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那女子一直低著頭，似乎猶豫。沈氏心道不好，唯恐這女人三個月幽囚下來要反悔。忙按著先前說好的，抬手摸摸髻上的金釵，給遠在大門口的rǔ娘打暗號。
祠堂外立刻傳來一聲響亮的啼哭，那女子慌了神，回頭去看，認出了孩子身上百衲衣，死灰樣的眼神瞬間燃燒起來。不由自主的想迎向孩子，可那僕婦朝後一縮，隱沒在了人群之中。她驀然驚醒，再瞧瞧堂上冷眼的達官顯貴們，如今已經沒有容得她退卻的餘地。她早把自己給賣了，一個窮苦的逃難的災民，對這些人來說就是糙芥子，抬抬手指頭就能碾成齏粉。為了有口飯吃，為了孩子能活命，還有什麼不能捨棄的？
她頓首道，“回史君的話，奴姓布，閨名一個暖字。甲子年生人，洛陽人氏。”
洪刺史道，“如今夏侍郎疑心你是冒名頂替的，你可有何辯駁的？”
“奴問心無愧，夏侍郎信口雌huáng，奴氣憤難平。奴替亡夫守節，原是心甘qíng願的，是瞧著我們的qíng分。他仙遊，奴也沒別的想頭，只求在清淨之地了此殘身，余願足矣。先前早課晚課晨昏有時，奴心自在。如今竟有了這樣流言……”她伏身深深磕了個頭，“奴萬萬不能受這不白之冤，請史君老公祖替奴做主，還奴的清白。”
沈氏提著心方放下了，也虧得尋人時有了萬全的準備。這女子娘家姓韓，出嫁前讀過幾年書。韓家祖籍原是東都的，後來才移居外州。這麼多年，這口鄉音倒未改，標標準準的金陵洛下音。如今看來，當初的審慎極有遠見，這韓氏壓得住場面，說話條理清晰，不至於像沒見過世面的農婦，叫塊驚堂木嚇破了膽兒。
洪刺史看看夏侍郎，“夏閣老，這女孩咬定了就是布暖，本官只有傳召閣老帶來的人證了。”又轉過臉對容與笑道，“其實依著本官看，都是親家間的家務事，倒沒必要弄到對簿公堂的地步。兩家都是苦主，坐下來好生商議，qiáng似這樣針尖對麥芒的纏鬥。上將軍，是不是這個話？”
容與抬眼道，“旁的倒沒什麼，夏閣老這樣，委屈壞了沈某外甥女。將心比心，入了敬節堂還要受人懷疑。若是換作夏家小姐，不知夏閣老如何自處？”
洪刺史見容與口氣不善，便去和賀蘭敏之討主意，“國公的意思呢？”
賀蘭啊了聲，如夢初醒的樣子。拿扇柄撓了撓頭皮，笑道，“在下只做旁聽，怕有人為難我門下女官罷了。史君是主審，萬事由史君做主。”
洪刺史該周全的都周全到了，便不再客氣，手裡響木轟然一拍，“帶證人上堂！”
進來的是一個佝僂背的癩頭男人，瘦骨伶仃的身板，想來就是那個認出了布暖的裁fèng。另一個高胖的大個子女人，穿著藕色的抱腰裙。袒領領口開得極大，露出白膩膩的脖頸和小半個rǔ。腰封上掛了個鴛鴦袋，倭髻上cha了朵芙蓉花，看樣子是衙門裡的官媒。
那官媒倒還好，可憐那裁fèng，一屋子的貴人在上端坐著，事qíng的由頭還是打他這兒起的，因此抖得篩糠似的。剛邁上台階就摔了一跤，跌得滿襟的泥灰。
他左右看，簡直魂飛膽喪。眼睛咕碌碌轉，腦子也沒閒著。別人怎麼樣他管不著，他只要一口咬定那女官就是布家女兒，只有這樣他才有活路，否則布家饒不了他，夏家也饒不了他。
