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　　  “放心，我一丁點兒不自在都沒有。”裴如玉給兒子的小豬蹄套上小襪子，系好襪子筒兒，把胖腳丫塞鞋子裡去，就把小傢伙放地上玩兒去了。

　　  裴如玉給媳婦理理官服，拉她下炕，萬分感慨，“白木香啊，虧得你是嫁給我，你要嫁個小心眼兒，得叫你擠兌死。”

　　  “要不我怎麼嫁你啊，我當初慧眼如炬。”

　　  裴如玉心說，屁個慧眼如炬，你就是看我生的俊。

　　  白木香對鏡照照自己這身氣派官服，雖然升官的事過去好幾天，白木香依舊覺著特有面子！

　　  白木香在家穿著三品官服晃當，影響的不只是裴如玉，裴如玉沒啥，裴如玉的升官速度在官場已經算是飛速了，再說，白木香這官兒不管事，就管著研製兵器。裴如玉一縣之長哪。

　　  要命的是，小九叔的新婚妻子小九嬸崔瑩特別跟白木香投緣，因崔瑩要跟小九叔回老家，作坊這裡的事她都移交給白文，現在挺有空，沒事就找白木香叨叨，打聽女人做官的秘訣。

　　  一打聽有些傻眼，那啥，造兵器這事，崔瑩也不會。

　　  白木香說，“小九叔身上有捐的官職。”  

　　  “這我知道，只是他捐是他捐的，我要是也能跟你似的自己弄個官兒，多有面子啊。”崔瑩很羨慕白木香一身紫袍，比裴如玉一身紅袍更有面兒。

　　  紫袍非三品高官不能穿的！

　　  白木香還跟裴如玉感慨，“小瑩真是上進。”

　　  裴如玉心下微動，“倒也不是沒法子。”

　　  “有什麼法子？”

　　  “其實商人除了捐官，也可以做官的。”裴如玉說，“但要有功勳。”

　　  “細說說看。”

　　  “商人有一個非常大的優勢，他們消息靈通，遠勝常人。”裴如玉說，“你知道行走在草原各部落的商人麼？還有那些從遙遠大漠而來的商隊，他們除了能交換貨物，賺取金銀外，往往還有別的使命。”

　　  “打探消息？”

　　  “對。”裴如玉道，“許多商隊臥虎藏龍，他們回國時會帶回許多消息見聞。北疆這裡也是一個道理，北疆地廣人稀，族群複雜，那些在各部落間做生意的商人，一般也都與軍方交好。”  

　　  “你是說讓小九叔幫著打探消息？”

　　  “不用刻意。你們鋪子開了不少地方，倘有機伶忠心的夥計，不妨訓練一二，也不用刻意打扮什麼，各地有什麼新鮮事說一說。”

　　  “這對你也沒用啊，咱們就管著月灣縣就行啦。”

　　  “人無遠慮，必有近憂。”裴如玉道，“這話說起來也遠，先得有一批得力可用的夥計才好。”

　　  “我傢伙計都成。”

　　  “我來跟小九叔談一談。”

　　  白木香隱隱有些明白裴如玉的意思，可覺著裴如玉這心操的遠了些，不過，白木香還是叮囑裴如玉，“危險的事可別派給小九叔。”

　　  “放心吧。”

　　  ——

　　  小九叔新婚燕爾，出貨後在新伊又購進一批貨物，待到八月就準備帶著崔瑩回老家了，結果，崔瑩診出身孕，不能遠行。  

　　  把小九叔鬱悶的，白木香笑，“你們這也忒快了些。”

　　  崔瑩倒不擔心，她娘家就在月灣縣，在娘家待產是一樣的。小九叔想多留些日子陪伴崔瑩，崔瑩倒是說，“你就先回關內吧，把貨物出手，也多陪陪二老，把我有身孕的喜事跟二老也說一說。明年早些過來，就能見著兒子了。”

　　  小九叔很不放心，“你這身邊也沒個服侍的，先買倆丫環。”

　　  崔瑩也有此意，如此，小九叔安排一通才帶著貨物回關內。崔瑩又想去作坊里幫忙，白木香勸她，“你還是先安胎。別仗著年紀小就不當回事，你頭一胎，沒經驗，懷孕生子不是小事。有人生孩子啥事沒有，月子坐的好還能把先時老病坐沒了。也有生孩子把身子生垮了的，不保養好，以後有罪受。”

　　  崔瑩剝個松子仁兒擱嘴裡，“光閒著也不舒坦。對了，小菲她一家子從府城回來了，她娘好幾回求我，想小菲再回作坊幹活，便是不拿銀也願意的。我沒應她。”

　　  “還是算了，這是她家官司輸了，要是贏了，可就不是她了。”白木香也有事發愁，“我看現在作坊里畫圖樣子的幾個都一般。”  

　　  “說句心裡話，小麗人是比小菲好，她畫的花樣不如小菲有靈性。”看小火爐上的奶茶咕嘟咕嘟開了，崔瑩提壺倒碗奶茶遞給白木香，自己也捧了一碗，慢慢的吹著熱氣，“還是得慢慢尋個妥當人。”

　　  “是啊。”

　　  崔瑩就遍天遍地的打聽有沒有擅畫花樣的人，主動來作坊試工的也有，白木香別看不會畫這些印染花樣，她干印花也好幾年，什麼樣的花樣比較好賣，她心裡約摸有個數。

　　  一直待八月底，西漠州那裡傳來一件稀罕事，可玄了，說是西漠州的大戶人家，家裡招了狐狸精，把府里小妾小姐給禍害了。

　　  “男狐狸精？”白木香問。

　　  崔瑩點頭，“是啊，說這老爺一棒打下，那男人嗚呼一聲躺倒在地，一陣白煙過後，化為一隻銀狐。人們才知道原來是狐狸精作祟。”