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她盯著那縷頭髮看了半晌，忽而嘲訕一笑，他詭計多端，誰知道又使了什麼障眼法！思及此，竟覺得又一次被他愚弄了。打開門，揚手將那縷頭髮扔了出去。
他並未走遠，孤魂野鬼一樣飄dàng，受了傷，仍舊不願意離開。站在黑暗裡看著那屋舍，知道她在裡面，也感到安心。
突然門打開了，他頓時一陣歡喜。也許她只是嘴上厲害，心裡終究舍不下他，開門看他是否走遠，說不定還會追出來。他jīng神振奮，連痛都忘了，誰知全是他的痴心妄想，她廣袖一揚，像是拋了什麼東西，然後重新折回屋裡。他悄悄上前看，頭髮散落了滿地……他垂袖站著，心一直往下墜，墜進了無底的深淵裡，終於永世不得翻生。
☆、第74章
蓮燈對九色的許諾一向很當真，那天被臨淵恐嚇後，它兩天沒有好好吃東西，想是嚇破了鹿膽，jīng神很萎靡。蓮燈為了討它歡心，特意帶它去了城裡專事養鹿的地方。
鹿苑對鹿來說是個噩夢，這裡的圈養和神宮不一樣，臨淵養鹿是因為喜歡，這裡養鹿全是衝著鹿茸和鹿ròu。弱ròuqiáng食的世界，本來就是這樣。九色進門的時候有些懼怕，它能嗅到同類死亡的味道，腳下踟躕著，裹足不前。蓮燈發現了，停下問它，“改變心意了嗎？如果不想進去，我們就回家。”
它猶豫著，最後對愛qíng的嚮往戰勝了恐懼。蓮燈輕輕撫摸它，溫聲道：“挑的時候要仔細些，寧缺毋濫。喜歡哪個你就扯扯我的衣袖，我們帶它回去。”
九色點點頭，隨她進了柵欄里。
鹿奴比手在前面引路，邊走邊回頭看九色，“這麼漂亮的鹿真罕見，娘子養它花了不少心思吧？”
蓮燈打趣，“那是自然的，它極聰明，和尋常的鹿不同，吃喝之外還要請老師講課，聽四書五經。”
鹿奴嘖嘖稱奇，“可惜這裡的鹿沒有那麼好的福氣，雄鹿等角長成了就要鋸。母鹿略大些宰殺取ròu，送進大明宮去。”說著引進一條長長的甬道，笑道，“小的從沒見過娘子這樣的，替鹿娶親，聽上去真稀奇。前面的鹿圈裡養了好幾隻漂亮的母鹿，想來鹿公子會喜歡。挑完了我再領下去清洗gān淨，打扮得漂漂亮亮隨鹿公子榮返。”
蓮燈聽得發笑，九色和這裡的鹿相比，當真就如貴公子一樣。自小長在神宮，如今又搬進了齊王府，皇親國戚比她還正宗，一聲鹿公子實在當得起。
他們慢慢往前，拐過一個彎就看見個巨大的鹿場，裡面的鹿是混養，有公有母。因為環境不怎麼好，氣味很熏人。蓮燈掩了掩鼻子，連九色都受不了，接連打了好幾個噴嚏。
鹿奴開始盡心盡力地介紹，這隻八個月大，那隻剛滿一歲……蓮燈看九色的模樣，似乎興趣缺缺。她轉頭問它，“怎麼了？還不高興嗎？那麼多漂亮的姑娘，一個都不喜歡？”
九色晃晃腦袋，看樣子是要白跑一趟了。蓮燈嘆了口氣，打算帶它離開，走了沒幾步，聽見身後傳來繁雜的腳步聲，是一個雜役牽著一頭母鹿，蠻狠地從圈裡拖拽了出來。那鹿好像知道此去凶多吉少，奮力地剎著蹄子，可惜力量弱，被拖得踉踉蹌蹌。它抬眼看人，大而明亮的眼睛裡裝著恐懼和淚水，蓮燈心都揪起來了，便問要將這鹿如何。
