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“別介。”她嚇一跳，“奴才伺候不了它，我看見狗就渾身哆嗦……再說我養鳥兒，身上沾了狗味兒，鳥聞見了不開鳴。”
七王爺想了想，嚇著他的心尖兒倒不好了，便不再搭理他了。
那金瞧准了時候回話：“主子，奴才這就帶小樹見壽恆去。後兒要上路，還得看看車裝得怎麼樣了，您的冬衣都預備妥當沒有。”
王爺忙逗狗呢，沒空過問那些個，擺擺手，把人打發了。
定宜才想起來北邊天冷，她連一件禦寒的衣服都沒帶，腳下搓著說：“大總管，我得回我師父那兒找棉袍子去，我忘了帶來了。”
那金翻翻眼兒，“甭惦記你那老棉襖了，給王爺當差能凍死你？你們侍衛有專門的棉鎧，裡頭絲棉墊那麼厚，到哪兒都像身上裹著氈子似的，啊。”
定宜應個是，跟著他往侍衛衙門去，曲里拐彎穿過幾個門dòng，侍衛處在王府東角門以外，一排青瓦房子，直欞窗上掛著老大的木牌子。那金進院子就招呼，“上頭讓到火器營取槍去，取回來沒有？醇王府的人樣樣置辦好了，你們呢，泥豬癩狗，扶不起來的阿斗。給你們槍端著也像扛燒火棍，跟著好好學，別遇見事兒連機簧都不會扣。”
侍衛處人出來支應，笑道：“瞧您說的，我們壽頭就是使槍好手，嗵地一聲，百步穿楊。”一面說一面瞧來人，“這就是您說的那位？”
那金啊了聲，“叫沐小樹。”轉頭問，“哪個木啊？榆木的木？這名字取得有意思，又是木頭又是樹，敢qíng你五行缺木啊？”
定宜笑著說不是的，“沐是加三點的那個沐，小樹種下去不得澆灌點兒水嘛。”
“不賴，真說得通。”那金按了按太陽xué上膏藥，指著跟前人介紹，“這是廖大頭，是侍衛處的協理，有什麼不明白的就問他，他是包打聽，沒有他不知道的。”
定宜給見了禮，廖大頭霎著眼道：“他進侍衛處，gān什麼好啊？瞧這模子，不能扛刀也不能扛槍。”
那金嘖地一聲，“你打量他這身形，像個能震唬人的模樣嗎？不是讓他來打仗的，掛個職，另有他的指派。你呀，告訴他規矩，餉怎麼發、四季鞋帽衣裳怎麼領、再給他找個睡覺的地方，就成了。”
廖大頭摸著下巴復看這小子幾眼，上回他師哥偷狗叫他們逮起來，他能耐挺大，請動了醇王府的十二爺來說qíng，看來底子不薄。他應了句成，“這個這個……小樹啊，咱們侍衛當值分班兒，有晚上當差的，也有白天當差的，你是挑晚上還是白天呀？”
那金又嘖了聲，“他另有指派！”
廖大頭摸了摸後脖頸，“對，另有指派……咱們做侍衛和旁的不同，倒班兒不能上外頭睡去，防著主子要傳。王爺一聲令下，咱們就得翻身聽命。你要是在八大胡同摟姑娘呢，那麼些勾欄院，上哪兒找你去呀。”
那金的扇子扇得風聲四起，“這都說的什麼呀，成天計較摟姑娘，能不能有點出息？”想想他壓根就不是來當侍衛的，轉一道手簡直多餘，gān脆直截了當告訴他，“咱們府里戈什哈，月支銀錢為二兩，預支一年得減半，粟米十一石，粟米折銀是十三兩。管吃住，行頭一色有王府公中支出，你什麼事兒都用不著cao心，當好你的差就行。”
“那我問一句，王爺的鳥兒都養在什麼地方呢？”旁的好說，就是這個住有點麻煩。侍衛處全是糙老爺們兒，熱天光個膀子打個赤膊的，叫她怎麼應對？定宜和那金討主意，試探道，“您看我是專伺候鳥的，半夜興許餵點兒水給點兒食，這麼的，我和鳥住一塊兒得了，有點什麼也好照應。”
