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　　  無法掙扎，窒息而亡。因為肥胖，表面看不出傷痕，就連驗屍都摸不出損傷。他的家人也好，長淵那些首腦也好，沒人知道他的真實死因，只會以為他太胖，得了某種發作便要命的疾病。

　　  她戴回面具，看那雙眼睛裡的光逐漸熄滅，瞳仁最終擴散。然後從窗口跳出去，大搖大擺走上了蒼梧城的街頭。

　　  臨近傍晚的時候，和胡不言找了個館子吃飯。長淵長老的死訊到現在才傳出，他們坐在樓上往下看，人來人往，大多數人覺得沒什麼大不了，反正老了總要死的。

　　  胡不言沖她舉了舉杯，“老闆，來干一個!”

　　  崖兒同他碰杯，一飲而盡。

　　  原本說好了，晚上由他進長淵府打探，順便來個藥倒滿門，想殺誰就殺誰的，結果他兜了一圈回來，說岳海潮並不在門中。

　　  “我把上房每間屋子都查看了一遍，根本沒人，想去找岳海潮的小妾使使殺手鐧，可他連個女人都沒有，這廝除了養獸，就沒有點高雅愛好?”

　　  養妾玩女人難道是高雅愛好?崖兒調開了視線，“既然人不在，就別輕舉妄動。”

　　  “所以我回來了，算白跑一趟。”

　　  那麼人究竟去哪裡了?如果不在長淵，應當是另搬了個僻靜的地方。她想起昨晚上那個怪物，如果當時追上去，也許能查到他的落腳點。所以客棧掌柜上來送熱水時，她便有意打聽，“半夜也不知是什麼，一聲聲叫得那麼悽厲。原來你這店子不是鬧鬼，而是鬧妖啊。”

　　  掌柜望了她一眼，“同我這小店不相干。老朽是好意提醒，還是那句話，客官吃好睡好，其他的不用管。”

　　  “每晚都如此麼?”她笑了笑，“只有你這店子聽得見，還是滿城都聽得見?這麼鬧法，我怕是要換客棧了，夜裡實在睡不好。”

　　  掌柜是個有脾氣的人，拉著臉轉身道：“客官既然要換客棧，那就請下樓結帳。不過就算你換了客棧，也還是如此，別家掌柜囑咐的照例是這幾句，恐怕還要加上一句，‘若出了什麼意外，皆與本店無關’。”

　　  掌柜大踏步去了，大概是覺得他們不識好人心，憤然把樓梯跺得山響。崖兒和胡不言交換了眼色，都有些悻悻然。崖兒道：“再等等，看今晚那怪物還會不會出現。長淵死了長老，岳海潮無論如何會現身的，就算今天不在，總有一天會在。”

　　  她打發胡不言回房睡覺，自己在窗前等到三更，竟一夜太平。

　　  接下來的兩天長淵開始治喪，靈堂設在議事的正堂，據說這是早前的規矩，是給德高望重的長老最後的哀榮。

　　  崖兒聽了冷笑，她的父母都沒能回到這個地方來舉辦喪事，一個篡權的宵小，居然堂而皇之成了功臣，岳海潮的功臣麼?

　　  不過岳海潮似乎對這些功臣沒什麼興趣，也或者他已經對這個門派喪失了興趣，喪禮期間他並沒有現身，只是派了左右來敬香祭奠。

　　  崖兒也不急，還剩三位長老，她抽了個空，把其中一位連人帶馬執行了腰斬。

　　  兩位長老接連出事，長淵弟子開始陷入恐慌。城裡風聲鶴唳，一隊隊人馬在大街小巷穿行巡邏，還有闖進客棧，公然叫囂盤問住客的。

　　  幾個客商破口大罵：“他奶奶的，官府都沒他們囂張。岳家一代不如一代，眼看要完了。”

　　  有人接口：“早完了，岳家父子一死，門庭都塌了。現在這個就算篡了位，也是肚臍眼成精，成不了大器。”

　　  “話又說回來，連死兩位長老，究竟是誰做下的?難道岳家還有後?我曾聽當初追進雪域的人說起，柳絳年把孩子生下來了，要是沒凍死在雪域，現在也二十多了吧……”