鹿奴道：“這頭鹿脾氣太犟，本來看它身條好，想讓它多產幾胎小鹿的，可它不讓雄鹿近身……”想起面前是位女郎，說完尷尬地咧了咧嘴，“如此只有送到屠宰場去了，總不能白養著它吧！”
有時候緣分就在須臾之間產生，九色縱過去嗅了嗅，然後邁著小碎步回來，在她袖子上扯了一下。蓮燈大感驚訝，“你喜歡它嗎？”
它點點頭，危難之中伸援手，大有英雄救美的豪邁。這下子鹿姑娘應該也被它感動了，果然含qíng脈脈望著它。以鹿的眼光看來，九色真是英俊、闊綽又風度翩翩，也許就如轉轉當初迷戀小郎君一樣，屬於一見鍾qíng。蓮燈自然有成人之美，讓雜役把繩索解了，給鹿奴幾吊錢，將九色的心上人買了下來。
這世上總歸一物降一物，原本那頭母鹿桀驁得很，可遇見了九色，立刻溫柔得水一樣，依在它身邊也不亂跑，緊緊跟隨著它。蓮燈就像個上了年紀的老人，看到兒女終身大事有了眉目，滿心的欣慰和歡喜。她喟然長嘆，“這下子好了，你可算有伴了。再把曇奴嫁出去，我心裡就沒有什麼牽掛了。”頓了頓提議，“給新娘取個名字吧！”
九色看了心愛的人一眼，在道旁采了株剛發芽的冬葵給蓮燈看，蓮燈說不好，“這名字不夠秀氣。”邊走邊思量，忽然有了個想法，“就叫佳人吧！”
這名字很合它們的心意，九色帶著新娘呦呦叫起來，蓮燈掩袖而笑，在街市上緩慢走著，一人二鹿回到了齊王府。
回來後得知個好消息，局勢照著國師的部署扭轉，辰河羈押了蔡琰，將都護府的五萬人馬徹底收編。繳帥印歸附朝廷後，不日就能入長安了。
蓮燈很高興，但心裡又發怯，“軍中那位國師怎麼處置？看押起來了嗎？”
齊王搖頭，“畢竟不是等閒之人，雖然調遣不動大軍，那十三萬人卻也奈何不了他。靈台郎們圍攻他，他布了個陣，大搖大擺去了，如今在哪裡不得而知，我料想是要回太上神宮的。”
她心裡打鼓，不管他藏身在何處，只要不來找她就行了。又忙問：“我阿兄還有幾日進城？”
齊王算了算說快了，“至多再有三五日吧！我已經命人去修葺定王舊宅了，辰河回來可以暫居在我府中，待王府籌備妥當，再回去不遲。”
蓮燈開始滿懷希望地等待，可是大軍還未抵達長安，大明宮裡就傳出了老皇帝駕崩的消息。
時間剛剛好，一切盡在掌握之中。國師接到密函，合上眼長出了一口氣。
他的任務就快完成了，不管他與師尊合不合，當初的教導他一直銘記在心。為國師者，心繫社稷蒼生。齊王有登龍之相，然而御極之路諸多波折，雖韜光養晦，底氣始終沒有那些手握重兵的兄弟足。他要輔佐君王，就必須為他剷除障礙，如今威脅全都解決了，他終於可以放開手了。
他換上具服入宮闈，同齊王一起料理後事。大軍還未抵達，時刻會生變數，所以宮中暫且不治喪，一切如常。只是間或傳來皇后無望的哭喊，齊王看了他一眼，“如何處置皇后？她可會因梁王的死，在大典上胡言亂語？”
他眯fèng起眼，陽光照著他的紫金冠，玉簪導上組纓垂掛，朱紅的顏色，愈發稱得他面如白雪。他微微偏過頭看，殿宇空曠幽深，皇后的哭聲分外淒涼。他說：“尊她為太后，善待她，讓天下人看見殿下的孝心。梁王已死，她也已經年過半百，不會與殿下為敵。就算她有怨氣，殿下並未參與這次的奪嫡，沒有人能抓住殿下的把柄。”
是啊，他兵不血刃，得到了江山，誰也挑不出他半點錯處，因此不懼怕任何挑釁。齊王放心下來，點了點頭，“就照國師說的辦。”