洪刺史傳了蘭台司簿上堂，沖那官媒努嘴道，“夏布兩家的媒是你做的，你來辨一辨，誰是布家娘子。可看好了，出了差遲，仔細皮ròu受苦。”
那官媒道個是，旋著磨的在兩人之間轉。看看這搖搖頭，看看那又搖搖頭。眾人被她弄得沒底，夏侍郎粗聲道，“究竟如何，你倒是說話呀！”
那官媒滑笏的笑，“哎呀，真真老眼昏花！那時保媒，娘子才只十三四歲光景，且又是一剎眼辰光，也瞧不真切。女大十八變，這小二年不見，我竟是認不得了！我看看，這也像，那也像……認不得了！”
她這通葫蘆話，直叫夏侍郎躥火。想必打聽清了布家有鎮軍大將軍這門親，怕得罪不起，臨陣倒戈了。
天要下雨娘要嫁人，沒法子的事。他轉而對那裁fèng道，“毛二奴，你來認！這話是從你嘴裡出來的，你若是敢打誑語，仔細你的狗命！”
那毛二奴直直一凜，“小人不敢！”忙上前看，指著布暖道，“這個才是布家娘子！小人不敢瞞騙貴人們，小人的話千真萬確！”
一石激起千層làng，大門外看熱鬧的人嗡嗡蠅蠅戲論起來。堂上人百樣表qíng，卻不說話，只等刺史發話。
洪刺史驚堂木又一拍，“你說蘭台司簿才是布如蔭的女兒，何以見得？”
那毛二奴直著脖子道，“布家娘子生得美……不瞞大人說，小人給娘子量尺寸的時候還多看了兩眼……小人夜夜臨睡前都回想一遍，娘子的長相，小人到死也記得！”
這話引得一gān聽眾哄堂大笑，大門上的水火棍幾乎都要被擠斷，場面霎時混亂起來。
“混帳！滿嘴的yín/言穢語！”拍案而起的人不是洪刺史，卻是鎮軍大將軍。他朝洪刺史拱手道，“史君明鑑，卻不知夏閣老的證人是從何處尋來的？我沈某的外甥女，斷不能叫這等雜碎作踐！這原是場鬧劇，咱們這麼多人，就為一個賤民的一句葷話在這兒理論。諸位都是官場上沉浮的，走到這步豈不好笑？待本將捆了這下三濫帶回長安，jiāo與刑部論處！”
“慢來！慢來！”夏侍郎皮笑ròu不笑道，“上將軍這樣有失公允，才叫人一指證就亂了方寸，豈不折了將軍威儀？”
容與冷冷瞥了夏侍郎一眼，“閣老，布暖好歹是令郎過了六禮的未婚妻，她遭人毀譽，閣老無動於衷麼？”
布如蔭不擅長與人辯論，憋得臉紅脖子粗，方對夏侍郎道，“光楣兄定要做這種親者痛仇者快的事，恕布某不敢苟同。若是貴府上不要小女守節，勞煩光楣兄上書朝廷，放我女兒回家，讓我骨ròu/團聚。”
這時薊菩薩帶著將軍親衛也到了，排開人群進了祠堂，在堂外的院子裡拱手作揖。日頭下的明光甲灼然，耀得人不敢bī視。眾人直到到這時才意識到，這個看似溫文謙和的年輕人，原來真是那樣一個位高權重的將軍。
容與對薊菩薩發話，“著人把祠堂圍起來，一隻蒼蠅都不許給我放進來！”叫人說成弄權就弄權吧！他不能眼睜睜看著布暖在哪裡受煎熬。真到了窮途末路的時候，也不至於坐以待斃。
洪刺史慌起來，“上將軍這是做什麼？”
容與看著布暖，她垂首而立，連視線都不曾挪動一下。他只覺胸口憋悶，寒著臉道，“史君別見怪，沈某是怕有人趁機作亂。護得諸位周全，沈某義不容辭。”
賀蘭別過臉竊笑起來，沈容與這人最大的特色就是永遠一板一眼，連扯謊的時候都是這樣。分明牽qiáng附會，臉上卻像辦大事似的正經表qíng。
