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「這個世上還存在著一部分和你擁有同樣精神晶片的人，但是，那些人無一例外都已經成為帝國『亡靈號』戰艦的一部分。」
葉嵐回想起閔寒在軍塔地下實驗室里說的話，有些走神。
「當初段璟在無界區從『亡靈號』手下逃脫時，我發現『亡靈號』已經能夠完成人體晶片驅動，那時候我就知道，那個項目組的研究員是逃去了帝國，」江言長長嘆了口氣，「對了，段璟有和你們一起來嗎？」
桑颯緩緩搖頭，目光落在葉嵐身上，欲言又止，似乎不想回答這個問題。過了一會兒，主動開口轉移了話題：「江言上將，請恕我失禮，您是因為什麼才會假裝死亡這麼多年？」
江言冷笑了一下，即便到現在，說起自己當年遭遇的事情，他依然感到無比寒心，那是從血液里滲出來的冷，是從曾經崩塌的信仰里發酵出的徹骨寒意：「軍部的人懼怕所有從軍塔里出來的人。我不但是嚮導，還是聯邦的高級研究員，漸漸地，軍部有了一些聲音，他們認為我在潛伏期間很可能已經被軍塔的人同化，於是先以段辰為要挾逼我退役，後給我注射.精神藥劑，導致我精神力紊亂。」
「他們竟然……」桑颯的身子一震，沒想到江言離開軍部的真相竟會這麼殘酷。作為高級情報員潛伏軍塔多年，完成了封鎖軍塔的危險任務，卻因為毫無根據的猜測被強制注射？
「在我離開聯邦之後不久，我就發現當年的軍塔並沒有真正解散，就像你們調查到的那樣，帝國利用傭兵團尋找擁有精神晶片的人——他們對每個實驗品能否承載生物機甲的負荷都有記錄，重新製造精神晶片對閔寒那些人來說不是難事。帝國原本想在聯邦擴散一種病毒，煽動蘭塔國與聯邦就治癒一事達成合作，這也就是當年未公布於眾的——『滲透聯邦防護屏障計劃』的原貌。只不過，這個計劃提前被聯邦察覺，反利用『L-11誘導型病毒』找出了腺體受損的嚮導，提前對你們進行監控，並在蘭塔國王室抵達首都星後，設法讓他們落了網。」
「葉凜上將將我帶回去，是為了——」葉嵐話說到一半，最終沒有說完，眼神卻暗淡了幾分，「如果找到徹底銷毀我身上精神晶片的辦法，他會……」
那些該死的，令人憎恨的、不切實際的期待，就像是在他心臟生出的毒物，一點點腐蝕著身體的脈絡。
陸琛猛地抬頭，想要制止江言的回答。
江言沒有理會陸琛的眼神，卻給出了意外的回答：「不，葉凜他很愛你。否則他不會拜託我嘗試給你治療，更不會收養你弟弟和你作伴。你被關進永夜後，他也一直都在想辦法搜集證據讓你脫罪。」
葉嵐不由怔住。
「別亂腦補，」江言越看他越覺得好笑，「我們可從沒說過後悔。」
葉嵐輕抿了下嘴唇，微低下頭，有些生澀地開口：「謝謝您，上將。」
「不必客氣，」江言停頓了一下，「我有事要離開幾天，傭兵團的事情，能暫時交給你們嗎？」
葉嵐和桑颯交換了一下眼神。這是要去救元帥嗎？
葉嵐點頭：「我們聽從您的安排。」
第69章 不速之客
幾天後，洛桑星軍事要塞。
一艘艘偽裝成普通運輸艦的戰艦停放在傭兵團總部附近，與風暴軍團遙遙相對。江言不在的這幾天裡，傭兵團除了和風暴軍團發生過一些衝突外，幾乎無事發生。
葉嵐坐在傭兵團總部大樓的辦公室里，通過江言留下的光腦登錄了傭兵團高層才有資格訪問的內部系統，瀏覽著這些年來W公司下的傭兵團這幾年來的任務記錄和組織變更。
W公司成立之初，接到的多是一些雜亂的小任務，葉嵐快速過濾掉了那些對他無用的信息，發現這個傭兵團是在最近十年裡才壯大起來的，不但人數躍升很快，就連所接的任務也變得穩定起來，近幾年來的僱傭方清一色都是帝國人。
就像桑颯和陸琛所說的那樣，W公司恐怕已經和帝國達成了長期穩定的合作關係。
最近一條僱傭任務：配合接頭人襲擊風暴軍團，儘可能使用改造型精神切割槍切斷哨兵嚮導之間的精神連接，將精神晶片植入嚮導體內，並將士兵運輸至帝國繁星港。僱傭方：帝國軍部。成交金額：七千萬星幣。任務狀態：進行中。
從幾天前風暴軍團四處尋找韓朔的情況猜測，不難推斷出，這個被帝國派去和僱傭兵團交涉的接頭人就是韓朔。可顧白墨十年前主動申請帶領風暴軍團駐守洛桑星時，韓朔和林悅均留在了首都星，如果韓朔真的是帝國想要安插在風暴軍團內部的間諜，這十年來卻為什麼要主動遠離風暴軍團呢？
短短几天裡，葉嵐從傭兵團里的人口中了解到，由於洛桑星位於無界區，所以一直都被傭兵團當做來往於聯邦和帝國之間的重要通道。
風暴軍團與僱傭兵團這些年來一直井水不犯河水，沒想到這一次忽然接到襲擊風暴軍團的任務。傭兵團在使用戰艦運送被植入精神晶片的士兵時，被風暴軍團駐守洛桑星的隊伍察覺，彼此間起了衝突，傭兵團為了不引人注目，只好將戰艦偽裝成普通的運輸艦。
這一消息上報到聯邦總部後，風暴軍團的顧長官居然帶了個嚮導回到洛桑星，那個嚮導一聽說這個事，就乾脆利落地帶了幾支隊伍迅速把傭兵團的運輸隊伍幹掉了，打了他們一個措手不及。