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在簡單的寒暄過後，老公爵直接闡明了自己的意思：「有些事情貝克沒和你說，他看到了一些，但看不真切。畢竟他是個貧民出身的商人，如今雖然忝列貴族，但政治上的目光還是太短淺。」
西奧多點頭，「儘管如此貝克大人依舊是個很厲害的人物。」
「這點我承認。」老傑克遜說，西奧多還真是個不忘本的好孩子，他腦子裡閃過這個念頭。
「多謝公爵大人。」西奧多又行了一禮，然後說，「公爵大人是有忠告嗎？」
老傑克遜點頭，「忠告談不上，只是具體事實。」接著他瞥了眼西奧多，直接說了挺可怕的話：「格林沃德殿下希望玉蘭大帝的位置穩固，這樣他就更容易操控帝國了。」
沒有料到老公爵居然來了這麼句嚇人的話，西奧多愣住了，就「啊」了一聲。
「作為合作者，這樣對我們也有利。但作為玉蘭帝國的子民，我們卻是期待一位明君的。」老傑克遜繼續說著更為可怕的話，「這其實是我和格林沃德殿下的矛盾之一，只不過我們都沒有明說。」
這……西奧多小心翼翼地問道：「那公爵大人，您為什麼突然和我說這個事情？」
「我只是將事情對你告知，」老傑克遜繼續說道：「另外格林沃德殿下還希望能讓莉迪亞公主提高在民間的威望。」
西奧多愣了一下，「這樣。」這幾句話都是令人深思的，而聯繫起來的話就勾勒出個很可怕的事實了。
「話已至此，接下來你好自為之，你並非凡人，想必心中已有所決斷。」老公爵這麼說道。
「我明白，多謝公爵大人。」西奧多說道。
「你是該謝我。」老公爵說，「否則你現在還被蒙在鼓裡。你該回去了，孩子，做你應該做的事情。」
「好的，公爵大人。」西奧多說完後也沒繼續逗留，僕人過來為他披上了斗篷，他任對方服務著，目光悠遠起來。
離開傑克遜宅的時候正在下大雪，他在街頭站了很久，直到身上都落滿了雪花。
有馬車來來往往，也有撐著傘的行人好奇地多看他兩眼。
雪落在旁邊的風燈燈罩上，然後被高溫融化了，接著又落上一層雪，再融化，久而久之燈罩上結了一層冰，風燈的光本來就不亮，現在越發的朦朧起來了。
「媽媽，那個哥哥看起來好面熟啊。」
「的確有點……」
這應該是看過他電影的人吧，他現在身份和以前完全不同了，走在街上有時候會被人認出來，大家會用崇敬的目光去看他，正如他當年看其他大人一樣。
他打了個寒顫，突然反應過來了，這一切都是來源於誰。想通後他抬腿回到家中，然後寫了兩封信。
一封是給莉迪亞公主的，想和她談談以後的事情，比如她未來有什麼理想，有什麼打算。
第二封是寫給希爾的，將今天老公爵和他說的所有的話如實相告，而且也誠實地說了自己心亂如麻的事。
做完這一切後，他的心平靜了下來。卸下一個重擔了。
02.
西奧多走後，老公爵的大兒子傑弗森走進花園裡，老公爵正在喝著黃金葡萄酒，並且欣賞著花園雪景。
傑弗森將僕人手中的風燈拿走，然後揮手讓他離開，接著他將風燈放在了桌旁，問道：「爸爸，你很看重他嗎？」他值得自然是西奧多。
「我是否看中他，得取決於他要幹什麼。」老公爵回答。
「但他只是個平民。」傑弗森說。
「你看了這麼多電影，你理應明白強者和弱者的差別不在於出身的，」老公爵的表情似乎神遊天外，但他今天的態度格外嚴厲，「更何況現在是絕對的變革時刻，你的腦子被吸血蝙蝠吃了嗎？」
「對不起，爸爸。」傑弗森連忙道歉，「我說話太不過頭腦了，抱歉。」
「你應該將心思更多的花在應該花的地方上。」老公爵望著夜色中紛紛揚揚的冰冷雪花，語氣更加嚴厲：「我不希望你成為一個頂著公爵名號的弱者，你知道的吧？我的繼承人不止你一個。」
傑弗森心裡頓時悚然起來，他沒想到自己的父親居然突然說出這種毫不留情的話來，但他還是接受了這話，沒有絲毫怨言：「我知道了，父親，我會審查自己的。」
自己兒子如此謙遜的態度讓老傑克遜感到滿意，他點頭，語氣緩和下來，說起了剛剛的事情：「如果不出我所料的話，西奧多應該會寫信告訴格林沃德我今天說的所有話。」
「這……您不是說西奧多所圖甚大嗎？他會那麼乖嗎？」傑弗森問道。
「別忘了他現在這一切是誰給的，他是別有所圖，但是如果足夠聰明的話他知道自己改怎麼做。如果他不告訴格林沃德這件事的話，我倒要重新衡量他了。他現在的位置太重要，我們不需要不聰明的合作者。」老公爵說。
傑弗森明白過來了，「所以爸爸，你這是在替格林沃德殿下測試西奧多嗎？」
「格林沃德殿下雄才大略，但有些細節太過簡陋。不過正因如此才有著其他人存在的意義和價值。」老公爵這話就是給了傑弗森肯定了，「你眼力不錯。」
傑弗森聽到後沒有感到高興，他也反應過來為什麼老公爵今天對他這麼嚴厲了，西奧多比他小一些，還出身卑微，如今卻達到了這個地步，這麼一對比……傑弗森都感覺到自己有些廢物了。但他沒有氣餒，反而被激起了鬥志，他繼續請教老公爵：「那爸爸，如果他不夠聰明的話我們應該如何？」