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　　  小財跟在窈窈後面， 有樣學樣。

　　  裴如玉其實很想說，出門在外，沒關係。可他就是說不出來。

　　  大家謙讓一番坐下來， 窈窈把碗筷都用熱水燙了一遍，裴如玉覺著可以忍受時說，“窈窈，你和小財也去坐吧。不必服侍。”

　　  窈窈一福身，與小財去了另外一桌。

　　  白家人臉上顯出震驚，心說，咱木香嫁的真是大家公子啊，這講究的！唯小九叔神色如常，去歲他帶著幾個族人來帝都給木香送嫁，與裴家同行。彼時裴家都是帶著自己的私廚碗筷，何時吃過這些小店的粗劣手藝，更未用過這些粗茶粗碗，裴如玉能坐在這裡吃飯，就已是難得。

　　  白木香笑嘻嘻的，低聲同裴如玉道，“窈窈在咱們院的時候成天嬌滴滴的，這一出來倒真能幹。”

　　  不一時，店家熱情的端來飯菜，兩碗燉雞，兩碗燉肉，兩盆拌青菜。兩桌菜色完全一樣。裴如玉想，看來在這小飯店，都是店家有啥吃啥，不必點菜的。

　　  裴如玉雖坐主位，還是請岳母先用。李紅梅很享受女婿的尊敬，提著筷子夾塊最肥的五花肉放女婿碗裡，親切的說，“吃吧，多吃點，還要再趕半日路哪。”她知道女婿好乾淨，是個講究人，也只是筷子未動時給女婿布菜，待她自己吃過，就只夾菜給閨女了。

　　  飯菜沒什麼好壞可講，也就是煮熟加鹽的水準。白木香一直念叨店家，“你家是販鹽的吧，這鹹的，給我上壺熱水。別用你那炒菜鍋燒的水，用銅水壺燒，不然一會兒我不付帳。”

　　  “是是，咱們這水都是銅水壺燒的山裡的泉水哩。”店家見他們是大主顧，張羅著婆娘送上熱水，還說，“多吃鹽好，多吃鹽有勁兒。”

　　  白木香捏著蒸的開花的明顯用鹼過度的大饅頭，用力咬一大口，仿佛與這饅頭有仇。白木香心說，我這真是由儉入奢易，由奢入儉難啊。在裴家住半年，吃慣了他家加了奶與糖、用精細白面蒸的麵食，都不慣這家常飯食了。

　　  在鄉下，吃肉就是過年啊。

　　  看裴如玉一眼，裴如玉依舊是慢條斯理的優雅吃相，在裴如玉的影響下，李紅梅都文雅許多。裴如玉不急不徐的吃著饅頭，唯一的不同就是，裴如玉不是直接拿著饅頭啃，而是撕成一塊一塊的吃。白木香想自己都覺不好吃了，裴如玉這生來的大少爺更得難以下咽，低聲問他，“咱們車裡有肉乾油茶，要不要給你潑碗油茶？”

　　  “不用，你們都能吃，我就不能吃了？多吃點，下午還得趕半日的路。”裴如玉拒絕特殊照顧。

　　  從離開家，他便不認為自己是那個生活在錦繡鄉的大少爺。祖父已逐他出族，雖未完全的恩斷義絕，可如果他無所作為，怕是難再重回宗族。現在覺著苦，那到了北疆只有更苦的。這還是京郊小鎮，北疆那些貧僻縣城，還不知何等光景。

　　  裴如玉吃的與往日家裡飯量相仿，飯菜的確不好吃，但是，他可以忍耐克制。出門在外，他不想等人照顧，他細心的關照婦孺，岳母中午吃的不多，還打發店中夥計去鎮上唯一的一家糕餅店買些油果子糕餅，讓岳母路上吃，把岳母感動壞了。其實岳母自己帶了糕點的，她，她，她就是沒告訴女婿，想一會兒到車上自己個兒吃獨食來著。

　　  午後趕路沒顯沒有上午的精神頭，好在，官道算平穩。李紅梅還在車裡睡了個午覺，裴如玉戴上每人一個的遮陽斗笠，心下思量著剛剛結帳的事，兩桌子肉食菜蔬，也只百來錢就夠了。

　　  離開那深門大院，一個更加真實的世界在裴如玉面前徐徐拉開它的帷幕。這將是一個更加生動的世界，這也是一個煙火氣十足的世界。

　　  傍晚，暮色四合，一行人終於到了驛站。

　　  這已屬於直隸府的範圍，比中午歇腳打尖的小鎮強的多，也繁華的多。驛卒做慣迎來送往的差使，見數匹駿馬，幾輛馬車皆是上乘配置，驛卒臉的笑更親熱幾分，上前作揖行禮，“給大人請安。”

　　  打頭的驛卒直奔裴如玉，搶著為裴如玉牽馬，裴如玉下馬後，驛卒弓著身子，恭敬的請他進去。裴如玉卻是向後看一眼，視線落在白木香身上。白木香也跳下馬，都覺奇怪，裴如玉出門穿的是尋常衣裳，怎麼這驛卒還先奔裴如玉巴結啊！

　　  白木香過去扶她娘下車，小九叔、裴七叔等也都下了馬，大家很自然的簇擁在裴如玉身邊，一起進得驛站。穿著灰色兵褂的驛丞過來請安，恭恭敬敬的問，“不知大人去往何方赴任，印信還請大人出示。”

　　  白木香嘴快的說，“我們去北疆月灣縣赴任的裴知縣一行。”

　　  驛丞弓著的身子以肉眼可見的速度挺直，臉上的殷勤笑意也轉為了淡淡，只皮笑肉不笑的應一聲，“哦。”

　　  說裴家人勢利，較之驛丞變臉也是望塵莫及。

　　  白木香感慨一聲，司書上前一步，一錠十足雪花銀放到驛丞手裡，“有勞你。”

　　  驛丞立刻笑開花，拱手間將銀錠籠入袖中，直起的腰身重新如蝦子般弓了下去，一迭聲的，“大人請、奶奶請，我們這裡還有兩個上等好院落，一早剛令人打掃過的，清靜整齊，還能入眼。您看看，您還要什麼，只管吩咐便是。”

　　  白木香努力做出一副若無其是的模樣，心說，這他娘的驛丞，也太賺了吧。