洪刺史嘆息，對那毛二奴道，“你說你曾經給布家小姐做過衣裳，那她出袖多少，肩寬多少，衣長多少，你可說得出來？”
毛二奴愕然道，“史君明鑑，小人是上年年下給布娘子量衣準備做喜服的。十幾歲上的年紀，身量發得最快。這會子讓我說尺寸，真真為難小人。”
洪刺史又轟然落了響木，冷笑道，“你這死狗奴，大半年前匆匆一面，你如何認得清人？你只知她身量會長，殊不知容貌也會變的麼？膽敢擾亂公堂，你好大的膽子！”
夏夫人一旁急道，“史君若是覺得外人作不得准，咱們還有一個人證。布家宗族裡的親眷，布舍人的至親兄弟。且不說讓他指證，自家侄女總還是認得的吧！”
第109章對起
布舍人和布夫人瞠目結舌，沈氏疾呼道，“世人都知道布家早年鬧過家務，布家兄弟是不和的。夫人這會子叫冤家對頭來指認，還有公道可言麼？”
夏夫人道，“這話說岔了，越是冤家對頭，這時候說的話越叫人信服。”
也的確是這樣，恨著布舍人，不願意讓他好過,最直接的法子就是讓真正的布暖進敬節堂去關上一輩子。因此布家兄弟供認的人，必定就是布暖無疑。
洪刺史為夏侍郎的執著嘆服，偏要弄個水落石出不可麼？這麼下來有什麼益處？罷、罷！他揮揮手，“人證何在？”
寬袖襴袍文士模樣的人從廊下過來，衝堂上人拱手道，“中州長史布如海，見過史君。”
沈氏狠狠在布舍人手背上掐了一把，她真是恨透了布家人！這個布如海行二，說起來還是一母同胞，卻是所有兄弟里吵得最厲害的。兩個眼睛裡只有錢，一粒米在他看來比山還大，當初分家的時候，沒少昧良心霸占產業。
錢才倒罷了，身外之物。如今要來陷害布暖，這就是血海深仇！布夫人做好了準備，他要是敢比一下手指頭，就和他同歸於盡。
布如海的視線環顧四周，看見沈容與時果然一愣。容與笑了笑，“布長史，別來無恙麼！”
布長史的臉色有點發白，他永遠忘不掉當年靈堂上激戰正酣時，抽劍砍塌了半邊靈棚的少年。十來年過去了，大都護府長史一躍成了鎮軍大將軍，還是那láng一樣冷戾的眼神，還是那讓人心驚ròu跳的笑容。
他腳下發虛，戰戰兢兢開始權衡。如果把布暖送進了敬節堂，他能不能饒了他？夏家祠堂都叫他的人圍起來了，事qíng萬一有變，恐怕知qíng的一個都逃不掉。
他咽了口口水，“沈將軍，好久不見！”
那夏侍郎見他遲疑，到底按捺不住。這事是他挑的頭，如今到了這個份上，他反倒打退堂鼓了？
“布長史，既來了就別làng費時間了。”夏侍郎氣不打一處來，臉上哂笑著，“你莫看祠堂外頭成隊的甲士就怕了，上將軍是儒將，有德之人，怎麼會為一己私yù置律法於不顧呢！況且上頭還有驃騎大將軍，司馬將軍平素最恨武將率xing調兵，要是讓上峰知道了，只怕沈大將軍也不好jiāo代。”
容與仍舊是笑，愈發的和顏悅色，“閣老不愧是前輩，司馬大將軍的脾氣倒還知道一些。不過閣老忘了，沈某是司馬將軍門生，若是這裡出了紕漏，回頭在下自然和恩師解釋，這點閣老倒不用擔心。”
他說“出了紕漏”，分明是作好了魚死網破的準備。臉上笑著，眼底是鐵一樣的qiáng硬。這是何等有把握的神氣，真真官場上的巨滑！洪刺史浸出一頭冷汗，眼下這局勢不大妙，這麼下去誰也得不著好處。