕易撂倒在地，且摔得不輕。

　　  他再次爬起來，發狠地舉著劍亂揮，一邊煽動底下觀戰的同伴：「你們還愣著幹什麼！過來幫忙……打倒他，我們就不用受這種罪了——」

　　  士兵們面面相覷。

　　  教官不近人情，嚴厲刻板，可以說短短几天就成了許多人的噩夢，他們有些畏懼，但看那青年發狠的模樣，又心生動搖。

　　  那個人帶頭反叛，受罰有他在前面頂著，況且法不責眾，教官也不能拿他們怎麼樣。  

　　  不知是誰先沖了上去，場地內很快爆發一場亂戰，主要毆打對象是沒有武器的高大教官。

　　  羅納德雖然沒有武器，但並非打不過他們，只是西爾離開前叮囑過，讓他幫忙保護好鎮上的人，善待這些士兵。

　　  他怕真傷到他們，束手束腳，才落了下風。

　　  士兵們毆打的動作愈發狠厲，假如不是一副骨頭架子，羅納德恐怕已經傷得不輕。

　　  拳頭打在教官身上，竟像撞到石頭一樣疼。