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　　  而僅是讓夏南從一線退下來，退到二線還不夠。

　　  這位夏家大家長的當年榮光，簡直是跟他同一代蟲的陰影，他們不僅想讓他退下，還擔憂著他的幼崽萬一以後也像他可怎麼辦，難道要讓他們的後代也再感受一次被夏家雄蟲碾壓的憋悶感嗎？

　　  所以，如今已經上了審判台的那三大世家聯手，他們一直跟域外組織保持著「互惠互利」的合作關係，用偷渡出去的本族資源，跟對方換了一次將執行任務的夏南和邊淞逼進病毒區的機會。

　　  「我們當年確實也懷疑過，也許那個病毒會影響到繁衍，因為我們在返回星內後做常規體檢時什麼異常也沒查出來。」夏南繼續回顧著當年往事，適時的停頓了一下，一旁立即有倒滿了清爽果汁的杯子遞過來。

　　  他就著伴侶的爪子喝下一口，才繼續說：「但是後來，喬北出生了，小雌蟲看起來一切都好，非常健康，喬安從出生到第二次進化也都非常正常，所以我們放了心，以為當年只是多心。」

　　  「沒想到那東西一直在喬安身體裡，還專門等著最終進化的那一刻生效。」邊淞沉默寡言的時候居多，然而在說起幼崽的進化遲滯時，他終於接在雄主後面開了口，語氣冰冷到像是想要衝進重刑犯監牢里手刃仇蟲。

　　  「還好幼崽們現在一切都好。」坐在側座上的蟲說了句安撫地話，他是夏南當年最終選擇的導師，比對面的大導要退的更早好幾年，這些年都已經過上了沒事就出星旅遊，很少過問事務的逍遙日子。  

　　  突然聽聞學員在翻舊帳，小傢伙們還找到了足夠扳倒「遺毒」的證據，他才加急從三個星系外趕回來。

　　  「沒錯。」坐在這隻年長雌蟲身旁的另一蟲附和，還隔空沖夏南和邊淞舉了下杯，「他們做了這麼多，就是生怕你家小雄蟲有朝一日還是會碾壓同輩，我看他們是返向夙願得償了——你家的小雄蟲真的很不錯。」

　　  夏喬安因在控制塔上以自身精神力支撐著通訊網小半日構建，就如柏楊所料，聲名的確更上一層樓。

　　  但他本蟲看起來沒怎麼為聲名所擾，依舊踏踏實實上課，跟著導師學習，沒有要往前線作戰科系跑的意思，依舊將目標定在了後方，專注他的軍事外交和遠程指揮課。

　　  「後方穩，才是真的能總攬全局。」夏喬安這樣對導師說過。

　　  導師十分讚許，正要夸一誇他。

　　  結果夏小少爺伸了個巨大的懶腰，再一叉腰，特別得瑟地說：「再說了，前方早晚有我家律，還有我嫂子。」

　　  蟲星上沒有「嫂子」這種說法，是夏喬安跟星外朋友們學來的。

　　  導師為這個生詞莫名其妙一挑眉，只好先對學員炫耀伴侶的行為搖搖頭。

　　  等意識到「嫂子」到底在指誰時，年長的雄蟲便感到了一種跟不上時代的震驚。  

　　  「那幾家跟域外組織做交易這麼多年，就是因為根基看似龐大，實際虛得厲害，連軍功都有很大一部分是自導自演換來的，所以當年才一門心思要將出挑的同輩雄蟲弄下來，並且他們詭計成功後還貪心不減，在與域外組織做交易中嘗到了更大的甜頭，所以膽子也變得更大，最終才把爪子伸向了未成年蟲。」導師在邊淞的情緒略微平復了些後才繼續說，他也朝年輕小輩吵吵鬧鬧的方向看一眼，面上露出欣慰，「年輕蟲們能夠與我們剛好查到一塊，這也算是一種幸運。」

　　  長輩們的行動跟夏喬安一行的查探殊途同歸，背後的蟲貪婪卻不愚蠢，他們嗅到了即將變天的味道，而那天，控制塔遭信號干擾，第三艦隊的哨口被重火力突圍，這就是相關蟲員為脫身精心打造的計劃。

　　  假如不是有了夏喬安和律這兩個重生歸來的變數，那麼，按著上一世的軌跡，控制塔的信號干擾無法及時恢復，「觀察眼」在送完信息後會及時撤離塔台，「後勤小隊」則在確保信號網確實被擾亂後，就將解除偽裝，靠「突發反水」令控制塔變得更混亂，進一步干擾信號恢復速度。

　　  第三艦隊將得不到有效支援，隊內的內鬼也會趁機擾亂我方陣型，向交付了信任的戰友開火，並放開閘口讓更多的敵方隊伍侵入界內。

　　  這是預謀逃逸的蟲為域外組織奉上的禮物，換他們的小機甲平安通過閘口，去域外繼續高枕無憂。  

　　  幸好，夏喬安和律是重生的。

　　  他們不僅僅是幫柏楊避開了犧牲，也截獲了逃逸小隊，更是讓一樁陳年的恩怨終於能夠了結。

　　  睡在靠出賣同胞及通敵換來的「高枕」上的蟲，從此沒有一隻能過得無憂。

　　  「快過來一下！」

　　  律給客廳里的長輩們親自送去了水果飲料，不便在那裡多待，怕打攪一眾平均年紀抵兩個他的蟲說話，就去房屋四周轉了轉，看哪裡他還需要去搭一把手，又或者訪客們還有哪些他沒能照顧周到的需求。

　　  他是在走過一條相對僻靜的走廊時，突然聽見了柏楊叫他。

　　  律循聲抬頭，發現柏長官鬼鬼祟祟從前方一個房間門口探出頭來，拼命沖他招手。

　　  「你怎麼在這？」律有點奇怪，但還是走了過去。

　　  在他已經又往上升了兩級，柏楊跟夏喬北也算是正式在一起後，除非公事場合，他都改了敬稱，不再沖對方喊「您」。

　　  「先進來再說話。」柏楊堅持等到律走到了門邊，將律拉進房間並關好門。