替老皇帝籌備入殮事宜的人來往，見他們經過，恭恭敬敬退讓在一旁。他掖袖緩行，猶豫了下問：“蓮燈這兩天好嗎？”
齊王說好，“我看她淡漠得很，也許真從這件事裡走出來了。”
他頓住腳，表qíng哀致。她果然已經不在乎了，他的一場愛qíng，到最後什麼都沒有留下。怨得了誰？自作自受。他垂首而立，很久之後方頷首，“也許這樣……對她好一些。我知道她不能原諒我，也不想見到我，我不敢再在她面前露臉了，就遠遠看著她吧！”言罷對齊王長揖，“待殿下御極，請為她指一門好婚，要挑個穩重靠得住的，保她今生富貴無憂。”
齊王很吃驚，“你打算放棄了麼？”
他抿唇笑了笑，不放棄又如何？自己已經沒有時間了，拖累著她，難道三個月後再讓她經歷一次生離死別嗎？夠了，已經太多次了，她終究是血ròu之軀，也會堅持不住。他低頭想了想，“有些東西我給不了她……殿下若有好人選，一定告訴臣，臣要親自把關，人品過得去，才能安心將她jiāo給別人。就三個月內吧，三個月後臣要閉關，不知什麼時候才能再出關呢。三個月內辦妥，臣心裡也就安定了。”
齊王看著他，究竟是怎樣的一種感qíng，才能把心愛的姑娘拱手讓人？他們之間的糾葛實在一言難盡，他自己雖從未bào露，其實也參與其中了，因他的大業連累了國師，所以他也有責任。他欠著一份qíng，必然滿口答應，“我物色過後先同你商量，待你首肯，我再替郡主說合。這麼一大攤的事，我也不知從何說起，但我心裡明白得很，屆時論功行賞，國師想要什麼？”
要什麼？並不是所有要求皇帝都能滿足的，比如蓮燈，他現在最大的渴望是她，他能下旨讓她賞他個笑容嗎？他嘆息，繼續盯著太陽出神，“臣沒有什麼要求，如果要論功行賞，就請殿下給蓮燈上個公主封號吧！過去的十六年她太苦了，今後當安享尊榮，一直到老。”
齊王沒想到這種苦qíng的戲碼會在國師身上上演，從他記事起，就對他充滿敬畏。一個不老的人，掌管天文曆法百餘年，有大智，有深謀，結果卻栽在qíng字上頭。到如今qiáng取豪奪或是低聲下氣都不管用了，似乎除了成全，沒有別的路可走。
國師對他有定國之功，小小的封賞不足掛齒。他道好，“讓定王世子襲爵，蓮燈封公主，錦衣玉食一樣都少不了他們。可是……國師當真捨得把她送進別人懷裡？”
他不說話，沉默了半晌才道：“捨不得……又如何？我算錯了一些事，就要自己承擔惡果。眼下那位不知在哪裡，找不到他，我怕他會回來危及蓮燈。”
“我已經命人加緊搜查了。“齊王同他一起下台階，在太液池邊上漫步，試探著問他，“如果尊師一心要蓮燈，你何不……”
何不把她贈與他嗎？他忽然有些生氣，忍得住任何打擊，卻難以忍受一向敬重的恩師對他的女人動qíng。他寧願玉石俱焚，也不能把蓮燈送給他。
“他如今活著，和行屍走ròu沒什麼分別。《渡亡經》只召回他的兩魂六魄，還有一魂一魄在天地間游dàng。回不來，xingqíng便難定，蓮燈不能跟一個沒有自控能力的人在一起，他會傷了她的。再說他的時日也不得長久，經書找不到，神魂逐漸渙散，至多一年半載，身體慢慢枯萎，到最後也是個死。”