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夏至早和西屋那兩兄弟搭上線了，給人家打了兩壺酒，請人家幫著料理這狗。姓錢的一看牙酸，“哪兒來的呀？”
夏至灌了兩口茶說是，“在芳糙地那片兒逮的，沒人看管，就那麼散養著。我還怕它瞧不上豬ròu呢，沒想到這位也不挑揀，嗅了半天還是上鉤了。”
錢老大有點為難，“這狗……不好料理，怕不是哪個宅門裡出來的吧！宅門倒罷了，萬一是官戶，幾個腦袋夠砍的呀？”
夏至咂了咂嘴，“總不見得再放了吧，我好不容易弄來的。”
定宜在旁邊勸，“別為條狗惹上官司，放了得了。”
“那不行，我不能白cao這份心。”夏至給錢二遞刀，“這會兒後悔也晚了，出了事兒我扛著，成不成？”
錢二很猶豫，嘴裡嘟嘟囔囔說：“狗是條好狗，一般土狗一晚上至多叼五六隻獾，要是它出馬，得翻番兒。”
這麼一算太掙錢了，那決心下得，十頭牛都拉不回來。定宜想讓他們別摘帽啦，好好的狗gān嘛那麼糟踐啊，可是沒人聽她的，手起刀落，她背過身沒敢看，垂頭喪氣回自己屋去了。
後來怎麼處置的她就不知道了，狗肯定得藏起來，藏到哪兒也不知道，怕師父回來怪罪，給安置到別的地方去了。其實夏至這回有點兒虧，請回來的是位狗大爺，沒有葷腥qíng願餓著。沒辦法，只好牛ròu棒子麵的伺候。等耳朵尾巴養好了，人家有心思替你辦事兒，慢慢就回本兒了。
衙門裡也有淡旺季，天氣適宜，犯案子的多，天太熱，走兩步且回不過氣兒來呢，打家劫舍，沒那份心。所以相較chūn秋來說，冬夏還好一些，大人不升堂，衙役們坐在廊子底下喝茶閒聊，東家長西家短的，一天就過去了。
夏天對定宜來說尤其難熬，不能學男人光膀子，衣裳穿得嚴實，胸口還得勒布條，到晚上解開，滿胸心背的痱子。長痱子多難受啊，大伙兒都知道。癢啊，隔著布還抓撓不著，實在很受罪。一整個夏天她是藥鋪的常客，買連翹敗毒，跟吃糖豆似的，一天一顆這麼嚼。還要用馬齒莧煎水擦洗，這麼的症狀能減輕點，痱子焦了頭就好了。
這天下值早，搭人車上同仁堂買藥，往回走的時候經過柏樹胡同，遇見樹蔭底下有人賣杏子，篩子面兒上鋪張大荷葉，一個個huáng澄澄的擱著，單看就令人口舌生津。小姑娘嘛，其實還是愛吃的，只不過平時裝男人，端著，但偶爾也有卸枷的時候。師父在，買了先孝敬師父，他老人家看一眼，回手說“吃吧吃吧，你們吃吧”，師父不生受，徒弟捧著吃像什麼話呢，久而久之自己識趣兒，gān脆不買了。這回他上妙峰山，明天才回來，買回去和夏至一塊兒吃，夏至雖是個真爺們兒，也愛這些小零嘴兒。
問了價，撅著屁股挑啊，人家不讓，“我這價是包圓兒的價，不帶挑的。”
不挑就不挑吧，定宜說那成，您看著給吧。人家就往她兜里裝。說不挑揀也不是，他還從裡邊選，到最後一看，不是蟲蛀的就爛的，這就有點坑人了，定宜皺著眉頭說：“您怎麼淨給我壞的呀，我花錢不是為了買蟲，您這麼做買賣太不地道了。”
人家眼睛一翻，“要全挑好的，壞的我賣給誰呀？”
“怎麼說話呢？”她氣壞了，把口袋裡的爛杏子都倒了出來，“得了，您自個兒留著吧，我也不要了。”
人家一把抓住了她，“那不成，涮爺們兒玩兒呢？我這兒一個個給你挑，挑完了你不要了？”