　　  崖兒關上房門，從窗口躍了下去。

　　  長淵府的廳堂里，坐著倖存的兩位長老和幫派骨幹，因為查了四五天沒有半點頭緒，正拍桌砸凳子，火冒三丈。

　　  “一定是那孽種回來了!”瘦高的長老說，生來愁眉苦臉的面相，想起自己也將吉凶未卜，越發的悲觀。

　　  另一個除了熬紅了雙眼，倒還算坦蕩。修剪文細的鬍鬚，恰到好處地覆蓋在唇上，搖著紙扇的樣子頗有幾分讀書人的底色。聽見他的喪氣話，立刻表現得很反感，高聲道：“別自己嚇唬自己，當年那個孩子早就死了。這些年長淵做的買賣得罪不少人，誰知道究竟是哪路人馬尋仇!就算是岳刃余的小崽子，年紀輕輕能有多大能耐，看把你嚇的，都快尿褲子了!”說著粗喘了兩口氣，平息一下心情後才又道，“先別慌，我已經俱信通知五大門派，海潮那裡也有對策。這兩天自己先小心些，等人聚齊了，挖地三尺把蒼梧城翻個遍。倘或真是岳刃余的孽種，二十年前五大門派能殺他爹娘，二十年後也一樣能宰了他!”

　　  蟄伏在檐下的人輕巧一個翻身，躍進了牆外的黑暗裡。

　　  議完事的長老出門，前呼後擁自不必說。輾轉於亂世而活到今日，哪個沒有經歷過血淋淋的現實?到了晚年雖然奢望安度，但生於江湖死於江湖，這是所有人的宿命。

　　  深深吸一口煙，讓那團厚重的辛辣在肺里打個滾，再吐出來時，四肢百骸有了短暫的放鬆。車輪滾滾，他坐在車裡沉思，忽然想起一件事來，隔著垂簾喊：“隱元，先去一趟城南。”

　　  可是影子一樣寸步不離的隨從這次沒有應他，他心裡驟跳起來，馬車還在繼續前行，但他到這刻才發現，外面的腳步聲不知何時都消失了。他開始後悔，不應該乘車的。又喚了聲隱元，抬手摘下了長劍。

　　  車輪碾過一塊石頭，猛地一顛。他慌忙撐住身，車終於停下了，可腰間別著的摺扇也滾到了車外。

　　  垂簾下的縫隙恰好能看見那把扇子，他瞪著眼，一片絳紅的裙角翩然而至，雲頭繡鞋踩在扇子上，他聽見扇骨發出折斷的聲音，還有自己顫抖的語調：“外面是誰!”

　　  第45章

　　  外面的人自然沒有答他的話，紅色的裙，紅色的繡鞋，在昏黃的燈火映照下，有種陰森的美。

　　  亥時到了，天上一鉤殘月，即便是五月的節令，也仿佛散發著寒氣。這是通往自家府邸的竹林小道，他有個諢名，叫精舍書生，他是整個長淵讀書最多，學問最高，最深不可測的人，所以他的住處必須既含蓄又典雅。君子如竹，這些蕭蕭的鳳尾是他彰顯清貴的道具。以前他也有些喜歡它帶來的內心平靜，但今天卻前所未有地討厭風過竹林的喧譁。

　　  嘩嘩嘩——還有蟲袤吊著嗓子的，綿長的鳴叫。這條小徑又長又深，如果坐車前行，連自己都搞不清離家還有多遠。

　　  裙和鞋依舊不動，他的呼吸漸漸變得粗重，開始懷疑車外的究竟是人還是鬼。夜深了，難道是艷鬼夜行麼?如果換作平時，他可能願意在那潔白的身軀上提一行小字，然後在肥膩的圓臀上再落個款。可今天不行，他連半點旖旎的心潮都沒有。他死死盯著那雙鞋，對方不動，他也不動，仿佛這樣能一直僵持下去，僵持到日出東方。

　　  忽然，車外的人發出一聲笑，那笑聲如果放在深閨繡窗前，可能是極撩人的。然而出現在這詭夜，於萬籟俱寂時，便令人心頭慄慄打顫。