那金被她一點撥，立刻回過神來，“那還上侍衛處gān什麼呀，直接去花園不就齊了。哎喲真是天太熱，把我熱懵了。就這麼一兩天工夫，折騰個什麼勁兒！去花園吧，我讓他們把你的行服和軟甲送來，事兒就妥了。”
糊塗主子養糊塗奴才，七王爺治家溫吞，底下當差的也是能蒙則蒙。廖大頭看著那總管又把人領走了，心說這什麼侍衛呀，弄了半天，原來就是個養鳥的。
☆、第23章
定宜這就在七王府安頓下來了,帶著鳥,活兒很輕省。花園一角辟了個鳥園，怕鳥熱,搭上了天棚,兩排十幾個鳥籠錯落掛著,鸚鵡、huáng鳥、靛頦,樣樣都有。定宜搬個chūn凳坐在底下fèng改行服馬褂,頭頂上鳥鳴婉轉，穿堂裡頭涼風陣陣,日子居然出奇的愜意。愜意不是長遠的方兒，轉天就要開拔，她心裡既緊張又期待。自溫家家破已經過去十二年，十二年裡發生了太多事，她都靠自己挺過來了，但是長白山那頭怎麼樣，誰也不知道。但願她三個哥哥都好好的，十二爺給她爹翻案，不說旁的，讓發配的人回北京來。落葉尚且歸根呢，回來了，逢著清明立冬，好給父母墳上刨刨糙。
改完的袍子提溜起來抖了抖，往身上比比，長短正合適。進筒子房換好了出來，到水缸前照照，水面上倒映出一個人影，軒敞的眉眼，鼻若懸膽，抿嘴一笑，唇邊梨窩淺現。人還是得靠衣裝，侍衛的行頭比衙門公服qiáng得多。公服一色皂黑，衣襟一排大紅鑲滾，洗多了模模糊糊，難辨本來面目。王府侍衛穿石青，緞面的翻領和箭袖，顏色不出挑，但是gān淨利落。仔細瞧一瞧，兩肩還有繡活兒，她自打跟著往三河起就沒有再穿過帶刺繡的衣裳，如今即便是男裝，照樣覺得十分好看。
抻抻袖子，再整整腰帶，自己扭身看背後，眼梢一瞥，瞥見夾道上來了個人。七王爺下令做的小鳥籠做成了，他自己托在手掌心上，chuī著口哨踱著方步，從林蔭那頭悠哉晃dàng過來。
王爺到近前，審視她一番，“還是進王府好啊，收拾gān淨了且能見人。”手裡鳥籠就像餵狗吃牛ròu一樣，高高沖她拋了過來，“瞧瞧，金絲打造的，單籠，食罐水罐一概沒有。”緩步踱過去挑鳥兒，一指那隻鳳頭畫眉，“它得帶上，這小東西，學什麼像什麼。還有那紅子，我就指著它叫我下炕了。”
定宜低頭看兩隻籠子，做工很jīng美，都只有拳頭大小，鳥兒裝進去恰好夠一個轉身。那兩隻點名帶上的命不好，她只有盡心照料著，能不能活，得看它們的造化了。
她應個嗻，“奴才備了小褥子，實在不成就把它們包起來，拿手爐捂著也成。就是怕太冷，鳥兒不願意開腔怎麼辦？”
王爺的眼神充滿鄙夷，“那就得瞧你的了，我要是知道，還用得著你伺候它們？”
定宜給回個倒噎氣，垂首道是，“奴才明白。主子，那咱們明兒什麼時候上路呀？”
王爺掏掏耳朵說：“十二爺規矩多，卯初點人頭，點完了三刻就動身。你說這氣候，聽聽那季鳥兒叫的——‘伏天兒、伏天兒’……人都給鼓譟死了。”
七爺說的伏天兒是種綠色的小知了，因叫聲為伏天兒得名。定宜知道他不痛快著呢，玩家子，遇上一回差事就渾身不對勁。她笑著開解：“您消消火，往北邊去指定是個苦活兒，可要是辦好了，您就給朝廷立了大功，皇上還往上提拔您呢！讓您做鐵帽子王，將來小貝勒襲您的爵，一代一代傳承下去，多好呀。”