“您給我挑的都是壞的，一個好的沒有。”她指指他的手，“您撒開，天子腳下你想qiáng買qiáng賣？”
這就吵啊，伏天兒里，大家都躁，嗓門一個賽一個的高。周圍住家兒都出來圍觀了，打圓場說“算啦算啦，多大點事兒呀”。那個賣杏子的挺橫，不聽人勸，打量定宜個頭小，成心的欺負她，非要她掏錢，“老子以前是屠戶，宰牛宰羊玩兒似的，你這兒跟我逗咳嗽，老子廢了你。”
這麼一說邊上人就起鬨，“那正好，人家是學宰人的，順天府烏大頭的高徒。你倆過過招兒，看看是屠戶厲害呀，還是劊子手厲害。”
說劊子手不一定震唬得了人家，可烏長庚的名號人家怵，提起烏大頭，四九城裡沒幾個不知道的，年輕的時候也混，三教九流哪哪兒都沾得上邊兒。人家一聽這個得服軟，手也挪開了，不至於打招呼賠笑臉，起碼鬧是鬧不下去了。
定宜掃了掃胳膊，覺得挺倒霉，杏子沒吃上還惹一身騷。再要理論兩句，人家早挑起擔子跑了，沒處生氣，回家洗洗，等著夏至給做晚飯吧！
太陽西下了，照不進院子的時候人都活過來了，有準備出攤兒的，有生火炒菜的，運柴禾搬煤球，大雜院裡的生活氣息隨著炊煙飄進定宜的屋裡來。
定宜在這裡住了五六年，已經忘了當初宅門兒里是怎麼過的了，只有午夜夢回，記憶深處還殘存著一點當初富庶時的片段。父親為官，不怎麼著家，她對他的印象不太深刻，只記得母親很白淨，穿一身蔥綠織金的短襖，底下裙子鑲兩寸寬的膝瀾，上邊繡銀絲喜鵲登枝。冬天攏個琺瑯的小手爐，站在垂花門外指派下人搬花盆……她看看鏡子裡，自己隨了母親的ròu皮兒，曬不黑，衙門裡的人就給她取了個諢號叫小白臉兒。帳子上別著一根針，多少回了，摘過來頂頂耳朵眼兒，都長滿了。嘆著氣又給別回去，可惜了小時候遭的罪，兩粒油菜籽兒夾著耳垂對搓，這得搓多久才能走針啊，現在白瞎了。
正找梳子打算梳頭呢，門給拍得砰砰響，“小樹啊，快出來，出大事兒了！”
她嚇一跳，開門一看是西屋的錢家兄弟，指著外頭說：“你師哥夏至，被七王爺的人逮起來啦，這會兒壓著往王府去了，趕緊想轍撈人吧！”
定宜腦子一下就亂了，“七王爺的人？為什麼呀？”
“為什麼？還不是為那條狗！我就說了這種狗不能碰，他偏不信，這下子闖禍了……咱們可是有言在先的，出了事兒他扛，別牽五跘六找咱們來。”趙大連連說晦氣，“這狗是七王爺的心頭ròu，平時不愛拴著，拴它它拿腦袋撞牆，那天是跟著五貝勒出門玩兒的，結果就遇上了你們倆……”
定宜急壞了，這會兒懊惱也晚了。再看錢家兄弟的態度，實在是非常不上道，因回了回手低喝：“行了，什麼你們倆他們倆的，你沒喝夏至的酒？沒得他孝敬的大煙籽兒？他既然說他扛，就絕不會把你們供出來，可你們能心安理得看著他死？都走動起來，外頭托人想想辦法，我師父不在，我也沒有頭緒……”
趙家兄弟打算站gān岸，“我們小老百姓，又不和官家打jiāo道，我們可托誰去呀！”
她一聽就拱火，“別介，花子還有兩門窮親戚呢，不想轍我可告你們！狗耳朵是你們割的，狗尾巴是你們砍的，你們往哪兒逃？”
嘿，這是要拖人下水啊！錢二臊眉耷眼想了半天，“我表姑奶奶家是三等撲戶①，要不找他們疏通疏通？先說好了，管不管用咱們不敢打保票，畢竟得罪的是位王爺。咱們呢，能幫到哪兒是哪兒，萬一救不出來你可不能怨咱們。”
