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　　  小九叔想了想, “我委實聽不到皇家的消息, 只是讓帝都邵掌柜留意著些, 內務司有幾個認識的, 以前提到三皇子，私下都說這位殿下性情古怪。現在倒沒人這麼說了。我也去過兩回三皇子府, 瞧著小華氣色挺好。”

　　  “她爹到底是哪個？先前總說帝都財主，要普通財主能把她嫁皇家去？”

　　  “吏部侍郎許箴許大人。”

　　  “還是個不小的官。許家是沒閨女麼, 怎麼這親事叫小華給撞上了？”

　　  “這事內里什麼緣故，我不大清楚。許家還有倆閨女，跟小華不是一個娘生的, 我回老家打聽過，小華她娘才是原配太太，也不知怎麼後來帶小華回的鄉, 現在這個太太不得了，就是北疆陸侯的姑媽。在帝都陸家勢力也不小，皇后聽說就是姓陸的，還有陸國公府，都是一家子。”小九叔道，“我尋思著，興許就是三皇子跟陸家不對眼，不喜歡小華那倆異母妹妹，這親事才落她頭上。”

　　  “有理。她要是知道能嫁皇子，只要三皇子不缺胳膊少腿人沒什麼大毛病，那她一定會嫁的。”白木香喃喃，問小九叔，“三皇子到底怎麼樣啊？”  

　　  “我覺著挺好的，說話很和氣，待小華也不錯，府里的事都是小華管著。”

　　  “沒旁的小妾姨太太吧？”

　　  “沒有。”

　　  白木香皺眉，“那也不對，裴如玉和三皇子還有書信往來哪。”

　　  小九叔就不知何緣故了，“小華跟我說現在裝作遠著些的模樣，待過幾年想個法子把如玉的官兒升回帝都去，來往就便宜了。”

　　  “那也不至於都瞞著我，以前在坻報看到三皇子大婚的消息，我還不知道是小華哪。”白木香問，“三皇子俊不俊？”

　　  小九叔瞪白木香，“怎麼能說這樣不恭敬的話？”

　　  “我覺著肯定沒裴如玉俊。”

　　  “天下數如玉最俊。”小九叔掖揄一句。

　　  ——

　　  白木香把好朋友嫁三皇子的事憋了一個下午，一直憋到晚上吃晚飯時，實在憋不住就同裴如玉說了。裴如玉也有些意外，“許家大姑娘，是你朋友？這不對吧，許侍郎娶的是陸國公的妹妹，他的長女怎麼成你朋友了？我怎麼不知道？”  

　　  “不是那個。”白木香把從小九叔那裡打聽到的前因後果同丈夫說了。

　　  裴如玉夾塊涼拌黃瓜嘎吱嘎吱的嚼了，難怪三殿下來信中對這位皇子妃多有歉意，原本裴如玉還覺奇怪，三殿下向來不喜陸家，倘皇子妃有陸家血統，三殿下能不能接受都得兩說，更不會有什麼歉意的。裴如玉見妻子眼睛亮晶晶的模樣，笑道，“這還真巧。你們白家村這風水可不得了，怎麼這麼出人才啊？”

　　  “別玩笑了，以前我問你三皇子的事，你總是語焉不詳，這回不許含糊。快跟我說說，三皇子沒什麼毛病吧？”

　　  裴如玉險叫黃瓜噎著，輕咳一聲，“說的什麼話，三殿下學識淵博、性情文雅，不是我誇大，你的朋友能嫁給三殿下，必是前世行了善事，今生方得善報。”

　　  “什麼善事善報的，別以為我不曉得，以前帝都都說三皇子性情古怪。倘真是一等一的好親事，還真能落小華頭上。就是真有皇旨賜婚，她後娘也不能答應她爹把她接帝都，還不得讓自己親閨女上，還能想得到小華？無非就是親事沒這麼好，不想親閨女嫁皇子，才輪到小華。”

　　  白木香嘆口氣，“小華這傻丫頭，定是不管不顧的就嫁了。”  

　　  “都說物以類聚，你想我與三殿下多年交情，倘他性情不好，我們怎麼可能做這許多年的朋友？”

　　  “這也有理。”白木香挑撿魚肚子上的軟肉，擇去細刺餵肥兒子吃一口，嘀咕，“也不知咱家怎麼跟三皇子這麼有緣。”

　　  “可見是天註定的。”裴如玉笑，“我寫信給三殿下，勿必請他多照顧許姑娘一些。”

　　  “什麼許姑娘，小華姓李，又不姓許！”白木香板著臉，嚴肅的說，“就那種有他沒他一個樣，活著死了沒什麼區別，多少年沒管過閨女的爹，也有臉叫小華跟他姓嗎？！”

　　  “李姑娘李姑娘。”裴如玉忙改口，阿秀巴唧巴唧的咽下魚肉，又指著魚說，“娘，魚。”

　　  她娘立刻又挖一塊魚肚子肉給兒子，還體貼的醮一點魚汁，小傢伙吃的香甜極了。白木香忽然想到，“忘記問小九叔了，前年小華就嫁了三皇子，也不知現在有孩子沒？”

　　  “沒有。”  

　　  “你怎麼知道？”

　　  “要是有，三殿下肯定同我說的。”裴如玉從排骨湯里挑塊煮的軟爛的山藥夾給兒子，白木香把小華讓小九叔隱瞞消息的事同裴如玉說了，白木香道，“她肯定不曉得你和三皇子還有通信哪？”

　　  “我們也是偶爾寫寫信罷了。北疆離帝都遠，來往不便。”裴如玉道。

　　  “不是說驛站能代為送信麼？”

　　  裴如玉給妻子夾兩根碧綠豆角，“尋常的信沒問題，給三殿下的信可沒這麼安全，中途拆閱打開還是小事，倘有人模仿筆記換信呢？不得不妨。”