“他們舒坦了，難為我這阿瑪。”七王爺一梗脖子，“高祖的子孫，要江山自個兒打去。我這輩子，封了王就不錯了，像老十二似的掙個和碩親王，糟蹋一對耳朵，再貼我一百萬兩huáng金我也不能gān。”他在涼棚邊沿的雕花欄杆上坐下，兩手撐著問他，“你和十二爺jiāoqíng不錯，常來常往的，聽見他說我什麼沒有？”
定宜把加了水的瓦罐挨個兒端進籠子，天熱，有的鳥愛gān淨，一天要洗好幾回澡呢。聽見七爺這麼說，回頭道：“沒有，您太抬舉我了，十二爺有話也不會和我一個下人說。他是您兄弟，您比我知道他，議人長短不是君子所為。再說了，您有什麼可讓人背後數落的？我以前老覺得您不易親近，其實您是大好人。您不是那種愛耍心眼兒的，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，這樣的人品，沒得挑的。”
這兔崽子，說起奉承話來一套一套的。七爺挺高興，“叫你說著了，我們老輩兒里厲害，十八個心眼子。到我這兒呢，七竅通了六竅，難怪人說一代不如一代，我自己尋思，那又怎麼樣呢，爺樂意，礙著誰了？個個聰明伶俐，個個能當皇上，那天下不得大亂吶？還是我這樣的，胸無大志，每天仨飽一倒，活得安穩無虞。”
這些鳳子龍孫，沒有一個是傻的，七爺也知道太出挑容易叫人掐頭，寧願窩囊點兒，惡名在外，朝廷里就沒人惦記他了。
定宜呵腰說：“您聖明，這世上能參透名利的人真不多。”
他鳳眼斜飛過來，“可不嘛，連你都知道攀高枝兒，更別說富貴圈兒里打滾的人了。”說著站起身舒展一下筋骨，嘀咕了句，“想起來了，要上我們太妃那兒辭個行。”不再多話，轉身就走了。
真來去一陣風，定宜呵腰恭送，王爺們要和家裡人道別，她除了師父師哥沒別人。本想無事的，誰知道門上使人來通傳，說她爹來了，她一聽就頭疼，奶媽子那男人來得倒是時候，再晚一天她就走了，他的月錢也就沒著落了。
其實大可以不去見他，冷落他，他也不敢在王府鬧。可是再一琢磨，不去不行。都已經到這份上了，不能功敗垂成。銀子如今不是大事，要緊的是能順順噹噹上路。花錢買個太平，別臨了讓他一嗓子喊出去，說沐小樹是溫祿的遺孤，那婁子就捅大了。
摸了兩塊碎銀子裝進袖袋，這就出角門見他去。沐連勝是黑臉膛，半個夏天過來，更黑得鍋底似的。莊稼人嘛，雖說到處打秋風，chūn季的時候卻下秧種瓜。到夏天摘瓜推到集市上，整個或者切了片賣，來錢比較直接。別看他長了副老實巴jiāo的模樣，其實人不像面上那麼簡單，也耍賴不講理。定宜對付他有招兒，他橫你得比他更橫，罵完了再把錢給他，打個嘴巴給顆甜棗，一向是這麼過來的。
她上去請個安，“大大您來了？”
沐連勝半哼不哈的，上下瞅她的打扮，“是啊，不來連你人都找不見了。您這是升發了呀，怎麼著，人有出息了，俸祿幾兒呀？”
她耐著xing子說：“昨兒才來的，有俸祿也不是這會兒拿。”
“這是跟我哭窮呢！我有兩個月沒進城了，你一見我就這樣？”他咳了聲，“其實呀，我不是找你要錢來的。你好歹在我們家長到這麼大，如今我上年紀了，gān不動了，還指著你養我老呢！家裡不是給佐領看地嗎，那地荒著不成。這集瓜苗拔了，得種麥種高粱了，你回去吧，把活兒gān了再來。”