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　　  裴七叔說，“我以前聽大伯說起家府上太爺，說是個極聰明瀟灑人物。”

　　  “嗯，我家木香就跟他祖父當年一個樣。”李紅梅夸孩子從來不手軟，李紅梅捏個炸丸子自己吃了，說，“我們老太爺當年就特聰明，聽說也沒讀多少書，先是在縣裡尋了個帳房差使，後來就到縣衙管帳去了，我們木香這一點跟他祖父最像，不管什麼帳，翻上一遍，到底用了多少錢，心裡就知道了。要擱我，打算盤我得打好久。他們白家人都算術快，木香他爹，一輩子叫人坑，就這算帳上沒叫人坑過。可他爹也遠不及我家太爺跟木香啦，在府城的時候，知府老爺修橋修路疏通河道這些個事，都得問我家太爺，我家太爺懂地脈的學問。就是學問太大，人太聰明，老天爺見了都喜歡，就召了他去天上做神仙。”

　　  “我們木香是天生的手巧，人也聰明機伶，十個月就會走路了，一周歲說話就很清楚啦。有那嘴笨的孩子，兩三歲還結結巴巴的吶。我們村兒但凡見了我們木香沒有不夸的，村兒里有哪家賣糧，先前都是叫我們當家的去幫著算錢，後來就是我們木香去幫他們算。鄉下的路可不像城裡那樣寬敞講究，橫平豎直，多有沒出慣門一出門就走差了的，我們木香從沒走差過路，我們去縣城做生意，漫天大霧照樣去。連我們村趕車的族侄都擔心霧大走錯路，只管走，我們木香會做司南針，瞅著那上頭走路，再沒差的。”李紅梅得意的說，“他七叔，女婿，你們知道啥叫司南針吧？”  

　　  叔侄倆還真知道，裴七叔詫異的是，“木香那會兒年紀還小吧，就會做司南針了？”

　　  “簡單的很，有塊兒磁石就能做。”白木香笑嘻嘻地，“我祖父留下好些書，都是特別有用的書，我跟書上學的。我還會看些簡單的水脈，就是不一定靈，有時能看中，有時中不了。反正我又不收錢，也有旁的村請我去看。”

　　  “這也不是人人都會的，你爹就不會。”

　　  “我爹閒雲野鶴一般的，他主要是不愛看書，要不然也不一定就不會。”白木香聞著肉香過去掀鍋蓋盛出小半碗燉肉，放裴如玉手邊兒，說，“你嘗嘗軟了沒？”

　　  裴如玉挑塊兒肥瘦相間的給白木香遞到嘴邊兒，白木香張嘴含住，習慣性的吮下筷子尖兒，含糊不清的說，“你也吃。”

　　  裴如玉特別挑了塊六花放到嘴裡，點點頭，“軟了。”

　　  李紅梅過去盛了一碗香氣撲鼻的肉出來，還有幾個熱騰騰的開花大饅頭一併擺桌上，還有另外爐子上燉著的是放了辣椒的燉肉，盛出來給裴七叔，說，“咱們趁熱先吃，這肉就是開出鍋時最香了。”  

　　  裴七叔自發盛了兩盤涼菜，光吃肉會有些膩。

　　  白木香燉肉的確是一把好手，雖則沒有精緻餐具，可那紅彤彤亮晶晶的肥瘦相間的小方塊兒肉，肥肉晶瑩，瘦肉鮮明，外面裹一層晶瑩濃稠的醬汁，且沒有半點肉食的肉腥味兒，咬在嘴裡，油脂的香爆出來，便是裴如玉都道一聲好。

　　  “我們縣酒樓買我這燉肉方子足花了五十兩銀子！”白木香笑，“當時村里人聽說都炸了，他們都不能信燉個肉也能發財！”

　　  裴如玉再挑塊肉餵給媳婦吃，“你這肉比咱家裡燉的都好。”

　　  “那是當然啦。裴如玉，我想著明年在縣裡開個飯館子，你說怎麼樣？”

　　  “飯館子？”裴如玉思量道，“等明年開始收棉花，肯定有許多人過來咱們月灣縣，你不打算再管飯了？”

　　  “管啊。依舊是一人一張飯菜票，可我想著，過來賣棉花的，肯定也有有錢的，願意吃的更好，開個飯館子，也能賺錢。”白木香能重振老白家的家業，發家致富，不能不說是很有眼光的。  

　　  裴如玉笑，“我是外任官，你這飯店即便開也開不長，不如這樣，到時依舊是在縣衙外頭支個帳子，就寫分明了，拿著飯菜票免費吃的是哪些吃食，要花錢買的是那些吃食，介時賺了錢，你賞劉牛一些，他定願意的。”

　　  “我倒建議你弄幾個拿手菜，像賣燉肉方子那樣，誰要來學，把這菜式教給他們，學一道菜多少錢。開春後也有去關內的胡商或是從關內到新伊的商人會經過咱們縣，倘有願意做些飯食生意的，也算一門生計。”

　　  白木香一向腦筋靈活，“這也成。”

　　  “明年縣裡就要開始修城牆，木香，咱們縣可是要熱鬧起來了！我看，你這生意一準兒能火。”塊片脆藕給木香。

　　  “那肯定的呀。我做生意從沒賠過！”

　　  “明年就修成牆啊？”白木香嘎吱嘎吱嚼著脆藕，饒有興致的看向裴如玉。裴如玉說，“百姓每年都有一月徭役，也可官府派丁，可你說咱們縣，攏共五千人都不到，除去老弱病殘，壯丁男子勉強有兩千人。咱們縣的城牆不能再拖了，按理征徭役修城牆最省事，可這種沒錢的差使，管的嚴的百姓怨聲載道，管的鬆了就是磨功夫干不出活來。木香，我想著，還是要出些銀錢，這樣既服了徭役，百姓們也有幹勁兒。”

　　  “按工按量定下工錢，工錢呢，他們直接拿錢也成，換成定量的布匹、茶磚、糧米都成。我想著，近水樓台先得月，布匹就用你作坊里的料子，茶磚、糧米這些也從你這裡走，到時你讓白文到衙門跟我們算錢，可得給我們個實誠價啊。”裴如玉笑著再餵木香吃個肉丸子。