“那得看你們出多少力。”定宜回身帶上門，邊走邊道，“我得出去想轍，你們也別閒著，別等明天啦，等不了。夏至不定在裡頭受什麼罪呢，萬一扛不住把你們供出去，到時候哭可來不及了。”
她這麼連哄帶嚇唬，趙家兄弟倆麻溜出胡同往東去了。她站在街口醒神，心裡慌得直打突。上回她差點被七王爺弄死，這回夏至又犯在他手裡，七王爺一嘀咕，烏長庚收這兩個徒弟就是為了和他打擂台的，到最後非得連累師父不可。
現在怎麼辦呢，這檔子破事找府尹，誰搭理你！找找下頭師爺吧，請人家幫幫忙。候門王府森嚴，想進去磕頭也得有門道。
☆、第9章
往鼓樓那兒跑，腳下匆匆，跑得一身汗。白師爺住在沙井胡同，拐進去一個二進的四合院就是他們家。定宜上去敲門，敲了半天聽見裡頭有咳嗽吐痰的聲音，一會兒人來開門了，白師爺抬頭一看，喲了一聲，“小樹呀，來我們家串門子？”
白師爺是有功名的人，官派卻不重，好說話，也仗義。她進門就哭了，“師爺您救救我師哥。”
這長那短都說了一遍，白師爺直皺眉頭，“怎麼gān這事兒呢，衙門裡供職的，上外頭偷人狗，偷來偷去偷的還七王爺家的，叫我說你們什麼好？這事兒不能讓大人知道，知道了你們這碗飯就甭吃了。”一頭說一頭捻鬍子，“我倒是和賢王府里的人有點兒jiāoqíng，可下人終是下人，七王爺的脾氣你也見識過，動不動他就要殺人，你們禍害他的狗，他不剁了你們煨湯？這轍不好想，我得細琢磨……”他往裡讓了讓，“來來，進來說話。”
師爺的太太也挺客氣的，看見她就招呼，“小樹來啦？”叫小丫頭切瓜招待她。
她心裡滾油煎似的，站起來呵了呵腰，“謝謝您了，我這會兒哪兒吃得下呀，我師哥叫人拿住了。”
白太太搖著團扇說：“夏至這孩子素來不穩當，鬧出今天的禍事也不在意料之外。現在想轍，怕是難了，七王爺的愛犬，剪了耳朵剁了尾巴，不是玩兒狗，成獾狗了，人家能願意嗎？”
師爺也點頭，“是這話，七王爺不好打發，你要去求他，賠錢，你沒銀子，他讓你頂替他的狗，你gān不gān？咱們外頭再活動，最後還得到他手裡，繞不開的。沒他的鈞旨，誰敢隨便放人？”沉吟片刻問，“你上回脫險是十二王爺保的你，是不是？這麼說來也有淵源，要不你再去求求他？醇親王是個善xing人兒，只要他肯幫忙，事qíng就妥了一大半了。”
定宜憶起那張波瀾不驚的臉，實在沒想過有再打jiāo道的機會。也不知道怎麼，心裡怕得厲害，搓著手說：“上次就多虧了人家，這回再去求，怎麼像訛上人家了似的？”
“你不想救你師哥的命啦？七王爺可什麼事兒都gān得出，晚了就得準備棺材收屍。這會兒別顧什麼臉了，臉值幾個錢吶，先把人弄出來要緊。”
“那門包兒①呢？給多少為宜？”定宜哭喪著臉說，“沒門包兒，連門都不讓人進，王府不都這樣嗎？”
白師爺說:“那不要緊的，十二王爺治家嚴，太監都受過訓斥，誰敢拿門包兒，誰就捲鋪蓋滾蛋。趁著天還不晚，你趕緊去，上那兒找個叫關兆京的，他是王府管事，你和他提我，他不會難為你。你托他給你傳話，先想法子見著王爺。我這兒上賢王府外轉轉，看看能不能打探到消息。要是夏至命大，至多受點皮ròu苦，也無礙的。”